Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 11)

Проглотив этот клубок эмоций, я проигнорировала укол боли, когда мой клык царапал внутреннюю часть моей губы.

— Я не хотела умирать, когда он привел меня к моему озеру. Я… я перестала хотеть этого, как только узнала, каково это — жить по-настоящему. Зная, что я наконец смогу стать чем-то иным, чем то, что символизировал мой долг, — призналась я хриплым голосом. — Это изменила не любовь. А то, что я могла чувствовать такие эмоции, когда все, что я когда-либо чувствовала, было либо гневом, либо вообще ничем. Это было осознание того, что я могу стать кем-то...— Я прерывисто выдохнула. — Кем-то, кто имеет значение.

Нектас молча слушал, пока я продолжала, накручивая пальцы на волосы.

— Но я была готова умереть. Я приняла это. Я не сдалась. Я сдалась.

— И Эш тоже. Вы оба сдались.

Я подумала об этом.

— Полагаю, это один из способов взглянуть на это.

— Это единственный способ. — Нектас внимательно посмотрел на меня. — Я не думаю, что кто-то может чувствовать себя так неловко, когда его хвалят, как ты. Прими похвалу. Ты ее заслужила.

Я коротко рассмеялась.

— Да, сэр. — Я взглянула на него. Его озадаченная улыбка тронула мои губы, и это заставило меня кое о чем задуматься. — Ты знал? Что Эш и я были родственными сердцами?

— Я не мог этого знать, — сказал он, одним плавным шагом спускаясь с перил. — Но я знал, что он чувствовал больше, чем считал возможным, когда ему удалили кардию. — Звездный свет отражался от его широкой щеки. — Я видел это по тому, как он говорил о тебе. Как он заботился о тебе. Поэтому я начал подозревать это, даже учитывая, что сердечные пары были такой редкостью. Или, может быть, я надеялся на это, так как не хотел потерять ни одного из вас.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы выговориться, несмотря на нарастающие эмоции.

— Знаешь, ты даже не спросил, прошла ли я испытание всадников.

— Мне не нужно спрашивать. — Наклонив свое тело ко мне, он оперся бедром о перила. — Я знаю, что ты это прошла. Ты достойна, Лисса.

— Я начинаю думать, что ты просто пытаешься заставить меня почувствовать себя неловко, — пробормотала я.

— Я бы никогда.

— Угу. — Мне что-то пришло в голову. — Ты помнишь, какие были способности Эйтоса к интуиции?

— Помню. — Он повернулся ко мне, и ветер снова развевал его волосы по груди. — Я полагаю, что эта способность развивается и у тебя?

Я кивнула.

— Что ты хочешь знать?

— Все. — Я рассмеялась, ослабляя хватку на перилах. — Но больше всего я хотела узнать, знаешь ли ты, как это работает. Потому что это как… в одну секунду я чувствую это странное ощущение и просто знаю что-то. А в следующую — понятия не имею, особенно если это как-то связано со мной.

— Я не знаю всех тонкостей. — Нектас потер подбородок. — Но я знаю, что вадентия становилась сильнее со временем. Эйтос мог посмотреть на человека и узнать о нем почти все.

Я нахмурилась.

— Не думаю, что смогу это сделать.

— Эйтосу потребовалось несколько лет, прежде чем он смог это сделать. — Кожа между бровями Нектаса сморщилась. — Но угли уже созревали в тебе задолго до твоего Вознесения. Для Эйтоса это было не так. У тебя это может развиться раньше.

Я обдумала это.

— Возможно. Я имею в виду, что эти угли созрели в Эйтосе и даже в Эше в какой-то степени, прежде чем они попали в мою родословную.

Нектас кивнул.

— Но и в отношении него интуиция никогда не срабатывала.

Меня охватило облегчение.

— Значит, дело не только в том, что я сломлен или что-то в этом роде?

Борозда на коже между бровями Нектаса стала глубже.

— Нет, я думаю, что это скорее связано с равновесием.

— Так вот во что верил Эйтос?

— Да. Было бы несправедливо, если бы кто-то знал, как каждое действие и выбор влияют на него, не так ли? — предложил Нектас. — Это нарушило бы равновесие.

— Я полагаю. — Я не была уверена, что Судьбы — Древние — имели в виду, когда речь шла о восстановлении равновесия, и помогало ли это на самом деле. Их действия часто казались довольно контрпродуктивными.

— А, я только что вспомнил кое-что еще. — Лоб Нектаса разгладился. — Обычно ему приходилось думать о том, что он хотел узнать. Давать себе время, чтобы, как он выразился, послушать, что ему говорило царство. Это было для него тяжело.

Я ухмыльнулась, точно зная, что он имел в виду. Иногда я не позволяла мысли закончиться, прежде чем говорила или приходила другая мысль.

