Дженна Вулфхарт – Из Ночи и Хаоса (страница 69)

– Попробуй еще раз связаться с Нив и расскажи ей все, – сказал он Гейвену. – Я буду в конюшне. И вскоре отправлюсь в путь, чтобы убить Беллисент Денар.

Я осталась в командном пункте, чтобы дать Калену несколько минут наедине с собой, и наблюдала, как Гейвен снова безуспешно пытается связаться с Нив. Я не хотела думать о том, что это может означать. Если они продолжат садиться на эти корабли и плыть к Эсиру, что их будет ждать на этих бурных волнах? У богов тоже были корабли? Скольких фейри они убедили сражаться вместе с ними? Нужна ли им вообще армия, чтобы уничтожить корабли смертных? А как же их крылья?

И Вэл… О, Вэл. Она оказалась в центре всего этого.

Фенелла и Гейвен начали спорить, что делать дальше, и я оставила их в покое. Я нашла Калена в конюшне во дворе замка, он держался за дверцу стойла. Дерево заскрипело под его руками.

– Мне жаль, Кален, – это было единственное, что я смогла сказать.

– Я знал, – ответил он грубым голосом. – В глубине души я знал, что это должна быть она. Она заставила меня поклясться, и я хотел верить, что все закончится как-то по-другому, но я знал. Я бы никогда не убил ее, если бы не был вынужден это сделать. Она тоже это знала, когда заставила меня поклясться. Все те вещи, которые она совершила, и те жизни, которые она украла… Это был не ее выбор, я знаю. По крайней мере, не в начале. Все, чего я хочу, – это помочь ей избавиться от влияния бога в сознании, пока она снова не станет той женщиной, какой была раньше, – женщиной, которая, я знаю, должна быть выше всего этого.

Я подошла к нему и взяла его за руку.

– Я думаю, что она уже не тот человек, Кален. Андромеда изменила ее. Не думаю, что есть способ вернуть все вспять.

Его пустые глаза встретились с моими.

– Но ты столкнулась лицом к лицу с Обероном и увидела проблеск того, кем он был раньше. В конце концов, он пытался бороться с этим.

– Это другое, – тихо сказала я. – Его тело не было наполнено силой бога. Андромеда поддерживала жизнь Беллисент, а не его.

– В любом случае, у меня нет выбора. Я знаю, где она. Пока мы говорим, я чувствую себя обязанным отправиться за ней, и больше не могу сдерживаться. Я должен идти. Сейчас.

– Что ж, тогда я иду с тобой.

– Тесса, – произнес он с тихим рыком. – Я должен убить ее. Ты же не хочешь видеть, как я делаю это.

Я скользнула руками по его груди и посмотрела на него снизу вверх, задрав подбородок.

– Я говорила тебе, что никогда не уйду от тебя, несмотря ни на что. Что никогда тебя не покину. И поэтому я иду с тобой, чтобы быть рядом. Я буду рядом с тобой, когда все будет сказано и сделано. Ты не должен сталкиваться с этим в одиночку.

Он вздрогнул и притянул меня к своей груди.

– Я не хочу этого делать.

– Я знаю, – прошептала я.

Когда я отстранилась, он отвернулся к стене и схватил два седла.

– Ты уверена, что сейчас способна на это? Ты упорно сражалась в той битве. Я чувствую твою усталость.

Это было правдой. Усталость пульсировала в моих мышцах, особенно в спине. Но я имела в виду именно то, что сказала ему. Я дала обещание всегда быть с ним, и я смогла бы еще немного побороться со своей усталостью. Все что угодно, лишь бы ему не пришлось сталкиваться с этим в одиночку.

– Со мной все будет в порядке, – сказала я ему. – Я отдохну, когда мы вернемся в Дубнос.

Глава LIII

Тесса

Члены Туманной Стражи хотели присоединиться к нам в новом путешествии в Гейлфин, но Кален приказал им остаться на этот раз. Город восстанавливался после битвы, и страх все еще витал на улицах вместе с кровью. И хотя Руари настаивал, что боги нацелились на запад, у нас не было возможности по-настоящему узнать, пошлют ли они еще одну армию в атаку на Дубнос.

Как только я оседлала Сильвера, мы отправились в путь. Боудика кружила у нас над головами. Какая бы невидимая сила ни рассеивала туман во время битвы, теперь она покинула нас. Густая пелена клубилась вокруг нас, скрывая путь впереди. Мы спустились по крутой горной тропе и ненадолго разбили лагерь в пещере, согревая руки и ноги у костра.

Клятва тянула Калена вперед, не давая ему ни минуты передышки по пути. Мне приходилось снова и снова напоминать ему и его «клятве», что от него не будет никакого толку в бою, если он помчится к Гейлфин без передышки. Казалось, клятва могла бы и прислушаться к логике, – по крайней мере, нам стоило время от времени останавливаться на отдых.

Когда мы достигли подножия горы, мы повели лошадей через Перевал Ветров. По обеим сторонам проторенной тропы были сложены безжизненные тела демонов тьмы, а вонь стояла такая густая, что меня начало мутить. Но мы продолжали идти, минуя тела, по продуваемой ветрами тропе, пока не достигли границы Королевства Бури.

