Джеймс Рассел – Питбуль возвращается (страница 8)

Флинн подошёл к брату и опустил руку ему на плечо.

– Я знаю, – сказал он. – Я тоже об этом думал. Ты прав. Может, нам правда стоит позволить Питбулю забрать четырёх драконов. И тогда он, возможно, оставит нас в покое.

– Получается, вернёмся домой, сдадимся охране и будем ждать, пока они будут делать своё дело? – спросил Пэдди.

– Получается так, – ответил Флинн. – Но давай сперва поедим.

Пэдди понуро побрёл к кипящему ручью и достал узелок из воды. Мальчики сидели в тишине и ели переваренные яйца вприкуску с помидорами и фасолью. От мысли о том, что на этот раз Питбуль победит и обречёт четырёх драконов на жизнь в зоопарке, завтрак Флинна отдавал горечью на языке. Даже Коко смотрела на своё яйцо без энтузиазма.

Доев, мальчики снова собрали рюкзаки и приготовились выдвигаться. Когда они сели на Трещотку, с горы Ошеломляющей до них донёсся далёкий, но мощный рёв. Флинн обернулся и увидел, как над щербатой макушкой горы кружат крошечные силуэты драконов.

– Ты был прав, – сказал Пэдди. – Драконы на Ошеломляющей горе. Рано или поздно люди Питбуля их найдут – это лишь вопрос времени.

С сожалением мальчики должны были отвернуться. Пэдди мягко стукнул пятками по животу Трещотки. Та двинулась с места с неохотой, но в конце концов они двинулись в направлении дома.

Глава 10

– ВЫ – ЧТО СДЕЛАЛИ?! ДАЛИ ИМ СБЕЖАТЬ? СНОВА? КОГДА ВСЁ ЭТО ЗАКОНЧИТСЯ, ВЫ У МЕНЯ ОТПРАВИТЕСЬ КУПАТЬСЯ В АКВАРИУМЕ С ПИРАНЬЯМИ!

Питбуль был в ярости. Он чувствовал, как лицо начинает гореть, а вены на шее пульсировать. Правый глаз дёргало нервным тиком. Он схватил рацию, выдрал трубку с мясом из радиопередатчика и стал колотить ей об угол стола, пока она не развалилась на мелкие части. Острый осколок пластика впился ему в ладонь.

– АРРРГХХ! – зарычал Питбуль.

В бешенстве он спихнул весь радиопередатчик со стола целиком. А затем стал скакать по нему, превращая в сотню поломанных деталей.

Услышав шум за своей спиной, он резко обернулся. За ним наблюдала Бриар, стараясь скрыть улыбку.

– Какой-то ты напряжённый, – сказала она.

– Напряжённый? НАПРЯЖЁННЫЙ? – заорал Питбуль. – Шутить пытаешься? Прикажу бросить тебя в машинное отделение до самого конца миссии!

Бриар покачала головой:

– Вовсе не пытаюсь. Просто говорю, что, возможно, не судьба.

Питбуль ушам своим не поверил:

– Не судьба? О чём ты, вообще?

Девочка выглядела задумчивой:

– Я имею в виду, что, может быть, людям не суждено держать драконов в неволе. И мир просто пытается сказать тебе это, а ты отказываешься слушать.

Питбуль заскрежетал зубами и нагнулся так низко, что едва не упёрся носом в нос Бриар. Он заговорил очень тихо:

– Мир будет делать то, что я захочу. Мир создан для того, чтобы подчиняться таким как я. Я меняю его по своему желанию. И если я хочу дракона – даже четырёх драконов – себе в зоопарк, то они у меня будут. Ничто – и никто – не встанет у меня на пути.

Бриар пожала плечами:

– Ладно, как скажешь. Вот только одна проблемка… драконов-то нет.

Питбуль выпрямился и отвернулся от неё. Девочка была права, но он не хотел этого признавать. Он смотрел вдаль из окна рубки, на сверкающие синие воды океана, и думал. И тут его осенило. Питбуль медленно кивнул, и на его губах заиграла улыбка. Он знал, что делать.

Питбуль снова обернулся к радиопередатчику, готовый отдать очередной приказ. Он уже и забыл, что тот больше не стоит на столе, а лежит на полу, разбитый в мелкое крошево.

– ПРИНЕСИТЕ МНЕ НОВЫЙ ПЕРЕДАТЧИК! – взревел он, и его подручные бросились врассыпную. – Пошлите пилотам приказ летать над островом туда-сюда по сетке координат до тех пор, пока они не увидят драконов. Сотня драконов никак не могла испариться в воздухе!

Глава 11

С каждым шагом в сторону дома Пэдди чувствовал себя всё хуже. Он был совершенно потерян. Но не мог придумать никакого другого решения, чтобы уберечь родных. Мама, папа и сестрёнка были гораздо важнее четырёх драконов. Он сознавал, что их единственный выход – это сдаться и позволить Питбулю победить.

Пэдди было бы легче поговорить об этом, но Флинн молчал, судя по всему уйдя глубоко в собственные мысли.

– А что, если одним из четырёх драконов окажется Элтон? – сказал Пэдди. – Что, если они его заберут? – У него сердце разрывалось при мысли о том, что зелёного красавца увезут навсегда, и он будет чахнуть в клетке. – Пожалуйста, пусть они не смогут поймать Элтона, – снова и снова повторял он вслух.

