Джеймс Лавгроув – Признаки жизни (страница 58)
Перед Энни встал крайне простой выбор: умереть в бою или сдаться.
Ее очень привлекал первый вариант. Если бы она успела прикончить Зои раньше, чем ее саму убьют те, кто находится на корабле, она бы сочла это неплохим разменом.
– Два.
Но у Злобной Энни был сильно развит инстинкт самосохранения. Кроме того, у нее были дети – Стиви и Билли, и она надеялась, что когда-нибудь их увидит. Она мечтала об этом, жила ради этого. Возможно, она восстановит отношения с ними, вымолит у них прощение за то, что она сделала с их второй матерью, возместит им ущерб за то время, которое они провели без нее…
– Три.
Крайне неохотно Энни отступила от Зои.
Зои неуверенно встала на ноги, сплюнула на снег кровавый сгусток, а затем, с сожалением покачав головой, сказала:
– Это «Светлячок».
Ей пришлось кричать, чтобы ее слова были слышны за шумом, который создавал корабль.
Энни все поняла – но слишком поздно.
– У «Светлячков» нет оружия, идиотка, – сказала Зои и взмахнула рукой.
В голове Энни вспыхнул фейерверк, а затем не осталось ничего, кроме тьмы и тишины.
74
Спустя неизвестное число минут, когда Энни пришла в себя, в ее голове все еще царили тьма и тишина.
Вдруг в темноте она заметила крошечную светящуюся точку – уголек в пещере доктора Вена. Уже настала ночь. «Светлячка», Зои и ее товарищей нигде не было видно.
Энни встала. В голове у нее звенело. Ее тело превратилось в огромный синяк и болело везде. Ее тошнило.
Когда глаза Энни привыкли к почти абсолютной темноте, она огляделась. Рядом на спине лежал Кливон. Он был без сознания. Тут был и Майкл Белый Конь – тоже в отключке. На его сломанную ногу кто-то наложил примитивную шину. Дедуля и Отис лежали там же, где и погибли. Доктор Вен – тоже.
Медоуларк тоже была без сознания, однако ее руки и ноги кто-то крепко связал полосами ткани. Изо рта у нее торчал кляп.
Энни заметила, что на груди Медоуларк прикрепили записку. Сначала ее внимание привлекла подпись: «Зои».
Нахмурившись, она прочла записку.
Энни перечитала записку, и морщины на ее лбу постепенно разгладились. Она еле заметно улыбнулась распухшими от ударов губами.
«Черт, вот это баба», – восхищенно подумала она.
На следующее утро из пещеры в исправительное учреждение № 23 отправились Кливон и Энни. Они по очереди тянули волокушу, на которой лежал Майкл Белый Конь.
Тела других «регуляторов» и Эсо Вена они оставили в пещере – волкам и стервятникам.
Там же они бросили Медоуларк Дин.
По совету Зои, Энни ее не пощадила.
Поздно вечером они прибыли в ИУ-23 – обессиленные, промокшие насквозь, замерзшие.
Энни сразу пошла в камеру мистера О’Бэннона с докладом.
Новости ему не понравились. В его пожелтевших глазах вспыхнул огонь. Собрав все силы, которые у него остались, он проклинал Энни за неудачу и угрожал ей жуткими последствиями.
Энни спокойно его выслушала.
Затем, так же спокойно, она достала заточку и воткнула ее под нижнюю челюсть мистера О’Бэннона. Лезвие проткнуло язык и мягкое нёбо и вошло прямо в мозг. Он умер мгновенно.
Энни встала и вытерла заточку о штанину. На ее глаза навернулись слезы.
Но в ее взгляде читалась решимость.
Она сожалела о содеянном, но была уверена в том, что избавила мистера О’Бэннона от страданий.
Что теперь станет с Ледяным адом? Начнется ли в нем анархия? Станут ли хаос и насилие обыденностью, как и в большинстве других исправительных учреждений Ататы?
Все это зависит только от нее. Энни должна занять место мистера О’Бэннона. Она должна утвердить свою власть над заключенными. Она должна нанять новых «регуляторов» и поддерживать порядок.
Это будет нелегко. Ей понадобится приложить немало усилий. Возможно, она потерпит поражение.
Зои лишила ее возможности досрочно уехать с Ататы и увидеть своих детей. С этим фактом Энни должна была смириться. Не менее жестоко Зои и ее дружки лишили мистера О’Бэннона последней надежды на исцеление.
Но Зои действительно дала ей второй шанс.
И Злобная Энни не собиралась его упускать.
75
Саймон оторвал взгляд от окуляра микроскопа.
Он устал как собака. Шесть дней, с тех самых пор как «Серенити» приземлился в поместье Станислава Лямура на Беллерофонте, Саймон работал почти без отдыха, выкраивая для сна часа по два в сутки. Даже когда он был в ординатуре и отрабатывал несколько смен подряд, он так не выкладывался.
Порез, который оставила на его шее безумная Медоуларк Дин, все еще болел и чесался. Дермальный «штопальщик» сшил разрезанную кожу, а остальными процессами заживления теперь занимался его организм.
Заканчивались очередные сутки в лаборатории, которую создал Лямур. Саймон проработал более двадцати четырех часов почти без перерывов и теперь мечтал о еде, о кофеине, а больше всего – о мягкой теплой постели.
Но, несмотря на усталость и физический дискомфорт, он пребывал в хорошем настроении.
Его окружала тонна уникального оборудования: его список Саймон отправил Лямуру по пути с Ататы. Каждый прибор был новеньким, блестящим, и весь комплект техники, должно быть, обошелся Лямуру в небольшое состояние.
Ривер тоже была здесь. Она помогала Саймону на каждом этапе работы – советовала, предлагала варианты, подсказывала. Вместе Саймон и Ривер выделили ИИМы из образца крови доктора Вена и с помощью беспроводного биотехнологического интерфейса связали их с суперсовременным медицинским компьютером. Они выяснили, как манипулировать вирусами, чтобы их целебные свойства из общих стали специализированными. ИИМы были маленькими чистыми досками, на которых нужно что-то написать, муравьями-рабочими, которые ждут приказа королевы. Кто-то должен был организовать их и указать им направление.
Интуиция и парадоксальная логика Ривер позволяли Саймону делать то, до чего сам он никогда бы не додумался. Кроме того, она измеряла структуру и функции ИИМов гораздо быстрее, чем он. Ривер оказалась не менее гениальной, чем доктор Вен, и именно благодаря ей Саймон добился успеха.
То есть сейчас он был на девяносто девять процентов уверен в том, что совершил открытие.
Ривер свернулась клубочком в кресле и крепко спала. Она, несомненно, заслужила право на отдых, и Саймону не хотелось ее будить, но никто, кроме нее, не мог проверить его результаты.
Он легонько подтолкнул ее.
– Ривер? Ривер…
Она пошевелилась. Открыла свои большие карие глаза. Зевнула. Ухмыльнулась.
– Они работают, – сказала Ривер, словно прочитав его мысли.
– Я не уверен. Мне нужно второе мнение.
– Они работают, – повторила она твердо. – Я это знаю. Просто помести их в раствор для инъекций и вколи его Инаре.