Джим Батчер – Легионы Калара (страница 52)

Однако он довел Тави до фургонов целителей, стараясь оберегать ногу друга.

– Держи рот на замке, – сказал Тави, когда Макс помог ему забраться в фургон. – До тех пор, пока мы не узнаем, что он предпринял.

– Ладно, – ответил Макс.

Он оставил Тави у целителей, вытащил из-за пояса жезл центуриона и побежал строить своих солдат.

Из одного из соседних фургонов появился Фосс. Похожий на медведя старый целитель сел в фургон рядом с Тави и быстро осмотрел его ногу.

– Ха! Несчастный случай?

– Да, – сказал Тави.

– Тебе бы следовало дать взятку Первому копью, чтобы он разрешил тебе управлять фургоном, парень. Для этого не пришлось бы платить большие деньги.

Тави нахмурился:

– Сколько? Как только мне заплатят…

– Только наличные, – твердо сказал Фосс.

– Ну, тогда все так и было, – сказал Тави. – Несчастный случай.

Фосс фыркнул и ткнул пальцем в ногу Тави.

Тави показалось, что в нее вошел клинок, он стиснул зубы и зашипел от боли.

– И я потратил все деньги в Павильоне.

– Понятно, – кивнул Фосс. – Нужно учиться контролировать свои желания, господин. Немного откладывать на шлюх, немного оставлять на то, чтобы избегать работы.

Он вытащил длинную узкую лохань из задней части фургона и наполнил ее водой из тяжелого кувшина. Потом помог Тави снять сапог. Боль была такая адская, что Тави поклялся себе: в следующий раз он обязательно снимет сапог перед тем, как ломать себе ногу.

Фосс еще не успел приступить к исцелению, когда забили барабаны легиона, напоминая, что войска должны быть готовы выступить в самое ближайшее время. Затем прозвучал горн из авангарда колонны, и пехота вместе с фургонами зашевелилась. Сначала они шли довольно медленно, пока люди и лошади не добрались до мощеной дороги, а затем стали набирать скорость. Вскоре пехота уже бежала размеренным шагом, довольно быстро, но не на пределе сил. Лошади перешли на легкий галоп, и фургон начал подпрыгивать на ухабах.

Тави чувствовал каждый такой удар, который отдавался в его сломанной ноге. Всякий раз волна боли поднималась вверх, словно злобное существо вонзало зубы в его щиколотку. Так продолжалось целую вечность, пока Фосс не посчитал, что можно засунуть ногу Тави в лохань и начать процесс исцеления.

Фосс довольно быстро срастил кость, и боль превратилась в благотворный жар. Еще через несколько мгновений жар исчез, а вместе с ним притупилась боль. Тави устало лег на спину.

– Осторожно, господин, – пробурчал Фосс. – Вам нужно съесть немного хлеба перед сном. – Он протянул Тави круглую буханку, и его пустой желудок тут же заурчал, напоминая о себе.

Тави быстро умял хлеб и кусок сыра, запивая их слабым вином. Наконец Фосс кивнул:

– Ну вот и хорошо. Теперь вы очень скоро встанете на ноги.

Тави очень надеялся, что этого не произойдет. Он устроился поудобнее, прикрыл ладонью глаза и погрузился в сон.

Тави разбудили тревожные крики и звук горна. Фургон остановился. Тави открыл глаза и увидел мрачные тучи, скрывавшие небо. Послышался оглушительный гром, появились красноватые вспышки. Тави сел и спросил у Фосса:

– Что происходит?

Целитель встал во весь рост в задней части фургона и принялся всматриваться вперед. Забил барабан, сначала медленно, потом быстро. Фосс выругался.

– Потери.

– Сражение уже началось? – спросил Тави.

Он тряхнул головой, надеясь поскорее разогнать сон.

– Дорогу! – раздался оглушительно громкий женский голос.

По дороге проскакала госпожа Антиллус на крупной белой лошади, заставив легионеров расступиться, а других лошадей нервно пританцовывать на месте. Она промчалась в нескольких футах от Тави, он даже услышал, как громко позвякивают сбруя и кошелек с деньгами.

– Помогите мне, – сказал Фосс. – С вашими руками все в порядке.

Он жестом показал Тави, что от него требуется, и они вдвоем вытащили из фургона на землю пару больших ванн. Нога ужасно болела, воспаленные мышцы молили о покое, но Тави стиснул зубы и старался не обращать внимания на боль. Они с Фоссом перетащили ванны к краю дороги, госпожа Антиллус придержала своего скакуна и изящно соскочила на землю, сочетая ловкость и силу.

