Джез Кэджио – Клинок света. Книга первая (страница 29)
Я вернул на экран иконку оповещений, и она тут же запульсировала, привлекая внимание. В верхнем правом углу появилась маленькая цифра XI. Одиннадцать оповещений, сообразил я и, улыбнувшись, открыл их.
Я сидел молча, ошеломлённый, и не слышал, что там говорит Вест. Чтобы я понял, что он ждёт от меня ответа, ему пришлось меня пнуть.
– Что? – рассеянно пробормотал я.
– Сколько у тебя очков и какого ты уровня, дебил?! – прорычал он, раздражённый тем, что его игнорируют.
– Я… Я четвёртого уровня, и у меня пятнадцать очков. Кроме
Вест вытащил из кармана телефон и все их записал, потом несколько раз просмотрел заметки и снова обратился ко мне:
– Что ж, Томми вбросил всё в
– Ну, я помню, что вы с Сяо советовали сделать упор на сильные стороны, а моя сила всегда заключалась в том, что я был пронырливым мерзавцем. Так что выбор очевиден. Кроме того, я и так уже здоровее некуда. Мне не нужно больше
– Верно. Подумай о своём оружии. Ты будешь использовать тяжелый доспех? Магию? Сейчас у тебя есть реальный шанс выжить на арене, Джек. Не упусти его.
Я посидел, подумал, а потом решил: хрен с ним! Сделаю так, как подсказывают инстинкты. Либо выберусь, либо сдохну, вот и не о чем волноваться.
Я вбросил четыре очка в
На минуту я представил себе, что мог бы стать быстрее пули, вложи я все очки в
Я сразу же ощутил перемены в своём теле. И ощущение было совсем не таким, как в первый раз, когда я распределял первые очки и тело и мозг чуть не взорвались. На сей раз процесс был постепенным – ноющий зуб против перелома кости, но всё равно чертовски болезненным.
– Гладкий со всех боков, да? Что ж, будем надеться, что у тебя это сработает, приятель. Мы тебе ещё кое-чего не сказали. Турнир ограничен по уровню – до десятого. С одной стороны, это хорошо. Тебе не встретится ни магов уровня эдак тридцатого, ни таких же воинов. С другой стороны, лимита на пункты, заработанные тренировками и обучением, нет.
– Так почему ж вы раньше мне об этом не сказали? – удивился я.
– Потому что тогда ты мог бы начать халтурить! Это означает, что в Турнире едва ли будет кто-нибудь существенно сильнее тебя – в основном аристократы великих домов дарят своим детям жемчужину на изломе года. Ну а теперь я оставлю тебя расслабляться с девочками. А завтра с утра пораньше буду снова ждать в тренировочном зале.
Стоило ему уйти, как Дженни и Мэри проскользнули в комнату. Я увидел их восхищённые взгляды, довольно усмехнулся и, отбросив полотенце, поднялся. Если крутить девчонок, подняв их на руки, это вполне может стать путём к их сердцу.
На следующее утро я пришёл в тренировочный зал, как Вест и просил. Всё равно подскочил даже раньше, чем обычно – так мне не терпелось увидеть перемены, которые произошли с моим телом благодаря вложенным очкам.
Мы начали обычную серию упражнений, и я обнаружил, что тело стало куда более восприимчивым, а ещё сильнее и быстрее – всё сразу. Я спросил об этом, и между подходами Вест ответил, что жемчужина откладывала перемены, пока я не подтвердил распределение. Но почему и как это происходит, он не знал.
Я с воодушевлением принялся за дело. Сначала лупил боксёрскую грушу, потом направился к деревянному манекену, известному, как «человек-столб». В конце концов Вест сдался и просто следил за происходящим, время от времени выкрикивая беззлобные оскорбления в мой адрес.
Этот чёртов тренажёр я ненавидел больше всего на свете. Половина всех моих синяков появилась благодаря попыткам как следует долбануть по этой хрени, однако учителя заставляли выполнять упражнения на нём снова и снова – и поэтому я упражнялся. Я бил всё сильнее и сильнее, быстрее и быстрее, пока наконец не ударил по одной из «рук» с такой силой, что она раскололась, брызнув осколками.
Я шагнул назад, поражённый собственным куражом. И тут только понял, что и кулаки, и костяшки, и внешние части предплечий, и колени – всё было в крови. Из каждой ссадины сочилась горячая пульсирующая боль.
За спиной кто-то несколько раз хлопнул в ладоши. Я обернулся и увидел нигерийца. С ним стояли мои сегодняшние охранники, инструктор по кунг фу и тренер по бою с оружием. А за ними в комнату входили и остальные. И все, кто видел, что здесь только что творилось, аплодировали, а на их лицах расплывались улыбки. В середине стоял Вест и ухмылялся во все тридцать два зуба.
Огромный нигериец шагнул ко мне и положил тяжёлую руку на плечо.
– Теперь я горжусь тобой, мальчик. Вскоре ты встретишь своих соперников, и никому из нас не придётся стыдиться за тебя. За эти короткие несколько месяцев ты стал настоящим мужчиной. Прими моё уважение, брат.
Это была самая длинная фраза из всех, что он мне когда-либо говорил. Собственно, в ней одной было вдвое больше слов, чем доселе он употреблял, обращаясь ко мне за раз. И понятное дело, что от этих слов я аж засветился от гордости. Может, он и порабощён бароном, но навыки и целеустремлённость были его собственными.
Он сразил меня и переделал меня. Всего за несколько месяцев он и его помощники буквально выстроили меня заново, подняли из руин. Сюда я пришёл во многих смыслах мальчишкой, теперь же я с изумлением смотрел в зеркало. Конечно, я видел происходившие перемены день за днём, но теперь, обозрев их в полном объёме, должен был признать, что парни проделали колоссальную работу.