Джейн Лувако – Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! (страница 8)

Смерив меня задумчивым взглядом, мужчина принял инструмент и одним ловким движением вскрыл тело. Я старалась дышать через раз, не смотреть и думать о чистой проточной воде, реке, медленно текущей под знойным летним небом. Автоматически подавая запрашиваемые инструменты, я не задумывалась ни о чём, надеясь, что для меня это испытание скоро закончится.

– Достаточно! – проговорил Кощей, забирая у меня запрошенный инструмент, но я не сразу поняла смысл сказанного. – Вы можете присоединиться к остальным невестам, – недовольно глянув мне в глаза, добавил мужчина.

Мне показалось, или в его голосе промелькнули нотки сожаления, наверное, показалось, со взглядом, брошенным на меня, это никак не вязалось. Сжав в кулаки чуть трясущиеся руки, гордо уступила место Шинле. Демоница полоснула меня гневным взором и, недовольно сжав губы, заняла опустевшее место. Но мне было всё равно, на её отношение ко мне.

Руки немного потряхивало, а в голове гулял ветер. Что это было? Вопрос, конечно, интересный, но искать ответ на него не было сил, да и желания. Как и наблюдать за действиями мужчины. Я реально погорячилась в начале, интерес к работе Кощея давно пропал, и я старалась не смотреть на стол и происходящее там. Пусть я и не видела, но слышала всё. Отрывистые приказы Кощея, лёгкий металлический стук и чавкающие звуки, или сухие, как выстрел, в зависимости от того, что делал Бессмертный.

Одна невеста за другой проходила испытание. У кого-то это получалось лучше, у кого-то хуже, я же торопила время, хотелось как можно скорее покинуть это место.

– Прошу светлую волшебницу жизни помочь мне, – спокойно взглянув на девушку, попросил Кощей. В его взоре не было жалости, как и неприязни.

Почти всхлипнув, Леонора на подрагивающих ногах подошла к столу, растерянно обозревая вскрытый труп и инструменты рядом с собой. Мне по-человечески было жалко эту кукольно-прекрасную девушку. С самого начала было видно, что ей тяжело здесь находиться, а бледность лица говорила о том, что она держится из последних сил.

– Вы знаете названия этих предметов? – от заданного вопроса я вскинула голову, зло посмотрев на мужчину.

То есть он понимает, что не все из невест могут быть знакомы с подобной работой и инструментами, но интересуется этим только сейчас у последней из нас? От злости даже руки перестали дрожать. Эльфийка отрицательно замотала головой, на её прекрасных глазах появились крупные жемчужины слёз, но она мужественно сдерживала истерику, которая прямо-таки читалась на её лице.

– Хорошо, – мягкий голос Кощея, казалось, обволакивает и успокаивает, в изумлении я уставилась на мужчину.

Он мягко и ласково улыбнулся девушке. Его образ здесь и сейчас не вязался с тем шипением и презрительными словами, которые я слышала вчера в свой адрес.

– Я буду показывать вам, что мне нужно, а вы просто подавайте инструменты, – мужчина словно уговаривал ребёнка, а я, глядя на него, не могла отойти от шока. – Договорились? – почти проворковал бессмертный гад и, получив от Леоноры кивок, попросил: – Подайте вот этот зажим.

Руки эльфийки тряслись, она несколько раз роняла обратно инструмент, но наконец подала его Кощею. С моего места не было видно, что делает мужчина. Но вдруг струйка какой-то жидкости фонтанчиком вырвалась из тела трупа и ударила в прекрасное светлое платье девушки, распространяя тошнотворный запах. Глаза Леонор закатились, и она рухнула на пол к ногам Кощея.

– На этом сегодня всё, – недовольно поморщился мужчина. – Яга, проводи невест, – обведя круг, он открыл нам портал в коридор. – И присмотри за эльфийкой, – бесчувственное тело Леонор уже пропадало в портале.

Не дожидаясь остальных, я поспешила за кумихо на выход. Я думала будут ненапряжные каникулы? Да я с ума сошла! Из этого дурдома надо срочно бежать без оглядки!

___

[1] Клош – имеет два значения, одно, это дамская шляпка в форме колокольчика, модная в 1920-х годах, а вот второе значение – это стеклянная или металлическая крышка, используемая при сервировке или подаче блюд.

Глава 5

Первое, что я сделала, оказавшись в комнате, закрыла дверь и убедилась, что нахожусь в ней одна, а потом брезгливо содрала платье, провонявшее в прозекторской Кощея, и поспешила в ванную. Быстро приняв душ и смыв аромат с тела и волос, наполнила ванную, щедро плесканув в неё пены и насыпав ароматической соли. Почти утонув в воде, оставив на поверхности только нос, приводила в порядок свои мысли, ощущения и боролась с фантомным ароматом смерти, который, как мне казалось, проник во все поры моего тела.

– Эй, Даша, ты там живая? К тебе можно? – из-за воды голос Веника слышался глухо.

Вынырнув и вытряхнув воду из ушей, оглядела себя. Крепкая высокая пена скрывала меня полностью. Над краем ванны и пены виднелась только голова. Думаю, ничего предосудительного мышь не увидит, а вот новости от него хотелось услышать.

