Дж. Уорд – Теплое сердце зимой (страница 7)

— Скорее заточка с зоны…

— Он не-не р-р-разрешил мне в-в-вызвать полицию.

Зи посмотрел на девчонку. На вид лет семнадцать. Джинсы. Ботинки. Бледно-голубая парка. Хороший средний класс, таким не место в этой части города в такое время. Вместо того чтобы тратить время на глупые вопросы, он залез в ее мысли, направляясь в ящик с воспоминаниями.

О, да. Безобидный бунт против диктатуры отца… но все пошло по плохому сценарию.

— Расслабься, — сказал он ей.

— Я-я не-не хотела этого.

Сожаление в одной руке, дерьмо в другой, какая заполнится быстрее?

Посмотрев на часы, он решил, что у него было три минуты до приезда Мэнни, поэтому лучше поторопиться. Выпрямившись во весь рост, он подошел к буксиру.

— Не трогай мою сестру!

Старшая девочка вытянула обе руки по сторонам, напомнив ему о жертвенниках средневековья — впустую, молитвы не помешают ему сделать то, чего он на самом деле делать не собирался. Не желая вести разговоры, с ней и с кем-либо в принципе, он резко захлопнул открытую дверь, обрывая словесный поток. Отцепив буксировочный трос от БМВ, он слепо кинул его за спину и схватил машину за днище со стороны заднего бампера. С кряхтеньем уперся ногами в пол, стараясь поднимать вес мышцами ног, а не плечами.

Потому что да, застрявшая в снегу машина не стоила межпозвоночной грыжи.

Через заднее стекло он видел, как мелкая девчонка развернулась на переднем сидении и пялилась на него, обхватив руками подголовник так, словно обнимала мамочку. Когда угол подъема увеличился, подвеска ответила на такое давление скрипом ходовой части, а потом и снег заскрипел — когда Зи сдвинул задние шины, оставив при этом передние на месте. Зрители — девочка на дороге и девочка в седане — смотрели с открытыми ртами, как он снова опускает БМВ.

Подойдя к водительской двери, он снова открыл ее…

— Нет! — закричала младшая, повторно отскочив от него.

— Ой, да брось, — пробормотал он, заполняя освободившееся место за рулем.

Двигатель работал, поэтому в салоне было тепло. Не то, чтобы ему было не плевать. Он поставил коробку на задний ход и аккуратно придавил педаль газа ботинком. Сначала под капотом раздался рев, и уже потом машина слегка дернулась, шины аккуратно покатились по снегу.

БМВ выкатилась из сугроба, в который закопалась, и Зи, стараясь не переехать Куина, направил ее капотом в сторону центра города. Поставив коробку в режим паркинга, он собрался выбраться из…

Словно бабочка, маленькая ладошка опустилась на потрепанную кожу на рукаве его куртки.

— Мистер? — позвала его младшая из девочек.

Он не хотел смотреть ей в глаза. Поэтому уставился на спидометр.

— Да.

— Ты очень сильный.

Зи выбрался и забрал рукав с собой. Посмотрев на старшую из пары, он сказал:

— Поезжайте домой. Больше такого дерьма не творите. Ваш отец любит вас, поэтому устанавливает определенные правила. Думаете, он хочет испортить вам жизнь? Он просто пытается сделать так, чтобы вы прожили достаточно долго, чтобы сделать это собственными руками.

Девочка моргнула. Когда она не пошевелилась, Зи открыл дверь шире и рукой приказал ей садиться в салон, жест был скорее раздраженным, чем галантным.

— Что с ним будет? — Спросила она про Куина.

— Не беспокойся об этом.

— Это моя вина. Я во всем виновата.

Зэйдист нахмурился.

— Какое тебе дело до нас?

Услышав свой вопрос, он мысленно пнул себя под зад. Фраза должна была остаться неозвученной мыслью.

— Вы позвоните в полицию? — спросила она.

Она была так обеспокоена. В ужасе. Переполнена виной. И хотя люди его совсем не заботили, он сам часто ходил той же дорогой. Особенно по части вины.

