Джек Кэнфилд – Куриный бульон для души. Выход есть! 101 история о том, как преодолеть любые трудности (страница 48)
Я села в машину, отложила бумаги и вскрыла его. Внутри лежала открытка с мультяшным Санта-Клаусом и надписью «Это вам, учитель». По почерку я поняла, что это было от Анны.
Она подошла ко мне после самого первого занятия. У девушки в глазах стояли слезы. Ее руки тряслись, а голос дрожал, когда она заговорила на ломаном английском с сильным акцентом.
– Мисс Беннеттт, я не смогу заниматься. Я плохо выполняю тесты.
Я посмотрела на программу курса в ее руке. Я включила туда пять тестов и два экзамена (в середине и конце курса). Анна рассказала мне, что в этом году переехала в Америку из Украины. Она собиралась учиться в колледже, но не понимала, как правильно строить предложения. Когда девушка закончила свой рассказ, она вся была в слезах, а ее голос был еле слышен.
– Присядьте.
Я постаралась объяснить Анне, что тесты и экзамены нужны не для того, чтобы ее «завалить». Они были нужны мне, чтобы я видела, насколько студенты понимают пройденный материал, и могла помочь тем, кто отстает.
– Если вы понимаете домашнее задание, то прекрасно справитесь с тестами. А если вам понадобится дополнительная помощь, я готова ответить на ваши вопросы до или после занятий.
Когда Анна уходила, слезы у нее уже высохли и она пообещала вернуться на следующий урок. За весь семестр я не видела, чтобы кто-то работал усерднее. Если Анна чего-то не понимала, то обязательно подходила, чтобы спросить меня. Она окончила курс на твердую четверку.
Мысль об успехах Анны вызвала у меня улыбку. Я так нервничала из-за всех остальных студентов, что успела забыть о ее переживаниях в первый день. Я прочитала послание в открытке:
Наблюдая за тем, как Анна корпела над каждой контрольной работой, я и не понимала, что она учится не только английской грамматике. В этот момент она научила и меня не бояться неудач. Если Анна не сдалась, то почему я должна?
Я до сих пор храню ту рождественскую открытку, чтобы не забывать, что неудачи чаще всего являются плодом нашего воображения. Я осталась еще на один семестр в общественном колледже, прежде чем сменила работу. Теперь я не только пишу, но и веду мастер-классы по творческому и академическому письму для школьников.
Если я однажды снова увижусь с Анной, я поблагодарю ее за то, что она научила меня не сдаваться и не бросать дело, которым занимаюсь, даже если чувствую себя неудачницей. Ведь неудачи – только в нашей голове.
Выпускной Бет
В детстве я не считала себя везучей или привилегированной. Как и многие дети моего возраста, я принимала как должное все, чем обеспечивали меня родители. Среди моих друзей были дети и побогаче, и победнее, и без снобов не обошлось. Однажды в школе я заметила одну застенчивую девочку, у которой не было друзей. Когда она проходила мимо, от одного ее вида мне становилось так тоскливо, что сердце начинало ныть.
Ее звали Бет. Она никуда не ходила, ни в чем не участвовала, не вступала в секции и кружки – ее занятия ограничивались домашними заданиями и работой по дому. Я узнала, что ее мама умерла, когда Бет была еще маленькой, и вся забота о доме, братьях с сестрами и иногда даже об отце ложилась на ее плечи.
У Бет было не так уж много нарядов. Ей приходилось ходить в одном и том же черном платье и стоптанных туфлях. Лицо Бет скрывалось за старомодными очками с толстыми стеклами. Когда они сползали на кончик ее носа, она неизменно подталкивала их обратно указательным пальцем. Свои длинные прямые волосы она не убирала в прическу и никогда не красилась. Бет была крупнее ровесниц – я бы назвала ее ширококостной – и очень мускулистой.
К концу школы все одноклассники уже сами водили машины, а Бет все еще ездила на школьном автобусе. Многие потешались над ее внешним видом, и хотя я никогда не смеялась над ней, но и не пыталась ее защитить. Просто молча жалела.
Наконец настал выпускной. Все фотографировались, музыка орала, в воздухе звенел смех. Это был настоящий праздник, которым мы наслаждались.
Внезапно половина комнаты хором ахнула – та половина, которая состояла из снобов. Словно они забыли, как дышать. А потом я услышала перешептывания и насмешки, которые обычно сопровождали появление Бет. Хуже того, некоторые начали показывать пальцами. Я посмотрела в том направлении и увидела ее.
