Джеймс Дашнер – Дневник загадочных писем (страница 45)

— Это просто, — сказала Нафталин. — Мы посреди океана.

— Но какого океана?

Нафталин и Рутгер недовольно переглянулись:

— Давай, скажи им, — наконец сказала Нафталин.

— Как вы видите, это штаб-квартира Реалистов, — начал Рутгер. — И она расположена именно здесь по веской причине. Мастеру Джорджу приходится много мигать и много работать с Чи-карда. А здесь ее больше всего и ее легче всего ловить и использовать. Здесь самая сильная связь с остальными Реальностями.

— Но где мы? — настаивала София.

Рутгер покачался на пятках:

— Вы будете смеяться, когда я вам скажу.

— Говори уже, пузанчик, — закатила глаза Нафталин.

— Да уж, пожалуйста, — добавил Пол.

Рутгер сложил руки и положил их на свой живот:

— Мы в самом центре Бермудского Треугольника.

Мастер Джордж с наслаждением вздохнул, опустив свои усталые ноги в ванну, наполненную теплой водой с солью. Кексик прыгнула ему на колено и стала, урча, лизать ему ноги.

— Здравствуй, подруга, — сказал он, поглаживая ее шелковистый мех. — Ну и денек, все на ногах да на ногах. Не думал, что будет так сложно объяснять все, что мы знаем. Бедные дети. Они не имеют ни малейшего представления о том, что им предстоит. Ни малейшего.

Мастер Джордж откинулся назад и зажмурился, перебирая ногами в горячей воде:

— Кексик, милая моя, мы действительно вправе так поступить? Мы точно можем послать их в это страшное место? Ты же понимаешь, очень вероятно, что все полетит в тартарары. Их могут поймать, на них могут напасть. Я не знаю, будет ли Звукорезок достаточно.

Кошка посмотрела в лицо Мастеру Джорджу, как будто хотела ответить, но не могла.

— Да, да, знаю, знаю. Не то чтобы у нас есть выбор. Нужно дать им проявить себя, так ведь? — Он остановился и подумал о трех детях, полных энтузиазма, и о том, как они отличались от мальчика по имени Сато. Конечно. Мастер Джордж ничего иного и не ожидал от несчастного сына своего бывшего друга.

Мастер Джордж улыбнулся. Подумав о потенциале этой четверки, он уже не знал, кого нужно жалеть в ближайшие дни, недели и годы.

Его юных Реалистов или Госпожу Джейн.

— Бермудский Треугольник? — переспросил Пол таким тоном, как если бы ему только что сообщили, что они внутри большого пальца марсианина. — Я чувствую себя героем плохого фильма.

Рутгер ответил:

— По какой-то причине именно в этом месте самая большая в мире концентрация Чи-карда. Должно быть, в незапамятные времена здесь произошло нечто грандиозное, но мы еще не смогли понять, что же это было. В учебниках по истории этого точно нет.

— А почему вам так важно, что здесь больше Чи-карда, чем где-либо еще? — спросил Тик, только слегка запнувшись на незнакомом слове.

— Почему нам так важно? — повторил Рутгер, воздевая руки к небесам, как если бы Тик спросил его, зачем ему дышать кислородом. — У тебя что, аномальное месторождение серы в ушах? Ты вообще слушал Мастера Джорджа?

— Эй, веди себя прилично, — предупредила София. — А то как щелкну по носу!

Рутгер не отреагировал:

— Все, что имеет отношение к Реальностям, вращается вокруг Чи-карда. Поскольку здесь ее так много, именно тут легче всего мигать по разным Реальностям. А еще это лучшее место, где Мастер Джордж может наблюдать за уровнем Чи-карда по всему миру. Именно так мы за вами и наблюдали все это время.

— Как? — спросил Пол.

— Используя еще одно изобретение «Чу Индастриз» из Четвертой Реальности. Оно называется нанолокатор.

— Звучит здорово, — сказала София. — Может быть, Пачини следует их производить.

— Уверяю вас, мисс Пачини, между производством нанолокаторов и соуса для спагетти очень большая разница. — София подалась вперед, чтобы спрыгнуть с койки и напасть на Рутгера, но он примирительно поднял руки и поспешил продолжить: — Нанолокатор — это микроскопический робот, настолько маленький, что невооруженным глазом вы его не увидите. Он заползает к вам под кожу и посылает в Центр Команд разные сигналы.

— Какого рода сигналы? — спросил Тик, ворочаясь в постели, чтобы устроиться поудобнее. Он не был уверен, что мысль о крошечном роботе под его кожей была приятной.

— Сигналы о состоянии вашего уровня Чи-карда, ваших координатах в пространстве, температуре, ну и тому подобное. Надо же было нашему бесстрашному лидеру побольше о вас знать. А еще нанолокаторы сообщали нам, куда послать Осокрысов и Трепетных Духов, чтобы застать вас и никого другого.

