Дора Коуст – Гувернантка для чешуйчатой прелести. Переполох в драконьем поместье (страница 22)

Я усмехнулась. Это что это у нас тут за передел власти намечен? Кто взял няню в плен и не собирается отдавать?

Благо мне на помощь пришли драконы-защитники. Главный из их стаи притопал прямо к тому месту, где покоилась моя ладонь, и с мученическим видом принес себя в жертву. Стоило мне быстрым движением высвободить пальцы, как его подгребли на их место.

Кажется, у него даже глаза в размере увеличились. Не иначе как от переизбытка чувств.

Остальные дракошки угнездились рядом. Одеяло накрыло всех, потому что окно я собиралась оставить распахнутым. На свежем воздухе детям, да и взрослым, спалось отчего-то в разы слаще.

Приоткрыв дверь, я осторожно вернулась в гостиную, где Марги кропотливо наводила порядок. О да! Как оказалось, маленькие дети – это еще и овощи, каким-то чудом оказавшиеся на полу. И капли ягодного морса на стене. И мокрый от супа стул.

Взявшись за вторую тряпку, я принялась помогать девушке с уборкой.

Грязной работы я не чуралась никогда. Излюбленным наказанием директрисы являлось как раз наведение порядка. Для каждой леди такое наказание было сродни унижению, а потому все следовали правилам неукоснительно, не желая попасть на уборку конюшен или, не дай Всевышний, на кухню.

У нас же с Бераной и Вейолой выбора особо не оставалось. Мы попадались крайне редко, но каким-то образом директриса всегда знала, что вина за нами. Так и получалось.

Однако у каждого наказания имелся свой срок. Вы посылаете нас на конюшни? Так мы очень любим лошадей. На кухню? У кого-то сегодня будет двойная, а то и тройная порция булочек на полдник! Библиотека? Так там есть такие романы, что до самого утра можно пропасть! В итоге каждое наказание для нас оборачивалось поощрением.

До тех пор, пока директриса не поняла, куда действительно стоит бить. Все следующие года наше наказание являлось неизменным. Нас отправляли на дополнительные занятия к новому преподавателю, перешедшему к нам в академию прямо из наемнического клана.

Меня он не любил особенно, но, честно говоря, было за что. Вызвав его на дуэль у городской ратуши, я уделала наемника в бою. Опозорила на весь город, отстаивая свою честь. А вот моим подругам доставалось исключительно за компанию. Мы и на шпагах бились, и эти самые шпаги чистили, и физическими нагрузками занимались.

Но любовью этого изверга все же являлась полоса препятствий. За тем, как мы из раза в раз сваливаемся в грязь, он наблюдал с широченной улыбкой.

В те моменты я искренне ненавидела этот мир, королевство, в котором мне довелось родиться. На этих землях правил матерый патриархат. В семьях все решали исключительно главы, назначали которых только из мужчин.

Да даже драконами, полноценными драконами со второй ипостасью и крыльями, являлись только мужчины. Девушки, в которых текла драконья кровь, получали лишь проявление чешуек при сильных эмоциях да небольшой магический дар, закольцованный на использовании чистой стихии.

Однажды еще в юности я читала легенду о появлении первых драконов. В ней говорилось, будто дар оборачиваться страшным свирепым монстром был дан самым сильным человеческим мужчинам Великим драконом. Он являлся кем-то вроде божества, как Всевышний у людей и магов.

Так вот, получили они свои вторые ипостаси в те дремучие времена, когда на земле происходила легендарная битва между Светлыми и Темными магами. Но битва происходила и на суше, и на воде, и в горах, и даже в воздухе. Оттого и получили чешуйчатые стихийную магию, чтобы иметь возможность защитить свои семьи от зла.

И не только их. Нам преподаватель по истории рассказывал, что косили маги всех без разбора направо и налево, так что драконы еще и поселения защищали.

Но стихии были дарованы чешуйчатым не просто так. Они перепали им в зависимости от того, где те проживали.

У реки, моря или океана? Будешь водным – плавай, пожалуйста. Рыбку там лови, с водными обитателями дружи. А вот с “летать” у вас напряженка. Вы уж или тут, или там.

Горы? Пожалуйста, вот тебе жидкая лава. Только не плюйся с воздуха на все подряд. И не чихай. И вообще пасть не открывай лишний раз, оно как-то с закрытой надежнее будет.

Быть огненным драконом – это вам не печеньки трескать, как выражалась Берана.

Любишь леса, поля и луга? Земляные драконы тоже нужны. Далеко от земли только не отлетайте. А еще лучше прыгайте, но не с дерева на дерево, иначе мы так деревьев не напасемся. Нервы ни к черту? Так выращивайте цветочки. Оно и для экологии полезно, и красиво опять же.

