Джим Батчер – Фурии принцепса (страница 47)

Маркус напрягся так, что перехватило горло, но не позволил судороге распространиться на плечи и спину, что было бы сразу замечено Магнусом.

– Да о чем тут особо размышлять, – спокойно и уверенно отозвался он. – Я был в Первом алеранском, когда они оба в него вступили. Видел их вместе. Для нее вся жизнь в этом парне.

Магнус нехотя хмыкнул, признавая себя побежденным. И обратил встревоженный взгляд на палатку целителя:

– Пойду туда. Может, Красс очнулся.

– Вы идите, – кивнул Маркус, оглядывая полмили открытого пространства до стен Молвара. – У меня еще полно работы с частоколом, а пока он не готов, нельзя переносить припасы с кораблей.

Магнус кивнул:

– Что у нарашанов?

– Разбили лагерь на равнине по ту сторону от города, – ответил Маркус. – Я налаживаю курьерскую связь между нашими лагерями. – (Брови Магнуса выгнулись в безмолвном вопросе.) – Они больше всех здесь похожи на союзников, – пояснил Маркус.

– Враг моего врага – мой друг?

– Враг врага и есть враг врага, – ответил Маркус. – Глупо ожидать от него большего. Но у нас с ними общий интерес, нам угрожает более опасный враг. Если нарашаны рассорятся с шуаранами, Насаугу хватит рассудительности принять любую помощь.

– А если мы не поладим с шуаранами, есть еще связь Насауга со Свободным алеранским, – пробормотал Магнус. – Хватит ее, чтобы склонить канима нас поддержать?

– Как знать, – ответил Первое копье. – Но поговорить никогда не вредно.

– Согласен, – сказал Магнус. – Как только что-то узнаем, я пришлю посыльного. А пока предупредите рыцарей Воздуха, чтобы были готовы к взлету.

– Слушаюсь.

Старый курсор, кивнув, вернулся в палатку целителя.

Маркус смотрел ему вслед, растирая одеревеневшие мышцы шеи. «Во́роны, что это со мной сегодня?» Магнус вправе был что-то заподозрить. Пусть Валиар Маркус – солдат до мозга костей, закаленный ветеран, однако такие люди не поставят свою жизнь на столь зыбкую и ненадежную основу, как безопасность принцепса, а если и поставят, то хорошенько подкрепят ставку. Что его толкнуло тащить госпожу Антиллус на помощь Крассу, не заручившись прежде убедительным объяснением?

Первое копье, развернувшись на пятках, отправился к частоколу, выбрав дорогу мимо казармы рыцарей.

Слишком много дел в голове – вот в чем причина.

Красс выжил.

Тремя часами позже Маркус, зайдя в палатку целителя, обнаружил молодого трибуна на койке под одеялом. Госпожи Антиллус он не увидел, а Магнус сидел на походном табурете рядом с койкой – простой деревянной рамой, обтянутой холстиной. Тут же возился Фосс – вроде как чистил ванну, но Маркус чувствовал, как хочется целителю отправить его восвояси, чтобы не беспокоил пациента.

Магнус кивнул Первому копью.

– Сейчас он задремал, – тихо сказал он. – Но мне бы хотелось, чтобы вы присутствовали, когда он заговорит.

– Разумеется.

Маркус подошел ближе и, сдвинув брови, оглядел молодого человека. Красс был бледен, но цел. От трех или четырех ран на плечах и голове остались только розовые пятна свежезатянувшейся кожи. Все раны были колотые – не больше двух пальцев в ширину, но зияли разинутыми пастями, как бывает с глубокими ранениями. Случись с парнем такое на алеранских улицах, Маркус решил бы, что его кололи кинжалом.

Но с какими во́ронами он столкнулся в небе над Канией?

– Красс… – Магнус тихо тронул юношу за плечо. – Трибун, докладывайте.

Красс, открыв глаза, сначала уставился в полог палатки, не сразу отыскав Магнуса взглядом.

– Принцепс. Заперт на крыше башни. Послал известить и привести рыцарей Воздуха, чтобы вытащить его, если понадобится.

– Если понадобится! – захлебнулся Магнус. – Он в плену, чего еще надо?

Первое копье не позволил себе начать фразу со слова «очевидно».

– Возможно, он находит некоторое преимущество в том, чтобы оставаться там, где он есть, – сказал он.

