Дженна Вулфхарт – Из Ночи и Хаоса (страница 34)

– Я знаю, – сказала я, почти ошеломленная прямотой ее слов, хотя от Фенеллы следовало ожидать подобной искренности. – Я пыталась.

Кэдмон зашагал рядом со мной.

– Фенелла права. Я видел, как ты тренируешься с Каленом, но ты все еще недостаточно стараешься. Твой страх сдерживает тебя.

Это был не страх, не в том смысле, который он вкладывал в это слово. Это было все то, что пришло вместе с силой. Правда о том, откуда она взялась и как впервые проявилась в моих руках. Перед моим мысленным взором возникло морщинистое, краснощекое лицо отца, и его голос эхом отозвался во мне.

Прекрати сопротивляться мне! В твоих силах спасти народ Тейна!

И он был прав. Если бы я тогда научилась использовать свою силу, я бы давным-давно прикончила Оберона и в одно мгновение положила конец его жестокому правлению. Я могла бы убить его до того, как он приказал казнить родителей Вэл, и до того, как мой отец был вынужден отправиться на поиски божественной силы в Итчен. И задолго, задолго до того, как Оберон попытался сделать меня своей невестой.

И все же была одна вещь, которая волновала меня больше всего.

Это было лицо отца в моем воображении. Воспоминание о том чувстве, когда он перебросил меня через стену и оставил сражаться против чудища, которое могло убить меня. Отец, который, как я думала, любил меня. Отец, который однажды сказал мне, что сделает для меня все что угодно, даже пойдет против короля фейри.

Этот человек был ложью. И боль от осознания была еще слишком свежа. Я так долго прятала ее и приняла правду только несколько недель назад. Я все еще не могла избавиться от этого чувства – горя.

Я замолчала, когда мы перешли в следующий коридор. Снаружи завывал ветер, звучащий громко даже сквозь каменные стены. Дождь барабанил по крыше, и влажный воздух сгущался вокруг нас, пока не появилось чувство, словно мы плывем по залам.

Мы дошли до поворота, и Торин, замедлив шаг, остановился впереди нашей группы. Он приложил палец к губам. Впереди показался стражник. Он постучал по своей голове, оправляя шлем. Такой же доспех был у фейри, что стоял под нашей дверью.

Кален заговорил тихим голосом.

– Мы можем пойти другим путем?

Торин тихо ответил:

– Если она что-то прячет, это должно быть в туннелях под замком. И может быть только одна причина, по которой эта дверь охраняется.

Внезапно Нелли вздрогнула. С широко раскрытыми от страха глазами она подняла трясущиеся руки перед собой. Острые когти появились из кончиков ее пальцев, а по коже заструилась яркая кровь.

– Что случилось? – Я взяла ее за руку и осмотрела когти. Они стали длиннее и острее, чем раньше, и кровь появилась впервые.

– Не знаю. Они только что вылезли. И мои зубы. – Вздрогнув, она потерла челюсть другой рукой, стараясь не поранить лицо когтями. – Они болят.

– Хм, – сказал Кэдмон. – Похоже, у тебя вылезают клыки. Не волнуйся, Нелли. С тобой все будет в порядке.

Я благодарно улыбнулась ему, хотя страх сковал мое сердце.

– Как ты себя чувствуешь в остальном?

Дыхание Нелли участилось.

– Я голодна. Очень, очень голодна.

Кэдмон положил руку ей на спину.

– Не паникуй.

– Кален, – сказала я, пытаясь сдержать волнение. Если поддамся страху, который грозил лишить меня самообладания, я только напугаю сестру. Ради нее мне нужно было верить, что все в порядке. Должно быть, ее тело привыкало к магии. Когти и клыки были спрятаны из-за защитного барьера Оберона. Теперь, когда она была за его пределами, они, конечно, проявлялись чаще.

Вот и все. Беспокоиться было не о чем.

– Просто подожди минутку, – сказала я ей. – Когти становятся длиннее, и поэтому вполне логично, что будет немного больно. Как сказал Кэдмон, все будет хорошо.

Она стиснула зубы, и что-то темное промелькнуло в ее глазах.

– Нет, я чувствую… Мне нужно выбраться отсюда, Тесса. Пожалуйста.

Беспокойство обрушилось на меня, как штормовая волна. Я оглядела Нелли, ее бледное лицо и трясущиеся руки, и поняла, что, как бы я ни старалась успокоить ее, эти когти – эта сила – начала накрывать ее с головой, топила ее.

– Хорошо. – Я кивнула остальным. – Вы продолжайте. Я собираюсь отвести Нелли обратно в комнату. Просто будьте осторожны, ладно?

Я встретила пристальный взгляд Калена, и часть меня – та глубинная часть, которая связана с его душой, – вздрогнула, когда я отвернулась.

– Постарайтесь сделать так, чтобы стражники вас не заметили.

– Слишком поздно, – раздался голос позади нас.