Пэдди почувствовал, как Флинн слегка отклонился назад – подал Трещотке сигнал остановиться. Лошадь сбавила ход и послушно встала на месте.

– Что такое? – спросил Пэдди. – Почему мы стоим?

Флинн глядел прямо перед собой и молчал. Внезапно он обернулся и бросил взгляд на гору Ошеломляющую.

– Что? – повторил Пэдди.

Флинн всё ещё молчал, но Пэдди прекрасно видел непокорный блеск в его взгляде. А затем лицо брата медленно озарила улыбка.

– У меня есть идея, – сказал Флинн. – Безумная, но может сработать. Поехали, расскажу по дороге.

– Да! – радостно воскликнул Пэдди.

Флинн развернул Трещотку обратно к горе Ошеломляющей и пустил лошадь резвым галопом.

Глава 12

На голову Флинна обрушивались мощные потоки воды. Задерживая дыхание, он лез вверх, стараясь удержаться на скользких камнях. Медленно, с чрезвычайной осторожностью мальчик постепенно продвигался вперёд – шаг за шагом, под ледяными потоками пенящейся воды. Иногда становилось невозможно разглядеть, куда лезть дальше, – приходилось ориентироваться исключительно на ощупь.

Они с Пэдди уже вскарабкались до середины водопадов Фей – водного каскада, ниспадающего по склону горы Ошеломляющей с высоты в целых пять сотен футов. Флинн не раз восхищался их красотой, но никогда не думал, что ему придётся на них карабкаться.

Пэдди встревоженно вскрикнул, едва не сорвавшись со скользкого камня.

– Неужели было обязательно взбираться именно здесь?

Флинн ничего не ответил. Оба знали, что можно было найти и более простой маршрут на гору Ошеломляющую, но рисковали бы попасться на глаза драконам. А забираясь под прикрытием водопадов Фей, они могли оставаться незамеченными.

У подножия водопадов они отправили Трещотку и Коко домой, и теперь Флинн чувствовал себя как-то одиноко.

Когда они наконец взобрались на вершину, он рухнул на согретый солнцем камень рядом с Пэдди совершенно без сил. От холода пальцы онемели, а мысли в голове почти застыли.

Постепенно солнце всё же отогрело тела ребят. Они с Пэдди вскарабкались на небольшую скалистую насыпь впереди, чтобы оглядеться. Когда они подтянулись наверх, их встретило совершенно невероятное зрелище. Вся популяция драконов Острова кружила над вершиной, стремительно снижаясь в долинах. Изумительное зрелище на фоне сверкающего белого снега. Разноцветная драконья чешуя блестела в солнечном свете. Время от времени кто-то из драконов посылал раскалённый шар огня прямо в глубокий снег, и тот мгновенно испарялся, превращаясь в огромный столб пара. И тут же остальные драконы мчались к этому месту, чтобы пролететь через получившееся облако. Кажется, для них это было чем-то вроде игры – по склонам эхом разносились радостные взрыки. Мальчики лишь заворожённо наблюдали, не говоря ни слова.

Флинн услышал знакомое «кииииу!» и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть подлетающего Молнию. Тот грациозно приземлился на камень, а затем тут же опять поднялся в воздух. Пролетел немного на северо-запад, развернулся и снова опустился на тот же камень. Птица сделала так ещё три раза. Флинн посмотрел мимо сокола, на горизонт. И тогда увидел их вдали: две крошечные чёрные точки, летящие на север. Вертолёты! Они практически скрылись из виду, но затем развернулись и вновь полетели на юг, только в этот раз чуть восточнее, ближе к горе Ошеломляющей. Они обыскивали Остров!

– Нужно торопиться, – сказал Пэдди. – Живее!

Флинн тяжело сглотнул. Перед ними стояла практически невыполнимая задача. Ребятам предстояло пройти по узкому хребту и при этом не попасться на глаза ни одному из драконов, паривших в небе или резвившихся в долине.

Они начали переход, пригибаясь к земле и то и дело прячась за камни. Было жутко. Крики драконов резали Флинну уши, он кожей чувствовал жар их пламени, когда они пролетали над ним с братом.

Полчаса спустя они достигли своей цели – нависшей скалы, из-за которой можно было спокойно наблюдать за драконами, не попадаясь им на глаза. Мальчики улеглись за ней бок о бок и стали осматривать гору.

Внезапно Пэдди радостно воскликнул:

– Вон там! – Он указал на каменный выступ на полпути к вершине высокого утёса по ту сторону долины.

Сердце Флинна отчаянно застучало. Они нашли его. Они нашли Элтона!

Глава 13

На то, чтобы достигнуть противоположного края долины, ушёл ещё час с лишним. Они карабкались по замёрзшим водопадам, пробирались по глубокому снегу и одновременно по-прежнему старались не попадаться на глаза драконам, кружащим в небе. Наконец Пэдди увидел, что они добрались до подножия исполинского утёса, где заметили Элтона.

Мальчик понял, что дальнейшее восхождение будет непростым и очень опасным. С величайшей осторожностью, сантиметр за сантиметром они продвигались по тонкому карнизу, прорезавшему скалу по всей длине. Они замёрзли и очень устали, руки и ноги Пэдди дрожали от напряжения.

Выступ, по которому они шагали, прижимался к утёсу, и Элтона они видеть не могли. Не исключено, что он уже давно улетел за добрые несколько миль от этого места.