Джеймс Ганн – Рожденная из пены (страница 5)
— И какой же? — задумчиво спросил Джерри.
— Да человек! — Дион всплеснул руками. — Ты ведь знаешь определение: вещество, ускоряющее реакцию, при этом само в нее не вступающее. Если это не человек, то что?
— И‘дь правда! — торжественно согласился Джерри.
— Люди наблюдают мир, но не умеют воспринимать его целиком. — В голосе Диона зазвучала тоска. — Естественно, они не видят, какое действие оказывают на окружающие процессы. Что взять с катализатора? Пока он рядом, процесс идет как надо, и что меняется, когда его нет, он не знает.
Дион помолчал.
— Истина — вот она, но люди ее не видят. Они говорят про везение, интуицию, талант, легкую руку, случай и непостижимость природы. Удели человек время изучению своей каталитической силы, он бы сравнялся с богами.
— Правд’ что ль? — У Джерри отпала челюсть.
Дион со вздохом кивнул.
— Люди, однако, считают это суеверием. Раньше было не так, раньше понимали: сам пивовар куда важнее оборудования. Вот у вас современные пивоварни. И что это дает? Невероятную точность в измерении количества, температуры и времени, тончайший контроль над качеством. Только почему тогда пиво даже вполовину не такое хорошее, как у средневековых монахов?
— Не знаю, сдаюсь, — покачал головой Джерри.
— Вам подвластно все, кроме пивовара. Старая мудрость утрачена. Личность пивовара накладывает отпечаток на пиво, поэтому необходимо прежде всего воздержание…
— Как, с’всем?
— Совсем. Полнейшее. Можешь представить, какое это напряжение.
— Еще бы. — Джерри кивнул.
— Пока пиво варилось, у меня внутри все бродило и бурлило. Мне оставалось либо выпустить пар, либо лопнуть!
Джерри представил, как Дион взрывается, словно бутылка, в которой переборщили с карбонизацией. Чтобы не засмеяться, он схватил бокал и осушил его.
Дион тем временем открыл новую бутылку и сделал глоток прямо из горлышка.
— М-м, — протянул он оценивающе. — Истинный отпрыск солода. Мир должен узнать о нем, чего бы нам это ни стоило.
— А, забудь! — Джерри махнул рукой. — Пей и наслаждайся.
— Чтобы назавтра лишиться пивоварни? — в ужасе воскликнул Дион. — Ну уж нет! Человечество потеряет идеальное пиво, а я потеряю работу. Даже катализатору нужно добывать себе пропитание… Итак! Я нахожу эту пену весьма привлекательной, но понимаю, что не все разделяют мое мнение. Стало быть, вопрос в том, откуда она взялась и как от нее избавиться.
– ‘менно! — поддакнул Джерри. — Логика б’зупречная!
— Да будет тебе. — Дион скромно потупился. — Вообще говоря, я действую по наитию. Логика — удел Аполлона, для меня же — пустой звук. Но не будем отвлекаться. Процесс катализа по своей природе неуправляем. Сверхъестественный подход открывает двери сверхъестественным сущностям.
— Ду́хам! — вырвалось у Джерри.
— Восхитительно! — Дион радостно захлопал в ладоши. — Ты понял! В нашем пиве завелся алкогольный дух — в буквальном смысле этого слова. А духов надо изгонять.
— Кто-то гонит самогон, а мы будем изгонять духов! — победоносно воскликнул Джерри.
— В погоню! — Дион хлопнул его по плечу.
Джерри вскочил.
— Сделаем так, чтобы дух издох, а пиво не выдохлось.
— Вот кто у нас теперь голова!
Джерри сделал несколько кругов по комнате, потом вдруг замер.
— Но как?
— Хороший вопрос, — согласился Дион.
— Чеснок? Омела? Борец? Серебряные пули? Святая вода? Распятие?
— Нет-нет-нет! — замотал головой Дион. — Все это дремучее суеверие. Не поможет.
— Тогда что?
— Вот ты встал, и девушка обернулась тебе вслед. Пока ты сидел, она тоже смотрела на тебя. А куда она обычно смотрит?
— Забавная штука, — задумчиво произнес Джерри. — Она всегда смотрит в мою сторону. Ни разу не видел, чтобы отворачивалась.
— Если явление демонстрирует подобное постоянство, тому должна быть причина. Почему она все время смотрит на тебя?
— Понятия не имею.
— Дело в тебе. Ты и есть причина!
Джерри горько усмехнулся.
— Ничего себе причина. Более разумного объяснения нет?
— Я послужил проводником, но конечной целью был ты, — продолжил Дион. — Дух желал увидеть тебя.
— Меня?! — удивился Джерри. — Быть не может.
— Ду́хами правят только крепкие чувства, — заметил Дион.
— Крепкие, как алкоголь? — предположил Джерри.
— Любовь и ненависть. Ненавидеть тебя не за что, стало быть, дело в любви.
У Джерри закружилась голова, и он опустился в кресло.
— И что мне делать? Сказать ей, чтобы уходила?
— Будь осторожен, — предостерег Дион. — Ду́хи — существа бесхитростные, а от любви до ненависти один шаг.
— Если меня сгубила любовь, то к чему приведет ненависть? — простонал Джерри.
— Нужно ее выманить.
— Как рыбу?
— Почти.
— А наживкой что будет?
— Рыбу выманивают на то, что ей больше нравится. Женщины испокон века клюют на мужчин, значит, ловить будем на тебя!
— Всегда хотел узнать, каково быть мотылем, — вяло произнес Джерри.
— Вот только куда тебя закинуть?
Джерри щелкнул пальцами; получилось с первого раза. Он удивленно посмотрел на ладонь, затем встряхнул головой и поднялся.
— За мной!
Он вышел из пентхауса и устремился к лифту. Тот стоял открытым. Дион заскочил в кабину, задыхаясь от азарта, и Джерри нажал на кнопку первого этажа.
Лифт поехал вниз.
— Ага, в цех дображивания! — догадался Дион.
— Да, начнем с того места, где все заканчивается.
Двери разъехались. Джерри с Дионом быстро зашагали по длинному коридору. Джерри шел пошатываясь: снова ощущать под ногами землю ему не понравилось. Навалившись, он распахнул тяжелую дверь. Из цеха вырвался поток ледяного воздуха. Температура там была почти на нуле. Джерри щелкнул выключателем, загорелись лампы.