Джеффри Линдсей – Декстер во тьме (страница 32)

Прекрасно. Как еще можно назвать Пассажира? «Язвительный комментатор», «система предостережения», «внутренний вдохновитель». Я проверил их все. Некоторые ссылки по запросу «внутренний вдохновитель» по-настоящему потрясли меня, но не имели ничего общего с моим поиском.

Попробовал «наблюдатель», «внутренний наблюдатель», «темный наблюдатель», «скрытый наблюдатель».

Один последний бросок, видимо, имел отношение к тому, что мои мысли вновь перешли на еду, зато был вполне оправдан: «голодный наблюдатель».

Вновь результатом, по большей части, стал вздор нью-эйджа. Зато один блог бросился в глаза, и я кликнул на него. Прочел вступительный абзац, и, хотя вслух я не воскликнул: «Срослось!» — в нем излагалась суть того, о чем я думал.

«Снова в ночь с Голодным Наблюдателем, — говорилось в начале. — Охота на темных улицах, кишащих добычей, неспешная прогулка через ожидающий пир и ощущение прилива крови, который вскоре взметнется, с головой накрывая нас радостью…»

Что ж… Проза, видимо, несколько витиевата. А место, где о крови говорится, малость тошнотворно. Но не будем об этом. Отрывок замечательно описывал, как я себя чувствовал, когда отправлялся на свои приключения. Такое впечатление, что я отыскал родственную душу.

Стал читать дальше. Все вязалось с тем, что испытывал я сам, пробираясь сквозь ночь с голодным предвкушением, когда внутренний голос свистящим шепотом давал указания. А потом, когда повествование дошло до места, где я набросился бы и полоснул, рассказчик начинает говорить о «других» и добавляет к этому три знака из какого-то алфавита, мне незнакомые.

Или знакомые?

Я стал лихорадочно рыться на столе, отыскивая папку с материалами дела о двух безголовых девицах. Выхватил пачку фотографий, покопался в них… и вот оно, нашел.

На подъездной дорожке дома доктора Голдмана мелом выписаны те же три буквы, похожие на корявые МЛК. Я глянул на экран компьютера: один в один, никаких сомнений.

Такое не могло быть совпадением. Это ясно указывало на нечто весьма важное, возможно, даже служило ключом к пониманию всей этой галиматьи. Да, в высшей степени значимо… с одним лишь мелким примечанием: «Значимо из чего? Что означают эти буквы?»

Вдобавок ко всему прочему, отчего именно эта подсказка меня тревожит? Я приехал сюда потрудиться над собственным личным осложнением — пропажей Пассажира, приехал поздним вечером, чтобы не торопили меня ни сестрица, ни другие обязательства по работе. А теперь, оказывается, для решения своей задачки мне надо как следует поработать над делом Деборы. Как же так получилось, что больше ни в чем нет справедливости?

Ладно, если и есть какая-то реальная награда за жалобы, то я пока не видел ее в жизни, наполненной страданием и мастерством словоблудия. Так что ничего другого не оставалось, как принять предложенное и посмотреть, куда это заведет.

Во-первых, на каком языке сделана надпись? Разум подсказывал, что это не китайский и не японский… а ну как это какой-то другой азиатский алфавит, о котором мне ничего не известно? Я вывел на экран интернет-атлас и принялся выверять страны: Корея, Камбоджа, Таиланд. Ни у одной алфавит даже близко не подходил. Что оставалось? Кириллица? Легко проверить. Вывел страницу, содержавшую целиком весь алфавит. Всматриваться пришлось довольно долго: одни буквы казались похожими, однако к концу я заключил, что соответствия нет.

Что дальше? Что еще оставалось? Что сделает умный человек, такой, каким я был в недавнем прошлом, или даже кто-то, похожий на царя Соломона, чемпиона всех времен среди смышленых?

Легкое попискивание появилось в глубине моего мозга, и я вслушался в этот сигнал, прежде чем ответить на него. Да, верно, я сказал «царь Соломон». Тот, из Библии, с «внутренним царем». Что? О неужели?! Связь, говорите? Вы так считаете?

Маловероятно, зато легко проверить, и я проверил. Соломон должен был говорить на древнееврейском языке, а отыскать его в Интернете не составило труда. И в нем по виду было очень мало похожего на найденные мною знаки. Вот и все. Значит, и не было никакой связи: ipso facto[6] или по какому другому, столь же убедительному, выражению на латыни.

Только постойте! Разве оригинальным языком Библии был древнееврейский, а не какой-то другой? Я грубо нажал на свои серые клеточки, и те в конце концов постарались. Да, они указали на запомнившееся мне из безупречного научного источника, фильма «Индиана Джонс: Поиски утраченного ковчега». А язык, который я искал, был арамейским.

