Дмитрий Вектор – Искажение (страница 10)

Джулиан Вейн вел перехватчик по вектору сигнала, не превышая безопасной скорости. В чистом от пыли пространстве оптические сенсоры снова прозрели, но радары всё ещё сбоили из-за остаточного электромагнитного фона Харибды.

— Дистанция пятнадцать тысяч километров, — доложил Джейс, не сводя глаз с тактического монитора. — Сигнал становится четче. Но тепловая сигнатура по-прежнему странная. Она то вспыхивает, то затухает, словно реактор работает в прерывистом режиме.

— Дай мне максимальное увеличение в оптическом диапазоне, — приказал Джулиан.

На центральном экране над обзорным стеклом появилось зернистое, черно-белое изображение. В центре кадра медленно вращался вокруг своей оси вытянутый, угловатый объект.

Даже сквозь помехи было видно, что это не «Авалон». Корабль был значительно меньше исследовательского крейсера корпорации. Его обводы были хищными, асимметричными, с наростами дополнительных броневых пластин и выступающими турелями плазменных орудий.

— Это не корпоративное судно, — Рия Корсо скрестила руки на груди, внимательно изучая силуэт. — Это рейдер. Причем тяжелой модификации. Класс «Стилет», если не ошибаюсь. Такие использовали сепаратисты во время Войн Внешнего Кольца.

— Пираты? — Джейс нервно сглотнул. — Что пиратский рейдер делает в самом центре Харибды? Сюда же невозможно добраться без.

— Без таких идиотов за штурвалом, как мы, — закончил за него Джулиан. Он прищурился, всматриваясь в экран. — Корабль выглядит мертвым. Ни одного габаритного огня. И посмотрите на корму.

Джейс увеличил нужный сектор.

Правый маршевый двигатель рейдера был разворочен. Металл вокруг дюзы оплавился и вывернулся наружу, словно цветок. Это не было похоже на попадание ракеты или выстрел из лазера. Повреждение выглядело так, будто часть корпуса просто перестала существовать, стертая из реальности мощной гравитационной аномалией.

— Они попали в пространственный карман, — констатировала Элара Вэнс, появившаяся на мостике так же бесшумно, как и всегда. Доктор встала позади Джейса, глядя на экран со своим обычным холодным любопытством. — Срез брони идеальный. Никакой термической деформации краев. Часть корабля просто откусили.

— И после такого они транслируют пинг? — усомнился Вейн. — Аварийный буй должен был отстрелиться автоматически при критическом повреждении реактора. Но сигнал идет изнутри корпуса.

— Капитан, — по внутренней связи раздался голос Торна. Киборг находился в тактическом отсеке. — Я прогнал их силуэт по базам данных синдикатов, которые Корсо любезно загрузила в мою консоль. Это "Кровавый Ворон". Корабль Баэля Вандерса, одного из самых отмороженных главарей "Красной Пыли".

Рия напряглась.

— Вандерс. Тот самый, чьи люди напали на нас при отстыковке от «Омеги»?

— Ага, — хмыкнул Торн. — Видимо, ребята не стали ждать, пока мы приведем их к тайне "Авалона", и решили сунуться в Харибду первыми. Нашли какую-то лазейку или купили старые карты. И, судя по всему, Харибда их выплюнула.

— Если это Вандерс, нам нужно уходить, — быстро проговорил Джейс. — Это ловушка! Они притворяются мертвыми, чтобы заманить нас поближе, а потом возьмут на абордаж!

— С оторванным двигателем и мертвым реактором? — Джулиан покачал головой. — Нет, парень. Они не притворяются. Корабль дрейфует без стабилизации. Если бы у них была энергия, они бы остановили вращение. Они мертвы или находятся при смерти.

Вейн положил руку на рычаг связи.

— «Кровавый Ворон», это «Черная Гончая». Вы находитесь в зоне действия наших орудий. Если это засада — вы выбрали плохой день для смерти. Назовите себя и статус.

Он переключил тумблер на прием.

Тишина. Только мерный писк аварийного маяка.

— Они не ответят, — сказала Рия. Ее голос был лишен эмоций, но в глазах появился ледяной блеск. — Вандерс мог знать что-то о координатах «Авалона». Возможно, они наткнулись на след крейсера до того, как их разорвало аномалией. Нам нужны их бортовые самописцы.

— Вы с ума сошли? — Джулиан резко повернулся к ней. — Лезть на пиратский рейдер в центре Харибды? Это самоубийство! Корабль нестабилен, гравитация внутри, скорее всего, отключена, а реактор может рвануть в любую секунду!

— У нас нет выбора, Вейн, — отрезала Корсо. — «Авалон» пропал где-то здесь. «Ворон» — наша единственная зацепка. Если у них есть данные о векторе движения крейсера, это сэкономит нам месяцы поисков. И сохранит жизни. Торн, готовь абордажный скафандр. Вейн, подведите нас вплотную. Мы идем на стыковку.

— Я капитан этого корабля, — процедил Джулиан, вставая. Лекарство притупило его реакции, но не убавило злости. — И я не стану рисковать своим судном ради куска пиратского металлолома.

