Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 31)

Я остановился, глядя на дверь. Предательство было не единственным, что бушевало во мне. Там была и вина. И боль. Я с трудом сглотнул, когда в голове прозвучали последние слова Киерена.

Почему она попросила об этом его, а не меня?

Я знал ответ.

Потому что знала: я никогда не смогу этого сделать.

Я достаточно ясно осознавал это. Чёрт, я едва сумел запереть её в камере. Но злило и ранило меня не это.

А то, что ни один из них не пришёл ко мне, чтобы мы могли обсудить это. Чтобы мы были на одной волне и, может, нашли чёртову альтернативу.

Я повернулся к Поппи, свернувшейся в мехах, и губы скривились в оскале, когда я вновь отвёл взгляд.

То, что действительно терзало меня, что вонзало когти глубже всего, — Поппи не доверила мне свой страх потерять контроль. Она не пришла ко мне.

А ведь она знала лучше.

Поппи знала, что я — её убежище. Её дом. Основа, на которой она держится.

По крайней мере, я верил ей, когда она говорила это.

Но она солгала.

Поппи в самом деле так не считала.

И это резануло так глубоко, что оставило зияющую рану, которую, я не уверен, можно зашить.

ПЕРВОЗДАННЫЙ

Голова раскалывалась.

Казалось, в черепе поселился кузнец и без устали колотил по наковальне, каждый удар отзывался во всём теле гулкой болью.

Каждая кость ныла, словно древнее дерево под тяжестью век. Каждое сочленение грозило рассыпаться. В груди и в животе зияла пустота, и я…

Я болела.

Болела от голода. Я не взяла достаточно крови. Сейчас уже не могла вспомнить почему, но это делало меня слабой.

И становилось только хуже.

Я была так устала. Хотелось лишь поддаться изнеможению, но я не могла.

Шёпот не позволял. Он звучал беспрерывно, эхо за каждой мыслью, заполняя тишину между ними и нашёптывая, что я должна сделать. Он больше не подталкивал меня питаться. Но всё так же требовал вырваться и уничтожить любого, кто встанет на пути.

Я не хотела делать то, чего он добивался. Что-то глубоко внутри меня останавливало. Но с каждым отказом молот в голове стучал сильнее.

Ты не сможешь бороться со мной, — донёсся леденящий шёпот, от которого по коже побежали мурашки. — Ты никогда не могла. Зачем сопротивляться? Стоит лишь поддаться — и голод уйдёт. Боль исчезнет. Ты обретёшь покой. Разве ты не хочешь этого?

Я хотела лишь, чтобы шёпот умолк, но даже если бы он стих, я не могла поддаться усталости. Не могла снова быть слабой.

Потому что я была не одна.

Обхватив колени руками, я подняла взгляд с пола на мужчину напротив.

Как и я, он сидел на полу, но не сжимался в себе. Одна длинная нога была вытянута, другая согнута в колене. Руки свободно лежали на бёдрах, подбородок чуть опущен, и тёмные волны волос спадали на лоб. На его челюсти темнела щетина гуще, чем…

Я не помнила.

Но я знала: это не та комната, в которой проснулась раньше. Здесь было холоднее. Ни окон, ни свежего воздуха — лишь лёгкий, затхлый привкус в тишине.

Я… я также не помнила, как мы оказались вот так, сидя на холодном полу, и как получилось, что он, не отводя от меня золотистого взгляда, молчит.

Я сделала неглубокий вдох и уловила восхитительный аромат жареного мяса, тянувшийся от подноса на столе. Желудок болезненно сжался, голод терзал так же, как пустота в груди. Мне хотелось потянуться к еде, которой мужчина даже не коснулся, но он сидел между мной и подносом, и я… боялась.

Не его.

Я боялась, что могу сделать с ним, если подойду слишком близко.

Не знала почему.

Просто знала.

Глухой гул в голове усилился, когда мой взгляд скользнул к его челюсти, будто высеченной из гранита. Мышцы под кожей казались расслабленными, но я чувствовала — это лишь маска; он готов сорваться в любое мгновение. Шёпоты подтверждали это.

Я поймала себя на том, что смотрю на его горло. Кожа там была в синяках, и во рту у меня вдруг всплыл вкус — сладковатый, давно исчезнувший. Его вкус.

Я не могла вспомнить его имени. Не могла слишком глубоко о чём-то думать. Стоило попытаться — боль усиливалась, затягивая в полумрак. А я не могла позволить себе снова погрузиться в беспамятство. Примитивное чутьё подсказывало: если мои мысли исчезнут, я встану от стены уже не из плоти и крови, а как ярость и возмездие — и не смогу себя контролировать.

И именно этого жаждали шёпоты. Контроля.

То же первобытное чувство предупреждало: не поддаваться.

Веки тяжелели, но я заставила их подняться, взгляд снова упал на пол. Прошло всего несколько минут, прежде чем он вновь нашёл дорогу к нему.

Я не могла перестать украдкой смотреть.

Боги свидетели, я пыталась — ведь больно было глядеть на него долго. Шёпоты становились громче всего в такие моменты, шепча, что мужчине нельзя доверять. Что он сделает меня слабее.

Но я хотела смотреть на него.

И, несмотря на боль, это странным образом успокаивало — по крайней мере, пока не приходило томление. Мне хотелось быть ближе. Почувствовать его руки, тепло его тела рядом.

Но я не могла.

Если подойду, то…

Резкая серия громких ударов раздалась в комнате. Я вздрогнула, сердце провалилось в пустоту. Взгляд метнулся к двери.

— Всё хорошо, — тихо, успокаивающе сказал мужчина.

Губы пересохли, когда я встретила его взгляд. Это был другой? Тот… что напоминал большого волка цвета оленёнка?

Я судорожно вдохнула, когда боль пронзила виски.

— Мы можем не открывать, кто бы это ни был, — мягко сказал он.

Стук не прекращался.

И снова.

Тревога росла, я ещё крепче обхватила колени.

— Всё хорошо, — повторил мужчина, уголки его губ чуть приподнялись. Но улыбка не коснулась глаз. Не принесла…

Боль вновь прошила виски дугой, заставив вырваться прерывистому вздоху.

Его золотые глаза вспыхнули светом, ноздри дрогнули, словно он ощутил мою боль.

Стук продолжался.

И продолжался.

А потом раздался голос:

— Я знаю, что вы там.

Я резко взглянула на дверь. В этом женском голосе было что-то знакомое.