На этот раз невозможно было сказать, где кончалось одно королевство и начиналось другое. Теперь, когда весь Эсир был окутан туманом, земли превратились в бесконечную тень, хотя что-то подсказывало мне, что штормы все еще таятся в небесах, в отличие от исчезающего вечного солнца.

Мы замедлили шаг и остановились там, где, казалось, была граница королевства.

– Как ты думаешь, там все еще водятся чудовища?

– Да. То количество, с которым нам пришлось столкнуться, лишь малая часть, – сказал Кален.

– А штормы? Они исчезли, как солнце?

– Не думаю, что нам так уж повезло.

Я кивнула, ненавидя возникшее острое чувство досады.

– Что ты чувствуешь, вступая на территорию королевства, полного ночи и хаоса?

– Это не имеет особого значения, – сказал он мрачным голосом. – Я должен уничтожить причину всего этого. Ничто другое не имеет значения, даже моя собственная безопасность. Даже твоя, любовь моя. Ты все еще можешь вернуться сейчас. Ты можешь вернуться в Дубнос и ждать вместе с остальными. Будь со своей сестрой. Найди способ связаться с Нив и Вэл.

Его слова заставили меня немного выпрямиться на спине Сильвера.

– Кален Денар, так просто избавиться от меня у тебя не выйдет.

Его глаза встретились с моими, сапфир сверкнул в темноте.

– Знаю. Держись поближе ко мне. Но если что-то пойдет не так, не колеблясь расправляй крылья и спасайся.

Я бы ни за что не оставила его, при любом исходе.

– Я бы предпочла испустить последний вздох, чем потерять тебя, Кален.

Я подумала, что он начнет спорить, но вместо этого он кивнул.

– Я могу лишь ответить тебе то же самое.

Он протянул руку, и я вложила покрытые тканью перчаток пальцы в его. Нить затянулась вокруг наших сердец, и какая-то часть меня захотела никогда не отпускать ее. Но потом мы развернулись и встретились лицом к лицу с бурей, вместе пересекая границу королевств.

Мы быстро скакали по холмистой равнине. Туман струился мимо, когда наши скакуны мчались вперед, унося нас все ближе и ближе к разрушающемуся вдалеке городу, освещенному огненным заревом. Никто не произнес ни слова. Мы подъехали с востока, обогнув задние ворота, вместо того чтобы войти через главные. Мы понятия не имели, будут ли у Беллисент воины или она будет бродить по улицам в одиночестве. Руари, казалось, думал, что с ней никого нет, но никогда нельзя быть слишком осторожным, когда дело касается ее.

Огненное сияние оказалось жаровнями, которые висели вдоль внешних стен через равные промежутки, чтобы рассеивать густой мрак. Когда мы подъехали достаточно близко, то спешились.

– Оставайся здесь, – прошептала я Сильверу. Он затопал копытами, но не двинулся с места, не следуя за нами в развалины города. Умный конь.

Когда мы пешком приблизились к Гейлфину, я завернулась в плащ Калена и спрятала свои золотистые волосы под темным капюшоном, на всякий случай, они слишком выделялись в темноте. Кален прижал палец к губам, когда мы подошли ближе. Его пристальный взгляд был прикован к крепостной стене наверху, но Кален не подал виду, что заметил там кого-то.

Задние ворота были открыты, половина досок выломана. Даже сквозь густой туман я видела, что город превратился в руины. Некоторые здания остались нетронутыми, но их засыпало пеплом, который все еще падал с неба все эти дни. От большинства остались одни обломки. Разрушение замка отразилось на остальной части города, вероятно, обломки стен, падая, уничтожали все на своем пути.

Мое сердце бешено колотилось, когда мы проходили через ворота. Если бы мы не решились исследовать катакомбы под замком, сотни тел были бы раздавлены падающими камнями и разрушающимися зданиями. Если бы мы отправились в покои Татьяны всего на час позже… Этого было бы достаточно. Как будто сами звезды выстроились в ряд, призывая нас покинуть Большой зал и исследовать покои королевы. Когда-то давно я бы решила, что пророчества лживы, но теперь я уже не была так уверена.

Вдалеке вспыхнул еще один пожар. Отсюда казалось, что он разгорался в центре города, там, где когда-то возвышался великолепный замок. Кален встретился со мной взглядом и мрачно кивнул. Значит, именно туда мы и направлялись.

Вместе мы пробирались по разрушенным улицам. Ветер свистел в осыпающемся камне, но на горизонте не было никаких признаков грозы. Откуда-то поблизости доносился едкий запах дыма, а также тот резкий привкус гнили, который я уловила еще тогда, в прошлый раз.

Эта неправильность витала в воздухе, и с каждым шагом к огню она становилась все более ощутимой. Даже оникс вокруг нас, казалось, светился, пульсируя жизнью – и предупреждая. Что бы ни делала здесь Беллисент Денар, это не сулило ничего хорошего ни нам, ни человечеству. Как и сказала Фенелла, это был не ее дом. У нее не было причин приходить сюда, точно уж не по своей воле.