Дмитрий Вектор – Сплетение судеб (страница 3)

Я стояла в центре хаоса, и единственное, что удерживало меня от крика, – рука Эдриана в моей.

Через связь я чувствовала его смятение, равное моему.

Три дня на решение, которое определит будущее всех миров.

Подчиниться древней силе, признав, что она права.

Или сопротивляться, рискуя потерять всё.

И что хуже всего – я не была уверена, какой выбор правильный.

Собрание распалось в хаосе. Велар едва успел объявить перерыв перед тем, как делегаты начали расходиться, шептаться в углах, формировать коалиции.

Я покинула зал, не дожидаясь официального закрытия.

Эдриан догнал меня на полпути к нашему дому.

– Алессия, постой.

– Что? – я обернулась, и он увидел слёзы на моём лице. – Что мне делать, Эдриан? Он прав. Страж прав. Я действовала, не думая о последствиях. Видела только выгоды объединения, игнорировала риски.

– Ты построила что-то прекрасное.

– Что-то нестабильное! Что-то, что древнее существо видит как угрозу реальности! – я села на край платформы, свесив ноги в серую бесконечность. – Может, изоляционисты правы. Может, нужно остановиться.

Он сел рядом, обнял.

– Или может, Страж не всезнающий. Древний, да. Могущественный, да. Но правый? Не обязательно. – Эдриан повернул моё лицо к себе. – Три года, которые он видит как зарождение проблем, я вижу как рост. Любой рост болезненен. Это не значит, что нужно остановить его.

– Но что если он приведёт к катастрофе?

– А что если приведёт к чему-то невероятному? – он улыбнулся слабо. – Ты вер.

ишь в людей? В то, что они могут быть лучше своего прошлого?

– Хочу верить.

– Тогда верь. И давай найдём способ доказать Стражу, что он ошибается. Не подчинением. Действием.

Я прислонилась к нему, истощённая эмоционально.

Глава 3: ПОСЛАНИЕ ИЗ РАЗЛОМА.

Я не спала той ночью.

Лежала рядом с Эдрианом, слушая его ровное дыхание, и завидовала способности отключаться. Мой разум крутился как белка в колесе, перебирая варианты, каждый хуже предыдущего.

Подчиниться Стражу – предать половину сети.

Сопротивляться – рисковать всем.

Искать компромисс – но какой компромисс возможен с существом, видящим реальность в абсолютах?

К трём часам ночи я сдалась попыткам уснуть. Осторожно высвободилась из объятий Эдриана – через связь он почувствовал моё движение и пробормотал что-то во сне, но не проснулся. Истощение последних дней брало своё даже для него.

Я накинула плащ и вышла на платформу.

Пограничье ночью было особенным. Серая бесконечность темнела до почти чёрной, но нити между мирами светились ярче, как звёзды на ночном небе. Обычно это успокаивало меня. Напоминало, что моя работа имеет смысл – каждая нить была жизнями, связями, возможностями.

Сейчас они казались обвинением.

Пять мёртвых нитей. Белые, запечатанные, немые. Я создала систему настолько хрупкую, что древняя сила могла разрушить её за дни.

– Неплохая работа, Хранительница, – пробормотала я себе под нос.

– Разговариваешь сама с собой? Плохой знак.

Я обернулась. Тераш стоял позади, опираясь на посох. В тусклом свете нитей он выглядел призрачным, почти нереальным.

– Магистр. Ты тоже не спишь?

– В моём возрасте сон – роскошь, не необходимость. – Он подошёл ближе, встал рядом. – К тому же, когда любимая ученица переживает кризис, сон кажется неуместным.

– Я не.

– Не пытайся обмануть старого человека, Алессия. Вижу тебя насквозь с тех пор, как ты пришла ко мне шестнадцатилетней девочкой, напуганной тьмой внутри. – Его голос был мягким. – Ты думаешь, что провалилась. Что Страж прав, и твоя работа была ошибкой.

– А разве нет? – я повернулась к нему. – Он существо древнее, чем наша цивилизация. Видел вещи, о которых мы даже не знаем. И он говорит, что я веду миры к катастрофе. Как я могу игнорировать это?

– А как ты можешь принять это слепо? – Тераш поднял бровь. – Древность не равна правоте. Иногда самые старые существа наиболее застряли в прошлом. Неспособны увидеть новые возможности.

– Или видят паттерны, которые мы пропускаем.

– Возможно. – Он вздохнул. – Я нашёл записи о Страже. Фрагментарные, но достаточные. Хочешь услышать?

– Конечно.

Тераш достал из кармана мантии старый кристалл памяти.

– Это из архивов Древних. Расы, жившей пять тысяч лет назад. Они помнили времена до Стража. – Он активировал кристалл, и голограмма возникла в воздухе. Древние символы, которые я не могла прочесть, но Тераш переводил: – "Великая Война Миров длилась двести лет. Двенадцать реальностей сражались за ресурсы, территории, идеологическое превосходство. Межмировые порталы стали оружием. Армии вторгались, геноцид был обычным. Половина всех разумных существ погибла."

Холод прополз по спине.

– "В отчаянии выжившие создали Стража. Искусственную сущность, наделённую частью силы каждого мира. Его цель: разделить реальности, сделать межмировые путешествия невозможными. Он выполнил задачу. Барьеры поднялись. Порталы закрылись. Война закончилась. Но ценой изоляции на тысячелетия."

Голограмма погасла.

Я стояла, переваривая информацию.

– Он не злодей, – прошептала я. – Он спаситель. Создан, чтобы предотвратить апокалипсис. И теперь видит, как я отменяю его работу.

– Не отменяешь. Адаптируешь. – Тераш положил руку на моё плечо. – Мир изменился за пять тысяч лет. Цивилизации выросли. Мы не те варвары, что развязали Великую Войну. У нас есть дипломатия, законы, этика. Страж не учитывает этого.

– Или видит, что мы повторяем те же ошибки медленнее.

– Может быть. – Старый маг посмотрел на мёртвые нити. – Но есть только один способ узнать правду. Поговорить с самим Разломом. Не со Стражем – он посредник, созданный инструмент. С изначальной силой, частью которой ты стала.

– Как? Я пыталась три дня. Разлом молчит.

– Потому что ты просила ответы. Попробуй просто слушать. Открыться полностью. – Он нахмурился. – Это опасно. Ты можешь потеряться в потоке. Но Эдриан якорь. Если кто-то и может вернуть тебя, то он.

Я посмотрела на наш дом, где спал мой муж.

Рисковать собой ради информации. Не первый раз. Не последний, вероятно.

– Помоги мне подготовиться, – сказала я.

Мы разбудили Эдриана. Он был недоволен планом – сильно недоволен – но понимал необходимость. Тераш начертил круг защиты в центре платформы. Древние руны, которые должны были удержать моё тело в безопасности, пока сознание путешествует.

Я села в центр круга. Эдриан сел напротив, взяв мои руки.

– Если почувствую, что теряю тебя, вытащу силой, – сказал он жёстко. – Согласие не требуется.

– Согласна. – Я сжала его руки. – Будь готов тянуть сильно.

Тераш активировал круг. Руны вспыхнули серебром.

Я закрыла глаза, погружаясь в своё ядро тьмы.