– Заходи, – позвала своего единственного земляка в этом мире.

Дверь немного приоткрылась, и в образовавшуюся щель прошмыгнул мой сообщник, левитируя в воздухе две маленькие чашки. Аромат свежесваренного турецкого кофе мгновенно заполнил собой всю ванную. Да-а-а-а… именно его мне и не хватало! Я с жадностью смотрела как одна чашка опускается на бортик ванны, а вторая проплывает на пуфик для одежды, на который взобрался малыш. Значит, это для него. Я уже перестала удивляться всему происходящему в сказочном мире. Если мышонок заговорил, да ещё и умеет варить кофе, почему бы ему не пользоваться магией для перемещения предметов.

– Ну так что ты разузнал на кухне? – вдыхая умопомрачительный аромат, поторопила друга.

– Почему на кухне? – вопросом на вопрос переспросил Веник.

– А кофе ты где варил? – не осталась я в долгу, про себя хихикая: “Ну прям разговор двух евреев”.

Вениамин задумчиво кивнул, будто говоря: “Ну логично, логично”, – и всё-таки начал говорить:

– Как я и думал, в спа был чистый саботаж, – слизывая пенку с усов, зажмурился от удовольствия Веник. – Все, кто живёт и работает в этом замке, душой и телом преданы Кощею. Ему этот отбор не нужен. Нет, нужен… – запутался мышь, а я уже с интересом слушала его: так нужен или нет? – Короче, – определился мой компаньон, – Кощея Бессмертного прокляла какая-то дамочка. И теперь он обязан жениться, иначе его ждёт то ли смерть, то ли он смертным станет, короче, ничего хорошего ему не светит. Ну и сама понимаешь, желания смириться с такой ситуацией он не имеет. Равно как и жениться. Вот он и психует, ходит. А прислуга, глядя на него, невзлюбила всех невест. Особенно тебя, – прихлёбывая свой кофе, Веничка со значением покосился на меня.

Ну да, я же тут по собственной воле пришла охмурять их дорогого и любимого злодея всех русских народных сказок.

– Они бы с удовольствием упокоили всех девиц, в особенности тебя, – продолжал говорить мышь, – но обязаны мириться с правилами отбора. Да и Яга строго следит, чтобы с девицами чего не вышло. Правда, – рыжик озадаченно потёр миленькое ушко, – я так и не понял, как она это делает.

– И чем я им не угодила, такая особенная? – вопрос был риторический, но мышонок ответил.

– За нанесённое оскорбление его бессмертию, – хохотнул Веник немножечко злорадно. – В день призыва.

– Угу, – отмахнулась от маленькой мести рыжего негодника.

То, что рассказал мой пушистый разведчик, подтверждало мои догадки, хотя с такими подробностями становилось всё гораздо понятнее. Кощеюшка с первого дня не проявлял заинтересованности ни к одной девице. Раздражение мужчины тоже чувствовалось. Ну теперь становится понятно почему. Мужики всегда бесятся, когда их ставят в безвыходное положение или в ситуацию, где выбора как такового нет. У него же “Женись или умри!”, отличная мотивация найти себе жену, вот только оно ему надо?

Да и сегодняшнее испытание не было таким уж приятным, но, если смотреть со стороны мужчины… Лучше уж выбирать ту, которая будет полезна. Вынырнув из своих мыслей и сделав очередной глоток божественного напитка, задала главный вопрос, который мучил меня.

– Веничка, а ты, случаем, не разузнал, можно ли отсюда свалить? – бархатным голосом спросила озадаченного такой переменой мышонка.

– Да всё на уровне оговорок и слухов, – подтвердил он мои догадки, значит, уже пытался найти возможность вернуться. – Можно пройти по мосту через реку Смородину. Но мост открывается только из мира живых, когда герой идёт в царство Кощеево. Думаю, если поймать момент, когда кто-то пойдёт с той стороны, – задумчиво рассуждал он, – то можно будет сбежать через него.

– Угу, – допивая кофе и с сожалением отставляя пустую чашку, задала напрашивающийся на язык вопрос, – а в какой мир мы попадём? Тот из которого герой к нам идёт? Ну точно не в наш, навряд ли с Земли кто-то сюда сам доберётся.

– Ну это всяко будет лучше, всё же явь, – попробовал переубедить меня мышь. – Там будут какие-нибудь волшебники и маги. Они-то тебя и отправят…

– На костёр, – жёстко прервала выдумщика. – Нет, этот вариант нам не подходит. Но раз на улице открывается портал, то, наверное, стоит поискать вне замка. Не зря же нас так отговаривали покидать его.

***

Цветник Кощея оказался изумительным. Розы, пионы, ирисы, хризантемы и множество других цветов одуряюще благоухали. Как они вообще цвели все разом непонятно, но очень красиво. Вот только запаха было слишком много, на мой вкус. Во время позднего обеда нам разрешили покинуть замок и погулять на свежем воздухе до ужина. Сад запретили покидать строго-настрого, но, конечно, никто не стал.