Дженнифер Арментроут – Падение руин и гнева (страница 10)

— Пожалуйста.

Хайборн лорд остановился, его пальцы все еще сжимали мое горло. Затем меня внезапно рывком поставили на ноги. Давление внезапно покинуло мое горло. Воздух хлынул внутрь, и я проглотила его, задыхаясь и давясь, когда мои ноги подкосились.

На этот раз я не ударилась о землю.

Хайборн обхватил меня за талию, его рука напряглась. Он совершенно неподвижно прижался ко мне.

— Пожалуйста, — повторила я, мое сердце бешено колотилось. — Я пришла, чтобы помочь тебе.

— Ты… утверждаешь, что не имеешь… к этому никакого отношения? — Спросил он.

— Я… я этого не делала.

— Чушь собачья. — Эти единственные слова коснулись моей щеки.

— Я подслушала… разговор о том, что было сделано. — Я толкнула его в грудь, нуждаясь в пространстве, в большем количестве воздуха и света. Он не сдвинулся с места. Ни на дюйм. Какие бы основные методы самозащиты, как я знала, не помогли бы против Хайборна. Он держал меня так, словно я была всего лишь брыкающимся котенком. — Я… я пыталась помочь. — Я сглотнула, поморщившись от боли, и убрала руки с его груди. Они дрожали, когда я держала их на небольшом расстоянии между нами. — Я… я клянусь. Они… они подсыпали дурацкую петрушку в то, что тебе дали…

Он снова зарычал.

— Я клянусь. Я пришла только помочь, — прошептала я, в то время как мой пульс бешено колотился. Я больше не чувствовала его дыхания на своей щеке. Прошло еще мгновение, а затем включилась газовая лампа, заставив меня вздрогнуть. Тусклый свет прорезал неестественную темноту. Я моргала, пока не обрела видимость.

Я смотрела на грудь хайборна — на рваную дыру, из которой сочилась кровь и все еще шел дымок…

Он схватил меня за капюшон другой рукой и сорвал его. Пряди влажных волос закрыли его лицо, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

Узнал ли он меня? Это казалось невероятным, учитывая, что я выглядела совсем не так, как десять лет назад.

Лорд внезапно покачнулся. В следующее мгновение он опустился на колени, увлекая меня за собой, но я приземлилась на задницу прямо перед ним. Газовая лампа слабо зашипела, но не погасла.

Я начала пятиться назад, но остановилась, когда он упал вперед, опираясь на кулаки. Видны были только изгиб его подбородка и уголок губ. Теперь его плечи хподили ходуном от учащенного дыхания.

— Почему? — Каждый его вздох звучал с болью. — Почему… ты… должна… помогать мне?

— Я не знаю. — Я убрала от него ноги. — Я просто подумала, что то, что они делали, было неправильно, и мне нужно было помочь.

Он сказал что-то слишком тихо, чтобы я могла расслышать. Мой взгляд скользнул по тому, что я могла разглядеть в его согнутом теле. Он дышал слишком тяжело, слишком часто. Меня охватило беспокойство.

— Я не знала, в каком состоянии ты будешь, когда я приду на помощь. — Я взглянула на красную, сочащуюся кровью рану на его руке. Он… он освободил свои конечности от шипов. — Я вытащила шип из твоей груди.

Ответа не последовало.

— Мой господин? — Прошептала я, беспокойство переросло в настоящую тревогу.

Тишина.

— С тобой все в порядке? — Спросила я. Я съежилась, как только вопрос сорвался с моих губ. Конечно, с ним было не все в порядке. Его только что накачали наркотиками, избили и пригвоздили к столу.

Прикусив губу, я наклонилась вперед и подняла руки. Я осторожно убрала волосы с его лица.

Я ахнула, дернувшись от ужаса. Резкие черты его лица были искажены болью. Его глаза были открыты — по крайней мере, мне так показалось, но я не была уверена, потому что то, что я увидела, было просто розовой, воспаленной и сочащейся кровью плотью там, где должны были быть глаза.

— Они забрали их, — выдохнул он.

У меня вырвался какой-то сдавленный звук, когда я уставилась на него, не в силах понять, как такое можно было с кем-то сделать. Как кто-то мог причинить такой вред, такую боль.

