Дмитрий Васильев – Лучший мир. Пробуждение (страница 70)

— А теперь вернулся, спустя пятнадцать лет и просит выделить ему территорию, чтобы воздвигнуть свой родовой замок. Ну, как просит, скорее требует! У него в клане более двухсот воинов, и он может себе это позволить. Кстати, замок он хочет построить в твоей роще, как раз на том месте, где находилась хижина, в которой он провел свое детство.

— Нет! Как ему не стыдно, я же спасла его от гибели. Если роща погибнет…

— Погибнешь и ты! — Хозяин Леса угрюмо качнул головой. — А умрешь ты, умру и я. Такова природа дриад. Одна любовь, одна смерть на двоих!

— И что же делать?

— Я предложил ему место на границе двух рощ, твоих «подруг», по несчастью. Всё равно их рощи запущены, потеряв часть территории, они станут слабее, но им, мне кажется, на это глубоко плевать. Они живут, как бабочки однодневки, сегодняшним днем, не думая о том, что будет потом.

— Хорошо, — облегченно произнесла девушка.

— Ничего хорошего, — глаза Земамора вновь стали черными. — Саулот согласился на моё предложение, но при условии, что вернется к этому разговору через двадцать лет. А ещё он предупредил меня и совет, что где-то через это же время сюда хлынут вампиры с других материков, чтобы основать здесь ковены и построить замки. Именно поэтому нам нужен весомый противовес, который сможет противостоять натиску вампиров. Саулот обещал нам помочь в защите леса от других вампиров, но его клан не столь многочислен и силен, как кланы других вампиров…

— Я поняла, Саулот наш союзник, но мне надо родить сына, из которого совет старейшин сделает непобедимого воина.

— Не совсем так, — леший протянул дриаде хрустальный фиал. — В этом фиале эликсир, который ты должна будешь выпить, как только понесешь от молодого дриада…

— Почему я должна понести от какого-то другого, а не от тебя?

— Потому, что я стар!

— Я что, не могу от тебя родить?

— Можешь, — Земамор качнул головой. — Но плод от меня не выдержит того эликсира, что ты сейчас держишь в руке.

— Это что, отрава? — девушка с опаской взглянула на фиал в своей руке.

— И да, и нет! — леший покрутил ладонью. — Это изобретение нашего алхимика. Если плод в твоем чреве выживет после принятия этого эликсира, он приобретет сверх способности, которые и не снились другим дриадам.

— А если нет? А если он не выдержит, что будет тогда?

— Это мы узнаем только после того, как ты разродишься. Но алхимик гарантирует удачный исход в девяти случаях из десяти, если отцом ребенка будет молодой дриад.

— Я не смогу понести от нелюбимого! Ты же знаешь, что нам надо испытывать чувство влюбленности…

— Знаю! — Земамор перебил Астильбу. — Поэтому вот, — он протянул девушке ещё один вычурный фиал. — Приворотное зелье. Ты влюбишься в того, с кем проведешь ночь, ровно на сутки.

— Хм, — девушка покрутила фиал в пальцах. — Я не хочу.

— Я тоже не хочу тебя делить с другим, моя девочка, — грустно произнес Хозяин Леса. — Но надо.

— А кто тот, с кем я должна зачать будущего спасителя леса от вампиров?

— Это решит жребий. Выберут троих из самых молодых и достойных. Они также примут приворотное зелье и пусть наш эксперимент удастся с первого раза! — устало произнес Земамор и тяжело сел на стул, казалось, что навалившаяся на лес беда, легла на его плечи многотонной ношей. Он ссутулился и поник, поднял наполненные болью и горечью глаза на Астильбу и произнес: — Ступай, тебя уже ждут. И ещё, девочка, я не хочу знать, кто будет тот, с кем ты проведешь эту ночь!

— Хорошо, а как же сын? Он будет постоянным напоминанием о том…

— Не будет! — леший мотнул головой и порывисто поднялся. — Младенца отдадут эльфу-отшельнику на воспитание. Он сам даст ему имя и научит всему, что умеет сам. Ты же знаешь, как эльфы ненавидят вампиров, так что, я думаю, отшельник станет хорошим наставником для твоего сына! А мы, в свою очередь, поставим перед пещерой отшельника камень телепортации и дриады будут его снабжать всем необходимым, чтобы он ни на минуту не отвлекался от воспитания непобедимого воина.

— Что ты нам сделаешь? — командир звезды28 вампиров окинул мощную фигуру дриада вставшего на их пути. — Я гляжу твой длинный нос не дает тебе покоя, ты суёшь его не в свои дела?

— Я ничего не сделаю вашему ковену, если вы сейчас же покинете рощу и больше никогда не появитесь в лесах Варга. И не стоит иронизировать относительно моего носа, все, кто над ним потешался, теперь шутят в царстве богини Моры.

