Дж. Андрижески – Трикстер (страница 39)
Чем больше я это обдумывал, тем более вероятным это казалось.
Учитывая мою близость к свету Териана, это практически гарантированно.
В те же несколько секунд осознав, что мой разговор с Терианом завершился, я отложил остальные вопросы для более удачного момента.
Но я невольно ощущал, что за мной наблюдают.
Я также не мог не надеяться, что мне представится вторая возможность обсудить эти интересные темы со скандально известным Терианом… и что когда он в следующий раз попытается довериться мне, я задам верные вопросы.
Я не позволю себе верить, что полностью запорол этот шанс.
Глава 14. Неизбежная слабость
Мы продолжали практически безмолвно двигаться в сторону тех скрытых щитами светов.
Теперь мы шли в абсолютной темноте… по крайней мере, физической.
Я и остальные, конечно, издавали некоторый шум; это было неизбежно, даже с приглушающими звуки ботинками и нашей способностью тише людей передвигаться по густо заросшей местности, особенно без видимого света.
Мы останавливались группой только тогда, когда надо было прорубаться через какой-то непроходимый сегмент джунглей, или когда мы теряли свою добычу на достаточное время, чтобы приходилось проверять с нескольких точек, а не только через мою связь с центром.
Обычно Грегор, Дайвен и Джорел работали мачете, а остальные сосредотачивали своё внимание в Барьере.
Свет, ощущавшийся как Дигойз, теперь был близок.
Перебежчик и его защитники тыла приблизились к целевой группе по мере того, как команда Организации тоже подступалась ближе. Мне показалось это интересным. Дигойз сделал это в предвкушении сражения, чтобы иметь преимущество большего количества видящих на земле? Или изначальная команда просто задержалась, отчего отряд, защищавший тылы, сократил расстояние между ними?
Почему они вообще послали Дигойза оборонять тылы? Они должны знать, что он заинтересует нас больше всех остальных их членов, включая освобождённых видящих.
Он просто какая-то уловка? Средство отвлечь нас от женщины?
Судя по всему, мы наверняка нагоним их в следующие три-четыре часа. И что потом? Дигойз и его друзья из Адипана попытаются дать нам отпор? Постараются поубивать нас одного за другим? Попробуют убить Териана? Вести переговоры?
Или они просто постараются замедлить нас, чтобы женщина сумела сбежать со своим супругом и ребёнком? Дигойз реально настолько увлечён ей, что готов сложить жизнь за супругу другого мужчины и его отпрыска?
И Териан реально убьёт женщину-видящую с новорождённым у груди?
Эта мысль выходила за любые рамки.
Сама концепция убийства новорождённого или любого ребёнка-видящего была чрезвычайно табуированной. Это считалось таким ещё до сокращения численности населения после Первого Контакта.
В теперешние дни это считалось непростительным преступлением.
Сейчас убийство любого видящего, вне зависимости от возраста, граничило с непростительным.
Я мог назвать лишь несколько исключений из правила: самооборона или защита большего количества представителей нашей расы. Проступок личного характера, выходивший за пределы того, что мог бы стерпеть среднестатистический видящий — например, кто-то убедительно угрожал чьему-то партнёру или члену семьи, совершил изнасилование ребёнка или связанного партнёра. Определённые виды пыток и порабощения, медицинские эксперименты вроде тех, что нацисты проводили над видящими, не достигшими половой зрелости…
Иными словами, чрезвычайные обстоятельства.
Вещи, которые создавали впечатление, что бесповоротность смерти тут оправдана.
Обычно видящие бились в своих сражениях посредством людей, а не жизней других видящих. Даже заточение в работные лагеря (за рядом редких исключений) не планировалось как долгосрочное лишение свободы и тем более гибель кого-либо из нашего вида.
Я продолжал обдумывать информацию, полученную от разведки, и шёл позади остальных. Я также продолжал обдумывать слова Териана, гадая, насколько серьёзно он говорил… действительно ли он планировал убить женщину и её ребёнка.
