Добромуд Бродбент – Утро нового мира (страница 65)
Сердце подпрыгнуло куда-то к горлу. Как будто он прочитал её мысли. Горячие слёзы облегчения обожгли щёки, взгляд затуманился, и она почувствовала, как Илья её обнимает. Крепко и нежно.
Дверь снова открылась.
— Ну, что это за слёзную оперу вы тут устроили? — пробурчал Вова, уперев руки в бока.
— Ты подслушивал? — догадался Илья.
— Конечно. Как бы иначе я появился в самый драматичный момент?
Анна хихикнула, привычное поведение Вовы отрезвляло.
— Мне глубоко плевать, что сделали твои родители и сколько заплатили мои, чтобы я оказался здесь, но я не намерен сдаваться. Мы с Лили пойдём с вами. Я говорил со Стасом, они пока не могут присоединиться. Никому не сообщали, но Елена беременна, и ей нужен физический покой.
Она переводила взгляд с одного на другого, только сейчас осознав, что они обсуждали их уход.
— Ну раз мы всё выяснили, тогда завтра отчаливаем? — подвёл итог Вова.
Глава 46
Суд
Теперь вся её жизнь с лёгкостью помещалась в рюкзак. Немного досадно понимать: всё, что важно, оказывается, можно собрать менее, чем за полчаса. Она завязала шнурки на ботинках в бантик и вздохнула. Наверное, никто и не заметит её исчезновения. На душе стало намного легче после того, как она узнала, что она не одна. Дождаться завтра, и все проблемы останутся в прошлом. Но вскоре сидеть в сарае, где жили те, кому не построили домики, ей надоело, но попадаться на глаза Айги или Рината не хотелось. Поэтому она решила прогуляться к реке, чтобы заглушить тревожные мысли.
Неподалеку от лагеря в скальной породе находилась необычная пещера. Все вещи в ней превращались в камень. Оттуда брал своё начало небольшой ручеёк. Вода, чрезмерного обогащения минералами, не годилась для питья, но насладиться его журчанием было приятно. Прозрачный и быстрый, он струился по камням и тихо плескался на поворотах. Солнце пробивалось сквозь листву, дробилось на поверхности воды, рассыпаясь тысячами искрящихся осколков, которые тут же сливались вновь, в единое целое. Лес над головою дышал медленно и размеренно. Кроны деревьев вздрагивали под порывами ветра, и тени на земле начинали колыхаться. Они ползли по траве, скользили по ботинкам, обнимали её.
Ручеек вился к реке как тонкая ниточка. Анна не торопилась. Каждый шаг стирал следы прошлого, и дышать становилось всё легче и легче. Казалось, сама природа принимала её, не осуждая и ничего не требуя.
Вопрос из-за спины прозвучал совершенно неожиданно:
— Решила сбежать?
От этого голоса её тело мгновенно напряглось, на дрожащих ногах она обернулась к говорившему. Инстинкт «бей или беги» снова был в отключке. На этот раз он выглядел спокойнее и не пылал ненавистью.
— Да, — робко подтвердила она. — Так будет лучше для нас обоих. Моё присутствие среди вас будет лишним напоминанием…
— Если бы ты ушла одна, но ты поднимаешь смуту среди остальных, — резко перебил он её. — Мало того, что Лили собирается с вами, так ещё и Арэн. Они подвергают себя опасности из-за тебя.
— Арэн? — удивилась она. — Он тоже?
Зря она что-то сказала вообще… Мгновенная вспышка, но не гнева, а чего-то другого не до конца ясного и понятного. Так смотрят на ошибку, которую нельзя исправить, только убрать. Как убирают следы крови с пола, чтобы никто не вспомнил, что здесь убивали. Он рванул к ней, схватил за плечо и поволок за собой через ручеёк в сторону ущелья:
— Ты уйдёшь немедленно.
Ей бы закричать или попытаться бежать, но вместо этого она, как сомнамбула, покорно переставляла ноги, пока внутри каждая частичка тела кричала от отчаянья. Ей не верилось, что это происходит с ней. Снова. Они всё дальше и дальше углублялись в ущелье. Лес остался позади.
— Айги, послушай меня, прошу, — практически умоляюще попросила она.
Он покосился на неё, но ничего не сказал и не замедлился.
— Мне очень жаль, что вас сделали участниками программы. Всё это было неправильно…
— Заткнись! — рявкнул он. — Не смей со мной разговаривать. Ты не имеешь права. Ты уйдёшь одна. Я об этом позабочусь.
Лагерь оставался позади, а там, куда он тащил её, не было ничего. Ей было известно, чем заканчивается ущелье: обрывом, зияющим, как рана. Там, где когда-то небо заволокло пеплом, земля раскололась надвое, и одна её часть рухнула вниз на несколько десятком метров.
В её душе поднял голову первобытный страх.
Когда они достигли цели, он грубо подтолкнул её в спину. Анна с трудом удержалась на ногах, сделав несколько шагов по инерции. Там, где земля обрывалась, воздух становился прозрачным и звенящим, как стекло.
Стоя на краю, можно было увидеть, как внизу блестит вода — озеро, рождённое из подземных источников, неподвижное, зеркальное, как глаз мёртвого бога.
