Дженна Вулфхарт – Из Ночи и Хаоса (страница 50)

– Я тут подумал, – сказал Торин, расхаживая от одного конца стола к другому, скрестив руки на груди и склонив голову набок. Теперь, когда его люди были в безопасности, он снова стал больше похож на себя, хотя в выражении его лица появилась тяжесть, которой раньше не было. – Они позволили нам, а Сириус… –  Он содрогнулся. – Сириус проболтался, что их интересует только Талавен, а земли фейри им не нужны. Возможно, боги вообще не планируют приходить за нами.

– Им нужны только человеческие королевства, – пробормотала Фенелла.

– Не имеет значения, входит ли в их планы Эсир или нет. – Мое сердце бешено заколотилось. – Мы не можем позволить им добраться до Талавена. Мы не можем позволить им поработить смертных и использовать их в пищу, или… как бы то ни было.

– И как мы их остановим, а? С помощью наших мечей? Это не сработает. Даже способности Калена бессильны против богов.

– Мы не можем просто позволить им это сделать, – мой голос понизился до шипения.

– Послушайте, – вздохнула Фенелла, – я хочу бороться с ними так же сильно, как и все остальные, но мы не можем бросаться в огонь и надеяться не сгореть. Нам нужен план. Тот, который имеет шанс на успех. Вот если разработаете такой и найдете способ с бороться с богами, я с радостью буду сражаться на вашей стороне.

Я замолчала, мои щеки вспыхнули, я ненавидела то, что она была права. У нас не было плана. У нас не было оружия, которое могло бы уничтожить богов. Ничего, что могло бы причинить им вред. Ничего, кроме… Нелли. Но даже если бы ее когти могли ранить богов, мы не могли бы послать ее против всех пятерых. Она бы не выжила.

И даже если бы мы послали ее, что тогда? Боги просто исцелятся, если она и причинит им урон, а после они продолжат свой путь разрушения. Нам нужно было что-то другое. Что-то необратимое.

Внезапно тишину прорезал приглушенный голос:

– Ваше Величество!

Кален вздрогнул и вытащил бледно-серый камень связи из кармана. Через несколько секунд он зажег под камнем пламя, и на одной из граней появилось лицо. Темноволосый фейри – окровавленный, грязный и в синяках – посмотрел на нас.

– Это один из разведчиков, – прошипела Фенелла, подходя к Калену. – Керр, что происходит?

Разведчик тяжело дышал, его лицо исказилось от боли. Даже отсюда я могла отчетливо видеть морщины, обрамляющие его рот.

– Мы пересекли границу, как вы и просили. Здесь…

Керр вскрикнул, брызнула кровь. Камень связи померк.

Кален выругался и уронил камень на стол. Он ударился о поверхность с тяжелым звуком, который отразился на биении моего сердца. У меня пересохло во рту, я попыталась стереть образ погибающего фейри из своей головы. Столько крови. Что бы ни убило его… его разорвало в клочья.

Это были боги? Или что-то еще?

По правде говоря, что именно было хуже?

– Тогда все ясно, – мрачно сказал Кален. – Если бы боги направлялись в королевства смертных, они должны были бы двигаться на север, к побережью. Однако, если они так близко к границе Королевств, я полагаю, они планируют уничтожить Дубнос.

– Мы можем оказаться у них на пути, – заметил Торин. – Если боги хотят добраться до Талавена, они могут планировать отплыть со Звездных островов или даже из Санпорта. Это означает, что сначала нужно пройти через Дубнос.

– У них есть крылья, – сказала я, оглядывая собравшихся. – Не так ли? Зачем им понадобился бы корабль?

Кален провел пальцем вдоль стола от Гейлфина до побережья.

– Мы просто бродим в темноте и надеемся найти что-нибудь стоящее. Но, по правде говоря, мы понятия не имеем, что произойдет дальше. Поэтому нам нужно подготовиться так, как будто боги вот-вот нападут на этот город. Пришло время обратиться к Руари и Гейвену. Они оба нужны нам, если мы хотим выиграть эту битву.

В то время как Кален связывался с Руари через другой камень, я подошла к Нелли и села рядом. Я лениво погладила ее по шерстке. Она была такой мягкой, такой же мягкой, как ее прежняя копна каштановых волос. Я пыталась найти слова, чтобы сказать хоть что-то, но как спросить свою сестру-волчицу о том, что тебе следует сделать, чтобы помочь ей же вернуться в человеческий облик? Приближалась война. Я не знала, сколько еще мы проживем. Мне нужно было взглянуть в лицо моей сестры – человеческое лицо – и понять, что она была в порядке. По крайней мере, на данный момент. По крайней мере, до тех пор, пока все они не приблизилось к нам из темноты.

– Ты пыталась сменить облик? – спросила я наконец. – Или ты остаешься такой, потому что тебе так хочется самой?

Волк пристально посмотрел мне в глаза и просто моргнул. Я тяжело вздохнула.

