Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 16)

— Но они отличаются от всех остальных Первозданных. Даже глаза Белль стали серебряными после ее Вознесения.

— Я не уверен, почему так, но полагаю, это связано с тем, что когда-то ты была смертной.

Я наблюдала, как он поднял крышку с тарелки с курицей, затем с говядиной. Когда он показал еще одну тарелку с несколькими порциями разных овощей, мой взгляд поднялся. Я проследила каждую выразительную черту его лица, пока не достигла изгиба его челюсти.

— Откуда у тебя шрам на подбородке?

Бровь приподнялась, когда он взглянул на меня.

— Это был случайный вопрос.

— Я знаю. — Мои щеки запылали. — Это просто то, что я всегда задавала себе, и я думала, что умру, так и не узнав ответа.

Рука Эша замерла с ножом, занесенным над курицей. Наши глаза встретились, и его грудь поднялась от резкого дыхания. Аура сущности засияла за его зрачками, просачиваясь наружу.

Озабоченность расцвела. Я потянулась к нему, колеблясь всего лишь мгновение, прежде чем положить свою руку ему на плечо.

— Ты в порядке?

— Да. — Он прочистил горло. — Просто на несколько мгновений я забыл, как близко был к тому, чтобы потерять тебя.

Мое сердце замерло, когда я сжала его руку.

— Извини. Я не имела в виду…

— Не извиняйся. Нет причин для этого. — Он наклонился и быстро поцеловал меня в лоб. — Это случилось, когда я был моложе, через несколько лет после моего Вознесения и до того, как я научился держать себя в руках, находясь рядом с Колисом.

Мои плечи напряглись. Конечно, шрам был связан с лжекоролем, также известным как Чертов Ублюдок.

— Колис приказал мне приговорить бога, которого он недавно убил, к Бездне. Бог не заслужил своей смерти или наказания. Я отказался, разозлив Колиса, находясь слишком близко к одному из его дракенов.

Боги, как я ненавидела Колиса.

— Я думал, что этот ублюдок спит, — продолжал он, нарезая курицу. — Я ошибался.

— Это был Набериус? — спросила я, думая о большом драконе с черной чешуей, отливающей красным. — Он спал большую часть времени, когда я его видела.

Эш ухмыльнулся.

— Это, должно быть, он. Наб почти такой же старый, как Колис.

Наб? Наб был бы лучшим прозвищем.

— Он также один из самых капризных сукиных детей, которых ты когда-либо встречала.

Мое внимание переключилось на голую стену из теней над нами.

— Я увидела пару его дракенов. Диаваль был одним из них.

— Ты имеешь в виду этого светловолосого ублюдка?

Мои губы изогнулись.

— Ты имеешь в виду того, у кого самые красивые волосы, что я когда-либо видела? Этого ублюдка? Да. Когда я пыталась сбежать, он был с Элиасом, когда меня поймали, — сказала я, думая о охраннике, который шпионил для Аттеса. — Я ударила Диаваля эфиром, как и тебя в Умирающем лесу. Отбросила его на несколько футов. Думаю, он был слишком шокирован, чтобы как-то отреагировать.

Медленная улыбка расползлась по его губам.

— Моя девочка.

Моя ухмылка стала еще шире.

— Был еще один, с которым я никогда не общалась. Я видела его только мельком, но что-то в нем поразило меня, как нечто иное, чем у других. У него была светло-коричневая кожа, а волосы были заплетены в косы.

— Это Сакс, — сказал мне Эш. — Он самый тихий из дракенов Колиса.

— Что ты подразумеваешь под словом — самый тихий?

— Я никогда не слышал, чтобы он говорил. Ни разу. — Эш посмотрел на меня. — Диаваль и Наб всегда принадлежали Колису. Они были с ним, когда он правил Царством Теней. — Он сделал паузу. — Сакс был одним из дракенов моего отца.

Это значит, что его заставили связать себя с Колисом и не оставили выбора, кроме как защищать Первозданного до самой смерти. Боги, это меня до глубины души возмутило и разозлило. Я покрутила край салфетки. Это было неправильно.

— Что случилось с Набом?

— Я ругался с Колисом, и, как я уже сказал, я думал, что Наб спит. Он не спал, и когда я шагнул к Колису, дракен ударил меня когтями. Он вцепился мне в лицо — в подбородок и нос. — Эш указал ножом на более слабый шрам на переносице. — А потом в горло. Чуть не отрубил мне половину головы.

