Дженнифер Бенкау – Ее темное желание (страница 35)

– Иногда, – тихо сказала Лэйра, заметив его взгляд, – мне нужно побыть одной. Тогда я прихожу сюда, потому что здесь я одна. Всегда.

Остаться наедине было непросто. Дома у Лэйры постоянно оставалась и ее мама, а о том, чтобы вести Лэйру в таверну, словно дешевую девку, он и помыслить не мог.

– Спасибо, что доверилась и показала мне это место.

Каждое слово царапало ему горло.

Она шагнула вперед и положила руки ему на плечи. Кончики ее пальцев коснулись чувствительного места у его горла.

– Ты первый, Аларик.

Он ощутил, как гулко забилось сердце. Лэйра подняла голову, быстро облизала губы, ожидая его поцелуя, но он хотел еще немного на нее посмотреть. Он хотел рассмотреть ее так подробно, чтобы через много лет, если ему завяжут глаза, суметь вспомнить ее лицо, так, чтобы все веснушки оказались точно на своих местах.

– Ты знаешь, как ты выглядишь? – прошептал он, касаясь ее губ, пока она осторожно играла с пуговицами его рубашки. Она покачала головой, спрятав улыбку в уголке рта, так что ему пришлось поцеловать это место, чтобы улыбка проявилась. – Так, будто ты здесь своя. В этих горах, среди этих вечно цветущих цветов. Отчасти твердая, отчасти хрупкая, растрепанная на ветру и сама немного дикая.

Она засмеялась. Ему так нравилось, когда она смеялась.

– И очень, очень красивая.

– Наверное, дело в твоих глазах, – ответила она, и ее пальцы расстегнули первую пуговицу его рубашки, двинулись вниз по испещренной шрамами коже. – Думаю, в этом синем свете все кажется чудесным.

Она понятия не имела, как сильно она ошибалась, но в этот момент Аларик хотел думать только о чудесном. В этот момент она была права. Все было чудесным. Растрепанная, слегка вспотевшая после подъема в горы девушка в его объятиях. Ее поцелуй на его губах. Ее руки, касающиеся его груди и живота.

Он поцеловал ее в шею, отодвинул лямки ее платья без рукавов, пробуя на вкус губами и кончиком языка каждую веснушку на ее плечах. Ветер играл ее юбкой, и легкого прикосновения его руки и движения ее бедер оказалось достаточно, чтобы ткань соскользнула на землю. Она вздрогнула и теснее прижалась к нему, и его тело отреагировало словно само, прежде чем он успел об этом подумать. Он подтолкнул ее к расщелине между скалами, под крышу, которую она сама построила, прижал ее к земле, но остановился, опасаясь, что ее кожи могут коснуться острые камни. Но Лэйра старательно готовила это убежище, оно было защищено от ветра, теплое и мягкое, и она притянула его к себе, чтобы не замерзнуть. Аларику казалось, будто он горит, будто его кости раскалились, а плоть пылает. Лэйра стянула рубашку с его плеч, а штаны – с его бедер, и всюду, где ее мягкая кожа касалась его тела, вновь разгорался огонь. Он скользнул на нее, целуя ее груди, касался каждой складки на ее теле, пока ее дыхание не стало жарким и шумным. В какой-то момент – он бы остановил время, чтобы это продолжалось вечно – она выдохнула его имя, а когда он посмотрел на нее, прикусила нижнюю губу и прошептала:

– Подойди ко мне. Совсем близко.

Еще ближе, значит…

– Уверена, Лэйра?

Все эти многочисленные немийские правила – он их не понимал. Но он знал, что обеты нужно исполнять. Обеты, которые он – эта мысль словно сжала его затылок огромной застывшей ледяной рукой – не мог дать. Он даже не мог знать, когда его хозяин снова вспомнит о нем.

– О чем ты там задумался? – прошептала Лэйра, притянула его к себе и покрыла его рот десятками мимолетных поцелуев. – Просто забудь. Мы поговорим об этом позже.

Приглашающе мягко она обхватила ногами его бедра. Она была готова принять его, он это чувствовал, и он так страстно желал того, чего хотела и она, что его рассудок метался, как дикий зверь, запертый в тесном деревянном ящике.

– Забудь все, – повторил он. – И я тоже забуду.

И, наверное, у нее и правда были кое-какие магические способности, потому что Аларик забыл. На осторожное и смелое, мягкое и болезненное, долгое и все же слишком короткое время Аларик Колэ забыл, кто он. Больше это не имело никакого значения, потому что и его хозяин, и Кеппох, и даже Калейя ненадолго исчезли в глубинах его воспоминаний. Пока он находился с Лэйрой, так близко, как только один человек может быть рядом с другим, он был лишь мужчиной, который любил Лэйру. И этого было достаточно.

– Надеюсь, Десмонд тебя заслужил.

Аларик сам испугался этого предложения, которое резко вернуло его из воспоминаний в реальность. Его щеки горели. Ощутила ли Лэйра, о чем он думал прямо сейчас?

– Я на самом деле поверил тебе, когда ты сказала, что явилась сюда, чтобы бороться лишь за свою выгоду. Чтобы вернуть свое место при дворе, престиж и возможность учиться в университете.

