Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 119)
Я рассмеялся.
— Ты сказала, цитирую:
— Ты только сегодня узнал, что такое наречие? — Спросила она. — Потому что я сказала совсем другое.
— Извини.
Мне не было жаль.
— Я не знал, что мы снова начали притворяться, что не делали всех этих неуместных вещей. Не то чтобы я был удивлен. В конце концов, ты чистая, незапятнанная и нетронутая Дева. Избранная. Которая хранит себя для королевского мужа, — продолжал я. — Который, кстати, не будет чистым, незапятнанным и нетронутым…
Поппи попыталась ударить меня, но успела только раскрыть половину себя.
Я рассмеялся.
— Я тебя ненавижу.
Она снова натянула одеяло до подбородка.
— Видишь ли, в этом-то и проблема. Ты не ненавидишь меня.
Поппи не могла этого отрицать.
— Знаешь, что я думаю? — Сказал я.
— Нет. И не хочу знать.
Конечно, это была ложь.
— Я тебе нравлюсь.
Опять же, Поппи не могла этого отрицать.
— Достаточно для того, чтобы вести себя со мной дико неподобающе, — заметил я. — И неоднократно.
— Боже правый, я бы предпочла замерзнуть насмерть в этот момент.
Я усмехнулся ее глупости.
— Ах, да. Мы притворяемся, что ничего этого не было. Я все время забываю.
— Если я не вспоминаю об этом каждые пять минут, это не значит, что я делаю вид, что этого не было.
— Но вспоминать об этом каждые пять минут так весело.
Поппи рывком подняла край одеяла, но я успел уловить небольшую улыбку, прежде чем ее рот скрылся под одеялом.
— Я не притворяюсь, что ничего этого не было, — сказала она через несколько минут. — Просто…
— Этого не должно было случиться? — Спросил я, больше не дразнясь.
Что она думает о том, что произошло под ивой? Мне не нужно было знать, но я хотел знать.
— Просто я не должна… делать ничего подобного, — сказала она наконец. — Ты же знаешь. Я — Дева.
Но она была не такой.
— И что ты на самом деле чувствуешь по этому поводу, Поппи?
Она молчала так долго, что я не думал, что она ответит.
— Я не хочу этого. Я не хочу, чтобы меня отдавали богам.
Как только она заговорила, все остальное вырвалось наружу в спешке и прозвучало почти болезненно.
— И потом, после этого, если будет что-то после, я не хочу, чтобы меня выдали замуж за человека, которого я никогда не видела, который, возможно…
— Возможно, что? — Мягко спросила я.
— Который, возможно, будет…
Поппи вздохнула.
— Ты же знаешь, каковы королевские особы. Красота — в глазах смотрящего, а недостатки, ну, они неприемлемы. Если я стану Вознесенной, я уверена, что с кем бы Королева меня ни связала, будет то же самое.
Мне пришлось сделать глубокий вдох, потому что я боялся, что могу начать ругаться. Громко. Я ненавидел Вознесенных по многим причинам, но это? То, как они заставили Поппи считать себя ущербной? Той, кого нужно стыдиться? Это заняло первое место в списке причин ненависти к ним.
— Герцог Тирман был сволочью, — выдохнул я. — И я рад, что он мертв.
Ее смех был сильным, но быстрым.
— О, боги, это было слишком громко.
Я улыбнулся, не заботясь о том, привлечет ли ее смех толпу Жаждущих.
— Все в порядке.
— Он определенно был таким, но… даже если бы у меня не было этих шрамов, я бы не радовалась. Я не понимаю, как Йен это сделал. Он едва знал свою жену, и я… я не думаю, что он счастлив, — сказала она, и было ясно, что это ее беспокоит. — Он никогда не говорит о ней, и это печально, потому что наши родители любили друг друга. У него должно быть это.
А почему у нее не должно быть этого?
— Я слышал, что твоя мать отказалась от Вознесения.
— Это правда. Мой отец был первенцем. Он был богат, но не был Избранным, — сказала она мне. — Мама была Леди в ожидании, когда они встретились. Это было случайно. Его отец — мой дед — был близок к королю Джаларе. Однажды мой отец поехал с ним в замок, и там он увидел мою маму. Предположительно, это была любовь с первого взгляда.
Она слегка покачивалась в своем коконе.
— Я знаю, что это звучит глупо, но я верю в это. Это случается, по крайней мере, с некоторыми.
— Это не глупость. Это действительно существует.
Я поднял взгляд на ветви и темные листья, в груди заныло. Что будет с ней, когда она вернется к Кровавой Королеве? Дадут ли ей кровь моего брата и превратят в холодное, бездушное чудовище? Выдадут ли ее замуж за какого-нибудь ублюдка вроде герцога? В груди у меня сжалось. Я не мог…
Что я не мог? Позволить этому случиться? Я чуть не рассмеялся. Как только сделка будет заключена, Поппи снова станет Девой. Она стала бы ею задолго до этого момента.
Я покачал головой.
— Так вот почему ты была в «Красной жемчужине»? Искала любовь?
— Не думаю, что кто-то ищет там любовь, — сухо сказала она.
— Никогда не знаешь, что там найдешь.
Я точно не знал.
— Что ты нашла, Поппи?
— Жизнь.
— Жизнь?
Она кивнула головой.
— Я просто хочу испытать все до моего вознесения. Я так многого не испытала. Ты знаешь это. Я не искала там ничего особенного. Я просто хотела испытать…
— Жизнь, — закончил я. — Я понял.
— Да? Правда?