Дженнифер Арментроут – Падение руин и гнева (страница 53)

— Барон хорошо к тебе относится?

— Да.

В голубизне его глаз вспыхнула еще одна искорка.

— То немногое, что я уже знаю, говорит о другом.

— Как же так?

— Не думаю, что мне нужно объяснять, как безрассудно он поступил с твоей жизнью прошлой ночью, — сказал он, чувствуя, как пульсирует мускул на виске. — Но на всякий случай, если ты еще не поняла — барон отправил тебя в покои принца, который не знал о твоем прибытии. Мои люди могли бы убить тебя. Я мог бы. Другой из моего рода сделал бы то же самое и даже больше.

У меня по коже пробежал холодок, но не от его слов, а потому что я знала, что он говорит правду.

— И он сделал это, когда стало ясно, что ты не настолько опытна, как тебе так хотелось, чтобы я поверил, — продолжил он, и я дернулась, почувствовав прикосновение его пальцев к изгибу моей руки. Его легкое, как перышко, прикосновение вызвало бурю непонятных реакций. Я должна была бы разозлиться из-за того, что он был в моих покоях, прикасался ко мне и требовал от меня ответов.

Только я не чувствовала гнева.

Все, что я почувствовала, — это тугую волну дрожи, пробежавшую по его пальцам вдоль изгиба моего локтя. Когда он схватил меня за расстегнутый рукав моей сорочки, моя кожа внезапно стала горячей, и… и предвкушающей.

— Итак, я уже знаю ответ на свой вопрос, — сказал он. Его глаза не отрывались от моих, когда он остановился, чтобы откинуть пряди моих волос назад. И не опускались, когда его пальцы скользнули вниз по моей сорочке, расправляя изящное кружево.

Я изо всех сил пыталась собраться с мыслями. Без помощи интуиции я понятия не имела, почему этого принца заботило, как со мной обращаются. Я также не знала, что он сделает с бароном, и хотя Клод иногда вел себя как ребенок-переросток, который принял больше плохих решений, чем даже я, он был лучшим из тех, кто был у многих из нас.

— Барон относится ко мне по-доброму. — Я выдержала его взгляд, даже не позволяя себе подумать о том, чтобы сказать ему, что это был Хаймель… Не потому, что я хотела защитить этого ублюдка, а потому, что знала, что Клод очень неразумно отреагирует на то, что его кузену причинили вред. — Он хорошо относится ко всем нам.

— Ко всем?

— К его любовницам. Спроси любую из них, и они скажут тебе то же самое.

— Так вот кто ты такая? Любовница?

Я кивнула.

— Он отправляет свою любимую любовницу в комнаты других мужчин?

— Я не исключение. — На самом деле между нами ничего не было, но в данный момент это казалось спорным вопросом. — Ни одна из его любовниц не такая.

— Интересная.

Я удивленно подняла брови.

— Не совсем.

— Тут нам придется не согласиться. — Принц Торн опустил голову, и у меня перехватило дыхание от прикосновения его губ к моему уху, к моему бешено бьющемуся сердцу. Он поцеловал это местечко. — Кто оставил на тебе синяки, на'лаа?

Отодвинувшись, я увеличила дистанцию между нами.

— Никого, — ответила я. — Вероятно, я сама поставила его, когда… когда работала в саду.

Медленно поднимаю глаза, чтобы встретиться с моими. Прошло несколько секунд, в течение которых никто из нас не произносил ни слова, как будто мы оба впали во внезапный транс. Он первым нарушил молчание.

— Занимаешься садоводством?

Я кивнула.

— Я и не подозревал, что это такая бурная деятельность?

Я сжала губы.

— Обычно это не так.

— И как ты умудрилась ушибить запястье, когда работала в саду?

— Я не знаю. Я уже говорила тебе, что даже не знала, что это произошло. — Разочарование усилилось, и я отодвинулась от него. Спустив ноги с кровати, я встала. — И почему тебя это вообще волнует?

Принц Торн повернулся ко мне всем телом, и в тот момент, когда он повернулся ко мне лицом, я поняла, что стоять было не самым удачным решением. Я стояла в лучах солнечного света, и с таким же успехом могла быть обнаженной.

Затем его взгляд оторвался от моего и опустился ниже, к рукавам и кружевам, которые он расправил. Кончики моих грудей затрепетали под его пристальным взглядом. Жаркая дрожь пробежала по изгибу моей талии и округлости бедер.

Я могла бы пошевелиться, чтобы прикрыться, но не сделала этого, и это не имело никакого отношения к тому, что он уже дважды видел меня без одежды.

Причина была та же, что и прошлой ночью. Я… я хотела, чтобы он посмотрел.

И он сделал это, наклонившись вперед и поднимаясь. Он смотрел так долго, что мышцы по всему моему телу начали напрягаться… в пьянящем предвкушении.

Желание появилось снова, то самое, которое побудило меня повернуться и убежать, зная, что он будет преследовать меня. Но это было нечто большее. Я хотела этого. Чтобы он преследовал.

Цвета его глаз снова изменились, звезды засияли ярче. Тени залегли на его щеках, и, возможно, это было мое воображение, но я подумала, что он хочет броситься в погоню.

Все это показалось мне… безумным. Я не хотела, чтобы за мной гнались или… или чтобы кто-то захватил меня в плен, особенно принц.

Дрожа, я держалась совершенно неподвижно. Когда я заговорила, то едва узнала свой голос.

— Я спросила, почему тебя это волнует?

Принц Торн долго не отвечал, а затем глубоко вздохнул, напряжение покинуло его тело и… а затем и мое.

— С чего бы мне беспокоиться о какой-то девочке низкого происхождения, которая притворяется куртизанкой…

— Я не девочка, — перебила я, раздраженная им — мной. — И это то, о чем ты должен хорошо знать.

— Ты права. — Его взгляд скользнул по мне, томно изучая, и уголки его губ приподнялись. — Приношу свои извинения.

Я напряглась, услышав низкий, чувственный голос, который он произнес, растягивая слова.

— Это прозвучало скорее как намек, чем как извинение.

— Наверное, потому, что румянец на твоих щеках, когда ты волнуешься, напоминает мне о таком же румянце, когда ты кончаешь, — сказал он, и у меня отвисла челюсть. — Я бы тоже извинился за это, но у меня такое чувство, что это тоже прозвучало бы как намек.

— О, боги мои, — прошипела я. — Ты…

— Что? — Цвета его глаз снова смешались. — Пленителен для тебя? Я знаю. Нет необходимости говорить мне об этом.

— Не собиралась.

— Как скажешь, на'лаа, — пробормотал он.

Мои руки сжались в кулаки.

Его слабая улыбка исчезла, когда он взглянул на двери террасы. Прошло мгновение.

— Ты спрашивала, почему меня это волнует? — Он нахмурил брови. — У меня такое… чувство, что я знаю тебя. Это странное ощущение, что мы встречались раньше.

Слова «мы» подкатили к моему горлу, но я не смогла их произнести. Я хотела, чтобы он знал, что я боролась с предупреждением о том, что это может быть ошибкой. Я застыла в замешательстве, не понимая ни того, ни другого ответа.

— Кроме этого? — Его челюсть напряглась. — Я действительно не знаю. Ты не должна меня волновать.

Я моргнула.

— Вау.

— Ты неправильно поняла.

Не только принц испытывал странные ощущения. В данный момент у меня внутри было что-то похожее на боль… от неприятия.

— Нет, я думаю, это было достаточно ясно.

Он повернулся ко мне.