Добромуд Бродбент – Утро нового мира (страница 28)

— Вспомнила своё блогерское прошлое? — рассмеялась Марина.

— Ну вот, рассказывай вам. Всё сказанное рано или поздно будет использовано против вас? — поддержала поддёвку Анна.

— Всё так. Именно так.

После присоединения к их группе Ильи Громова внутри произошли незримые изменения. Такое случается, и это вполне закономерно. Появление нового человека меняет весь коллектив, порождает новые связи, новые взаимоотношения и может менять устоявшиеся негласные правила. До него покидать территорию имела смелость лишь Анна, все остальные будто окостенели, охваченные страхом перед переменами, стремясь к недостижимой в новом мире стабильности. В компании с Ильёй к их вылазкам присоединился Стас, Марина и Елена. Они доверяли ему. Доверяли его опыту и знаниям. Это радовало Анну.

Погружённая в свои мысли, она сама не заметила, как обогнала их небольшую группу. Анна остановилась и оглянулась. Остальные приостановились около очередного растения, о котором Илья давал пространственные пояснения. Анна отметила, что со временем прошла и настороженность Марины по отношению к Илье, а всё из-за того, что он знал много полезных, но ещё неизвестных им лечебных растений. Она улыбнулась, наблюдая за ними, и оперлась рукой о дерево, почувствовав под кожей неприятную склизкую прохладу. Анна отдёрнула руку, за ней потянулась непонятная изумрудная слизь. Сморщившись от отвращения, она старательно оттёрла руку о штанину брюк. На стволе дерева, как рана на поверхности, остался отпечаток от её руки, из которого сочилась зеленоватая слизь. Она приметила то, на что не обратила внимание, впереди лес словно истекал этой странной изумрудной слизью.

— Что это? — пробормотала она.

— Во время сезона дождей встречаются такие места, — раздался из-за спины голос Ильи. — Не знаю, что это такое, но животные стараются держаться подальше. Так что давайте, не будем испытывать судьбу и доверимся инстинктам.

— Согласен, — подтвердил Стас, и Марина кивнула:

— Похоже на какое-то заражение, но у меня нет желания выяснять подробности.

В лагерь они вернулись ещё до начала дождя. Илья из подручных средств изготовил небольшую коптильню, и они даже успели приготовить пойманную ими рыбу, а потом долго болтали в общем доме, в основном вспоминая прошлое. Было хорошо, но мысли Анны непроизвольно возвращались к Антону. Она была готова молиться всем богам сразу, лишь бы он оказался тут, в этом мире. Уже лёжа в спальнике, Анна поинтересовалась у подруги:

— Марина, а ты когда-нибудь любила?

— Нет, мне никто никогда не нравился, — ответила она, чуть помолчала и добавила: — Да я никогда особо общительной и не была.

— Да, стоит только позавидовать твоей влюблённости, — подала голос Елена, что, видимо, ещё не спала, обращаясь к Анне.

— А у вас со Стасом всё серьёзно?

— Думаю, да. Стас очень надёжный человек и хороший мужчина, но в силу возраста вряд ли мы испытываем столь сильные эмоции, — ответила Елена.

— Вы заботитесь друг о друге, а это главное в отношениях, — не согласилась с ней Анна.

На долю секунды Елена задумалась, затем улыбнулась в темноту:

— Знаете, нам нужно наладить контакт с людьми из того поселения и найти мужичка Марине.

— А тебе Илья не нравится? — поинтересовалась Анна.

— Девочки, вы такие девочки, — смеясь заметила Марина.

— Нет, серьёзно, — настаивала Анна. — Илья отличный вариант и довольно симпатичный мужчина, не согласна?

— Симпатичный, — согласилась Марина, и понизив голос, добавила: — Но не думаю, что он мой вариант.

— Почему ты шепчешь? — подражая Марине, спросила Анна.

— Аня, у нас стены из прутьев. К тому же, мне кажется, ему нравишься ты, — не повышая голоса, ответила Марина.

Анна прикусила язык, о таком варианте она даже не подумала.

— Ладно, давайте спать, девочки, — предложила Елена, никто ей не возражал.

На следующий день первое, что привлекло внимание Анны, после пробуждения был яростный зуд ладони. Он был столь сильный и нестерпимый, что она чуть кожу не содрала. За этим занятиям её и застала Марина.

— Пойдёшь на источники? — спросила подруга.

— Чуть позже, — ответила она. — Рука чешется — жуть.

— Правая? К знакомству вроде говорят, — отозвалась Марина. — Глядишь, кого встретим.

