Джена Шоуолтер – Тень и Лёд (страница 46)
Пфф. Сколько еще раз она будет ныть об этом? Ее ценность не была основана на мыслях или действиях других людей. «Я Вейл Лондон, единственная и неповторимая, и я бесценна!»
«Я сокровище!»
— Что, никаких протестов? — спросил Адонис.
Никогда не показывай им свое отчаяние.
— Ты хочешь протест? Ну, почему сразу не сказал? Как тебе это? — Она сделала непристойный жест рукой.
Он расхохотался, удивив ее.
Пытается ее очаровать? Очень плохо. Она собиралась свалить как можно скорее.
Селеста высвободит феромон, и он впадет в сексуальное безумие. Освободит ее только для того, чтобы она могла к нему прикоснуться. Не допуская этого, она станет неосязаемой, если это возможно, схватит его кинжал, ударит его и ускользнет с горы.
Выдать свой секрет и лживо соблазнить кого-то, кроме Нокса, было бы операцией по спасению, когда другого выбора не останется. Ей нужно придумать что-нибудь получше, что-нибудь хотя бы наполовину приличнее.
— Там ничего нет. Никаких следов, никаких признаков. — Эрик присоединился к группе, перекинув через плечо две винтовки. Его глаз полностью восстановился. Он посмотрел на Адониса и рявкнул. — Кстати, твоя армия адски жуткая.
Сколько же людей собралось в этих горах, готовых подчиниться приказу воина?
— Жутко и бесполезно, — сказала она. — Я видела, как сражается Нокс. Твои помощники будут падать, как кегли в боулинге.
— Уверен, что испугался бы, если бы знал, что такое боулинг, — сказал Адонис, весь такой смешной и сексуально привлекательный. — Мой переводчик создает образы куриных крылышек, разбитых банок пива и катающихся шариков.
— Может быть, если мы сделаем девчонке больно, заставим ее кричать, — сказал Эрик, — Нокс поторопится.
Учитывая, что она обезглавила женщину, получила удар ножом, была схвачена и поцелована убийцей только для того, чтобы ее похитили другие убийцы, эти угрозы были не оригинальными. Частью ее новой нормальной жизни.
— Позволь мне избавить вас от необходимости напрягаться. — Вейл издала вопль, воплощающий все крики и звуки, достойные фильма ужасов. К тому времени, когда она успокоилась, ее спутники съежились. — Мысли? Предложения? Комментарии?
Адонис бросил на нее восхищенный взгляд, а Эрик задумчивый.
Раздалась волна выстрелов, и она замерла, не смея даже дышать. Один, два… шесть выстрелов эхом прокатились по горам, за ними последовала тишина, а затем еще шесть выстрелов. В то время как ее сердце бешено колотилось, смертные начали падать вокруг нее с дырами во лбу, мозги и кровь разбрызгивались по земле.
В номере мотеля ее вырвало при виде такого насилия. Сейчас? Она с надеждой огляделась по сторонам. Неужели Нокс пришел за ней?
— Окружите девушку, — приказал Адонис. Они с Эриком бросились прочь, и смертные кинулись к ней.
Снова раздались выстрелы. Мужчины, стоявшие ближе всех, пострадали первыми, падая замертво один за другим.
— Он убивает любого, кто приближается к ней, — кто-то крикнул издалека… Раш? Он выжил. Жив ли Нокс?
Он должен быть жив. Кто еще мог так ее защищать?
Еще выстрелы. Еще больше трупов.
В отчаянии Вейл стала искать камень, либо что-нибудь, что помогло бы ей сбежать. Ее похитители, должно быть, бежали между деревьями, приближаясь к Ноксу. Будет трое против одного. Она могла бы улучшить шансы. В конце концов, она у него в долгу. Он получил из-за нее ранение.
Следующая череда выстрелов последовала так быстро, что люди разом упали. Там! Мертвый смертный с поясом для инструментов.
Вейл пробиралась по грязи, копалась в инструментах. Молоток… нет. Рулетка… пустая трата времени. Отвертка, монтировка, нивелир… нет, нет и нет. Канцелярский нож… да!
Она зажала инструмент между поднятыми коленями и принялась пилить веревки…
Глава 17
Ярость держала Нокса железной хваткой, напряжение внутри него, словно пороховая бочка готовая взорваться в любую секунду. Он должен быть не здесь, а охотится на Ронана и Каррика, пополняя список убийств, собирая новое оружие, предпринимая шаги для продвижения в войне, чтобы снять свои рабские метки, прежде чем Ансель прикажет ему сделать что-то действительно отвратительное.
Но вот он здесь, преследует Вейл… своего врага… полный решимости положить головы мучителей к ее ногам. Каким-то образом один поцелуй изменил саму суть его существа. Безжалостный Ивилэндец без всяких привязанностей хотел вернуть свою женщину.
Слишком много веков Нокс избегал поцелуев, и не только из-за предупреждения инструктора. Наткнувшись на других мужчин, пойманных в ловушку желаний, он знал, в глубине души, какой силой может обладать такая связь. Полное отсутствие мыслей в голове. Отвлечение, мир вокруг тебя исчезает.