– Воду, – проворчал Фосс.

Тави забрался внутрь фургона и принялся подтаскивать тяжелые кувшины к краю. Ветер усилился и оглушительно ревел, рыцари Воздуха Фантус и Красс пронеслись над дорогой на высоте десяти футов, каждый держал на плече неподвижное тело. Госпожа Антиллус, Фосс и еще четверо целителей встретили их, приняв раненых из их рук. Они быстро сняли с них доспехи и поместили обоих мужчин в ванну.

Тави наблюдал за происходящим из фургона и помалкивал. Ранения показались ему… странными. Легионеры были покрыты кровью, отчаянно дергались и стонали от боли. Длинные куски кожи в дюйм шириной были сорваны с их ног, словно кто-то наносил по ним удары докрасна раскаленными цепями.

Как только несчастных положили в ванны, госпожа Антиллус выступила вперед и взяла двумя руками голову одного из рыцарей. Несколько мгновений он сопротивлялся, но потом медленно опустился в ванну. Он тяжело дышал, но кричать перестал, его глаза остекленели. Затем госпожа Антиллус проделала то же самое со вторым раненым, жестом подозвала остальных целителей, и они принялись изучать раненых и совещаться.

Снова послышался оглушительный топот копыт, но командир Сирил и Первое копье держались другой стороны дороги и не пугали легионеров и лошадей. Сирил спешился, за ним последовал Валиар Маркус, и они вместе подошли к целителям. Сирил отыскал взглядом трибуна рыцарей Фантуса:

– Трибун? Докладывайте.

Фантус бросил мрачный взгляд на двух раненых и отсалютовал Сирилу.

– Нас атаковали, командир.

– Атаковали? – резко спросил Сирил. – Кто?

– Точнее, что, – поправил Фантус. – Нечто находившееся у края туч. Мне толком не удалось рассмотреть. – Он указал на Красса. – Он видел лучше.

Бледный Красс, который был заметно потрясен, продолжал смотреть на раненых. Тави испытал сочувствие к юноше, несмотря на неприязнь того к Максимусу. Красс увидел первую кровь и сейчас выглядел слишком юным для подобных вещей.

– Дон Красс! – повысил голос Сирил, чтобы вывести молодого рыцаря из шокового состояния.

– Командир? – Красс с некоторым опозданием отсалютовал, словно только сейчас вспомнил, как это делается.

Сирил покачал головой.

– Что там произошло, сынок? – спросил он, понизив голос.

Красс облизнул губы, его взгляд был направлен в пустоту.

– Я был во главе отряда, производившего разведку. Бардис и Адриан прикрывали меня с флангов. Я хотел воспользоваться облачным покровом, чтобы оттуда понаблюдать за происходящим на земле. И повел их за собой.

Он содрогнулся и закрыл глаза.

– Продолжай, – сказал Сирил спокойно и твердо.

Красс несколько раз моргнул.

– Из-за туч появилось нечто. Какие-то алые существа. Я видел только меняющиеся очертания.

– Фурии ветра?

– Нет, командир. Определенно нет. Они твердые, но… бесформенные. Да, пожалуй, это слово подходит лучше всего. У них не было четких очертаний, только ноги. Или щупальца. Они возникли внезапно и схватили нас своими щупальцами.

Сирил нахмурился:

– И что произошло дальше?

– Они начали нас душить. И тащить вверх. Потом появились другие такие же существа. – Красс сделал глубокий вдох. – Я сжег того, что схватил меня, и бросился на помощь своим товарищам. Я попытался атаковать этих тварей мечом, и мне показалось, что я их ранил, но они не останавливались. Тогда я принялся рубить их щупальца, пока не освободил Бардиса. Потом Адриану удалось вытащить руку, и он сам нанес удар. Но ни тот ни другой не могли продолжать полет, и мне пришлось их держать. Тогда мне на помощь пришел Фантус – двоих я бы не сумел сюда принести.

Сирил нахмурился и спросил:

– Госпожа Антиллус? Что с ними?

Она оторвалась от своего занятия.

– Они получили серьезные ожоги. Что-то вроде кислоты. Она оказывает очень сильное воздействие и продолжает разъедать их плоть.

– Они выживут?