Однако у меня было лишь несколько минут на размышление над этими вопросами.
Затем двадцать разных светов разом послали мне сигнал.
Как и остальные члены моего юнита, я остановился как вкопанный.
Я стоял там, и мой
Я напрягся, прислушиваясь и стоя на краю густого скопления деревьев.
Териан послал мне первую вспышку инструкций, достигшую меня после сигнала тревоги.
Затем, с задержкой буквально на долю секунды, команда разведки вторглась в мой свет из Гуорума. Я послал их поток информации Териану, затем, по его сигналу, и остальным, а Варлан ударил по мне спереди, посылая кадры, которые надо было отправить обратно в центр.
Ещё больше импульсов информации и Барьерных отпечатков дезориентирующими и хаотичными волнами проносились туда-сюда между мной, Варланом, Терианом и остальной командой.
Я осознал, что стараюсь интерпретировать пять или шесть пакетов данных одновременно, при этом слушая, как Териан говорит по уже открытому коммуникационному каналу.
— …Другая команда встретилась с ними за тем хребтом, — сказал Териан в моём ухе. — И она не маленькая, братья и сёстры…
В моём сознании замелькали образы от команды разведки в центре, а также в Гуоруме… Все эти образы и отпечатки подкрепляли слова Териана.
— …Мы видим минимум две сотни разведчиков с рангами. Чрезвычайно хорошо укрыты щитами. Галейт говорит, что это Адипан. Он сейчас пытается подтвердить численность, но он и его личный юнит разведки уже предупреждают нас, что группа может оказаться ещё крупнее, чем сообщает наше предварительное сканирование. Галейт добавит ещё две команды разведки из Азии, чтобы те поддержали нас, учитывая масштабы происходящего. Он также вызывает две команды из Сан-Паулу, чтобы они встретились с нами здесь… и ещё три из Буэнос-Айреса.
Я нахмурился.
Никто из Сан-Паулу и тем более из Буэнос-Айреса не доберётся сюда вовремя.
Я не произносил этого вслух.
Вместо этого я вторил словам Териана.
— Команда в Гуоруме подтверждает эту численность, — сказал я. — Они также наблюдают и оценивают новый ударный юнит с севера. Они считают, что высадка изначально произошла в Боготе. Они сейчас совещаются с центром, чтобы поделиться находками и оценить их.
Териан признал мои слова импульсом и продолжил без остановки.
— В нашу сторону также направляется команда поменьше, — сказал он.
Его голос прозвучал так же буднично и небрежно, как и прежде, но что-то в его свете заставило меня резко глянуть в его сторону.
Териан слегка оттолкнул меня, перенаправляя моё внимание и свет обратно в Барьер вместе с остальной группой. Как только мы все посмотрели туда, он подсветил важные световые сигнатуры в джунглях впереди, озаряя их фонтаном цветных искр.
К тому моменту я уже их увидел.
За долю секунды до того, как Териан подсветил сигнатуру в Барьерном пространстве, я послал свои находки в Гуорум и центр.
И всё же я честно не знал, увидел ли я это своим зрением до того, как Териан показал всем нам… или я просто увидел это на несколько секунд раньше, потому что я теснее связан со светом Териана. В любом случае, пока остальная группа догоняла, я уже смотрел на набор отпечатков, которые как будто из ниоткуда материализовались среди деревьев.
— Они близко, — сказал Варлан по коммуникатору. — Очень близко.
Я не видел старшего видящего, но нахмурился.
Он прав.
— Направляются прямиком к нам, — пробормотал я, затем переключил коммуникатор на приватный канал и обратился к Териану: — Возможно ли, что они планируют вести переговоры…?
— Галейт так думает, да, — сказал Териан.
Он оставил свой коммуникатор открытым для публичного канала, но я чувствовал, как он окидывает меня взглядом, и его внимание на мгновение резко сфокусировалось.
— Мы собираемся согласиться на переговоры? — спросил я, на сей раз позволяя остальным услышать меня.