Ноксу не следовало целовать Вейл. Его первые подозрения оказались верными. Познать надежду на возможное будущее, сладость ее вкуса, мягкость губ, рай изгибов, блаженство трения его члена об ее сердцевину… это было смертельно для его решимости. Он опустился до этого, как наркоман, который хотел только большего, который был таким же дураком, как погибшие воины охранявшие Селесту. Страх, который всегда был с ним, теперь получил новую жизнь.
Но он понял других мужчин так, как не мог раньше. Он видел будущее полное удовлетворения, умиротворения и удовольствия, огромного удовольствия, без намека на битву, кровь или месть, и ему нужно было воплотить его в реальность.
Он не был уверен, как мог так долго существовать без надежды, которую дала Вейл, но знал, что не проведет еще одну ночь без нее, пока она не окажется в безопасности рядом. Если понадобится, он снесет эти горы, чтобы до нее добраться.
«После долгой войны она — мой приз».
Она не боялась его силы. Нет, даже наслаждалась этим. Она даже не поморщилась, когда он сжал ее слишком сильно. Нет, умоляла о большем. Требовала большего.
Но возникла проблема. Ее невероятный аромат действовал, как афродизиак на него и на других мужчин.
Правда поразила его, когда он последовал за ней сквозь дождь, его голова прояснилась от первобытной похоти. Это были не духи, как он сначала предположил, а оружие, взятое из арсенала Селесты. Врожденная сверхъестественная способность, которую Вейл впитала в себя, так же как она впитала способность становиться невидимой, какой и стала за несколько секунд до того, как Нокс заставил ее сбежать из комнаты.
Он узнает больше, как только получит ее в свое распоряжение.
«Скоро…»
Расположившись высоко на дереве, он получил полный обзор на всю поляну. Золотое солнце сияло в небесно-голубом небе, усеянном пушистыми белыми облаками. Толпа людей окружала лагерь, а деревья окружали толпу, образуя границу. Клочья белого хлопка танцевали на теплом ветру, как снежинки без холода.
Вейл присела на траву, зажав нож между поднятыми коленями, и принялась пилить толстую веревку, стягивающую ее запястья. Когда все больше людей поспешили окружить ее, Нокс использовал револьвер, чтобы уничтожить тех, кто был ближе к ней, и приказал теням вырубить остальных.
Он хотел окутать тенями и саму Вейл, но это ослепило бы ее.
{Верни ее. Уровень опасности растет в геометрической прогрессии}.
Ветки хрустнули, сигнализируя о приближении Адониса и Эрика.
Тени уже окутали Нокса, позволяя ему слиться с пейзажем. Сжав мечи, мужчины прорвались сквозь кусты и осмотрели местность, в поисках Нокса. Его рабские метки мгновенно зашипели, напомнив ему о приказе Анселя убить Адониса.
Только что представилась возможность, и желание подчиниться было слишком сильным, чтобы отрицать это. Нокс нажал на спусковой крючок.
Мужчина пригнулся и увернулся, прежде чем они с Эриком бросились вперед, пытаясь отследить звук выстрелов. Нокс окутал обоих тенями…
Они сбросили тьму, как вторую кожу.
Ловкий трюк. Новый трюк.
Неважно. Нокс опустошил цилиндр с патронами и спрыгнул с ветки. Эрик успешно увернулся от снарядов, но на этот раз Адонис получил пулю в плечо.
Приземление было тяжелым, но Нокс сумел удержаться на ногах. Оба противника взмахнули мечами, один — высоко, другой — низко. Ударной волной теней он заставил Адониса попятиться, даже не вступив в контакт. Эрик не пострадал, и Ноксу пришлось отпрыгнуть назад, чтобы избежать удара. Он сменил револьвер на Кровожадные стрелы.
Стрела рассекла воздух, преследуя Адониса среди деревьев и заставляя мужчин разделиться.
Нокс перекинул лук через плечо и взял в руки короткие мечи, привязанные к спине. Идеальная синхронизация. Эрик под прицелом.
Раздались свист и лязг. Звуки повторялись снова и снова, смешиваясь с ворчанием и проклятиями. Одно из лезвий Нокса рассекло руку Эрика, но кровь так и не хлынула.
Интересно. Его одежда защитила плоть, материал был прочнее того, что носил сейчас Нокс.
«Я хочу. Я беру».
Они с Эриком сражались на траве, перепрыгивали через упавшие ветки и валуны. Адреналин действовал одновременно как топливо и мазь, подстегивая его и притупляя боль от каждой новой травмы. Раны здесь, раны там. Два сломанных ребра. Порванные мышцы. Перелом лодыжки. Цель непоколебима, Нокс боролся дальше.
Сверхъестественные способности викинга вскоре стали очевидны и были не менее опасны способностей Вейл. Эрик мог нейтрализовать сверхъестественные способности, которыми обладали другие. Неудивительно, что он так легко избавился от теней. Неудивительно, что Нокс не смог его убить. Неудивительно, что Кровожадные стрелы не полетели за ним.