Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 71)

— Да.

Виктер придвинулся к ней ближе.

— Есть и другие, подобные ему, — сказала она.

— Я вижу их, — подтвердил Виктер. — Будь начеку, Хоук. Там…

— Возможно, есть проблемы? — Перебил я, снова найдя Льва в толпе.

Да, он был явно зол. Это было видно по жестким чертам его лица, да и другие были похожи на него. Молчаливые. На их лицах была написана ярость.

— Я слежу за блондином уже двадцать минут. Он медленно пробирается вперед. Еще трое приблизились.

— Мы в безопасности? — Тихо спросила Тони.

— Всегда, — пробормотал я.

Они были. А Лев? У меня было чувство, что он не будет.

Пенеллаф кивнула, когда Тони посмотрела на нее, ее рука опустилась на правую сторону платья. Уголки моих губ приподнялись. У нее ведь был с собой кинжал, не так ли?

Неожиданно раздались аплодисменты, и я догадался, что Тирманы наконец-то сказали что-то вдохновляющее.

— И мы будем чтить их веру по отношению к народу Солиса. Не укрывая тех, кого вы подозреваете в поддержке Темного, тех, которые не ищут ничего, кроме разрушения и смерти, — сказала герцогиня. — Вы будете щедро вознаграждены и в этой жизни, и после неё. Это мы можем вам обещать.

Толпа радостно откликнулась, даже выкрикивая, как они будут почитать богов во время Ритуала.

Если бы боги действительно проснулись, они бы, наверное, поразили герцогиню прямо на месте.

Герцогиня оттолкнулась от края бортика и встала рядом с герцогом.

— Что может быть лучше того, чем выразить богам нашу благодарность во время Ритуала?

— Ложь! — Крикнул Лев из толпы. — Лжецы!

Черт возьми, о чем он только думал?

— Вы ничего не делаете, чтобы защитить нас, пока прячетесь в своих замках, за спинами наших гвардейцев! Вы только и делаете, что крадете детей во имя ложных богов! — Кричал Лев. — Где третьи и четвертые сыновья и дочери? Где они на самом деле?

По толпе пронесся ропот потрясения.

Лев потянулся за плащом, и, черт возьми, он был быстр. Он откинул руку назад.

— Схватить его! — Крикнул Янсен.

За секунду до того, как я обхватил Пенеллаф за талию и притянул ее к себе, мимо нас пролетел какой-то предмет, ударившись о стену и упав на пол балкона, Виктер отбросил Пенеллаф назад.

Лев бросил руку, руку Жаждущего.

Виктер нагнулся и поднял ее.

— Что, во имя богов?

Держась за Пенеллафа, я обнаружил, что Лев стоит на коленях, руки вывернуты назад, а по рту размазана кровь. Моя рука крепко обхватила талию Пенеллаф, и я поборол инстинкт вмешаться. Я не мог. Сейчас никто не мог ничего сделать для Льва. Он знал это, но все равно смотрел на балкон с вызовом — смотрел на Пенеллаф.

На меня, когда он кричал:

— Из крови и пепла…

Охранник схватил его за затылок.

— Мы восстаем! Из крови и пепла мы восстаем!

Мы восстанем.

Ради него.

Для всех тех, кто молчал, кто не мог говорить.

Мы восстанем.

ВЫБОР ЕСТЬ

— Откуда у этого человека рука Жаждущего? — Спросила Тони, когда мы перешли под знамена, двигаясь мимо Большого зала, в то время как Виктер остался позади, чтобы поговорить с Командиром.

— Он мог быть за пределами Вала и отрезать его одному из тех, кто был убит прошлой ночью, — подумал я, идя рядом с Пенеллаф, но держась на шаг позади, мои мысли были о Льве и его неизбежной судьбе.

Я не слишком хорошо знал этого человека, но мне было неприятно, что я ни черта не знаю о том, что с ним будет.

Ему следовало бы молчать, но он достиг предела, и я был уверен, что та малышка, которая обратилась в Жаждущего, имеет к этому самое непосредственное отношение. Это было понятно. Таких, как он, будет больше. Это должно меня радовать. Но это не так, потому что их постигнет та же участь, что и Льва.

— Это…

Тони сглотнула, прижав руку к груди.

— У меня действительно нет слов для этого.

— Я не могу поверить, что он сказал, такое, о детях, третьем и четвертом сыновьях и дочерях, — сказала Пенеллаф.

— Я тоже не могу поверить, — согласилась Тони.

То, что он спросил, было чертовски хорошим вопросом. Эти дети не служили богам. Они были не более чем скотом.

— Я не удивлюсь, если и другие люди думают так же, — сказал я, подняв брови, когда они потрясенно посмотрели на меня.

Я мог предположить, что именно так смотрела на меня Пенеллаф. На ней была эта чертова вуаль.

— Никого из этих детей не видели.

— Их видели Жрецы и Жрицы, а также Вознесенные, — сказала Тони.

— Но не родственники.

Я осмотрел атриум, но не увидел ничего, кроме статуй.

— Возможно, если бы люди могли видеть своих детей время от времени, подобные убеждения можно было бы легко отбросить. Страхи развеялись бы.

— Никто не должен делать подобных заявлений без каких-либо доказательств, — возразил Пенеллаф. — Это лишь вызывает ненужное беспокойство и панику — панику, которую будут использовать и создали Последователи.

— Согласен, — пробормотал я, глядя вниз, когда мы подошли к лестнице. — Смотри под ноги. Не хотелось бы, чтобы ты сохранила свою новую привычку, принцесса.

— Споткнуться один раз — не привычка, — заявила она. — И если ты согласен, то почему ты говоришь, что не удивишься, если другие будут думать так же?

Потому что я не был согласен. Однако я не мог этого сказать.

— Если я согласен, это не значит, что я не понимаю, почему некоторые так думают. Если Вознесенные действительно обеспокоены тем, что этим заявлениям верят, то все, что им нужно сделать, это позволить увидеть детей. Я не могу себе представить, чтобы это сильно мешало их служению богам.

Пенеллаф взглянула на свою подругу.

— А ты что думаешь?

— Я думаю, что вы двое говорите одно и то же, — сказала она.

Одна сторона моих губ скривилась, когда мы молча поднялись по ступеням и вошли на этаж их покоев. Дойдя до комнаты Тони, я остановился.

— Если ты не возражаешь, мне нужно поговорить с Пенеллаф наедине.