Джеймс Чейз – Плохие вести от куклы (страница 11)

И он снова расположился у открытого окна.

Найтингейл провел его через наполненный людьми холл отеля «Флаглер».

– А ничего устроился этот парень, – сказал Феннер.

Найтингейл остановился у дверей лифта и нажал кнопку.

– А то! Что я вам говорил? Пио – ценный контакт.

Феннер присмотрелся к узорчатой кованой решетке.

– Верю.

Кабина остановилась, и они вошли. Найтингейл нажал кнопку пятого этажа, и лифт пошел вверх.

– А теперь говорить буду я, – сказал Найтингейл, когда лифт остановился. – Может, ничего и не выйдет, но я попробую.

Феннер что-то пробормотал и последовал за коротышкой по коридору. Тот остановился у номера 47 и постучал три раза быстро и два – медленно.

– Тайные знаки, понимаю-понимаю, – восхитился Феннер.

Дверь открылась, и их окинул взглядом низенький кубинец в черном костюме. Феннер сжал было губы, чтобы присвистнуть, но не издал ни звука.

– Все в порядке, – сказал Найтингейл своим мягким голосом.

Кубинец впустил их. Когда он закрыл за ними дверь, Феннер увидел, как оттопыривается карман его брюк. Они оказались в большом коридоре, куда выходили еще три двери.

– Парни уже тут? – спросил Найтингейл.

Кубинец кивнул. Он сел в кресло у входа и снова развернул газету, как будто, кроме него, больше никого и не было.

Найтингейл вошел в центральную комнату. В ней находились четверо. Они все были без пиджаков и все курили. Двое читали газеты, один слушал радио, четвертый чистил пистолет. Они все покосились на Найтингейла, а потом уставились на Феннера.

Человек с пистолетом медленно поднялся с места:

– Кто это?

Он говорил, не разжимая зубов. На нем были белые брюки, черная рубашка и белый галстук, черные кудрявые волосы коротко подстрижены, желто-зеленые глаза – холодные и настороженные.

– Это Росс, – сказал Найтингейл. – Из Нью-Йорка. Кротти знает его. С ним все в порядке. – Он повернулся к Феннеру. – Это Рейгер.

Феннер холодно улыбнулся Рейгеру: уж больно ему не понравился этот тип.

Рейгер кивнул:

– Здоро́во. Надолго к нам?

Феннер махнул рукой:

– Вон те ребята – ваши друзья или так, декорация?

Рейгер моргнул.

– Я спросил: надолго к нам?

Феннер окинул его взглядом:

– Не глухой. Это не твое собачье дело. Правда?

Найтингейл положил руку на манжету Феннера. Он ничего не сказал, но это явно был жест-предупреждение. Рейгер попытался сыграть с Феннером в гляделки, но проиграл и пожал плечами.

– У радио – Паг Кейн, справа Борг, слева Миллер.

Все трое кивнули Феннеру, но никто из них не выглядел дружелюбным.

Феннер был совершенно спокоен.

– Рад познакомиться. Просить выпить не буду, а то вдруг вы все тут трезвенники.

Рейгер повернулся к Найтингейлу:

– Что это за балабол?

Миллер – толстый, неопрятный, рано облысевший человек – сказал:

– Да он его явно на помойке нашел.

Феннер быстро шагнул к нему и дважды приложил по губам. В руке у Найтингейла тут же появился пистолет, и он сказал:

– Не затевайте ничего. Пожалуйста.

Феннер был поражен: они не только обратили на просьбу Найтингейла внимание, но все застыли на месте – даже Рейгеру явно стало не по себе.

Найтингейл сказал Феннеру:

– Оставь его.

В голосе звучала неприкрытая угроза, – похоже, Кудряшка права: и впрямь этот тип – убийца.

Феннер отошел от Миллера и сунул руки в карманы.

Найтингейл сказал:

– Я этого не потерплю. Если я привел сюда друга, обращайтесь с ним как положено. Мерку для гроба кое с кого снять, что ли?

Феннер засмеялся:

– Разве так делают? Или вы занимаетесь и тем и другим: и убиваете, и хороните?

Найтингейл убрал пушку, и остальные расслабились. Рейгер сказал с вымученной улыбкой:

– Жара такая – настоящий ад.

Он подошел к буфету и приготовил напитки.

Феннер сел рядом с ним: он решил, что это наиподлейший тип во всей шайке – с ним-то и надо работать.

– Да уж, от этой жары я сам себя ненавижу, – согласился Феннер.

Рейгер смотрел на него все так же настороженно.

– Забудь, – сказал он. – Раз пришел, чувствуй себя как дома.

Феннер повертел стакан в руке.

– Карлос тут?

Рейгер вытаращился на него:

– У Карлоса нет времени на визитеров. Я скажу ему, что ты заходил.

Феннер осушил стакан и поднялся. Найтингейл дернулся было, но Феннер знаком остановил его. Он посмотрел по очереди на всех присутствовавших.

– Ну что ж, рад, что заглянул к вам. Думал, тут поживее, но ошибся. Проку с вас, ребята, ноль. Думаете, взяли этот город за задницу и можете расслабиться, думаете, вы крутые? Но мне так не показалось. Пойду теперь повидаться с Нуленом. Говорят, он вообще южный конец лошади, – ну что ж, сделаю его северным. Все интереснее, чем с вами возиться.

Рейгер сунул руку за пазуху, но Найтингейл уже вытащил свою пушку:

– Остынь.