Рия сделала шаг к нему. Расстояние между ними сократилось до минимума.

— Вы капитан в вопросах пилотирования. В тактических операциях командую я. Контракт Кроули, помните? Если в бортовом компьютере пиратов есть координаты «Авалона», мы обязаны их забрать. Подведите корабль, капитан. Это приказ.

Джулиан смотрел в ее льдистые, аугментированные глаза. Он понимал, что она права. Логически. Но чутье, то самое чутье, которое позволило ему пережить гибель «Гипериона», сейчас кричало об опасности.

— Хорошо, — тихо сказал он, возвращаясь в кресло. — Но стыковаться рукавом мы не будем. Это слишком опасно. Если их реактор детонирует, он утащит нас за собой. Я подведу «Гончую» на сто метров и выровняю скорость с их вращением. Вы пойдете в открытый космос на тросах. Как только заберете данные — немедленно обратно.

— Приемлемо, — кивнула Рия. — Элара, вы идете со мной и Торном. Если на борту есть выжившие, нам может понадобиться допросить их, прежде чем они умрут.

Доктор Вэнс лишь пожала плечами, словно ей предложили прогуляться в парк.

— Я возьму портативный стимулятор и сыворотку правды.

Сближение заняло двадцать минут.

Джулиан филигранно управлял тяжелой махиной «Гончей». Он подвел корабль к дрейфующему рейдеру и синхронизировал вращение. Теперь для наблюдателя со стороны оба корабля кружились в медленном, смертельном вальсе, оставаясь неподвижными относительно друг друга.

Из шлюзовой камеры «Гончей» выплыли три фигуры в тяжелых вакуумных скафандрах, соединенные с кораблем тонкими, но сверхпрочными фалами. Впереди, орудуя магнитными захватами, двигался массивный Торн. За ним — Рия Корсо, замыкала группу Элара.

Джулиан наблюдал за ними через монитор внешних камер.

— Мы у главного шлюза "Ворона", — голос Рии прозвучал по защищенному каналу радиосвязи. — Внешние ствоки обесточены. Торн, вскрывай.

На экране было видно, как киборг достал из поясного крепления плазменный резак. В вакууме вспыхнуло ослепительно-синее пламя. Через минуту тяжелая бронированная дверь шлюза поддалась и медленно отплыла в сторону.

— Входим внутрь, — доложила Рия. — Гравитации нет. Жизнеобеспечение на нуле. Температура минус девяносто. Включаю наплечные фонари.

Изображение на мониторе Джейса разделилось на три квадрата — телеметрия с камер, установленных на шлемах абордажной группы.

Внутри рейдера царил хаос. Коридоры были усеяны обломками оборудования, замерзшими каплями какой-то жидкости и разорванными кабелями. Лучи фонарей выхватывали из темноты жуткие картины: перекошенные переборки, следы копоти на стенах.

— Здесь был бой, — прохрипел Торн, сжимая свой плазменный дробовик. — Но не абордаж. Следы лучевого оружия на внутренних дверях. Они стреляли изнутри. Сами в себя?

— Или в то, что проникло на борт, — спокойно заметила Элара, проплывая мимо обугленной консоли.

Джулиан напрягся.

— Рия, двигайтесь к мостику. Не задерживайтесь. Мне не нравится этот мертвый корабль. Тепловой след реактора слишком нестабилен.

— Принято, капитан. Мы у входа на мостик.

На экране камеры Рии показалась массивная бронедверь капитанской рубки. Она была искорежена, словно в нее врезалось что-то тяжелое на огромной скорости, но не пробило. Торн приложил усилия своей кибернетической руки и, с натужным скрежетом металла, раздвинул створки.

Лучи фонарей скользнули внутрь.

И в ту же секунду Джейс на мостике «Гончей» вскрикнул, отшатнувшись от монитора.

Мостик пиратского рейдера был залит кровью. В условиях невесомости она не стекала на пол, а замерзла, превратившись в тысячи багровых ледяных кристаллов, парящих в воздухе. Они искрились в свете фонарей, создавая сюрреалистическую, макабрическую картину.

Но самым страшным было то, что находилось в центре.

Семь человек экипажа были мертвы. Но они не просто погибли от декомпрессии или лазерных ожогов. Их тела были вывернуты.

Суставы выломаны под невозможными углами, лица застыли в масках абсолютного, нечеловеческого ужаса. Оружие валялось рядом, расплавленное или разорванное на куски.

— Боже милостивый, — выдохнул Торн. Даже бывалый наемник, видавший всякое, отшатнулся от этого зрелища.

— Что их так разорвало? — голос Рии оставался удивительно спокойным, но в нем слышалось напряжение.

Камера Элары приблизилась к одному из парящих тел. Доктор бесстрастно осмотрела труп.

— Это не физическое воздействие. Их убило не оружие и не взрыв, — ее голос был сухим и клиническим. — Кости раздроблены, органы разорваны изнутри. Это признаки резкого и многократного изменения вектора гравитации. Их тела буквально скрутило в пространстве, как мокрое полотенце. То, что повредило их двигатель, проникло внутрь корабля.