— Боже мой, — прошептала я, чувствуя, как сжимается мой живот. — И все, что у тебя есть, — это эти два маленьких шрама?

— Вот куда впились его когти. Они нанесли большую часть ущерба. Я выглядел ужасно еще пару дней после этого.

Я уставилась на его горло, ошеломленная тем, что шрам шириной с кончик пальца на подбородке и едва заметная царапина на носу были всем, что осталось от того, что, должно быть, было кошмарной травмой. И что он выглядел ужасно всего несколько дней.

То, что Аттес — Первозданный Согласия и Войны — сказал об уязвимости недавно Вознесшегося Первозданного, всплыло на поверхность. Мое новое странное чувство знания не извергло никаких ответов.

— Итак, — сказала я, когда Эш потянулся через стол и взял вилку. Мой взгляд метнулся обратно к его лицу, когда он переложил куриную грудку на тарелку. — Теперь я, по сути, младенец Первозданный.

— А что? — смех Эша дернул мои губы и сердце. — Ребенок Первозданная?

— Аттес сказал, что недавно Вознесшиеся Первозданные слабее обычных, и использовал слово «птенец» вместо «детеныш», но это почему-то заставляет меня думать о птицах. — Я увидела, как напряглась его челюсть при упоминании Первозданного. — Ты все еще злишься на Атттеса.

Эш ничего не сказал. Ему это было и не нужно.

— Он поклялся мне, что поддержит тебя, несмотря ни на что. Кроме того, твой отец доверял Аттесу достаточно, чтобы рассказать ему, что он собирается сделать с углями и душой Сотории, — мягко напомнила я ему, теребя край надетого мной угольного халата. — В какой-то момент ты должен понять, что Аттес нас не предавал.

— Я понял это, Лисса.

Я поджала губы, когда он сердито нарезал куриную грудку на кусочки, достаточно маленькие для маленького ребенка.

— Я чувствую, что надвигается — но.

— Но это не значит, что я могу простить ему то, что он отдал тебя в руки Колиса.

— Он сделал это, чтобы защитить Царство Теней, Эш.

Прядь волос выскользнула, упав на щеку.

— Ты правда его защищаешь?

— Я бы не сказала, что защищаю его. Я просто указываю, что у его поступка были причины.

Он уставился на меня.

— Как это не защищает его?

— Потому что я тоже была на него зла. — Я подняла стакан с водой. — Часть меня все еще зла. Но его брат собирался опустошить весь Двор, оставив только Столпы Асфоделя и дальше. В то время Аттес сделал все, что мог, чтобы остановить Кина.

— Я понял, — Эш отложил нож в сторону и зачерпнул большую порцию приготовленной на пару цветной капусты.

— Тогда ты долеж понять, что он просто пытался предотвратить это.

— Я понимаю, что я бы помешал Кину уничтожить Царство Теней. — Его взгляд, пронизанный эфирными полосами, нашел мой. — А если бы нет, Царство Теней пали бы, но ты была бы в безопасности. И это все, что имеет значение.

У меня перехватило дыхание, когда его взгляд задержался на моем. Даже не предвидя, я знала в душе, что он говорит абсолютную правду. Если бы дело дошло до Двора, который он охранял последние два столетия, или моей безопасности, он бы выбрал меня.

— Это не должно тебя удивлять, Лисса. Сон или видение — как бы ты это ни называла — которое было у меня в ночь твоего рождения, осуществилось бы. — Заряд энергии покинул Эша, заставив люстру над головой слегка покачнуться. — Я увидел, как горят все миры, если бы я потерял тебя. Ты можешь не поверить, что я позволил бы этому случиться, так же как ты веришь, что моя порядочность простирается дальше тебя, но это не так. Я бы с радостью увидел, как все это сгорит. — Он положил ладонь на стол. — Мне жаль, если это тебя беспокоит. Я действительно сожалею. Но это правда.

Я крепче сжала стакан.

— Я… я не думаю, что ты был бы рад увидеть, как все это горит, но я… — Сердце сильно колотилось, я отпила и поставила стакан. — Я бы сделала то же самое для тебя. — Эфир шевельнулся у меня под кожей, реагируя на правду в том, что я сказала. Я бы сделала невыразимые вещи, вещи гораздо худшие, чем то, что я уже сделала, чтобы сохранить жизнь Эшу. Я была более чем способна. — Это, вероятно, нехорошо. На самом деле, это нехорошо, учитывая всю эту историю с Первозданной Жизни. Но меня это не беспокоит.