И опять: легко было найти сайт, готовый всех нас обучить писать по-арамейски. Присмотревшись, я загорелся желанием научиться, потому как не было никаких сомнений: три буквы подошли точь-в-точь. Они на деле были арамейскими аналогами МЛК, хотя бы потому, как выглядели.

Читаю дальше. В арамейском, как и в древнееврейском, не пользуются на письме гласными, их следует подставлять самостоятельно. Весьма хитро, в общем-то, ведь надо было знать слово до того, как сумели его прочитать. Так что МЛК могло быть и «молоко», и «милик», и «малик» или любое иное сочетание согласных с гласными, но ни в одном из них не было смысла. Во всяком случае, для меня, а это прежде всего. Я, однако, выводил каракули, стараясь вникнуть в смысл букв. Милок. Молак. Молек…

Опять искорка сверкнула в глубине моего мозга, и я ухватился за нее, поднес поближе к свету и рассмотрел со всех сторон. И опять — царь Соломон. Незадолго до того, как убить брата за «лукавство», царь возвел храм Молоху. И конечно же, ссылка указывала, что вариантом написания Молоха был Молек, известный как отвратительное божество аммонитян.

На этот раз я указал в запросе «поклонение Молоху», просмотрел с дюжину несущественных сайтов, прежде чем напал на те, которые поведали мне про то же самое: обряд поклонения характеризовался экстатической утратой контроля и завершался человеческим жертвоприношением. Очевидно, людей доводили до исступления, пока те не осознавали, что маленький Джимми каким-то образом был убит и изжарен — не обязательно именно в таком порядке.

Что ж, признаюсь: я не понимаю экстатической утраты контроля, хотя и посещал футбольные баталии на «Оранж-Боул». Что ж, признаюсь: меня разбирало любопытство. Как они устраивали этот трюк? Я почитал еще и выяснил, что все дело в музыке, настолько захватывающей, что исступление наступало едва ли не само собой. Как это происходило, было малость неясно. Более-менее четкое описание я нашел в переводе с арамейского текста со множеством подстрочных ссылок: «Молох насылал на них музыку». Полагаю, это означает, что оркестр из его жрецов маршировал по улицам с барабанами и трубами…

Почему барабаны с трубами, Декстер?

Потому что как раз их я и слышал во сне. Звуки барабанов и труб, вливающихся в хор счастливых голосов, и ощущение чистой вечной радости, которая ждет тебя прямо за дверью.

Кажется, это напоминает вполне подходящее рабочее определение экстатической утраты контроля, верно?

Хорошо, рассудил я. Просто ради обсуждения допустим, что Молох вернулся. Или он, может, никогда и не уходил. Значит, отвратительное божество из Библии, которому три тысячи лет в обед, насылало музыку для того, чтобы… хм… А для чего именно?

Украсть моего Темного Пассажира? Убить девушек в Майами, этой современной Гоморре? Я даже извлек озарение, снизошедшее на меня недавно в музее, и попытался вставить его как часть картинки в пазл. Итак, у Соломона был первородный Темный Пассажир, который прибыл в Майами и, подобно льву-самцу, берущему власть над прайдом, пытается убить здешних Пассажиров, потому что… хм… А действительно, почему?

Или мне и впрямь следует предположить, что ветхозаветный злой демон выползает из времени, чтобы достать меня? Не разумнее было бы прямо сейчас забронировать для себя в психушке комнатку с упругими стенами?

Я бился над этим и так и сяк, но ни к чему не пришел. Вероятно, мой мозг начинал разваливаться, как и все остальное в моей жизни. Может, я просто устал. Как бы то ни было, все это не имело смысла. Нужно побольше узнать о Молохе. А раз я сидел за компьютером, то и подумал: а нет ли у Молоха своего сайта в Интернете?

Отыскать оказалось минутным делом. Я сделал поисковый запрос, просмотрел перечень самоуверенных и сентиментальных блогов, онлайн игр-фантазий и тайных параноидальных фантазий, пока не наткнулся на один вроде бы подходящий. Когда я зашел на сайт, на экране очень медленно стала появляться картинка, а вместе с ней…

Глубокий мощный бой барабана, назойливые трубы, взмывающие за пульсирующим ритмом до точки, которая набухает и уже не в силах сдерживать голоса, прорывающиеся в ожидании запредельной радости… То была музыка, которую я слышал во сне.

Потом в середине страницы медленно появились дымящаяся голова быка и две поднятые вверх руки, а над ними те самые арамейские буквы.

А я сидел, тупо уставившись в экран, и мигал курсором, все еще ощущая, как музыка пробивается сквозь меня и возносит к жарким, великолепным высотам неведомого восторга, обещавшего мне все ослепительные наслаждения, какие только возможны в мире сокрытой радости. Впервые на моей памяти эти волнующие странные ощущения накрыли меня волной, прошли через меня и наконец удалились… В первый раз за все время я ощутил нечто новое, иное — и нежелательное.