Добромуд Бродбент – Утро нового мира (страница 27)

— Да, это я, — просто пояснил Илья, но его щёк, не скрытых бородой, коснулся лёгкий румянец смущения.

Анна поражённо замерла и лишь через время смогла произнести:

— Но…но ты же где-то моего возраста?

— Был. Двадцать лет назад, — улыбнулся он.

Анна схватилась за голову. Мир пошатнулся и дал трещину. Спускаясь, она едва не упала с крыльца. Все эти дни она жила надеждой, что рано или поздно, так или иначе, отыщет Антона. А что, если он был в другом бункере и проснулся не двадцать лет назад, а все сто. Кто знает, сколько времени прошло? Она сама не заметила, как упала на колени и, закрыв лицо руками, горько зарыдала.

Глава 19

Слоны уходят умирать

На следующий день Анне было стыдно за вчерашнюю истерику. Всем приходилось нелегко в новом мире, и совсем не дело, что другим приходится утешать её. Она потёрла припухшие глаза и огляделась. Первые лучи весело проникали сквозь щели жилища, а это значит, что сегодня выдался на удивление солнечный день. В комнате никого не было. Девочки, видимо, решили дать ей подольше поспать. Анну вновь кольнули угрызения совести за своё поведение. Откуда-то снаружи доносились голоса. Анна прислушалась. Стас говорил с Ильёй, но подробностей расслышать было невозможно. Где-то поодаль слышался задорный хохот Олежи.

Интересно, что его рассмешило? — подумала Анна, выбираясь из спальника.

Полог, отделявший спальню девочек от общей комнаты, отодвинулся, и вошла Марина:

— Доброе утро. Как ты?

— Уже нормально, — улыбнулась Анна.

— Хорошо. Я хотела с тобой поговорить.

Анна заинтересованно посмотрела на подругу.

— Меня беспокоит наш новый товарищ, — без лишних вступлений пояснила Марина приглушённым голосом. — Его психологическое состояние. Он почти двадцать лет был один. Возможно, он не совсем нормален. Одиночество внутри группы людей и наедине с собой — это две разные вещи. Для большинства людей длительная социальная изоляция пагубно сказывается на психологическом состоянии.

— Я думаю, с ним всё в порядке. Он был не один, с ним была его питомица. Ты же заметила, что он с животными, как с людьми разговаривает?

Марина задумалась.

— Будем надеяться, что это помогло ему сохранить рассудок.

— К тому же, мне кажется, он очень рад присоединиться к нам и избавиться от своего одиночества, — улыбнулась Анна.

— Мне просто не хотелось бы снова столкнуться с неадекватным поведением, — вздохнула Марина соглашаясь. — Сегодня прекрасная погода. Может, сходим на горячие источники?

— Согласна! Мне жизненно необходим релакс.

После утреннего омовения они присоединились к остальным. К удивлению Анны, Олежа носился с котятами Селёдки по округе, играя во что-то похожее на догонялки. Это было живым доказательством того, что животные могут быть хорошими друзьями и компаньонами. Стас с Ильёй сидели в теньке под раскидистыми ветвями дерева. Стол был завален книгами по строительству. Они обсуждали планы по возведению нового, более крепкого дома. Стас, с карандашом в руке, чертил чертежи, а Илья, внимательно слушая, вносил свои замечания. В их глазах горел огонь энтузиазма.

Неподалёку от них расположилась мать-пантера. Она лежала, грациозно вытянув лапы, и лениво наблюдала за играми своих детёнышей.

— Я не особо знаком с этой областью знаний, — заметил Илья. — Но район, в котором вы обосновались, очень благоприятен для жизни.

— А ты где жил? — поинтересовался Стас.

— Я нигде долго не задерживался. В основном предпочитал обитать в пещерах.

— Знаешь, до того, как повстречать тебя, я ещё сомневался, что в мире без людей можно выжить, но ты прожил один двадцать лет. Это внушает мне надежду на будущее, — признался Стас.

— В получасе ходьбы отсюда есть прекрасная равнина с чернозёмом. После того как дожди прекратятся, можно сделать там посадки, — заметил Илья. — Потом я покажу вам, какие растения можно использовать в пищу.