Красс нашел его взглядом и кивнул. Короткими простыми фразами трибун обрисовал путешествие до Шуара, то, что им стало известно о событиях трехлетней давности, встречу с хозяином крепости.

– Он хочет выяснить, – заключил Магнус, – что́ знают о ворде шуараны. К во́ронам его самоуверенность, мальчишка меня убивает. Он не смел подвергать себя такой опасности. На то есть курсоры!

– Он принцепс, – твердо ответил Маркус. – Красс, что он приказал?

– Чтобы я привел в Шуар рыцарей Воздуха, – сказал Красс. – Но он еще не все знает…

– Хоть кто-то это заметил, – мрачно буркнул Магнус.

Первое копье удержался от желания хорошенько встряхнуть курсора.

– Что вы видели на обратном пути? – спросил он.

– Выживших, – ответил Красс. – Из Нарашана. Двадцать или тридцать тысяч. Их содержат в лагере, милях в десяти от Шуара. Ритуалисты Ларарла подпитывают свое колдовство их кровью.

– Клятые во́роны, – выдохнул Маркус. – Если узнает Насауг…

– Через час вся его армия выступит в поход, – угрюмо закончил курсор. – Тебя там и ранили, сынок?

– Нет, это уже на полпути сюда.

Маркус скрипнул зубами, но промолчал.

– Это ворд, – продолжал Красс. – Ларарл все свои силы стянул в Шуар, на защиту крепости. А ворд подкопался под нее и вышел посередине плато. Они лезут из тоннеля толпами, как муравьи. – Он поморщился. – И некоторые летают. Они застали меня врасплох, когда я пытался рассмотреть тех, что на земле.

В палатке воцарилась мертвая тишина.

Магнус начал что-то говорить, сглотнул, облизнул губы и просипел:

– Сколько их?

– Точно не скажу. Предположительно восемьдесят, может, девяносто тысяч. Движутся к Шуару. Будут там через день, самое большее через два.

– Клятые во́роны! – выдохнул Фосс. Маркус обернулся: целитель не сводил ошеломленного взгляда с Красса.

– Ну… – на одной ноте протянул Магнус. – Ну-ну-ну. Первое копье?

Маркус шумно выдохнул:

– Я бы сказал, наша дипломатическая миссия превращается в отступление. Надо возвращать принцепса и забирать его в Алеру, пока ворд, захлестнув Шуар, не добрался до нас. Рыцарей Воздуха послать за принцепсом и его спутниками. Самим спешно привести в порядок корабли и убираться с этой льдины.

Красс приподнялся на локтях и свесил ноги с койки.

– Эй, – прикрикнул Фосс, – вам нельзя! Лягте, пока раны не открылись.

Красс покачал головой:

– Я с ними.

– Каких во́ронов «с ними»! – возмутился Фосс. – Ложитесь! Это приказ.

Магнус жестом остановил целителя.

– Красс прав, Фосс. Наши рыцари смутно представляют расположение города, тем более не знают, где в нем искать принцепса. И смею сказать, не сумеют укрыть себя в полете так умело, как этот мальчик. Им придется искать дорогу в облет ворда.

Фосс покачал головой:

– Если он сейчас начнет скакать, летать, драться как ни в чем не бывало, раны наверняка вскроются. – Целитель с высоты своего роста склонился над койкой, взял Красса за плечо, заглянул ему в глаза. – Слышите? Если сейчас не полежите спокойно, вы, по всей вероятности, умрете.

– Слышу, – спокойно, с безмерной усталостью ответил Красс. – Где мои доспехи?

Глава 24

Тави сидел, свесив ноги с края башни Ларарла, и наблюдал за ходом сражения внизу. Дальше по краю расположились рядышком Варг с Дариасом, тоже смотрели вниз и тихо переговаривались. Рассвет выдался холодным, но ясным, дождь и морось больше не леденили тело, и на крыше стало почти сносно, особенно если отогреваться иногда в созданном фуриями земли укрытии.

Тави оставалось только восхищаться шуаранами, умело и деятельно отбивавшими атаки врага, которого даже в ясный день было не перечесть, хоть часами считай. Тави уже несколько часов как понял, что эта картина напоминает ему не столько наступающую армию, сколько морской прилив. Шуараны со стойкостью гранитных утесов стояли против накатывающихся одна за другой волн.