Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 39)

— Это обнадеживает, — сказал Теон, расслабляясь в кресле.

— Действительно?

Лейла кивнула.

— Да. Я бы предпочла, чтобы кто-то признал отсутствие опыта, чем притворялся, тем самым напрасно рискуя жизнями.

— Умение полагаться на других — это сила, — добавил Рейн. — Она вселяет уверенность, а не беспокойство.

— Есть только одна вещь, которую я должна сказать. — Белль начала снова бросать свой кинжал, но остановилась, когда наконец заметила, насколько близко находится Джадис. — Меня несколько беспокоит, что из всех людей ты ведешь себя логично. — Белль убрала кинжал в ножны, послав Джадис игривый хмурый взгляд, когда девочка потянулась за клинком. — Я ожидала от тебя большего.

— Извините, что подвела вас, — сухо ответила я, взглянув на Эша. Он кивнул, чтобы я продолжала. — Никтос и я говорили о важности показать остальным, что мы будем значительно лучшими правителями, чем Колис.

— Я была бы значительно лучшим правителем, чем Колис, — вмешалась Белль. — И это еще ни о чем не говорит.

— Даккай, наверное, был бы лучше, — предположил Сайон, опираясь локтем на подлокотник кресла.

Лейла вздохнула и провела рукой по лбу. Мои губы скривились. Картина зверей размером с лошадь с безликими лицами, за исключением зияющих ртов, полных острых зубов, заполнила мой разум. Я все еще не могла поверить, что один из них сидел на возвышении у ног Колиса, перекусывая тем, что я действительно считала чьей-то бедренной костью.

Я выкинула эту картинку из головы.

— Мы хотим призвать Первозданных, за исключением Весес и Кина. Они могут катиться к черту.

Это вызвало на лице Белль дикую улыбку.

— В Царство Теней? — уточнил Сайон, и я кивнула. — Это огромный риск.

— Мы знаем. — Мое сердце подпрыгнуло, когда я заметила беспокойство на лицах некоторых из них. — Те, кто ответит на призыв, скорее всего, поддержат наши притязания на трон Илизиума.

— Но те, кто не поддерживает нас, могут послать вместо себя шпионов — богов своего Двора, — предупредил Теон.

Эш покачал головой.

— Мы не позволим ни одному богу появиться на месте их Первозданных.

Теон кивнул, выражение его лица стало задумчивым.

— Сомневаюсь, что сторонники Колиса рискнули бы разозлить его ответом, даже если бы шпионили.

— Это еще не все, — сказала я, взглянув на Эша. Его улыбка была слабой, но наполненной таким количеством тепла и гордости. Еще немного давления свалилось с моих плеч. — Разговор с ними ничего не докажет.

— Верно, — пробормотала Белль.

— Вот почему мы обсуждали изменение того, как все делается, — продолжила я. — Вместо того, чтобы один или два человека принимали все решения, каждый Первозданный будет иметь право голоса в том, что будет решено. Так что, по сути, мы сформируем совет.

Все они уставились на меня.

Я сглотнула и заставила себя не начинать пересматривать свои решения.

— У дракенов также будет право голоса. Это не только создаст своего рода сдержки и противовесы, но и у всех нас будет больше личной заинтересованности в том, что будет решено, и это не даст никому из нас иметь слишком много полномочий. — Я сделала паузу и долгий, медленный вдох. — Конечно, мы хотим в первую очередь вашей поддержки.

Несколько человек обменялись взглядами. Лейла первой нарушила тишину.

— Я думаю, призыв Первозданных — это разумно. Нам нужно знать, кто на нашей стороне, прежде чем мы что-то решим.

Рейн кивнул.

— А этот совет, о котором ты говоришь? Ничего подобного в Илизиуме не пробовали. Это что-то новое. И это должно быть очень привлекательно.

— И если Глава Двора поддержит реальные перемены, это значительно упростит контроль над Двором, — отметила Лейла.

Это возбудило мое любопытство.

— Кроме нескольких вещей, которыми поделились здесь и там, и того, что я сама подобрала, я не знаю многого о других Дворах или о том, как ими управляют. — Я сделала паузу. — Или не управляют. Но они не могут все быть плохими.

Белль фыркнула.

— По крайней мере, я на это надеюсь, — пробормотала я.

— Не все они плохие, и даже в таких Дворах, как Кина, есть очаги сообществ, чьи ценности и убеждения соответствуют общему благу, — сказал Рахар, нахмурившись. — Царство Теней — единственный Двор с одним городом.

