Дмитрий Васильев – Лучший мир. Пробуждение (страница 72)

— Зачем тебе?

— Там должно быть моё оружие и сумка, а в сумке камень телепортации.

— Это тебе надо в самый центр лагеря идти, только поспеши, а то вон, видишь, с левого края несколько палаток объяты пламенем, через десять минут огонь перекинется на весь лагерь…

— Орадей?! Слышишь меня? Выходи биться!

— Кто это там разорался под окнами, ваше сиятельство? — статная, красивая вампиресса положила на тарелку нож с вилкой и вопросительно посмотрела на брата. Сегодняшним вечером она составила ему компанию за завтраком, хотя, для большинства разумных, обитающих на Тирсе, закат солнца, это время ужина. Но не для вампиров.

— Сейчас гляну, ваша светлость, — граф Орадей Виллоу, шурин герцога Леандро, раздраженно откинул салфетку и поднялся из-за стола, чтобы через секунду оказаться на балконе своего, недавно построенного замка. Он посмотрел с высоты третьего этажа на молодого, широкоплечего мужчину-дриада и удивленно поинтересовался. — Ты как сюда попал, полоумный? Почему охрана пропустила тебя через ворота?

— Выходи! — не отвечая на вопрос, выкрикнул дриад. — Я вызываю тебя на дуэль!

— Я, — вампир ткнул себя ладонью в грудь. — Граф, лидер ковена, родственник патриарха Саулота, герцога Леандро. А ты никто и звать тебя никак. Я тебя вообще вижу первый раз в своей жизни. Ты кто такой, чтобы вызывать меня на дуэль?

— Из-за тебя погибла моя мать, дриада Астильба! И Хозяин Леса Земамор.

— Почему же из-за меня? — вампир пожал плечами и надменно улыбнулся, показав длинные клыки. — Твоя мать не смогла защитить Священную Рощу, оттого и умерла. А Земамор умер от тоски по Астильбе. Я никого и пальцем не тронул…

— Ты приказал уничтожить рощу…

— Да! — Орадей был вынужден признать неоспоримый факт. — Но лично я её не вырубал и не выжигал. Да даже если бы самолично это сделал, вопрос со смертью Астильбы и Земамора закрыт! На совете старейшин я компенсировал причиненный ущерб в двойном размере…

— Ты не закрыл долг передо мной, — Старый Ворон ткнул в сторону вампира коротким копьём с широким, листовидным наконечником. — Выходи и сразись со мной. И пусть боги решат, кто из нас прав, а кто виноват.

— Боги спят, глупец, — вампир негромко засмеялся. — Я повторюсь, вопрос связанный со смертью твоей матери закрыт! Проваливай, по добру по здорову. А не то моё терпение на исходе, солнце уже почти зашло за горизонт, и мои телохранители могут покинуть замок, и тогда ты узнаешь, что такое настоящая боль.

— Не выйдешь?

— Выйду, но не сейчас и уж точно не для того, чтобы сражаться с тобой на дуэли.

— Тогда лови! — дриад резко метнул копьё в вампира, но последние несколько лет он сражался в основном с людьми и потому совершенно не учел, какой молниеносной реакцией обладают вампиры. Граф Орадей Виллоу ловко отшатнулся в сторону и тут же вернулся в первоначальное положение. Копьё с посеребренным наконечником, пролетело мимо него, не причинив никакого вреда.

— Хороший бросок…для дриада, — ухмыльнулся граф и погрозил Старому Ворону пальцем. — За эту выходку ты получишь знатную взбучку.

— Жду не дождусь, — Ворон извлек из ножен скимитар. В матовой поверхности адамантитового клинка отразились багровые лучи заходящего солнца, как предтечи грядущего кровопролития.

— Ну уж нет, — граф с ухмылкой на устах покрутил головой. — Таким образом ты меня на бой не спровоцируешь, — Орадей свесился через перила и глядя на неприметную дверь на первом этаже закричал. — Лейзайн, ты меня слышишь?

Дверь беззвучно отворилась и в проеме показался удивленный, уже немолодой вампир, с убранными в хвост седыми волосами.

— Так точно, ваше сиятельство.

— Прикажи «звезде» хорошенько пересчитать ребра этому наглецу, — граф показал рукой на Старого Ворона. — Только не убивайте, не хватало ещё и за этого недоноска выплачивать компенсацию.

— Ваше сиятельство, так ведь спят же ещё ребята, они только под утро вернулись, всю ночь совершали облёт подконтрольной территории.

— Так не буди их, пошли других.

— Другие дежурят на входе, а ещё одна «звезда» отправилась с вашей супругой и детьми в гости к герцогу Леандро.

— Точно, — спохватился граф. — Я совсем забыл, что в замке осталось только две «звезды». Ладно, буди разведчиков, всё равно им через час вставать, а я пока пойду, допью свой чай с герцогиней.

— Есть, ваше сиятельство! Разрешите выполнять?!

— Выполняй.