— Как всё-таки здорово, что ты с нами. Стасу не хватало напарника, — вздохнула Елена, подпирая рукой щеку. — Страшно представить, что за всё это время ты ни разу не встречал людей. Как же тяжело тебе пришлось.

— Не так давно я встретил группу молодых людей на другом конце леса. Два парня и две девушки, — добавил Илья.

— О! — хором воскликнули остальные.

— А с ними была девушка по имени Мария Антонова? — встрепенулась Анна. — Мы нашли записку в хранилище.

Илья потупил взгляд своих голубых глаз:

— Имён я не знаю. Стыдно признаться, но боюсь, я их напугал. Вид у меня был…ну, вы видели какой, — усмехнулся мужчина. — А они молоденькие совсем. Девочки на вид ещё школьницы. Парни, конечно, постарше. К тому же как я понял, у них было неприятное столкновение со встреченными ими людьми.

— Они встречали людей до тебя⁈ — воскликнули они почти одновременно.

— Да. Они говорили о поселении на западе.

— Ты ходил туда? — спросил Стас.

— Нет.

— Почему?

— Вам покажется это странным, но я слишком долго был один. Меня пугала встреча с людьми. Я не мог решиться, а подумав о том, какое впечатление они произвели на ребят, решил, что они немного недружелюбны. Ко всему прочему у меня есть и свои неприятные воспоминания. Понимаете, моя группа погибла не от болезней и не от зубов хищников. Наша группа разделилась и воевала между собой за хранилище…

Над столом повисло напряжённое молчание.

— Вы не подумайте, были и те, кто не хотел в этом участвовать. Я один из них. Мы ушли, но были абсолютно не готовы к выживанию. А окружающий мир, где мы проснулись, был полон крупных хищников, — добавил Илья, в попытке развеять ненужные домыслы.

— Очень жаль, что тебе пришлось это пережить, — сочувственно вздохнула Елена.

— А как выглядели парни? — поинтересовалась Анна, в её душе вновь зарождалась надежда.

На секунду Илья задумался вспоминая:

— Ну, что я могу сказать, оба высокие. Один брюнет, второй рыжий. Судя по одежде, они совсем недавно пробудились. Рыжий показался более общительным, что ли…

— А брюнет какой он был? — не унималась Анна.

Видимо, Илье рассказали о причинах её вчерашних переживаний потому, что он с извиняющейся улыбкой добавил:

— Прости, я был с ними недолго и особо ничего не запоминал. Для меня самого эта встреча оказалась крайне волнительной.

— Ты говорил, что они натолкнулись на поселение людей? — припомнила Марина.

— Да. В дне пути от того места, где мы встретились.

— Может, они знают их имена, — предположила Марина.

— Мы могли бы наладить с ними контакт, что думаешь Стас? — предложила Елена.

Возможно ли, что это был Антон? — размышляла Анна и чувствовала, как сердце ускоряет свой стук.

— Это нужно обдумать, — заключил он. — Судя по всему, нельзя впопыхах бежать к ним.

— Я тоже так считаю, — согласился Илья. — Они провели здесь двенадцать лет. А время меняет людей.

— Но тебя это не слишком изменило?

Все внимательно посмотрели на Илью.

— Я думаю, что тут дело в самих людях. В новом мире нет необходимости соблюдать социальные нормы и правила. И плохим людям не приходится надевать маски. Больше не существует общества, которое может их осудить или остановить…

— Какой кошмар, — вздохнула Елена.

В остальном дни потекли своим чередом. В перерывах между строительством, когда погода выдавалась исключительно хорошей с самого утра, они отправлялись в путь. Илья, с его неугасимым энтузиазмом, показывал им удивительные места. Одним из таких мест была река, в которой рыбы водилось в таком количестве, что они без труда ловили её руками. Но самым впечатляющим стала солевая пустыня, похожая на бескрайнее море и слепящая своей белизной.

— Я её обнаружил года три назад, — пояснил Илья. — Самое поразительное, что над этим местом никогда не идёт дождь.

— Почему? — удивилась Анна.

Илья пожал плечами и улыбнулся:

— Я не учёный, а хоккеист.

— Немного жаль, что у нас нет фотоаппарата и нельзя сделать фото на память, — вздохнула Анна.