— Я позабочусь о нем, — сказал Зи. — Тебе пора.

— Обещаете? — прошептала она.

Он снова хотел спросить «тебе какое дело», но она же не знала, что они вампиры. Откуда ей знать?

— Ты знаешь, как выехать на шоссе? — спросил он.

— По той дороге? — спросила она, указывая на улицу, что уведет ее в самый центр.

— Нет. — Зи указал за ее плечо и развернул девочку в сторону реки. — Туда.

Девочка кивнула и, на мгновение ему показалось, что она хотела его обнять. Или ждала объятия от него. Он отступил на шаг.

Когда вспыхнули фары, и мобильная операционная Мэнни Манелло подъехала к ним, девочка села в отцовскую машину. Обойдя автомобиль к заднему бамперу, Зи подтолкнул ее, помогая девочке развернуть БМВ в сторону Гудзона. В последний момент он залез в ее мозги и мозги ее сестры и стер воспоминания, убедившись при этом, что девочка с ученическими правами знает, как выехать на шоссе. А потом она направилась прямиком в пригород.

— Ты был с ней не очень-то милым, — пробормотал Куин, когда машина медленно покатилась от них с черепашьей скоростью.

Словно водитель боялся, что сугробы могут ожить и решат отомстить ей за своего соратника.

Зи посмотрел на Брата, когда фургон Мэнни остановился возле них.

— Ты сейчас помрешь?

— Не-а. И ты слышал меня?

— Я отправил их в путь. Вот что важно.

— У тебя дочка. Однажды ночью ей может потребоваться помощь людей. Как бы ты хотел, чтобы к ней отнеслись?

Зэйдист сфокусировал взгляд на стоп-сигналах БМВ, которые зажглись на перекрестке, затем на поворотник в нужную сторону… и заморгал.

— Проехали, — выдохнул Зи. — У нас и так достаточно проблем, разве нет?

— Думаешь, что Налла никогда не окажется одна во внешнем мире?

— Нет, — заявил Зи, когда Мэнни выскочил с Маленькой Черной Докторской Сумкой, полной пыточных инструментов.

Когда Куин рассмеялся, а Мэнни начал засыпать его вопросами как из пулемета, Зи решил что этой ночи можно присудить нулевой балл по части удовлетворения от проделанной работы.

Даже меньше нуля.

С другой стороны, могло быть хуже. Учитывая его опыт, ему ли не знать, насколько креативной может быть судьба.

Глава 5

Блэй бежал по туннелю к учебному центру Братства, топот его лоферов с кожаной подошвой звучал как аплодисменты его торопящейся заднице. Но внутри себя он кричал. Внешняя жесткая собранность служила ему доспехами, в которых он шел в бой, а на передовой линии обороны стоял его разум.

Одно плохо — с судьбой особо не повоюешь.

Когда он добрался до запертой двери в комплекс, он вбил код и проскочил сквозь шкаф, забитый канцтоварами. Оказавшись в офисе по ту сторону, он рванул мимо стола и по привычке шлепнул по кнопке «Черт, нет!»[3] у компьютера.

Когда тоненький голос выразил все его чувства, Блэй вылетел через стеклянную дверь и рванул по бетонному коридору. Медицинская зона Дока Джейн, сконструированная и оборудованная Вишесом в качестве свадебного подарка, являла собой произведение искусства. И слава Богу. С полностью оснащенными смотровыми, операционными и стационаром, это было лучшее место для раненого вампира.

Например, с ножевым ранением в живот.

Ориентируясь по запаху, Блэй понял, где был его мужчина, и когда он добрался до смотровой, то хотелось всем телом выбить закрытую дверь. Он заставил себя замедлиться. Последнее, что ему нужно — чтобы его паника стала причиной фонтанирующего кровотечения…

Дверь перед ним открылась, и Мэнни Манелло, человек, напарник Дока Джейн и хеллрен Пэйн, отскочил назад.

— О, хорошо, что ты пришел.

— Отпевание? — выдавил Блэй.