Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 156)

Он имел полное право задавать вопросы.

— Я обещаю.

Киеран на мгновение задержал на мне взгляд. Его челюсть напряглась, когда он поднял руку. Больше он ничего не сказал, пропуская меня вперед. Я вел себя как дерьмо, скрывая от него все, но это… что бы там не было с Поппи, все было по-другому.

Я вышел на узкую лестницу, уже чертовски обеспокоенный. Подземный уровень Хейвен Кип был сырым и затхлым. Тревожным. Комфорт не входил в планы тех, кто строил этот замок. Это был страх.

Поппи было не место здесь, внизу.

Ее место — на солнце.

Взяв себя в руки, я нырнул под низкую дверную раму и вошел в тускло освещенный зал. Тусклый блеск костей старых богов, украшавших потолок, преследовал меня, пока я шел к месту, где ждал Делано.

— Уходи, — сказал я ему.

Вольвен заколебался, оглядываясь на камеру, но все же ушел.

Я шагнул вперед, окинув ее взглядом. Она сидела на тонком грязном матрасе, прижавшись спиной к стене. Ее лицо было бледным, но взгляд был таким же вызывающим, как всегда. Смелым. Дерзким.

— Поппи.

Я вздохнул, ненавидя то, что она здесь. Ненавидя, что она здесь из-за меня, но зная, что стоит мне выпустить ее, как все станет еще хуже.

— Что мне с тобой делать?

— Не называй меня так.

Она вскочила на ноги. Цепи зазвенели, привлекая мое внимание.

Моя челюсть сжалась. Делано не стал бы заковывать ее в цепи, если бы у него не было причины, а значит, она, скорее всего, напала на него.

Я перевел взгляд на нее.

— Но я думал, что тебе нравится, когда я это делаю.

— Ты ошибался, — ответила она. — Чего ты хочешь?

Твердость в ее голосе? Холодность? Она была жестокой, но все это было тонким, как лезвие. Хрупким.

— Больше, чем ты можешь предположить, — сказал я.

— Ты здесь, чтобы убить меня?

Ее вопрос удивил меня.

— А зачем мне это делать?

Поппи подняла руки и загремела путами.

— Ты приковал меня цепями.

Вообще-то, нет, но не было никаких причин для того, чтобы ее гнев обратился на Делано больше, чем он уже был.

— Да.

Ее ноздри раздулись.

— Все снаружи хотят моей смерти.

— Это правда.

— А ты атлантиец, — сказала она с таким же отвращением, как и при разговоре о крысищах. — Вот что ты делаешь. Ты убиваешь. Ты разрушаешь. Ты проклинаешь.

Я коротко рассмеялся.

— Иронично слышать это от человека, который всю жизнь был окружен Вознесенными.

— Они не убивают невинных и не превращают людей в монстров…

— Нет, — остановил я ее. — Они просто заставляют молодых женщин, которые заставляют их чувствовать себя неполноценными, обнажать свою кожу перед тростью и делать с ними бог знает что еще, — напомнила я ей. — Да, принцесса, они действительно достойные примеры всего, что есть хорошего и правильного в этом мире.

Ее грудь резко поднялась, губы разошлись.

— А ты думала, что я не узнаю, что это за уроки герцога? — Спросил я ее. — Я же сказал, что узнаю.

Она попятилась назад, кожа на ее горле и щеках покраснела.

— Он использовал трость, вырезанную из дерева Кровавого леса, и заставил тебя частично раздеться.

Я потянулся вверх, ухватившись за решетку, когда во мне вновь вспыхнула ярость.

— И он сказал тебе, что ты заслужила это. Что это было для твоего же блага. Но на самом деле все, что он сделал, это удовлетворил свою больную потребность причинять боль.

— Как? — Прошептала она.

— Я могу быть очень убедительным.

Поппи отвернулась, зажмурив глаза. По ее телу пробежала дрожь, затем ее взгляд вернулся к моему.

— Ты убил его.

Вспомнив, как умер герцог, я улыбнулся.

— Да, и я никогда не получал такого удовольствия от того, как жизнь уходит из глаз человека, как во время смерти герцога. У него был свой конец.

Я выдержал ее взгляд.

— И поверь мне, когда я говорю, что его очень медленная и очень мучительная смерть не имеет ничего общего с тем, что он был Вознесенным. Я бы в конце концов добрался до Лорда, но ты сама позаботилась об этом больном ублюдке.

Поппи несколько мгновений смотрела на меня, затем тряхнула головой, распустив по лицу прядь волос.

— То, что герцог и лорд были ужасными и злыми, не делает тебя лучше. Это не делает всех Вознесенных виновными.

— Ты абсолютно ничего не знаешь, Поппи.

Отойдя в сторону, я отпер дверь камеры. Я не собирался разговаривать с ней через решетку.

Не сводя с нее глаз, я вошел, но делал это осторожно. Зная ее, она воспользуется этими цепями, чтобы придушить мою задницу. Я закрыл за собой дверь камеры.

— Нам с тобой нужно поговорить.

Она подняла подбородок.

— Нет, не нужно.

— Ну что ж, у тебя действительно нет выбора, не так ли?

Я взглянул на оковы на ее запястьях, делая шаг вперед. Я остановился, глубоко вдыхая. До меня донесся ее запах, но также и запах крови. Ее крови. И я знал, что это ее кровь, а не чья-то другая, павшая в конюшне. Он был слишком сладким, слишком свежим. Озабоченность укоренилась.

— Ты ранена.

Поппи отступила назад.

— Я в порядке.

— Нет, не в порядке.

Я осмотрел ее, мой взгляд остановился на влажном пятне на ее рубашке.