— Прости, — прошептала я, чувствуя, как у меня защипало в глазах. — Мне так жаль…

— Прекрати, — проворчал он, отодвигаясь подальше от меня. — Тебе… не за что извиняться, если ты… этого не делала.

В моей груди образовалась пустота.

— Я все равно сожалею.

— Не стоит. Они уже отрастают. — По его телу прошла еще одна дрожь. — Восстанавливаются.

Я опустила руки на колени.

— Это… это обнадеживает. — Я сглотнула, поморщившись от тупой боли в горле. — Я думаю.

Он издал звук, который, как я подумалf, мог бы сойти за смешок, но затем замолчал, его дыхание замедлилось. Я взглянула на вход в стойло.

— Мы должны..

— Ты ранена? — Поинтересовался он.

Я слегка подпрыгнула.

— Ч-что?

Тот глубокий, леденящий душу звук снова вырвался из его груди.

— Я сделал тебе больно? Когда схватил тебя?

— Нет, — прошептала я.

Он вскинул голову, и несколько прядей волос упали на бок, обнажив только выступающую скулу и один глаз, который больше не выглядел таким изуродованным.

— Ты лжешь.

— Н-нет, не думаю.

— Ты потираешь горло. То самое горло, которое я был всего в нескольких секундах от того, чтобы раздавить.

Мои пальцы замерли. В его напоминании не было необходимости, но видит ли он сейчас? Я опустила руку.

Прошло еще несколько мгновений. Никто из нас не двигался и не произносил ни слова, а мне нужно было двигаться. Ему тоже. Я снова посмотрела на дверь.

— Мне жаль.

Меня словно током ударило, когда я перевела взгляд на него.

— Когда я пришел в себя, я… просто отреагировал, — хрипло продолжил он, опустив руки на бедра. — Я был не в своем уме. Подумал… что ты… имеешь к этому какое-то отношение.

Я уставился на него, интуиция молчала, как это обычно бывало, когда дело касалось Хайборна, но его извинения звучали искренне.

Скрип ржавых петель, донесшийся из передней части сарая, привлек мое внимание к отверстию. Мой желудок сжался. Это, скорее всего, была не крыса. Меня охватил страх. Никто не мог видеть меня здесь, с ним.

— Оставайся здесь, — прошептала я, отталкиваясь от пола, когда Лорд медленно повернулся в пояснице к выходу из кабинки.

Пробегая мимо него, я не знала, что бы я сделала или сказала, если бы кто-то вошел, но каким бы могущественным ни был лорд Хайборн, он был серьезно ранен. Скорее всего, от него было мало толку.

Я вышла в центральный проход, руки у меня дрожали. Одна дверь сарая была приоткрыта. Я ничего не увидела, когда прокралась вперед и подняла капюшон. Снаружи мог подняться ветер и распахнуть дверь. Это было вполне возможно. Я приблизилась к двум передним стойлам, мышцы начали расслабляться. Так и должно было быть.

Тень метнулась из левого стойла. Я отпрянула, но была недостаточно быстра. Чья-то рука сжала мою руку, больно дернув.

— Что ты здесь делаешь?

Вздох боли сменился возгласом узнавания, когда я потянулась назад и схватила его за руку. Я узнала этот голос. Это был Вебер, один из работников пекарни в городе, который всегда флиртовал с любовницами, когда приносил свежую выпечку, которую так любил Клод, и которая, как он клялся, никто другой не умел готовить так хорошо. Он был крупным мужчиной — крепким, с синяками на костяшках пальцев, вечно опухшим после боксерских поединков, которые проводились в одном из игорных домов у пристани.

Его рука вцепилась в мои волосы, запрокидывая мою голову назад.

— Скажи мне.

— Ты делаешь мне больно, — прохрипела я.

— Девочка, я сделаю кое-что похуже, если ты мне не ответишь. — Вебер потащил меня дальше в кабинку, отодвигая от входа, а другой рукой обнял меня за шею. — Тебе не следует здесь находиться.

Запах пота и тростникового сахара окутал меня, и я выпалила первое, что пришло в голову.