Дж. Уорд – Теплое сердце зимой (страница 6)

— Все будет хорошо. Просто спустись вниз.

— Что они собираются делать?

По крайней мере, мелкая сказала это, сгруппировавшись под бардачком, как небрежно смятый розовый маршмеллоу в страшной упаковке. Эль снова принялась следить за передвижением тех мужчин. Чем ближе они подходили, тем моложе становились, пока она не поняла, что они всего на год-два старше нее. Тот, что шел посередине, был самым низким, но казалось, что он был лидером в шайке, он шел впереди двух парней повыше. Все были в черно-серых парках, но это не униформа, просто похожий стиль.

Она посмотрела на эвакуаторщика. Он прислонился к двери своего грузовика, руки были опущены к бедрам. Он казался абсолютно спокойным, даже не достал телефон, чтобы позвонить в 911. Или он уже позвонил? Нет, не было шанса.

Парни рассредоточились так, будто делали это прежде и знали, что разные позиции дадут им место для маневра при нападении.

— Че-как, чувак, — сказал тот, что стоял в центре, когда компания образовала полукруг.

Хорошая звукоизоляция БМВ приглушила его голос.

У них было оружие? — гадала Эль. Небьющееся стекло от пуль не спасает.

— Я больше никогда никуда тебя не повезу, — прошептала она. — Никогда.

— Я не расскажу отцу, — пропищала Терри.

— Че? — спросил бандит, стоявший возле эвакуатора. — Ты че, млять, делаешь?

Эль прищурившись посмотрела на парня из эвакуатора. Он смотрел на говорившего, не моргая, не шелохнувшись. У нее мелькнула мысль, что бандитам нужно быть внимательнее. Как бы ни казалось, что он контролирует ситуацию, все-таки что-то в происходящем было не в его пользу, он просто этого еще не осознал. С другой стороны, Эль тоже могла ошибаться.

Потому что да, сегодня ночью она наделала кучу ошибок.

С другой стороны, учитывая взгляд эвакуаторщика на бандита… слишком сосредоточенный.

Так кобра смотрит на голую ногу, ступившую на ее территорию.

Она едва не опустила окно, чтобы криком предупредить бандитов, чтобы те бежали. Но это ведь всего лишь эвакуатощик, верно? Может, она делала из него опасного супергероя, потому что он стоял между ней и людьми пострашнее. Она посчитала его угрозой, и она ошиблась. Но она не ошиблась относительно этой троицы, вышедшей на улицу.

— Ты, млять, глухой? — спросил тот, что стоял впереди.

— Я расскажу ему, — прошептала Эль, когда ее голова загудела от страха, и она закрыла глаза. — Я все расскажу папе. Это все ужасная ошибка, я должна принять ответственность за это.

— Вот бы он был с нами.

Терри упустила тот факт, что они и не сообразили позвонить матери, а Эль как раз подумала об этом. Но ей бы давно пора привыкнуть к этому…

Шум заставил ее вспомнить День Труда, когда отец принес графин с газировкой и бросил туда лед: громкое глухое дребезжание.

Она резко распахнула глаза.

Снаружи у эвакуатора один из высоких парней скатился с капота грузовика, кровь окрасила его очевидно бессознательный путь на снег. Мужчина в коже не обратил на него внимания. Он дернулся вперед, и схватил за горло коротышку, который считал себя главным. Когда лидер Шайки Трех Неудачников вцепился в хватку на своей шее, мужчине с разноцветными глазами осталось лишь разобраться с оставшимся пареньком…

И парень рванул прочь так быстро, что с него слетела шапка.

Эль моргнула. Еще раз. Но картинка не изменилась. Эвакуаторщик все еще сжимал горло в своей схватке, парень вцепился в руку пальцами в перчатках и сучил ногами по снегу… но потом его подняли достаточно высоко, чтобы ботинки оторвались от покрытой льдом дороги. Тем временем мужчина без каких-либо эмоций смотрел на краснеющее лицо с распахнутым ртом и выпученными глазами. С таким же успехом он мог делать себе сэндвич…

Вблизи того места где он стоял, валялся нож, выроненный одним из парней.

Бандит, которого вписали мордой в капот, перевернулся на бок… и увидел нож в тот же момент, когда на него обратила внимание Эль. Прежде чем она успела закричать, он рванул вперед быстрее, чем должен был, учитывая кровь, вытекающую из разбитого носа, а также заплывающий глаз.

Эль вернула ручку, но забыла, что замки заблокированы. Застучав по окну, она закричала:

— Берегись!

Парень из эвакуатора посмотрел на нее… в тот момент, когда бандит достал нож и дернулся вперед, целясь острием.

— Нет! — закричала Эль, открывая рывком дверь.

Нож вошел в живот хорошего парня по самую рукоять.

— Вернись в машину! — рявкнул парень.

Потом он отшвырнул коротышку за горло. В прямом смысле, отбросил паренька в сторону как пустую консервную банку. Бывший лидер отряда рухнул кулем наземь и не стал дожидаться развития событий. Он неуклюже рванул прочь, раскидывая снег по пути.