Вскоре зуд прошёл, но вместо него пришло жжение. Рука словно горела изнутри. С этого момента данная часть тела словно стала самым важным элементом её организма. Весь мир завертелся вокруг её руки, лишая способности мыслить о чём-либо другом. Анна сидела на крыльце, разглядывая ладонь в ожидании возвращения подруги. Кожа припухла и покраснела, но ей казалось, что она видит неясные зеленоватые прожилки, соединяющие маленькие вздувшиеся пузырьки, наполненные жидкостью.

— У тебя аллергическая реакция, — заметил Вова из-за спины. — Посмотри мазь в хранилище, если, конечно, срок годности не вышел, — усмехнулся он и направился к мужчинам помогать с рубкой деревьев.

Анна так и сделала, отыскала мазь, снимающую кожные раздражения, нанесла её на кожу и забинтовала руку. Она старалась не думать, но под ложечкой неприятно сосало. Где-то в глубине души, на подсознательном уровне она понимала, что виной всему та слизь… и боялась признаться в этом себе, надеясь, что всё пройдёт. Другим утром, когда она сняла повязку, с ужасом обнаружила, что кожа на месте недавнего раздражения покрылась неприятной изумрудной слизью, а очаг воспаления распространился ещё больше и уже перешёл на кисть. Дрожащей рукой она перебинтовала себя, скрывая заражение. Вроде так, — сказала Марина? Ей стало страшно. Первым порывом было обратиться к подруге за помощью, но тут же кольнула мысль: а что, если она прикоснётся к ней для осмотра и также заразится?

— Анна, идёшь с нами на источники? — по обыкновению заглянула Марина, что всегда просыпалась первой.

Анна вздрогнула и испуганно посмотрела на подругу.

— Что-то случилось? — насторожилась Марина.

Анна быстро отвернулась, пытаясь скрыть выражение лица:

— Нет, ничего. Просто ты вошла так неожиданно и напугала меня, — соврала девушка.

— Идём?

— Идите. Я потом присоединюсь.

Марина вышла, а Анна с отчаяньем думала, что же ей делать? Судя по всему, инфекция прогрессирует. Оставаться со всеми — это риск подвергать их заражению. Она уткнулась в ладони и зарыдала. Это конец. Она превратится в истекающее мерзкой слизью тело, как те деревья в лесу. Ей нужно уйти. Остальные должны выжить…

Глава 20

Выжившие

Первым, кто заметил некую странность, был Владимир. С тех пор как они организовали лагерь, он, казалось, пребывал в дурном настроении. Ни с кем толком не общался, лишь время от времени отпускал язвительные замечания, словно умышленно старался держать остальных на расстоянии от себя, не подпуская ближе. У них даже появилась поговорка: не обращай внимание это Вова.

— А куда отправилась Анна? — просто поинтересовался Вова.

— В смысле? — удивилась Марина, — у них было принято предупреждать, когда кто-то покидает лагерь и сообщать куда именно идёт.

— С коромыслом, — уточнил Вова и дополнил: — Я имею в виду, она и скарб вещей с собой набрала и ушла.

— Не груби, — заметил Стас Вове.

— Так, вы не тупите. Я задал простой вопрос.

— Она ничего не говорила, — успела вставить Елена и в поисках поддержки посмотрела на ближайшую подругу Анны.

Марина не стала устраивать разборки и кинулась осматривать их небольшой дом и округу, выкрикивая имя подруги.

Отчасти Стас не мог не согласиться с парнем, поэтому уточнил:

— Как давно ты её видел?

— Где-то часа два назад, когда принялся зачищать срубы.

— Она оставила записку, — сообщила Марина, после обыска комнаты девочек.

Её лицо было бледным, а глаза широко раскрыты от потрясения. Она медленно прочитала:

— Ребята, я не могу больше ждать. Я ухожу искать Антона. Не беспокойтесь за меня. Марина, прости, что не спросила у тебя совета, — голос Марины дрожал, будто она пыталась сдержать слёзы.

— Что значит не беспокоиться⁈ — воскликнула Елена. — Конечно, мы будем беспокоиться.

— Я думал, мы всё обсудили и решили, что выясним насчёт тех ребят, когда закончится сезон дождей. Она не казалась, особо не согласной, — словно оправдываясь, сказал Стас, обращаясь к Елене.

— Тут дело не в этом, — задумчиво протянула Марина. — Здесь что-то другое…

— Вы ведь с ней довольно хорошо подружились, — заметила Елена.

Марина кивнула, погруженная в свои размышления:

— У неё изменилось поведение в последние дни. Она почти не улыбалась… Ей нужен был мой совет… я видела, как она что-то искала в медицинских книжках…

— У неё было раздражение, — дополнил Владимир.

— Я видела её перебинтованную руку, но даже не поинтересовалась, — с ужасом заметила Марина. — Ей нужен был доктор… Она чем-то заразилась и ушла для нашей безопасности.

— Какая же дура! — зло заключил Вова и вышел.