Ну а если пустыня – твой дом родной, быть тебе воздушным драконом однозначно. Там же как? Лапы печет неимоверно, чешуя накаляется до предела. Вот и будешь сам себя крыльями обмахивать да в воздух воспарять, чтобы лапы не обжечь.

В общем, природа в лице Великого дракона продумала все. Кроме равноправия между мужчинами и женщинами. Последние что у людей, что у магов, что у чешуйчатых являлись слабым полом, право говорить которому давали редко. А уж выбирать…

Мне крайне повезло очутиться в Академии благородных девиц. Получив репутацию вышколенной распутной дряни и стервы, я вместе с тем отхватывала и подобие свободы. По крайней мере, быть ли мне замужней дамой или чьей-то любовницей, я теперь решала сама.

А еще мне повезло родиться магом, а точнее, магом-универсалом. Мой отец был простым работящим, но при этом очень умным, образованным человеком и всю свою жизнь называл себя аграрием.

А вот мама обладала магическим источником. Она свой дар в молодости не развивала. Ей это было просто без надобности. В те времена женщине хватало миленькой внешности, чтобы просто выйти замуж и стать придатком к мужу, а не к отцу. Зато потом сильно жалела и для меня учителей нанимала с ранья.

Впервые источник проявился у меня в возрасте пяти лет. Нервная система позаботилась о том, чтобы я этого не запомнила, но тогда я взорвала буфет с посудой, отчего осколки разлетелись по сторонам, достав даже до меня.

Несколько тонких белесых полосок, оставшихся на плече, до сих пор напоминали мне об этом инциденте и о том, что с магией необходимо управляться крайне осторожно.

Боевым же магом я стала уже в Академии благородных девиц. На самом деле у меня просто не было иных вариантов. Когда почти ежедневно тебя тренирует один из лучших наемников столицы, у тебя просто нет ни шанса остаться прежней.

Когда леди попадает кинжалом в самую сердцевину мишени с расстояния тридцати шагов – это дорогого стоит. За это я была ему благодарна.

За все остальное нет.

Он, как никто другой, показал мне, что этот мир принадлежит драконам и мужчинам.

Глава 6. Явное тайное

Однажды за мной уже следили, поэтому слежку за собой я заметила почти сразу. Кто-то оболгал меня, будто я завела любовника, и директриса подсуетилась, но это тогда. Сейчас же…

Оставив спящую Сабиру на Марги и драконов-защитников, я отправилась прямиком к генералу. За время, прошедшее с тех пор, как он вернулся домой, мужчина уже наверняка успел привести себя в порядок, так что я рассчитывала на конструктивный диалог в его кабинете.

Туда и шла по коридору, краем глаза отмечая в зеркалах медленно передвигающуюся вслед за мной Вулию. Черноволосая девушка явно устраивала слежку, то и дело прячась в нишах по пути, но делала ли она это по своему желанию?

Я беззвучно усмехнулась. Этот вопрос пока оставался без ответа. Я по какой-то причине откровенно не нравилась служанке леди Волдерт. Однако следить за мной девушка могла и по приказу своей госпожи.

Мало ли зачем я покинула детскую? Вдруг, как и прошлые няни, вознамерилась женить на себе хозяина?

Меня снова удивительным образом проверяли, и это даже немного веселило. Пока не мешало. Устраивать тайны, интриги и расследования там, где их и вовсе нет, отчего-то чаще всего брались именно женщины.

Возможно, дело было в скуке?

Причину, по которой я шла в кабинет к Его Светлейшеству, я могла бы назвать до безумия предсказуемой. Во-первых, он являлся моим нанимателем, а значит, именно перед ним я держала ответ и отчитывалась. Во-вторых, намеревалась серьезно поговорить с ним насчет его общения с дочерью.

Девочке требовался частый и вдумчивый контакт с отцом. Он был жизненно необходим ей для дальнейшего правильного развития. Именно это я мужчине и сказала, преподнеся новость в ультимативной форме.

– Я настаиваю на вашем активном участии в жизни дочери, – отчеканила я, готовясь при нужде даже ругаться.

Но такие крайние меры не потребовались. Генерал Волдерт быстро сдался под моим свирепым взглядом. Вся моя заготовленная в коридоре перед дверью бравада сдулась в тот же миг.

Я стояла недалеко от выхода. Герцог сидел.

– Я понял. Постараюсь выкраивать время ежедневно, – слегка поморщился мужчина, отрываясь от разложенных перед ним на столе бумаг.

Надавив на переносицу пальцами, он нахмурился, а после и вовсе растер лицо ладонями. Выглядел до невозможности уставшим, словно не спал не только вчерашнюю ночь, но и примерно два предыдущих года.

Зная о его занятости, я искренне посочувствовала мужчине. Но не пожалела, нет. Каждый самостоятельно выбирает свою судьбу. Да и жалеть такого детину – последнее дело. Драконы были куда выносливее людей. Им не требовалось спать по восемь часов в день для того, чтобы набраться сил.