Дмитрий Вектор – Искажение (страница 12)

Струя густой, белой пены под огромным давлением ударила пирату в спину. В условиях нулевой гравитации этот импульс сработал как ракетный двигатель. Пирата с силой швырнуло вперед, прямо на его товарища. Оба кубарем полетели по коридору, отрывая магнитные замки от пола.

Джулиан, используя отдачу от собственного выстрела, скользнул за бронированный ящик с инструментами.

— Корсо, Торн! Они дезориентированы! — крикнул он.

Торн шагнул из-за укрытия. В невесомости его огромная масса не имела значения, но магнитные ботинки позволяли ему крепко стоять на ногах. Он вскинул дробовик и хладнокровно всадил заряд в барахтающийся клубок тел в пене. Выстрел разворотил броню обоих пиратов. Сфера раскаленной крови медленно начала расползаться по коридору.

Остался один. Последний выживший, вероятно, главарь абордажной группы.

Увидев гибель своих людей, он не побежал. Понимая, что пути назад нет, он оттолкнулся от пола и, зависнув в центре перекрестка, выдернул из разгрузки гладкий металлический цилиндр. Гравитационная граната. Оружие, запрещенное даже в самых грязных войнах Внешнего Кольца. Если он активирует ее внутри коридора, она локально разорвет пространство, превратив и его, и защитников в кровавый фарш.

— Я заберу вас с собой! — истерично завопил пират, занося палец над детонатором.

Время для Джулиана замедлилось. Пистолет был опущен, он не успевал поднять его для точного выстрела. Рия была за укрытием, Торн перезаряжал дробовик.

Вейн сделал единственное, что мог. Он резко оттолкнулся ногами от ящика и рыбкой нырнул вперед, прямо на висящего в воздухе пирата.

Он врезался в него всем телом. В невесомости масса помноженная на скорость превратилась в сокрушительный удар. Пират выронил гранату, которая, тихо вращаясь, отлетела к потолку. Джулиан перехватил руку пирата, выворачивая ее за спину, и с силой ударил его шлемом о металлический поручень на стене. Визор пирата покрылся сетью трещин, человек внутри обмяк.

Рия оттолкнулась от стены, поймала летящую гранату изящным движением руки в бронированной перчатке и повесила ее себе на пояс.

— Чисто, — холодно констатировала она, оглядывая коридор. В зеленом аварийном свете плавали сгустки крови, обломки брони и белые хлопья химической пены. — Хороший маневр, капитан. Не думала, что мусорщики так умеют.

Джулиан тяжело дышал, удерживая бессознательное тело пирата. В висках стучала кровь, а действие нейроблокатора начало ослабевать, возвращая тупую боль в затылке.

— Я не мусорщик, Корсо. Запомни это, — процедил он.

Внезапно палуба под ними мелко завибрировала. Загудели вентиляторы жизнеобеспечения. Сгустки крови и пены, парящие в воздухе, дрогнули и с влажным чавканьем рухнули на пол.

Гравитация вернулась.

Джулиан и Рия тяжело опустились на ноги. В коридорах зажегся привычный, тускло-желтый свет основного освещения.

— Капитан? — в коммуникаторе раздался уставший, но счастливый голос Джейса. — Я перезапустил реактор. Внешние системы в норме. Гравитационная аномалия от схлопывания "Ворона" рассеялась. Мы стабильны.

— Молодец, парень. Отличная работа, — Джулиан выпрямился, отряхивая куртку. Он посмотрел на лежащего у его ног пирата. Тот застонал, приходя в себя сквозь треснувший визор шлема было видно бледное, искаженное ужасом лицо.

Торн подошел ближе, тяжело припадая на левую ногу, из которой сыпались искры поврежденной сервомеханики. Он наставил ствол дробовика прямо в лицо пленнику.

— Прикончить ублюдка?

— Нет, — Рия сделала шаг вперед, властным жестом отодвигая оружие Торна. Ее глаза сузились, превратившись в две ледяные щели. Она достала из кармана блок памяти, который они вырвали с консоли «Кровавого Ворона». — Этот кусок металла обгорел, часть данных повреждена. А вот мозг нашего гостя еще цел. И он расскажет нам, что именно они нашли в Харибде. И от чего так отчаянно бежали.

Она наклонилась и грубо сорвала шлем с головы пирата.

— Добро пожаловать на борт «Черной Гончей», — прошептала она с пугающей, механической улыбкой. — Доктор Вэнс уже приготовила для вас медицинский отсек.

Джулиан смотрел на это, чувствуя, как холод Харибды проникает сквозь обшивку корабля прямо в его душу. Они отбили атаку, но настоящие проблемы только начинались. Пираты были лишь напуганными животными. То, что напугало их, ждало «Гончую» впереди, во тьме Пыльного моря.

Глава 10. Пленные и тайны.

Медицинский отсек «Черной Гончей» разительно отличался от остального корабля. Если коридоры и мостик дышали грубой, индустриальной мощью эпохи аналоговых машин, то вотчина Элары Вэнс напоминала стерильную морозильную камеру. Здесь пахло озоном, синтетическими антисептиками и той пугающей чистотой, которая обычно сопутствует моргам. Яркий бестеневой свет хирургических ламп безжалостно выхватывал каждую деталь.