– Не забывай о балах, красивых платьях и дорогих украшениях, – бесцветным голосом добавила она. – Чего же еще может хотеть девушка?

Надменно смеясь, она становилась бессовестно красивой. Ее рот был слегка приоткрыт, и в ее взгляде читался вызов, который он с радостью бы принял. Даже сейчас, когда она безмерно устала, была печальна и измотана, ее веки покраснели, а губы потрескались, всей в ней напоминало о той девушке на лугу среди каменных цветов Вары.

– Лэйра, ты в любом случае хочешь чего-то другого.

Человек, который заботится лишь о себе, не вступился бы за такое существо, как дэм.

Она опустила взгляд, молчаливо соглашаясь.

– Ты больше мне не доверяешь, и это я могу понять.

Она устало улыбнулась.

– Вы, те, кто живет за пределами Немии, так своеобразно понимаете доверие. Ты говоришь, что меня ничего с тобой не связывает. Но это совершенно не так. Мое доверие к тебе было полным. Оно было огромным. Но оно было разбито. Разрушено. Если доверия нет, оно может вырасти. Когда мы встретились на рыночной площади, в ночь небесных огней, вот тогда его не было. Оно должно было вырасти, очень медленно. И когда это произошло, я подарила тебе мое доверие. И даже больше.

У него пересохло во рту. Воспоминание было таким ярким, что он иногда видел это во сне, а потом просыпался и ощупывал руками постель рядом с собой, будто был почти уверен, что Лэйра должна лежать рядом, мягкая и теплая, погруженная в глубокий сон, любовь и доверие.

– А потом ты разрушил его, – ее голос зазвучал еще более гневно и уже не горько. Лишь печально.

– Я этого не хотел, – сказал он и тут же ощутил предупреждающее покалывание оков на своей груди. Конечно, почти все в том, как он с ней обошелся, было так и задумано. Даже то, что она проходила мимо – и увидела, как он разговаривает с ее отцом, а потом он раскрыл ей все – Аларик продумал это заранее.

Она улыбнулась. Он не мог понять, как ей удается снова улыбаться.

– Но это совершенно не важно, Аларик. Даже если бы это было просто дурацкое неудачное стечение обстоятельств, в котором никто не виноват! Если ты случайно роняешь кувшин – он разбивается точно так же, как если бы ты в гневе бросил его на землю.

– Там, откуда я родом, Лэйра, мы плавим золото и соединяем осколки снова. Мы возмещаем наши ошибки.

Она резко встала.

– Хорошо вам. Но я подозреваю, что у в вас в Лиаскай слишком много золота! А у нас, в Немии, все не так!

– Но Лэйра. – Настало время сказать ей об этом. Ему все равно больше нечего терять. – Я не из…

– Лэйра!

Они оба вскочили, словно их застали за чем-то запретным. Вика вышла к ним из леса и тут же бросилась Лэйре на шею.

– Я за тебя беспокоилась! Нельзя так просто уходить – тем более посреди ночи!

Она с облегчением посмотрела на Аларика.

– Спасибо, что ты ее нашел.

– Она бы и одна прекрасно справилась, – сказал Аларик. Лэйра теперь совершенно игнорировала его, и он стоял, чувствуя себя лишним, пока Лэйра рассказывала Вике, где она была.

Ни единым словом Вика не намекнула на то, что хоть немного успокоилась. К концу рассказа Лэйры глаза хрупкой немийки были широко открыты, а ее резцы прикусили нижнюю губу.

– Мне жаль, – сказала Лэйра. – Я не хотела тебя напугать.

– Напугать? Ты же… проклятье, ты же могла погибнуть! Вся наша миссия могла пойти прахом из-за этого, мы все могли…

– Вика, пожалуйста. Ты права, это было нечестно с моей стороны. В следующий раз мы сначала все обсудим. Но не волнуйся. Все хорошо – никто же не умер.

– Просто двигаемся дальше, – добавил Аларик в ее поддержку.

Глава 23

Лэйра

– И тогда он сказал, что у него на родине разбитые кувшины склеивают расплавленным золотом. – Я пожала плечами. – Ты когда-нибудь слышала о таком?

Вика в числе прочего изучала историю и культуру Лиаскай, но она покачала головой:

– Нет, никогда.

– Так я и думала. Он просто хотел выпендриться передо мной и выставить меня наивной. Жаль, что мы его взяли.

– Без него мы бы не забрались так далеко.

– Может быть. Но я рассчитывала, что избавиться от него будет проще. Я не доверяю ему.

Это оказалось не совсем так. Истина была намного хуже. Хотя я и правда не доверяла ему, но в душе против моей воли разрасталось опасное желание быть рядом с ним. Мои шаги то и дело ускорялись, и расстояние до Аларика, который шел следом за Йеро, сокращалось.

Но мы с Викой специально решили идти последними, чтобы у нас была возможность поговорить. Я еще раз извинилась за свое исчезновение. Но Вику больше интересовало, что Аларик говорил и делал той ночью.

– Может быть, – сказала она, избегая моего взгляда, – он немного вывел тебя из равновесия.