Дженна Вулфхарт – Выкованные магией (страница 3)
– Нет, мы еще недостаточно близко.
Вдруг она подалась ближе, схватила меня за руку и тихо спросила, чтобы нас никто не услышал:
– Ты правда думаешь, что у меня получилось бы?
Я улыбнулась. И на этот раз моя улыбка не была фальшивой.
– Да, Тури. Я правда так считаю.
Снова вспыхнула молния, следом за которой раздался удар грома. Гигантских размеров волна возникла из ниоткуда и накрыла наш корабль. Я даже не успела понять, что произошло, как меня снесло с палубы.
Волны злобно выплюнули меня на берег. Легкие жгло, пока я пыталась откашлять всю морскую воду из них. Из последних сил я поползла вверх, подальше от этих подлых волн. Я пыталась понять, что произошло и где я вообще нахожусь, но не могла думать ни о чем кроме того, что
Когда я наконец отползла на безопасное расстояние от воды, перевернулась на спину и, с трудом открыв глаза, посмотрела на небо. Голова шла кру2гом, а в горле теперь саднило от кашля.
Последнее, что я помнила, – я стояла на одном из имперских кораблей и разговаривала с императорской сестрой. Теперь же я была неизвестно где, промокшая до нитки. Точно. Корабль. Императорская сестра.
Где Тури? Где все остальные?
Вдруг я услышала чужие шаги по песку. Я перевела взгляд туда, откуда они доносились, и увидела, наверное, эльфийского мужчину шести с половиной футов роста с ослепительными серебряными волосами, который смотрел прямо на меня. Его туника из мягкого голубого льна с идеальным V-образным вырезом облегала мускулистую грудь и была заправлена в коричневые брюки. Он направил острие меча, такого же острого, как его уши, на то место, где рядом со мной валялся кинжал матери. Прежде чем я успела остановить его, он наклонился и выдернул клинок из песка.
– Так-так, и кто же у нас тут? – спросил он глубоким, мелодичным голосом. – Здравствуй, имперская собачонка.
Я ненавидела это прозвище. Обычно так называли наемников, которые были готовы выполнить любую грязную работу ради пары монет. Я не была такой.
– Я чуть не умерла, – прохрипела я, раздраженно глядя на мужчину. – Не мог бы ты придержать язык за зубами и не разбрасываться оскорблениями?
– Мог бы, – просто ответил он. – Пожалуй, я пойду поразбрасываюсь оскорблениями в другом месте. Но для начала сделаю это, – продолжил он и, замахнувшись, бросил кинжал моей матери обратно в море.
Глава 2
Даелла
Я уставилась на море широко раскрытыми глазами. Легкие все еще жгло, а я изо всех сил пыталась сдержать слезы. Этот клинок был единственным, что осталось мне после смерти матери. И этот… этот
– Да как ты посмел? – спросила я, пытаясь подняться на дрожащих ногах. – Это было моим. Это много значило для меня.
Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.
– В Хартхевен запрещено проносить оружие. Особенно таким имперским собачонкам вроде тебя.
Хартхевен? Я никогда не слышала об этом месте раньше. Должно быть… должно быть, мне все же удалось попасть на Сказочные Острова. Элдинг застал нас врасплох и снес наш корабль. Мы были в милях от земли. Как я вообще сюда попала?
– Это же один из Островов, да? – спросила я. – Насколько мы далеко от Хрустальных Пиков?
Ни один мускул на его лице не двинулся, но я все равно заметила промелькнувшее напряжение в его глазах.
– Достаточно далеко. Ты явно попала не на тот остров, – сказал он и развернулся, чтобы уйти.
Лунный свет освещал его мускулистую фигуру словно серебром. Высокий и мощный, он выглядел так, будто хорошо умел обращаться с мечом. Я давно не видела эльфов, и хотя они, как известно, были привлекательны, я не помнила, чтобы настолько. Жаль, что ни его характер, ни манеры не соответствовали внешности.
Поскольку теперь он не мог видеть меня, я воспользовалась возможностью и принюхалась. Никакого намека на магию драконов. Только дым, кожа и сталь. А этот эльф действительно собирался оставить меня здесь одну. Я огляделась и обнаружила, что моей сумки нигде не было. Получается, я застряла здесь без денег, еды, сменной одежды, палатки. Просто прекрасно.
– Это был клинок моей матери, – закричала я ему вслед.
Я не рассчитывала, что он обернется, я просто хотела выместить на нем немного своей злости, но он все же обернулся.
– Император может дать ей новый, – сказал он, его лицо было скрыто в тени.
Я почувствовала неприятную пульсацию в бедре.