— Но теперь это может измениться, поскольку жизнь возвращается на всю землю, за исключением Умирающего леса, — вмешался Эш.

Рахар кивнул.

— Но когда дело доходит до других Дворов, у каждого из них есть столица — крупнейший город в пределах Двора — где обычно проживает Первозданный. Например, остров Гигиея — самый густонаселенный из островов Тритона, и именно там живет Фанос. Но другие острова также населены и ими правит либо доверенный бог, либо тот, кто добился расположения, либо тот, кто устранил их конкурента.

Мои брови поползли вверх.

— Это желанное место во многих Дворах. Боги, управляющие небольшими городами или островами, часто превращают их в мини-феоды. Некоторые из них управляются справедливо, а другие — жестоко, — объяснил Сайон. — Прошло много времени с тех пор, как я был при Дворе Фаноса, — продолжил он, взглянув на Рахара. — Лично у меня нет проблем с небольшими городами островов Тритона, но, насколько я слышал, Фанос придерживается более либерального подхода.

— До тех пор, пока другие острова не вызовут гнев Колиса и, следовательно, не заставят Фанос платить кровавую дань, — добавил Рахар.

Нахмурившись, я повернулась к Эшу. Он кивнул и сказал:

— Ты, должно быть, не видела, как это происходило, пока ты была там. — Он наклонился и поднял кувшин. — В мире смертных, когда гражданин, находящийся под надзором дворянина, вызывает недовольство короны, корона часто требует денежную десятину, если правонарушение не было значительным преступлением. Не Колис. Ему не нужны монеты.

— Я поняла. — Гнев всколыхнулся, и Ривер снова подтолкнул меня за руку. Я погладила его по подбородку. — А как насчет других Дворов?

— Эмбрис определенно не придерживается политики невмешательства, — заявил Теон. — Он управляет всем своим Двором строгой рукой.

— Почему у меня такое чувство, что это нехорошо? — спросила я, и мои мысли вернулись к Пенеллаф.

Эш наполнил мой стакан.

— Эмбрис — это тот, кого можно назвать традиционалистом.

Мои брови взлетели вверх.

— Традиционалист? Разве это не означало бы, что он должен был выступить против Колиса?

— Сначала он так и делал, — сказал Эш. — Или пытался. Для него это закончилось плохо.

Боги.

— Вы говорите — традиционалист, — прокомментировала Лейла. — Я думала о другом слове, которое начинается с той же буквы. Тиран. Он или один из его доверенных богов наблюдает за всем, начиная с того момента, когда его подданные просыпаются, и заканчивая тем, когда они ложатся спать.

— Единственное место, куда не распространяется его правление, — это Лото, точнее, самая высокая вершина горы Лото, — сказал Рейн. — Там находятся Судьбы и онейру —. Он нахмурился. — Или то, что осталось от онейру.

— Бог… Снов, — вздрогнув, я взглянул на Эша. — Одетта, моя няня, говорила о них — ну, она говорила, что если я буду плохо себя вести, онейру найдут меня во сне.

— Ух ты, — пробормотал Сайон, подняв брови. — Это слишком для ребенка.

— Ни черта себе, — Теон хрипло усмехнулся.

— Одетта — это немного чересчур, — сухо ответила я. — Но больше никто не говорил о Богах Снов. Я думала, они вымерли или что-то в этом роде.

— Очень немногие их помнят. Как и в случае с Богами Прорицания, большинство из них погибло, когда Колис украл угли, — объяснил Эш. — Их осталось не так много.

Боги, двор Эмбриса действительно принял на себя всю тяжесть действий Колиса, что, вероятно, объясняет, почему Первозданный был таким тираном. Традиционалист или нет, он ни за что не захотел бы продолжать поддерживать Колиса.

— Но те, кто все еще здесь, сильны. Они могут плавно входить и выходить из снов. Управляя ими. Вызывая либо приятные сны, либо кошмары, одновременно выуживая из вас любую информацию, которую хотят. Таким образом, они становятся хорошими шпионами, — продолжил Эш.

— Хорошая новость заключается в том, что вспышек насилия, подобных тем, что наблюдаются в районе Вати, где правит Кин, или при дворе Весес, практически не наблюдается.

— Плохая новость в том, что когда кто-то нарушает правила (а под нарушением правил я подразумеваю выход за пределы дома после наступления комендантского часа), наказание бывает суровым, — добавил Теон.

Я стиснула челюсти.