— Вы нагло предали мое доверие, — механическим голосом сказал Пол и засмеялся.

— Как он засунул их нам в тело? — спросил Тик.

— Это просто, — сказала Нафталин. — Маленькая штуковина находилась в самом первом его письме.

— Серьезно? — спросил Пол.

— Когда каждый из вас открыл конверт и вытащил письмо, нанолокатор сразу же отыскал источник тепла и проскользнул между клетками вашей кожи, — ухмыльнулся Рутгер. — По-моему, гениально.

— Это даже звучит плохо, — сказал Пол, тряся головой.

— Хнык-хнык, — ответил Рутгер и принялся тереть руками глаза, изображая плач. — Как еще могли мы узнать, сожгли вы письмо или нет? Или когда вы сделали ваш Выбор?

— Выбор? — одновременно спросили все трое.

— Это я приму на себя, — сказала Нафталин. — Выбором Мастер Джордж называет жутко важное решение. Тогда ваш уровень Чи-карда взлетает, как ракета, да. Это видно на экране, и он понимает, что теперь вы действительно решились на его предложение, действительно обещали себе, что не повернете назад. Умный старичок, не так ли?

— Мастер Джордж каждый день смотрел на свой огромный экран, — сказал Рутгер, — чтобы сразу узнать, что вы сделали Выбор. Говорят, он практически задушил свою кошку в объятиях, когда вы трое сделали Выбор практически одновременно. Это было невероятно.

Тик вспомнил ту ночь, когда он стоял на коленях перед камином, и свое решение не сжигать письмо. Он вспомнил тепло, распространившееся по его телу. Это и был его Выбор.

То же ощущение он испытывал позже, когда кричал в темном лесу и каким-то образом изменил ход вещей. Так вот на что похожа работа с Чи-карда! Тик вздрогнул. Это надо было обдумать.

— Мы, кстати, внутри чего? — спросил Пол, оглядываясь вокруг. — Это лодка или как?

— Нет, это постройка, твердо прикрепленная к океанскому дну, — сказал Рутгер. — Мастер Джордж воспользовался маленьким фокусом от жителей Восьмой Реальности, практически целиком находящейся под водой. Они изобрели какую-то невероятную проводную технологию, позволяющую строить в океане целые города. Мы здесь в абсолютной безопасности и не собираемся переворачиваться. Здесь даже волны практически не чувствуются, если море сильно не штормит.

Нафталин зевнула, и Тик подпрыгнул от этого раскатистого рыка:

— Мастер Джордж надерет нам мягкие места, да, если узнает, что вы до сих пор не спите. Ладно, теперь нам надо…

— Стоп, — прервал ее Тик. — Еще один вопрос, хорошо?

— Только быстро. У меня уже кости болят от усталости.

— Почему именно кладбища? Рутгер что-то говорил о разнице между жизнью и смертью, но я не помню.

— Это была еще одна знаменитая цитата Мастера Джорджа, — ответил Рутгер. — «Ничто в мире так не отражает разницу между смертью и жизнью, как свобода воли». На кладбищах очень высокий уровень Чи-карда. Мастер Джордж говорит, что это имеет отношение к наложению решений, которые меняют человеческую жизнь. Так или иначе, их выбор ведет их к их судьбе, хорошей или плохой.

— И нам нужно было туда отправиться, чтобы… — начал Тик и остановился, боясь, что ответ будет неверным.

— Чтобы нас проще было мигнуть, — сказала София. — Чем выше уровень Чи-карда, тем проще путешествовать между Реальностями.

— Именно, — согласился Рутгер. — Мы можете путешествовать не только через границы, но и внутри одной Реальности между точками, где много Чи-карда. Вот так Мастер Джордж и мигнул вас из ваших городов прямиком сюда. Он просто настроился на сигналы ваших нанолокаторов и мигнул!

— У меня болит голова, — простонал Пол, упав на бок и потирая голову.

— Это от того, что вы, американцы, недостаточно умны, чтобы это понять, — сказала София. — Я буду счастлива все вам объяснить завтра.

— По-моему, с меня на сегодня достаточно, — сказала Нафталин. — Всем спокойной ночи.

Они с Рутгером покинули комнату и выключили за собой свет.

После их ухода было сказано еще несколько фраз, но вскоре усталость усыпила всех троих.

Что-то выдернуло Фрэйзера из его сна без сновидений.

Он вперился взглядом в темный воздух, садясь. Что это было? Он?..

Он услышал громкий стук со стороны койки. Потом раздался лязг металла по металлу, принявшийся эхом гулять по маленькой камере. Потом еще один, погромче.