В центре отсека, на операционном столе, намертво пристегнутый широкими полимерными ремнями, лежал выживший пират.

Его звали Кэйл — это Джейс выяснил, быстро просканировав биометрию пленника по базам данных станционных картелей. Кэйл был молод, но его лицо, покрытое слоем запекшейся крови и копоти, казалось маской старика. Он мелко дрожал, и эта дрожь передавалась металлическому каркасу стола, заставляя его тихо звенеть.

Джулиан Вейн стоял у переборки, скрестив руки на груди. Нейроблокатор Элары почти выветрился из крови, и тупая пульсация в затылке возвращалась, но сейчас пилот не обращал на нее внимания. Его взгляд был прикован к пленнику.

Рия Корсо обошла стол кругом. Ее экзоброня тихо гудела при каждом шаге. Она двигалась неспешно, как хищник, который уже поймал добычу и теперь решает, с какого куска начать трапезу.

— Датчики показывают учащенное сердцебиение, — бесстрастно произнесла Элара Вэнс. Доктор стояла у изголовья стола, держа в тонких пальцах пневмошприц, заполненный флуоресцирующей голубой жидкостью. — Уровень адреналина критический. Если он продолжит паниковать, у него остановится сердце еще до того, как мы зададим первый вопрос.

— Он не умрет, пока я не разрешу, — холодно отозвалась Рия. Она остановилась прямо перед лицом пирата и наклонилась. — Ты слышишь меня, Кэйл? Твой корабль уничтожен. Твой капитан мертв. Тебя вытащили из гравитационной мясорубки, которая стерла в порошок «Кровавого Ворона». Если хочешь жить, ты будешь говорить.

Пират судорожно сглотнул. Его глаза метались по лицам присутствующих, но в них не было ожидаемой ненависти к корпоратам. В них плескался чистый, первобытный, животный ужас. И этот ужас был направлен не на Рию. Он был направлен в пустоту за обшивкой корабля.

— Вы вы не понимаете, — прохрипел Кэйл сорванным голосом. — Вам нужно разворачивать эту колымагу. Бежать. Оно проснулось.

— Что проснулось? — Рия положила руки на край стола. — Вы пошли по следу «Авалона». Зачем? Ваш капитан Вандерс никогда не отличался любовью к научным экспедициям. Он искал наживу.

Кэйл издал звук, похожий на сдавленный смешок, переходящий в кашель.

— Наживу? О да. Мы думали, это будет ограбление века. Вандерс перекупил данные у диспетчеров «Омеги». Мы знали, что ваш драгоценный крейсер поперся в Харибду. И мы знали, что он там искал.

Джулиан нахмурился, отлепляясь от переборки.

— «Авалон» картографировал аномалии. Искал безопасные фарватеры для тяжелых транспортов. Официальная версия.

Кэйл повернул голову к Вейну, и в его взгляде мелькнуло презрение.

— Картографировал? Ты в это веришь, летун? Мегакорпорация отправляет свой самый дорогой, самый секретный корабль в мертвую зону ради гребаных карт? — Пират снова закашлялся, на губах выступила розовая пена. — Они искали не маршрут. Они искали Источник.

Рия едва заметно напряглась. Ее плечи окаменели. Джулиан уловил это микродвижение — язык тела наемницы кричал о том, что пират затронул запретную тему.

— Доктор, — сухо бросила Корсо. — Вколите ему сыворотку. Я хочу факты, а не бред сумасшедшего.

Элара молча прижала пневмошприц к сонной артерии Кэйла. Раздался тихий хлопок. Голубая жидкость исчезла в венах пирата. Это был коктейль из тиопентала-натрия и мощных нейростимуляторов военного класса. Химия, которая отключала волю, заставляя речевые центры мозга выплескивать информацию без фильтров.

Кэйл выгнулся дугой, его глаза закатились, обнажив белки, но ремни удержали тело на столе. Через несколько секунд он обмяк. Дыхание стало глубоким и ровным, а взгляд — стеклянным, расфокусированным.

— Синхронизация завершена, — Элара посмотрела на монитор. — Он в фазе абсолютной лояльности. Спрашивайте. У вас есть около десяти минут, прежде чем его нейроны начнут выгорать от токсичности препарата.

Рия снова склонилась над ним.

— Что такое Источник? Что нашел «Авалон»?

Губы пирата зашевелились. Голос стал монотонным, лишенным эмоций — голос сломанной куклы.

— След. Мы нашли тепловой след «Авалона» в седьмом квадрате Пыльного моря. Вандерс приказал идти по нему. Мы думали, крейсер нашел богатую рудой планетоидную базу или склад артефактов Внешнего Кольца. Мы шли три дня. А потом пыль расступилась.

— И что вы увидели? — Джулиан подошел ближе, чувствуя, как по спине ползет холод.

— Никакой планеты не было, — медленно произнес Кэйл. — Там была Зона мертвой тишины. Пространство, где нет фонового излучения вселенной. Абсолютный ноль. И в центре этой зоны висел «Авалон». Но он был не один.