Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 15)

Эш перевернулся на спину и поднял меня, чтобы я оседлала его.

— Я могу помочь тебе принять решение.

Я ахнула, чувствуя, как он твердеет подо мной. И тогда он помог. Или, по крайней мере, попытался. Не было выбора между двумя его формами.

Обе были идеальны.



Я стояла одна, закрыв глаза, впитывая тишину купальни после того, как вымылась в воде, которую подогрел Эш.

Как бы я ни был полна решимости быть ответственной, я с треском провалилась. Эш и я снова провели большую часть дня в постели, и единственное, чего мы добились, — это сон и секс. Небо потемнело, прежде чем мы наконец решили взяться за дело.

Эш ушел, чтобы найти немного еды — слава богам. Я умирала с голоду. Прошло немного времени, но он еще не вернулся. Я подумала, что тот, кто сейчас находится в Доме Аида, хочет узнать, что произошло ночью, и услышать от самого Эша, что я не только проснулась, но и полностью осознаю, кто я.

Которая была Серафиной Миерель, дочерью короля Ламонта и королевы Каллифы. Когда-то безымянная принцесса и спасительница королевства, которое никогда не знало о моем существовании. Чистый холст — отчасти убийца, отчасти соблазнительница. Фигура надежды и неудачи. Но я больше не могла быть ею. Теперь мне просто нужно было быть собой.

Жена.

Королева.

И истинная Первозданная Жизни.

Колис, должно быть, взбешён.

При мысли о Первозданном Смерти, во мне пронзила раскаленная ярость, смешиваясь с эфиром. Энергия хлынула, потрескивая и шипя в моих венах, словно молния. От интенсивности силы у меня перехватило дыхание. Я привыкла к приливам и отливам эфира, и даже к его интенсивной силе, когда несколько раз я приобщалась к сущности Первозданных, но то, что я чувствовала пульсирующим во мне сейчас, было чем-то совершенно иным. Это был шторм почти абсолютной силы, горячий и бесконечный, как само солнце. Воздух в купальне наэлектризовался, заставив мою кожу загудеть. Прилив энергии казался разрушительным, способным создать настоящий хаос, если его выпустить на волю.

Но я не думала, что Первозданный Жизни должен быть существом хаоса и разрушения, поэтому я сделала глубокий вдох и задержала его. Я заставила свое сердце замедлиться, потому что гораздо более опасные, удушающие эмоции кипели под яростью.

Меня там нет, напомнила я себе, схватившись за край туалетного столика. Я больше не пленница Колиса. Я больше никогда не буду ею.

И размышления о времени с Колисом — моем времени в Далосе — не имели смысла, когда мне нужно было сосредоточиться на том, что делать с Первозданным Смерти. Его нельзя было убить. Не без бога его Двора, которого можно Вознести. И хотя Эш нес угли смерти, он не считался.

В тишине я просматривала библиотеку знаний, собранную в моем сознании во время стазиса. Там было так много информации — слишком много. Как будто я теперь полностью поняла, почему Эш и другие Первозданные и боги часто сражались с оружием вместо эфира Первозданных. Использование этой энергии друг против друга влияло на миры, обычно проявляясь в виде суровых погодных явлений. Воздействие не всегда было мгновенным, но всякий раз, когда оно использовалось против другого, оно нарастало и нарастало, пока миры больше не могли сдерживать энергию. Эффект и последствия не были бы такими серьезными, как если бы Первозданные использовали ее друг против друга, но все равно была цена, которую нужно было заплатить кровью.

И это было приятно знать. Очевидно. Но осознание таких вещей наугад мешало мне сосредоточиться на отдельных вещах.

Однако, даже если бы я могла лучше сосредоточиться, это не имело бы значения. Ничего не приходило мне в голову. Никаких странных чувств. Никаких ответов на вопрос, как остановить Колиса, не уничтожив при этом миры. Внезапное знание не просто возникло у меня в голове. Была лишь пустота гудящей белизны и вопросов, которые только приводили к еще большему замешательству.

В плане Эйтоса должно было быть что-то большее. Он не стал бы рисковать уничтожением королевств, создавая — пусть и потерпев неудачу — единственное оружие, способное убить Колиса, не зная, что можно что-то сделать с углями смерти.

Но даже если бы мы нашли способ, для этого потребовалось бы использовать Соторию. Снова. И, боги, она заслужила покой. Не была вынуждена снова возрождаться, только чтобы быть использованной как инструмент без какой-либо автономии. Я прожила эту жизнь, и я не знала, смогу ли я стать частью того, чтобы позволить другому сделать это. Особенно тому, кто уже был вынужден прожить слишком много жизней.

Колис и что делать с Соторией — не единственное, что мне нужно было выяснить. Мне также нужно было узнать, как, ну, вести себя как настоящая Королева и быть истинной Первозданной Жизни.