Но парень из эвакуатора не обратил внимания на это прощание.

Он не сводил глаз с нападавшего. А не с ножа.

Как такое возможно?

Даже с ножом в своем прессе, парень наклонился к тому, кто нанес ему удар… который сейчас сидел на заднице и растерянно смотрел на него, и Эль его понимала. Очевидно, парень не мог поверить, что возил нож в Терминатора, но чувак из эвакуатора не дал ему времени состыковаться с реальностью. Он схватил паренька за руку, дернул вверх, ставя на ноги, а потом тянул за конечность, пока не дождался громкого треска. Когда прогремел пронзительный вопль, Эль затошнило, а эвакуаторщик отпихнул от себя нападавшего как куклу… и парень, поняв намек, рванул со всех ног, скрываясь за углом здания.

Схватив рукоять ножа, мужчина казался скорее раздраженным. Ну да, так всегда реагируешь, когда в живот под углом в девяносто градусов тыкают нож для нарезки стейков.

— Ублюдок, — пробормотал он, доставая мобильный.

Прежде чем набрать дозвон, он накренился вбок, а потом рухнул на колени.

Он все еще выглядел раздраженным, когда шлепнулся в снег.

Глава 4

Брат Черного Кинжала Зэйдист, кровный сын Брата Черного Кинжала Эгони, супруг прекрасной и достопочтенной Беллы, гордый отец Наллы и брат Фьюри, Праймэйла Избранных, прохлаждался на пересечении улицы Маркет и Четырнадцатой, когда первый из малолетних бандитов громко топая пронесся мимо него на полной скорости, его черно-серая парка развевалась позади него, а страх наполнял воздух вокруг едким привкусом, частично — жженого маршмэллоу, частично — таблетками для посудомоечной машины.

К слову о сонливости. Учитывая, что на улице стояла темень, подобный панический спринт могли вызвать двенадцать миллионов плохих решений.

Впрочем, ему ли не пофиг.

Но потом мимо него пролетел второй такой же. В похожей парке, хотя это мало что значило, и вроде как не такой напуганный… от него пахло так, словно воду из бульбулятора пролили на старый ковер, поэтому вполне вероятно, что его тело дало лучшую оценку шансов на выживание, чем прожженные кислотой мозги. Но, опять же, не проблема Зи. Люди отличались удивительной способностью к тупости, и кто он такой, чтобы становиться на пути к…

В ухе раздалось дребезжание. Потом голос Ви:

— Зи? В трех кварталах к северу. Куин ранен. Мэнни будет через четыре минуты. Колотая рана в живот.

— Черт, — выдохнул он, наклонившись к плечу. — Уже в пути.

Он бы дематериализоваться, но такой фокус возможен только когда знаешь, где именно хочешь появиться. Зи перешел на бег, черные кинжалы в кобуре на торсе двигались синхронно с ним, как продолжение его тела. То же самое было с пистолетами и амуницией, которые были крепко пристегнуты к плечам и бедрам, ничего не билось на ходу, все в пределах доступности.

И, вот неожиданность. Ему сейчас очень хотелось кого-нибудь пристрелить. Куин был не просто членом Братства, в свое время он спас Зэйдисту жизнь. Так что да, верность и преданность превыше всего.

Добравшись до угла склада, который освещался также хорошо, как и самый темный чулан, Зи забуксовал. В воздухе стоял запах свежей крови. Ни пороха, никаких пуль. По крайней мере, пока…

В его сторону кто-то бежал, и спустя секунду из-за угла, прямо на пути Зи выскочил долговязый пацан с расквашенной рожей. Чтобы избежать лобового столкновения, Зи ударил ему по груди, и парень закрутился как бильярдный шар и со звоном отлетел в металлический сайдинг.

Если бы не ранение Куина, Зи бы разобрался с мелким говнюком по старинке.

Лопатой, а сверху — надгробную плиту.

Вместо этого он последовал по кровавому следу до эвакуатора Братства. Тачка, которую держали на всякий пожарный случай, была подцеплена к люксовому седану БМВ цвета каберне совиньон. Одна из дверей автомобиля была широко распахнута, и человеческая девочка-подросток сидела на коленях над Куином, валявшимся лицом в снегу. Другая девочка, помладше, выглядывала с переднего сидения, сжав рот рукой и выпучив глаза.

Брат истекал кровью. Сильно. И стойкий аромат меди в воздухе выполнял функцию пожарной сигнализации, был невидимым, но четко бил по ушам.

Зи подошел к брату. Когда он опустится на колени, девочка, что была возле него, сдала назад.

— Он м-м-мертв? Он умирает?

— Я в порядке, — пробормотал Куин. — Просто перебрал за Первой трапезой.

Зи хотел перевернуть парня на спину посмотреть, что у него там, но, не имея медицинского образования, это было небезопасно.

— Да, «Хэнкель» на десерт был явно лишним.

— К твоему сведению, вряд ли там крутой «Хэнкель».

— Перочинный?