Глава XXIII

Тесса

Я резко развернулась – в коридоре притаились еще два стражника с потухшими, пустыми глазами. Их губы искривились в странной, жутковатой улыбке, от которой у меня по спине пробежал холодок ужаса. Вот оно. То выражение, которое я видела у штормовых фейри, заперших нас в Итчене. И вот теперь двое таких же странных воинов преградили нам путь, зарядили луки и направили стрелы прямо мне в лицо.

С колотящимся сердцем я оттолкнула Нелли себе за спину.

– Что вы делаете? Мы ваши гости.

– Вы находитесь в коридоре без разрешения, – сказал тот, что слева, злобным голосом, который звучал так не по-человечески, что я вздрогнула. В отличие от стражников, стоявших у двери за углом, на этих двоих – мужчине и женщине – не было почти никакой брони. Их простые коричневые брюки были заправлены в блестящие кожаные сапоги, и только кожаный жилет прикрывал их грудь. Нарукавники на их запястьях защищали от стрел, но они ни черта не смогли бы сделать против маленькой хитрости Фенеллы.

К сожалению, Фенелле пришлось бы сначала зайти им за спину.

– Нам нужно разрешение? – невзначай спросила я.

– Тесса, – сказал Кален тем же голосом, которым угрожал Ашеру, взявшему меня в заложники на балу. Он словно был в двух секундах от того, чтобы оторвать нападавшим конечности. – Зайди за меня.

Стражник, стоявший слева, фейри с волосами цвета мха, усмехнулся:

– Сделай один шаг, и я отправлю эту стрелу тебе в череп.

Нелли, зашипев, схватила меня сзади за тунику. Облизнув губы, я подняла руки.

– Всем сохранять спокойствие. Произошло недоразумение, вот и все. Посмотрите, кто с нами. Это Торин, ваш принц. Он просто показывал нам замок.

– Оуэн – наш принц, – монотонно проговорила стражница, окинув нас с пустым и холодным взглядом. – Торин бросил королевство.

– Вам не положено находиться в коридорах, – огрызнулся ее напарник, поднимая глаза на Торина. – Мы отведем вас обратно в ваши комнаты. Сейчас же.

Я сглотнула. У нас явно не было другого выбора. Они подкрались и застали нас врасплох, а на расстоянии выстрела у нас практически не было шансов дать отпор. Благодаря моей странной связи с Каленом, я смогла почувствовать его эмоции или узнать его мысли. Если бы только мы могли общаться друг с другом, если бы только мы могли составить какой-нибудь план, тогда, возможно, нам удалось бы на время перехитрить этих стражников, и хотя бы один из нас успел бы добраться до запертой двери дальше по коридору.

Конечно, там были еще двое охранников, с которыми так же придется разобраться. Слышали ли они этот шум? Готовились ли они к схватке? В данный момент это было весьма вероятно.

Вылазка оказалась неудачной. Совсем.

Торин прошел мимо нас и встал прямо напротив меня, заставив стражников отступить на несколько шагов. Он стоял передо мной, высокий и властный, расправив плечи и приподняв подбородок. С той твердостью и самообладанием, которыми могли похвастаться только короли, он обратился к стоявшим перед нами стражникам, и я поразилась его убийственному, угрожающему спокойствию.

– У меня есть идея получше, – его голос был таким же громким, как раскаты грома, отражающиеся от стен. – Я отведу вас к королеве и сообщу, что вы угрожаете жизни ее сына. Ее наследника. Потому что вы обязаны служить мне так же, как и ей.

Охранники нахмурились – единственная эмоция, будто трещина, исказила их нечеловеческие лица – и обменялись быстрыми взглядами. И затем мужчина-фейри сказал:

– Мы служим Оуэну и никому другому.

– Это слова предателя, – улыбнулся Торин. – Может, мне передать их королеве?

Стражники снова обменялись взглядами. А затем, к моему удивлению, они опустили стрелы и зашагали по коридору, громко стуча сапогами по камню. Они оказались в конце коридора и завернули за угол так быстро, что казалось, будто их унес сам ветер.

Торин усмехнулся и повернулся к нам лицом, в его глазах плясали веселые искорки.

– Трусы.

– Как ты узнал? – спросила Нелли, все еще крепко держа меня за ворот туники.

– Что они сбегут? Они постоянно упоминали Оуэна, и одеты они были не так, как охранники моей матери. К тому же, у них был странный взгляд. И пахнут они странно, как…

– Как молния, – закончил за него Кален. – Тот взгляд в их глазах, мы видели именно его у штормовых фейри в Итчене. С ними что-то не так.

Улыбка на лице Торина померкла.

– Это Оуэн. Он всегда был… странным. Я думаю, именно поэтому мама так и не передала ему корону, даже после того, как я уехал. Ей нужен наследник, и она не хочет, чтобы им оказался Оуэн. И, по правде говоря, как бы мне ни хотелось обвинять ее, я не могу. Не сейчас, когда я знаю, какой он.