Найти веру, которую Эш имел во мне, внутри меня. Стать лучше. Менее чудовищной и… рефлекторной.

И не сделать того, чего я отчаянно хотела, а именно найти Эша и потребовать, чтобы мы захватили Далос и уничтожили любого Первозданного, который выступит против нас, — особенно Кина за то, что он сделал с Эктором, Орфиной, Айос и многими другими.

Эфир загудел под поверхностью, когда я закрыл глаза. Я тоже могла это сделать. Я могла Вознести богов в их Дворах, чтобы заменить тех, кто пал, гарантируя минимальное воздействие на смертный мир. Я могла взять под контроль, освободив Избранных и любого дракена, которого Колис заставил служить.

Но это была та часть меня, которую я не убила.

Сделать что-то подобное означало бы начало кровавой войны. Невинные боги и дракены в Царстве Теней и по всему Илизиуму погибли бы. Это перекинулось бы на смертный мир, унеся бесчисленное количество жизней.

И как истинная Первозданная Жизни, я не должна ощущать все это так, как это было раньше.

Но как сказал Эш, это уже не изменить. И он был прав. Мне не нужна была интуиция, чтобы сказать, что не будет отречения от престола. Не будет периода адаптации. Это было мое настоящее и будущее, и не было времени притворяться, что все мое существование и существование королевств не изменилось, или сходить с ума в спирали сомнений в себе.

Итак, мне нужно было быть… ну, менее похожей на ту версию себя, которая могла лгать так же легко, как и убивать. Я не могла продолжать быть тем темпераментным, охваченным тревогой беспорядком, которым я была. Конечно, Эш принял все это, даже ту часть, где я пыталась убить его. Он принял меня. Но это было важнее, чем я — чем мы. Теперь мне нужно было думать о богах. О дракенах. О смертных. Мне нужно было стать лучше.

И стоять в душевой с закрытыми глазами и давать себе худшую в истории ободряющую речь — это не то, с чего мне следовало начинать.

Сделав еще один глубокий вдох, я открыла глаза. Первое, что я увидела, был золотой вихрь брачного отпечатка на верхней части моей правой руки. Это зрелище помогло мне успокоиться. Я подняла взгляд к зеркалу.

О, Боже.

Мои волосы были почти серебристого, бледного кошмара. Мокрые, спутанные кудри и волны спадали с моих плеч, касаясь изгиба моей талии. Я так не хотела пытаться расчесать узлы. Мой взгляд переместился на мое лицо. Я выглядела так же, как и раньше: веснушчатая, упрямая челюсть, слегка заостренный подбородок, дугообразные брови. Но бледность и синяки, которые у меня были в Далосе, исчезли.

Я подняла верхнюю губу, обнажив два клыка, чуть длиннее, чем раньше. Я осторожно ткнула один из них языком и тут же поморщилась, когда поцарапала его. Они были определенно острее, даже если, по словам Эша, были маленькими.

Ничего больше во мне не изменилось, кроме клыков.

— О боги, — прошептала я, и мои губы приоткрылись от удивления.

Клыки были не единственным, что во мне отличалось. Мои глаза тоже изменились. Я наклонилась ближе к зеркалу, как будто это могло как-то изменить то, что я видела.

Но этого не произошло.

Я посмотрела мимо свечения за зрачками. Аура была там до моего Вознесения, так что это не было неожиданностью.

Глаза у меня все еще были зелеными — ну, вроде того. серебряные полосы теперь расщепляли радужки, придавая им почти разбитый вид.

Я моргнула один раз, потом еще несколько раз, но мерцающие линии Серебра остались. Мое сердцебиение участилось, а полосы и пятна стали ярче.

Как Эш и Нектас могли не упомянуть об этом?

Я отодвинулась от туалетного столика и с трудом сглотнула.

— Ну. Ладно, тогда. — Я кивнула отрывисто. — Это… это тоже то, кем я теперь являюсь. Я справлюсь. — Мой подбородок поднялся. — Я справлюсь.

И я бы справилась.

Потому что мне пришлось.

От этого зависели королевства.

ГЛАВА 5

— Итак. — Я протянула слово, пока Эш ставил миску с посыпанной сахаром клубникой на стол, который он придвинул ближе к дивану. Он сделал это, чтобы, как он выразился, его Королеве было удобнее, пока мы ели. — Когда ты собирался упомянуть мои глаза?

— Я упоминал, — ответил он, поставив еще несколько накрытых тарелок. — Я же говорил тебе раньше, что они прекрасны.

— Я просто предположила, что ты был милым. — Мой желудок заурчал, когда поднялся аромат трав и специй. Когда именно я ела в последний раз? Я понятия не имела. — Мне даже в голову не пришло, что ты это говоришь, потому что они выглядят разбитыми.

Его глубокий, мелодичный смех скользнул по моей коже.

— Твои глаза не выглядят разбитыми, Лисса. Они такие же красивые, как и раньше. Просто теперь немного другие.