— Илья говорил, ты занималась скалолазанием. Надевай снаряжение и проваливай.
Она растерянно посмотрела на мешок, на который указывал Айги, рядом с ним стоял и её рюкзак. Кажется, она поняла, что он задумал:
— Но… но меня будут искать, — неуверенно возразила она.
— Никто не будет тебя искать. Они не найдут следов, — сухо произнёс Айги.
Она ещё раз поглядела на отвес, оценивая высоту, затем снова на него:
— У меня не получится. Я никогда не делала этого одна, без страховки…
— Захочешь жить — получится, — он достал пистолет и направил на неё.
Мир сузился до ствола, холодного и безразличного, как и сам человек, который его держал. Он не оставил ей выбора. Анна сглотнула и подошла к мешку. Дрожащими руками она достала тяжёлую и жёсткую обвязку, натянула на бёдра. Уже прошло достаточно много времени с тех пор, как она делала это, поэтому пришлось напрячь память, чтобы верно всё завязать. Карабин. Верёвка. Каждое движение давалось с трудом, будто тело сопротивлялось, не веря, что это происходит на самом деле.
Когда со всем было покончено, она оглянулась на Айги. Пистолет всё ещё был направлен на неё.
— Там в щели, — он указал пистолетом. — Слева от тебя крюк.
Вряд ли он готовился заранее, значит, они уже спускались. Она вставила карабин и защёлкнула его. Проверила. Потянула. Раз. Другой. Третий.
— Можешь не волноваться, я не перережу верёвку, пока ты не перекрепишься. Это я тебе гарантирую.
Она с сомнением посмотрела на него, но выбора-то у неё не было. Он не даст ей поблажки. Анна подошла к краю, повернулась спиной к пустоте. Медленно перенесла вес, сделала шаг назад и повисла в воздухе. Первый рывок вниз и неаккуратное скольжение. Сердце замерло. Дыхание перехватило.
— Не останавливайся, — донеслось сверху.
Она продолжила движение. Вскоре руки, державшие верёвку, загорели. Каждый метр давался с трудом. И всё это под равнодушным взглядом Айги. Теперь она не хотела останавливаться, иначе бы пришлось задуматься о том, как ей быть дальше. Что делать после того, как она спустится? Слёзы текли по щекам, но она их не чувствовала. Метр за метром вниз…
И вдруг — звук. Выстрел.
Она застыла, прижимаясь к скале. Посмотрела наверх, но там никого не было. Если Айги и стрелял, то не в неё. А через секунду над отвесом появилась голова Ильи:
— Анна! — в егоголосе звучало искреннее облегчение. — Поднимайся обратно.
— Да, — выдохнула она, но, прежде чем хоть что-то успела сделать, небеса пронзил странный скрипучий крик.
Затем последовал неясный удар со спины и в следующее мгновение, она оказалась над ущельем, где был Илья. Его фигура стремительно уменьшалась в размерах…
…Те, кто стояли в ущелье, с ужасом наблюдали, как Анну уносит дракон. Существо из сказок и мифов прошлого, ставшее реалиями нового мира. Его чешуя отдавала красным металлом и горела на солнце подобно огню. Первым от шока отошёл Айги. Он развернулся и стремительно пошёл прочь из ущелья. Илья же, напротив, так и замер на коленях перед обрывом, не в силах отвести взгляд от удаляющейся точки. В его голове крутилась одна-единственная мысль о том, что надо было уходить сразу, а не дожидаться завтрашнего дня. Он недооценил людей, а именно Айги. Илья резко обернулся в поисках виновника всего произошедшего, но не нашёл его.
— Где он?
Арэн и Марийка вздрогнули, словно очнувшись.
— Ублюдок! Он ушёл в лагерь как ни в чём не бывало, — воскликнула Марийка, и в её голосе гнев смешался с шоком. — Он должен ответить за то, что сделал.
Она решительно развернулась и направилась в лагерь. Остальные последовали за ней. Словно предчувствуя что-то нехорошее, все были взволнованы. Многие уже окончили работу и потихоньку стягивались к кухне. Арсен сразу понял, что что-то не так, он ещё прихрамывал, но бросился навстречу Марийке:
— Что-то случилось?
— Анна погибла, — кратко ответила она.
— Погибла…?
— Не может быть! — взвизгнула Елена, что в этот момент вышла на порог. — Что это значит⁈
Пронзительный, чуть истеричный крик насторожил всех.
— Елена, успокойся! Тебе нельзя нервничать, — к ней кинулась Марина.
— Да как тут не нервничать? Я не верю… Не верю, — пролепетала она, и голос её сломался. А потом она рухнула в объятия Марины разрыдавшись.
Здоровяк Арэн шёл, низко опустив голову. Его плечи сгорбились и поникли, словно он нёс на них неподъёмную для себя чужую вину. Рядом крутилась Селёдка, шерсть на загривке вздыбилась, животное явно было встревожено, но не знало, что делать, не получив команды от хозяина. Илья ничего не пояснял, он судорожно высматривал Айги, сканируя каждого. Его взгляд упал на Рината.