– Давай же. Я знаю, ты меня понимаешь. Кивни, если хочешь вернуться ко мне. Кивни, если хочешь снова стать человеком.

Но Нелли не была в полной мере человеком. Она никогда им не была и не будет. Я все еще считала себя смертной, но, по правде говоря, лишь занималась самообманом. Сириус тоже это знал. Я не говорила об этом Калену и его Туманной Страже, но понимала, что, возможно, именно из-за меня боги захотели прийти сюда – все для того, чтобы найти и доставить к Андромеде.

Этот город был полон невинных людей, которые не заслуживали смерти, в особенности из-за меня.

Кален закончил разговор с Руари и бросил на стол сломанный драгоценный камень. Он пронесся по поверхности, сбивая кроны деревьев и здания, которые стояли на пути. Зловещее зрелище.

– Плохие новости? – спросила я нехотя.

Кален продолжал смотреть на карту.

– Он собирает армию, но потребуется две недели, чтобы добраться сюда, – Кален продолжал изучать карту. – Неделя, если они будут действовать быстро, но, скорее всего, им придется прорываться с боем. Оборотни – и не только они – достаточно легко учуют запах армии.

– Ты думаешь, чудища нападут на целую армию? Это ведь почти самоубийство.

– Для маленькой стаи – самоубийство. – Его взгляд потемнел. – Но если они находятся под контролем богов, то, не исключено, могут собраться в свою собственную армию. Армию из сотен тварей.

Глава XXXVI

Тесса

Прохладный ветер свистел меж зубчатых стен. Лучники вглядывались в безмолвную долину внизу. Я стояла в стороне от дозорных, мои волосы были распущены и развевались на ветру. Я вдохнула туман и постаралась запомнить его запах – ощущение от него. В нем была тьма. Тьма и холод. Но еще он пах… серебром и снегом. Чувствовался легкий привкус сосны и шалфея, даже немного соли. Туман ласкал мою кожу, снимая липкость с рук, которые теперь были свободны от перчаток, а его аромат окутывал мое тело.

Здесь, наверху, в одиночестве, я положила обнаженные ладони на каменный выступ и просто дышала.

Я была жива, а где-то высоко в небе, скрытые густым туманом, сверкали звезды. Они выстояли, их свет не погас, несмотря на тьму, которая пыталась поглотить их. Если бы только те из нас, кто находится здесь, внизу, могли быть похожи на эти звезды.

Вместо этого за нами пришла смерть. Этот прекрасный, славный, извращенный мир… Возможно, я скоро покину его. Все в Дубносе погибнут, если боги действительно придут сюда. От реальности происходящего у меня перехватило дыхание. Мои пальцы сжали камень.

Я не хотела умирать.

Эта мысль прозвучала в моем сознании с неожиданной ясностью.

– Я не хочу умирать, – прошептала я туману. Так долго я была беспечна по отношению к своей жизни. Кидалась навстречу опасности, почти не задумываясь о последствиях. Гнев и непокорность были моим топливом, и они сжигали меня изнутри, заставляя отбрасывать всякую осторожность. Потому что в глубине души, возможно, я действительно не заботилась о своем существовании. Это так мало значило для меня.

В какой-то момент все изменилось.

Я взглянула на букет цветов, который попросила собрать одну из служанок. Я принесла его сюда, когда еще была в перчатках, но теперь, когда мои пальцы были свободны – теперь, когда моя сила была свободна, – мне нужно было посмотреть, смогу ли я ее контролировать.

Я должна ее контролировать.

Опустившись на колени, я задержала дыхание и заставила себя сосредоточиться на магической нити, которая обвивала меня. Я протянула руку и коснулась одного из лепестков. Цветок мгновенно завял, и на его поверхности появилась безжизненная пыль. Я в отчаянии сжала руки в кулаки, но затем встряхнула их и сосредоточилась. Андромеда несла смерть, но она могла даровать жизнь. Это была единственная причина, по которой я смогла спасти Фенеллу. Тогда я обрела самообладание. И смогу снова. Так что я еще раз прикоснулась к цветку, пытаясь воззвать к этой своей стороне.

Ничего не произошло.

Тяжело вздохнув, я присела на корточки и натянула перчатки на руки.

Я услышала, как по камням застучали ботинки. Ко мне подошел Кален с Боудикой на плече. Он переоделся в простую тунику, верхние пуговицы которой были расстегнуты, открывая мускулистую грудь. Корона и царственная походка исчезли. Он был просто еще одним фейри, прогуливающимся здесь, словно мир не несся навстречу гибели.

– Есть успехи? – спросил он.

Я поднялась с земли и покачала головой.

– Я все еще не могу контролировать силу.

– Ты разберешься с этим.

– Возможно, мы не доживем до этого, – сказала я, повернувшись, чтобы взглянуть в сторону Королевства Бури. Но все, что я увидела, – это извивающиеся тени. Туман был таким густым, что почти ничего нельзя было разглядеть. – Удалось ли Боудике увидеть, насколько близки боги к Дубносу?