Эльф снова развернулся и продолжил идти. Я постаралась собраться с силами и побежала за ним, чувствуя, как в моих ботинках хлюпает вода. Когда я наконец поравнялась с ним, попыталась объясниться:
– Слушай, я понимаю, что ты думаешь, что я какая-то наемница…
– А ты разве не… – прервал меня он, даже не глядя в мою сторону. – Или ты носишь на себе знак этого монстра смеха ради?
Я прикусила внутреннюю сторону щеки, прекрасно понимая откровенную враждебность эльфа. Из-за стремления к завоеваниям Исвейг не был особо популярен даже среди ледяных гигантов, которые так и остались на Севере. Но что-то в его тоне дало мне понять, что, вероятно, у этого эльфа были какие-то личные счеты с Исвейгом. Возможно, он знает что-то, чего не знаю я, и, возможно, это именно то, для чего я приплыла сюда. Да, судя по всему, я была не на том острове, на который изначально держала курс, но что, если дварфы ошиблись? Что, если драугры обитали в Хартхевене и я уже нашла одного из них?
– Я не наемница, – снова начала я, осторожно подбирая слова. – Он заставляет всех жителей Фафнира носить свой символ.
– Полуорк из Фафнира? – Эльф вдруг остановился и наконец посмотрел на меня, приподнимая серебряную бровь. – Тогда, должно быть, ты Даелла Сигурсдоттир, печально известная тем, что выискиваешь и искореняешь драконью магию. Если это не делает тебя жалкой императорской собачонкой, тогда я даже не знаю.
Мои щеки покраснели от стыда.
– По крайней мере, ты слышал обо мне. А я о тебе – нет.
– Прекрасно, – отозвался он и продолжил идти, направляясь прямо к роще рядом с берегом. Я старалась не отставать от него, пока мы не приблизились к узкой тропинке, уходившей в глубь чащи. Тогда-то я и подумала, что собираюсь идти следом за враждебно настроенным эльфом, который думает обо мне самое плохое, прямиком в темный лес. Я была безоружна. А он – нет.
Но что еще я могла сделать? У меня не было ни денег, ни убежища, ни еды.
Судя по нависшим над нами тучам, можно было предположить, что дождь мог пойти в любой момент. И я не хотела оставаться снаружи без палатки и соли, когда он начнется.
– Так, мы уже поняли, что ты знаешь мое имя. А как насчет твоего? – спросила я отрепетированно веселым голосом. Даже несмотря на то что мне было очень горько из-за потери кинжала моей матери, я не могла поддаваться этим эмоциям. Мне было необходимо запихнуть их куда поглубже, как я всегда делала.
На удивление, эльф и правда ответил:
– Ривелин, – и остановился в начале тропинки. – Прекрати идти за мной.
– Я не останусь на пляже. Судя по всему, скоро начнется дождь.
– И?
– Я – полуорчиха, – ответила я, изо всех сил пытаясь держать улыбку на лице. – Моя кожа не переносит пресную воду, и я очень сомневаюсь, что здешние дожди соленые, как в Фафнире. Как и большинство дождей в мире.
– Ты должна была думать об этом до того, как отплывать прямо в Элдинг, чтобы поохотиться за драуграми для своего ледяного гиганта-императора.
– Если ты продолжишь говорить так, то я подумаю, что ты и есть драугр, – съязвила я.
– Ладно, – отозвался Ривелин. – Иди за за мной в деревню, но даже не рассчитывай ни на какую помощь. Все остальные придерживаются того же мнения, что и я.
– Потому что они тоже драугры?
– Послушай, – огрызнулся он. – Это мирный Остров, и мы здесь не наставляем друг на друга оружие – как и на чужаков, в большинстве своем. Но если мне понадобится защищать мой народ от твоего Императора или от
И с этими словами эльф быстро скрылся в деревьях. Мое сердце пропустило удар, и я поспешила за ним. Прошло слишком много времени с момента, как я слышала что-то настолько дерзкое в отношении Императора. Даже те драугры, которых я помогла выслеживать, сохраняли молчание до конца. Они прятали свои истинные мысли за закрытыми дверями и в темных туннелях, скрытых в земле.
– Если ты имеешь дело с драконьей магией, то ты гораздо опаснее меня, – сказала я, ускоряя шаг, чтобы проскользнуть перед ним. Я крутанулась на пятках и трусцой побежала назад, наблюдая за выражением его лица в ожидании хоть какой-то реакции.
Но его лицо было таким же холодным. Он остановился посреди тропинки и сжал руки в кулаки, а после с рычанием направился ко мне и подошел так близко, что между нами практически не осталось никакого пространства. Не сводя с меня глаз, он наклонился ко мне и обнажил шею. Его загорелая кожа будто поблескивала в темноте.
– Ну давай. Я знаю, что вы, полуорки, чувствуете запах драугров.
Сглотнув, я понюхала его. Как и раньше, я чувствовала только запах дыма и кожи, больше ничего. Желудок сжался от волнения, когда он отпрянул и ухмыльнулся.