— Глупец, — вампир криво улыбнулся и более внимательно посмотрел на молодого человека. Мужественное лицо с ярко-зелеными глазами можно было назвать красивым, даже не смотря на слишком длинный нос и шрам над левой бровью. Заплетенные по-эльфийски в косу волосы, указывали на то, что перед ним стоял настоящий воин, прошедший не одну битву, а серебряное кольцо с вязью говорило о том, что его владелец также является гранд-мастером стрельбы из лука. Широкие плечи воина обтягивала адамантитовая кольчуга и ниспадала до середины бедер, а это означало лишь одно, что использовать магию против этого дриада было бессмысленно. — Послушай, мой отец тоже был эльфом и смело дрался с истинными вампирами, пока не был однажды укушен и изгнан из рода. Я вижу, что и тебя воспитали эльфы, поэтому объясню тебе более подробно то, до чего ты так и не смог дойти своим ограниченным умом. В ковене тридцать половозрелых воинов. Тебе не справиться с нами, при всём твоем желании. Я могу допустить, что у тебя в запасе есть козыри, — вампир показал рукой на кольчугу. — Одна эта кольчуга стоит не менее ста тысяч империалов, так что ты можешь преподнести сюрприз, но ты не сможешь нас остановить, убив одного-двух наших братьев. Сам же тоже погибнешь. К тому же, — старший звезды извлек из ножен скимитар29. — Эта сабля была выкована из адамантита в жерле вулкана Джиннов, на Ньясе. Это подарок графа Цимисхе мне, как лучшему фехтовальщику клана…

— Так ты из клана Цимисхе, — дриад широко улыбнулся, узнав к какому клану относится ковен, неделю назад разбивший лагерь в пещерах недалеко от чащи.

— А что смешного?

— Цимисхе у меня ещё не было! Мне довелось встретиться в бою с вампирами почти из всех кланов. Самыми злыми и жестокими были Носферату, поэтому я уничтожил весь их ковен! И мужчин, и женщин. Самыми благоразумными оказались вампиры из клана Вентру, потеряв половину воинов звезды, они посчитали, что им не стоит больше задерживаться на Варге. Вот теперь у меня возник вопрос: Цимисхе, по своему поведению, они ближе к Носферату или Вентру?

— Носферату кровожадные ублюдки, а Вентру трусливые чистоплюи, которые прячут свою слабость за личиной благородства и рассудительности. Клан Цимисхе всегда следует своему пути. Мы будем отстаивать свои интересы на Варге, даже ценой жизни всех членов ковена и даже клана.

— Хорошо, я, Стариен Воронвэ, защитник леса, услышал тебя. Готов ли ты скрестить со мной клинки один на один, или, как Носферату, кинетесь в бой всей звездой?

— Старый Ворон? — изумился вампир. — Ну, нос у тебя, конечно, большой…

— Мора вас всех побери! — в сердцах произнес дриад, закатив глаза. — Стариен Воронвэ! Что в переводе с эльфийского означает «стойкий, как небесное железо».

— Плевать, как тебя звали, — осклабился вампир, встав в правостороннюю стойку и держа руку с саблей чуть в стороне от туловища, тем самым выманивая соперника на атаку в корпус. — Давай приступим, — вампир улыбнулся и скомандовал: — Все вместе!

— Не убивай меня, пожалуйста, Старый Ворон, не убивай! — через несколько секунд после начала боя, заверещал от страха самый молодой из звезды вампиров. — Я внук патриарха. Ковен уйдет, я обещаю тебе! Только позволь мне забрать тела погибших воинов.

— Стариен Воронвэ, Мора тебя забери! — грозно прорычал дриад. — Вы же потомки эльфов, почему вы не учите язык своих предков?

— У нас свой язык. Эльфы отвернулись от вампиров, как от уродов. Хотя они стали такими не по своей воле, а защищая право эльфов быть свободными от власти истинных вампиров и истинных оборотней.

— Всё, забирай этих мертвецов, и чтобы через час вашего ковена на Варге не было, — дриад поднял саблю, выпавшую из руки обезглавленного командира звезды и довольно хмыкнув, прицепил её к поясу. — И не появляйтесь здесь больше. Ты же видел, ваша магия на меня не действует, а ваше оружие не наносит мне ущерба.

— И что мне теперь делать? — задал вопрос Стариен Воронвэ закончив доклад Хозяину Леса. — Врагов больше нет. За исключением клана Саулота…

— Саулот не враг!

— Он вампир, а значит враг! — не согласился дриад и нахмурившись, прямо посмотрел в умные глаза Земамора.

— Сейчас он не враг. Я знаю, что Отшельник воспитал тебя в ненависти к вампирам…

— И дроу!

— И дроу? — леший крякнул от досады. — Вот это он напрасно, об этом его никто не просил! Не смей убивать дроу без веской причины. Слышишь?

— Слышу, — угрюмо ответил Стариен Воронвэ. — Что является веской причиной?

— Угроза лесу. Другой причины нет.

— А угроза тебе или дриадам?

— Это тоже угроза лесу. Только не надо убивать дроу за то, что он раздавил жука или червяка. Понял?

— Понял! Убивать можно дроу посягнувших на жизнь разумных!

— Эльфы не в счет! Они постоянно враждуют с дроу, — леший погрозил дриаду пальцем. — Не смей выступать на стороне эльфов в их войне с дроу. Ты, конечно, лучший воин на Варге, но против Ллос ты никто!