Джейми Дей – Соседская вечеринка (страница 30)

Алекс не стала ходить вокруг да около:

– Я знаю о твоем побочном бизнесе на сайте для взрослых. Это долгая история, но в итоге у Ника оказалась твоя фотография, которую прислал ему Кен. Я не осуждаю – честно, не осуждаю, – но я подумала, что тебе следует знать, учитывая ситуацию с преследователем и наш сплетничающий район: это циркулирует по улице, возможно, ближе к твоему дому, чем ты предполагала.

Если откровение Алекс и огорчило ее, то на лице Брук это никак не отразилось. Она беспечно потягивала вино, точно Алекс говорила о погоде.

– И это все? Боже мой, Алекс, ты заставила меня поволноваться. – В темно-карих глазах Брук заплясали искорки, свидетельствующие о том, что беспокойство было оценено по достоинству, но было совершенно излишним. – Как мило, что ты заботишься обо мне. Мне приятно. Но не стоит беспокоиться, ни капельки. Я бы не выставляла там свои фотографии, если бы не хотела, чтобы люди на них смотрели. Я просто злюсь, что Кен поделился ими. Из-за этого я теряю деньги.

Алекс чувствовала необходимость защитить Эмили, которая наверняка не одобрила бы тот факт, что ее муж пялился на их соседку и бывшую попутчицу.

– Я не собираюсь рассказывать своей сестре о том, что Кен пользовался сайтом, но ты слышала ее на девичнике. Она хочет нанять частного детектива. Так что это может повториться, и я хотела предупредить тебя на случай, если возникнут какие-то последствия, – сказала Алекс. Она могла только представить реакцию Эмили, если бы та узнала, – что-то среднее между смятением и яростью.

Брук отмахнулась, не выказывая опасений.

– Я не волнуюсь, и, честно говоря, это касается только Эмили и Кена. Я не несу ответственности за то, что делают мои подписчики.

– Понимаю, – кивнула Алекс. – Но я все еще беспокоюсь, как отреагирует Эмили.

– Она большая девочка, – пожала плечами Брук. – Поверь мне, она прекрасно с этим справится. Я просто напомню ей, что это бизнес, а не личное.

Алекс не стала возражать, но теперь ей было интересно, насколько прибыльной на самом деле является работа Брук на стороне.

– Еще вина?

Брук быстро наполнила бокалы. Алекс напомнила себе, что завтра нужно начать сокращать потребление.

– Из любопытства, – произнесла Алекс с некоторым трепетом, – как ты попала в эту сферу? Это немного… гм-м… нетрадиционно.

Уголки губ Брук слегка приподнялись.

– Как и стриптиз, – парировала она, и ее улыбка стала шире.

– Справедливое замечание. Но ты говорила, что это было давным-давно.

– Давно, – подтвердила Брук. – Честно говоря, на своей повседневной работе я – продавец одежды. Но я наткнулась на новостной репортаж об OnlyFans и просто не могла поверить, сколько же люди зарабатывают! Достаточно, чтобы это стало работой на полный рабочий день для многих моделей. Я заглянула на сайт и подумала, что мне следует принять в этом участие.

– И… как оно? – поинтересовалась Алекс.

– Лучше, чем ты когда-либо могла себе представить, – улыбнулась Брук. – Послушай, если ты хочешь присоединиться, я могу показать тебе, как это делается. Я открыла фотостудию в старом офисе Джерри и нанимаю фотографа, когда мне нужно. Это легко, и можно заработать кучу денег. И это безусловно веселее, чем целый день выслушивать чужие семейные проблемы.

– Я? Обнаженная модель? – Алекс покраснела.

– Нижнее белье тоже подойдет, или купальный костюм. Черт возьми, даже можно джинсы и водолазку, но, очевидно, за меньший чек.

Брук хихикнула, но Алекс ее не поддержала. Она все еще думала об этой работе.

– Сомневаюсь, что люди стали бы платить деньги за то, чтобы посмотреть на меня в любой одежде, откровенной или нет, – произнесла она.

Брук посмеялась над самоуничижением Алекс.

– Да ладно тебе. Ты совершенно великолепна, у тебя отличная фигура, и Ник знает, как ему повезло, что ты у него есть. – Брук поднесла бокал к губам и отпила. – Не уверена, что мы можем сказать то же самое о Кене и Эмили.

– О чем ты? Тебе известно нечто, что я должна знать? Я имею в виду – больше, чем то, что у Кена есть твои фотографии.

В голове Алекс возник нескончаемый поток вопросов. Было ли что-то между Кеном и Брук? Неужели Брук заметила что-то между Кеном и Мэнди?

Прежде чем у нее появилась возможность продолжить расспросы, на кухонном столе завибрировал мобильный телефон Брук с входящим сообщением. При взгляде на дисплей лицо Брук помрачнело.

– Кажется, мы не одни, – объявила она.

– Что это значит? – напряглась Алекс. Брук показала ей сообщение. «Кто это с тобой в доме?»

У Алекс кровь застыла в жилах. Повернувшись лицом к ряду высоких панорамных окон, она вгляделась в непроницаемую тьму за ними.

