Джим Батчер – Фурии принцепса (страница 48)

Тави вздрогнул. Ему вовсе не нравилось такое сравнение.

Скала может простоять долго, но в конце концов море ее подмоет.

В конце концов всегда побеждает море.

Подошел, стуча подошвами по каменной крыше, Максимус. Оглянувшись, Тави отметил, что тень лужицей сползла к самым его ногам. Полдень.

– Два дня. Вчера вечером он должен был вернуться, – тихо сказал Макс. – Пора бы нам получить от него весточку.

– Рано ты всполошился, – хладнокровно возразил Тави. – Его могли задержать на том конце, где-то могла потребоваться его помощь. Или он уже здесь и ждет темноты.

– Он бы нашел место в прямой видимости и передал голос с фуриями ветра, – заспорил Макс.

Про себя Тави склонен был с ним согласиться, но не хотел, чтобы не добавлять Максу тревоги за брата. Да и все равно выбор был невелик: ждать или пробиваться с боем через весь Шуар. В последнем случае они бы недолго прожили. Расчет тут простой.

– Терпение, Макс, – попросил Тави. – Я понимаю, как тебе трудно, когда не с кем ни подраться, ни обняться, но ты постарайся, будь добр.

Макс, крякнув, легонько ткнул носком сапога в бронированную спину Тави – будто сейчас столкнет.

– Хочешь, научу летать, мой повелитель? Хотя должен честно предупредить: вряд ли такой полет прибавит тебе достоинства.

Тави ухмыльнулся через плечо. Друг сел рядом на краю крыши и тоже стал смотреть.

– С этим им не совладать, – тихо сказал он.

– Знаю, – ответил Тави. – Да и они знают. Знают, хотя мало кто себе в этом признается.

– Ворд на этом не остановится, – сказал Макс. – Так?

– Так. Алере повезло: мы раздавили его в момент слабости. И тем показали себя угрозой. Вот они и перебрались сюда, чтобы плодиться и распространяться на свободе. Второй раз они не допустят той же ошибки.

– Клятые во́роны, – вздохнул Макс. – Чего-то в этом роде я и ожидал. – Он кивнул подбородком на кошмарные полчища ворда. – Нам этого не остановить. Хоть призови все алеранские легионы и всех заклинателей фурий.

– Обычная тактика здесь не поможет, – согласился Тави.

Макс хмыкнул:

– Придумал что-то?

Тави ответил легкой улыбкой. Так лучше, чем признаваться: «Понятия не имею, как нам в живых остаться» – или врать другу.

Макс всмотрелся в него и кивнул, расслабился всем телом.

– Отлично, – сказал он. – Так и держись.

– Спасибо, так и буду.

Макс еще немного помолчал, наблюдая за сражением.

– Какая жалость. Великие фурии, эти канимы не трусы.

– Можно было предвидеть – после того, что сделали с нами нарашаны.

– Все равно, – махнул рукой Макс.

Тави кивнул:

– Я тебя понимаю.

– Мы никак не можем им помочь?

Тави покачал головой:

– Не думаю. При том, как они к нам относятся… Ларарл твердо решил держаться, и раз не лишился власти, значит многие его люди верят, что это возможно.

– Пожалуй, – протянул Макс. – Наверное, и наши вели бы себя так же. Консулы лучше сгинут в бою, чем уступят кому-то свои владения.

– Увидим. И довольно скоро.

Эти слова как будто отрезвили его друга. Макс долго молчал, потом спросил:

– Что же насчет Красса?

– Будем ждать, – ответил Тави. – Пока ждать. Если не объявится до вечера, тогда подумаем.

– Он справится, – уверил Макс. – Он же летает быстрее голодной вороны, да и невидим в полете. Ничего с ним не случится.

«Конечно, но если так, где он?» И снова Тави предпочел оставить эти мысли при себе.

– Я не вижу, что могло бы всерьез ему угрожать.

Макс кивнул и вздохнул:

– Может, старик Магнус опять что-то затеял. Задержал его зачем-то.

– Возможно.

Макс заворчал и вскочил, принялся беспокойно расхаживать взад-вперед.

– Терпеть не могу сидеть сложа руки.

Тави достал из кожаного мешочка на поясе палочку угля и сложенные листки пергамента.

– Вот тебе работа: начерти карту города. Все здания, какие отсюда видны. Пригодится, если уходить придется пешком.

Макс взял пергамент и уголь.

– Недолго ты продержишься в первых консулах, если станешь нагружать своих лучших людей дополнительными домашними заданиями, мой господин.

– Знаю. Но чем слушать их брюзжание, я лучше сам зарежусь, не дожидаясь наемных убийц.

Макс фыркнул, отошел, окинул взглядом канимский город и принялся чертить на верхнем в стопке листе.

Из укрытия выбралась Китаи и пристроилась рядом с Тави, глядя на битву с легким безразличием.

– Какой ты добрый.

– Мм?

– Придумал, чем отвлечь Макса.

– А, ты об этом, – кивнул Тави. – Он малость поумнее, чем прикидывается. В Академии еженощные попойки не мешали ему сдавать все переходные экзамены. Если не найти ему занятия, он тут всех с ума сведет.

– Жаль, что нам здесь негде уединиться, – пробормотала Китаи. – Я бы тоже нашла занятие. – Она с улыбкой потянулась к руке Тави. – Погуляем?

– Недолгая получится прогулка, – усмехнулся он.

Китаи указала подбородком на залитые кровью укрепления.

– Надоело мне на это смотреть. Тебе, должно быть, тоже.

Тави в последний раз взглянул на сражающихся и покачал головой:

– Может, ты и права, хотя…

Поднявшись, они пошли вдоль края площадки. Оказавшись на дальней от остальных стороне, Тави спросил:

– О чем думаешь?