Бедная сиротка, которая никогда до этого не бывала на праздниках, пришла на выпускной. На ней было новое, хоть и поношенное платье и такие же туфли, а волосы были забраны в пучок. Руку украшал корсаж[40]. От Бет исходила спокойная красота, которой я внезапно позавидовала. Она сияла. Я увидела ее совсем в другом свете! Бет шла с высоко поднятой головой и выглядела такой радостной, что я внезапно почувствовала гордость за нее. К тому времени мы с моим парнем уже уселись за стол и просто наблюдали, как другие фотографируются на память, поэтому у нас оказались места в первом ряду.
Бет сопровождал настоящий джентльмен. Он подвинул ей стул и взял ее под руку, чтобы отвести в зону для фотографий. Пока другие смеялись и издевались над ними, их улыбки становились только шире. Я почувствовала, что краснею, и у меня вспотели ладони. Мне хотелось встать и воскликнуть: «Оставьте ее в покое!», но я не могла себя заставить. Я могла только сидеть и наблюдать за происходящим.
Заиграла медленная песня. Все пошли танцевать, в том числе и Бет с ее кавалером. Она так и держала голову высоко поднятой, будто давая отпор зевакам. Я была зачарована гордостью в глазах Бет и улыбкой, которая не сходила с ее лица. Счастье наполнило мое сердце при виде этой пары. Девушке было плевать на то, что думают и говорят о ней другие. Она просто радовалась своему первому балу. В тот вечер я не испытывала грусти, глядя на Бет. Я чувствовала гордость.
Многие продолжили потешаться и насмехаться над Бет и ее партнером, но я подозреваю, что им хотелось бы оказаться на ее месте. Они наверняка поняли, что у Бет был человек, которого она по-настоящему любила и могла разделить с ним этот незабываемый вечер.
Ее кавалер был одет в свой лучший костюм. Он надел нарядные туфли и привел на бал свою дочь, которую больше никто не пригласил. У нее навсегда останутся чудесные воспоминания о том вечере. А все благодаря ее любящему отцу! Для меня было честью стать свидетелем этого события, и я ушла домой новым человеком. Я больше не жалела, что у Бет не было каких-то там вещей. Я знала, что она немыслимо богата, потому что у нее есть то, что по-настоящему важно в жизни.
Я не знаю, где сейчас Бет. Мне хотелось бы поблагодарить ее за то, что она перевернула мою жизнь. Простая, тихая, трудолюбивая девочка задела мое сердце и помогла взглянуть на мир по-новому. Она научила меня быть благодарной за то, что жизнь тебе приносит, и ценить ее истинные богатства. В тот вечер я узнала, что материальные богатства не делают тебя счастливым. Это делают люди, которые находятся рядом с нами. Те, которые нас искренне любят.
Положительный тест
Положительный, положительный, положительный. Это слово повторялось у меня в голове снова и снова, пока я держала в руках тест на беременность. С какой стати положительный тест на беременность называется «положительным»? Как по мне, в этом не могло быть ничего положительного. Мне было семнадцать, у меня не было своего жилья, не было никаких отношений с отцом ребенка и, ко всему прочему, у меня только-только завязался роман с другим человеком. Моя ситуация была далека от положительной. По крайней мере, тогда мне так казалось.
Два месяца я отказывалась в это верить. Два месяца меня постоянно тошнило. Два месяца у меня не было месячных. Я знала, что беременна, еще до теста. И все же две полоски, символизирующие положительный результат, повергли меня в шок. У меня было столько вопросов. Что мне делать? Как растить ребенка? Трясущимися руками я набрала номер бывшего. «Я беременна», – прошептала я в трубку. В тот миг я поняла, что моя жизнь никогда не будет прежней.
Я решила стать мамой несмотря на то, что все меня отговаривали. Люди, которых я считала друзьями, не поддержали меня, не считая пары человек. К счастью, семья оказалась на моей стороне. До этого я жила у тети, думая, что с ней мне будет проще, чем с родителями. Этим я разбила сердце своей матери, ведь ее единственная дочь бросила ее, выбрав другую женщину. Но пока я сама не стала матерью, я не понимала, что она чувствовала. Теперь же, несмотря на все обиды, мама приняла меня обратно и простила. «Я же твоя мама», – сказала она мне.
Новый парень, с которым я встречалась меньше месяца, быстро пропал из моей жизни, когда узнал о беременности. Бывший парень – отец моего ребенка – с трудом принял эту новость. Он не разговаривал со мной, и мне становилось все сложнее появляться в школе. Живот рос, и вместе с ним росло количество слухов и пересудов. Ко мне лезли с вопросами: «Кто отец?», «Ты будешь заканчивать школу?» От бесконечных вопросов и осуждающих взглядов стресс только усугублялся.