– Это… это… – Она не смогла договорить остальное.

– Да, и еще раз да, – сказала Брук без всякого испуга. – Мой преследователь.

– О боже мой, – выдохнула Алекс, вскакивая со стула. – Он здесь. Снаружи? Брук, нам нужно позвонить в полицию.

Брук едва отреагировала:

– Я уже привыкла. Я говорила тебе, он безобиден.

Хотя голос Брук звучал уверенно, Алекс на это не купилась.

– Как ты можешь быть настолько уверена? Он наблюдает за нами. Прямо сейчас!

Сердце Алекс подскочило к горлу. Ее ноги подкашивались. Насколько близко он был? Прямо за окном? Шок и страх прокатились по Алекс подобно волнам электрического тока.

– Если тебе так будет спокойнее, я провожу тебя домой. Это не первый раз, когда он появляется в нашем районе, и не последний. Ему есть дело только до меня. Никто другой не имеет для него значения. Он одержим мной, по какой бы то ни было причине…

– Спасибо за предложение, но ты же потом пойдешь домой одна. Я попрошу Ника заехать за мной.

– Поступай так, как будет удобно, – согласилась Брук. – Но тебе не о чем беспокоиться. Я уже некоторое время имею дело с этим подонком. Он такой же, как все мужчины в моей теперешней жизни. Он может смотреть, но не может прикоснуться.

Глава 22. Летти

Я не звонила в дверь Райли со средней школы, когда мне хотелось свернуть ей шею. Десять минут назад она отправила мне сообщение. Я не предполагала, что у нее все еще есть мой номер телефона. И вдруг она пишет смс с просьбой поговорить о чем-то «важном». Я могу догадаться, какая тема у нее на уме.

Пока жду, когда кто-нибудь подойдет к входной двери, гадаю, чем, по мнению Райли, я могу помочь. Пытаюсь поставить себя на ее место – представляю, каково было бы так поздно узнать, что мой отец не был моим отцом. Ну, полагаю, это немного несправедливо. Он вырастил меня и все такое, так что я не думаю, что ДНК должна сводить на нет годы усилий, достойные благодарности. Но все же я понимаю, что человеку тяжело жить без знания о том, откуда он родом. Это лишает его чувства некой идентичности.

Мне неизвестна вся история о том, как Райли выяснила правду. В тот момент, когда она изливала мне душу, прозвенел звонок, и нас грубо прервали толпы учеников, заполнивших холл. С тех пор мне было любопытно узнать больше, но не настолько, чтобы связаться с ней.

Теперь, когда я у нее дома, у меня возникает мысль, что мы вытащим Барби, как в старые добрые времена, и используем их для того, чтобы разыграть по ролям надвигающийся конфликт между Райли и ее родителями.

Эван, не-биологический-папа, открывает дверь. Его синяя джинсовая рубашка, идеально сочетающаяся с черными джинсами, расстегнута, и, на мой взгляд, я вижу слишком много Эвана Томпсона. Его глаза покраснели и налились кровью. Клочковатая щетина не может скрыть бледности лица. В целом он выглядит красивым, как всегда, но немного взвинченным, прямо как парень, которому следовало уйти из ночного клуба несколько часов назад.

Он держит стеклянный стакан, на четверть наполненный чем-то коричневым и пахнущим, как жидкость для зажигалок. Я мимолетом подумала о том, что у Эвана в доме есть запас наркотиков, которые помогают подпитывать привычку Райли. Я бы обсудила свою догадку с Джеем, если бы мы только разговаривали или переписывались. Мы не общались с момента нашего последнего странного обмена репликами.

«Я плохой парень. Я не хочу причинять тебе боль. Не заставляй меня показывать, на что я способен».

Я до сих пор не знаю, что он имел в виду. Была ли это угроза в мой адрес или он причинил бы боль кому-то, кто мне дорог, чтобы доказать свою правоту? В любом случае, ни это заявление, ни он не отталкивают меня полностью, и я полагаю, что это еще одна проблема, с которой предстоит разобраться моему будущему психотерапевту.

– Летти. – Эван, явно удивлен моим присутствием. Он не дает мне достаточно места, чтобы проскользнуть внутрь, не приближаясь к нему близко, и я чувствую запах алкоголя в его дыхании. К сожалению, этот запах заставляет меня думать о моей матери. – Райли в своей спальне, – сообщает он. Несмотря на то, что прошли годы, он знает, что я могу найти дорогу. – Как у тебя дела?

– Хорошо, – отвечаю я, надеясь, что на этом наш разговор закончится.

Мне всегда нравился Эван, или, по крайней мере, он всегда был добр ко мне, и отчасти поэтому я чувствую себя особенно неуютно, зная этот секрет.

Взбегаю по лестнице. Дверь спальни Райли закрыта. Я вхожу внутрь без стука.

– Спасибо, что оставила меня наедине со своим отцом, – говорю я саркастически. – Это к слову о неловкости.

Комната выглядит совсем не так, как я ее помню. Раньше она была розовой и полной пушистых штучек. Теперь она голубая, и зеркал стало намного больше.