— Я знаю, что он мог чувствовать беспокойство в Илизиуме и, в конечном итоге, в мире смертных. Я не уверен, было ли это из-за вадентии или потому, что он был истинным Первозданным Жизни, но он мог чувствовать беспокойство в Илизиуме до того, как чувствовал, что что-то происходит в мире смертных, — сказал он мне, и морщина между его бровей стала глубже. — Но было что-то еще. Иногда его охватывало чувство — обычно из ниоткуда. Это было похоже на побуждение, ведущее его либо к месту, либо к человеку. Иногда даже к объекту. Когда оно приходило, он не мог его игнорировать. Иногда оно сводило его с ума, особенно когда оно наступало посреди ночи. — Нектас откинул волосы с лица. — И ему не нравилось не знать, куда оно его ведет и почему.

Со мной такого не случалось. Пока.

— Каковы были некоторые из причин, по которым он к чему-то пришёл?

— Были разные причины. — Нектас прищурился, словно оглядываясь назад во времени. Мне было интересно, как он мог все это помнить. — Иногда это было потому, что ему нужно было что-то увидеть. В других случаях это приводило его к кому-то, кому нужно было что-то сказать. Я знаю, что были даже случайные вещи, на которые он натыкался. Вещи, которые не имели смысла в то время, но стали понятны позже.

Любопытство возросло.

— Как что?

— Одно, что пришло мне на ум, — это старое бриллиантовое ожерелье, к которому его привели. Как оказалось, оно принадлежало Келле и представляло для нее какую-то личную ценность, — поделился Нектас. — Она всегда любила Эйтоса и раньше, но еще больше — после.

— Что, вероятно, заставило ее еще больше захотеть помочь ему, когда дело дошло до души Сотории, — предположила я. — Это безумие.

Он кивнул.

— Были и другие вещи. Заостренный край теневого камня. Так он открыл его применение. — Он снова посмотрел на меня. — Я знаю, что не рассказал тебе многого, но надеюсь, это помогло.

— Так и есть. Спасибо. — Я улыбнулась, но улыбка померкла, когда мои мысли вернулись к испытанию. — Не знаю, почему я прошла испытание всадников.

Он скрестил руки на груди.

— Что ты имеешь в виду?

— Я должна была убить монстра, и я это сделала. Вроде того. — Объясняя, что произошло, я вытащила руку из волос и положила ее на перила. — Они сказали, что я только ранила его. Так что я не уверена, как прошла.

— Ты не без изъяна. И Эйтос тоже. Это не сделало его недостойным. И тебя это не сделало недостойной.

Я медленно кивнула.

— Да, но было ли чудовище Эйтоса холодной, убийственной частью его?

— Его монстром было его эго. Черта, общая с его братом, и, к счастью, не передавшаяся его сыну. — Волосы упали на плечо дракона, когда он наклонил голову. — Эйтос не был идеален. Эш, возможно, не видел эту сторону своего отца. К тому времени он был другим человеком, но у него было эго, соперничавшее только с его радостью дарить жизнь. И делая это, создавая и восстанавливая жизнь, питало это эго. Ему потребовалось много жизней, чтобы подавить потребность соблазнять этого монстра. — Выдох Нектаса сопровождался слабым рокотом. — К сожалению, ущерб был уже нанесен к тому времени, как он справился с этим.

Потому что, когда Эйтос отказал Колису после стольких его просьб, это положило начало всему этому.

— Но это был не единственный его монстр, — добавил Нектас. — И не тот, который его убил.

— Его любовь к брату?

— Его ложная вера в то, что во всех живых существах есть добро, независимо от того, сколько раз они показывают, что все, что осталось внутри них, — это гниль. Я не думаю, что у тебя будет та же проблема, — сказал он, и на его челюсти проступили желваки. — Так что, возможно, твой монстр станет твоим спасителем.

ГЛАВА 4

Хотя я знала, что Нектас никогда не солжет о благополучии Эша, я не могла успокоиться, пока не увижу это собственными глазами. Я сидела рядом с ним, пока он спал, ожидая, когда чары спадут. Часы тянулись, как мне казалось, целую вечность, но в конце концов небо за балконными дверями посветлело, окрасившись мягкими оттенками розового и лавандового. Свет рассвета просочился внутрь, скользя по каменному полу. Постепенно золотые лучи поцеловали изножье кровати.

Это произошло так быстро.

Взрыв энергии прокатился от Эша, заставив меня рвануть к краю кровати, когда он откинул мои волосы назад с моего лица. Температура в комнате упала. Его глаза распахнулись, его радужки были чистыми, потрескивающим серебром. Густые, закрученные тени появились под его истончающейся плотью, когда он сел прямо. Эфир поднялся во мне, когда его губы отодвинулись назад, обнажив клыки. Из его горла вырвался примитивный, дикий рык.