Лейзейн скрылся за дверью и из-за неё послышался его приглушенный голос, раздающий команды. Буквально через мгновение раздался душераздирающий крик с третьего этажа, а ещё через несколько секунд, к Старому Ворону бросились вампиры. Пятерка вампиров с первого этажа и жутко разгневанный граф Орадей Виллоу, вооруженный шпагой и навахой, спрыгнувший прямо с балкона…

— Твой сын убил мою жену, её брата и две «звезды» воинов клана. Ты понимаешь, что я не могу оставить это безнаказанным? И не хочу! — сдерживая ярость, шипел патриарх Саулот, гневно глядя в глаза ещё не старому дриаду. — Сейчас мне хочется рвать и метать! Я готов испепелить весь Лес!

— Что ты хочешь от меня? — на лице дриада забегали желваки. — Я для него не авторитет! Ты хочешь уничтожить лес?! Вперед, — леший развел руки в стороны. — Возможно, что Старый Ворон или тот, кто стоит за ним, только этого и ждут. Давай, — дриад повысил голос и интенсивно замахал руками. — Убивай, рви, жги! А я постою в стороне и посмотрю, сколько времени просуществует твой клан. Ты за пятнадцать лет совсем забыл, кем по сути является Старый Ворон. Напомнить тебе про ковен Цимисхи, Носферату, Вентру и других?! А ведь тогда Ворон был совсем юн и не имел такого большого военного опыта. За сколько секунд он расправился с графом и его людьми?

— Если верить Лейзейну, ему на это понадобилось не больше трех секунд, — угрюмо ответил патриарх Саулот. Он только что осознал, что расстановка сил в лесу, с появлением Ворона, сильно поменялась и вампиры теперь не смогут безнаказанно захватывать территорию, принадлежащую лесному народу.

— Вот и подумай!

— Он убил мою супругу, любовь всей моей жизни!

— Это несчастный случай! Он кидал копьё в графа и не знал, что в комнате, за столом сидит твоя жена. Копьё попало ей прямо в грудь…

— Знаешь, что? — грозно сжав кулаки и обнажив клыки, произнес патриарх. — Я обещал тебе воскресить Астильбу! Так вот теперь забудь об этом! После выходки твоего сына я не хочу иметь с тобой никаких отношений. Когда выберут нового Хозяина Леса, вместо усопшего Земамора, я буду поддерживать связь только через него. Понял?

— Астильба спасла тебя! Если бы не она, ты бы стал пищей для птиц и диких животных, вися на дереве вниз головой!

— Плевать! Я всё сказал. Хочешь вернуть к жизни Астильбу, забери жизнь у Старого Ворона.

— Не могу!

— Тогда отправь его куда-нибудь прочь и после этого, может быть, мы вернемся к нашей беседе.

— Не держи меня за дурака, Саулот! — дриад скривившись, как будто съел дольку лимона, посмотрел на патриарха. — Стоит Старому Ворону покинуть континент, как ты тут же осуществишь свой план по уничтожению леса.

— Как знаешь! От меня помощи не жди…

— Первоисточник всех произошедших бед не Старый Ворон, а твой шурин, граф Орадей Виллоу. Если бы он не устроил самозахват и уничтожение рощи, не погибла бы Астильба. А если бы не погибла Астильба, любовь всей моей жизни, Старому Ворону не надо было бы метать копьё в окно замка!

— И что? К чему эти недалекие умозаключения? — герцог Леандро, он же патриарх вампиров Саулот, с неприязнью воззрился на дриада.

— Да к тому, что после всего произошедшего, ты представляешь опасность для леса! И я подумываю о том, чтобы натравить на твой клан Старого Ворона. Вампирам не место на Варге!

— Стой-стой, — и без того бледный вампир, стал белее мела от представших перед его глазами картин расправы над кланом. — Давай договариваться!

— Воскреси Астильбу.

— Не могу, это сложный ритуал, требуются редкие церемониальные принадлежности и атрибуты. А ещё будет нужна кровь. Кровь разумных!

— Много?

— Не мало. Давай договоримся так, — вампир потер рукой подбородок и продолжил. — Я буду собирать все необходимые для проведения ритуала предметы, но всё это время Старый Ворон должен быть изолирован. Если хоть один вампир из моего клана пострадает от его руки, о воскрешении Астильбы можно сразу забыть. Если ты согласен на эти условия, то давай заключим договор!

— Согласен! — дриад протянул ладонь для заключительного в таких случаях рукопожатия, тем самым закрепляя условия договора. — Но если ты рассчитываешь, что затянешь выполнение своего обещания на тысячу лет, то имей ввиду, что Старый Ворон в состоянии прожить не одну, а две тысячи лет. Да и я не умру.

— Дриады не живут так долго, — хмыкнул вампир, но ответил на рукопожатие.

— Я выжил после того, как умерла моя избранница! Так что мой век долог! И есть ещё кое-что, чего ты не знаешь, — не выпуская руки вампира из своей ладони, криво улыбнувшись, произнес дриад. — Но скоро узнаешь и очень сильно удивишься!

— Вот так я оказался в этой пещере, — закончив повествование, произнес Старый Ворон и залпом осушил стакан с забродившим березовым соком.

— А что с Астильбой? — Зорге нарушил тишину, образовавшуюся после окончания рассказа.

— Ничего, — дриад пожал широченными плечами. — Насколько я знаю, Саулот не то погиб, не то пропал. Клан возглавил его сын. Папашка мой, наверное, тоже уже давно умер. У него была цель и надежда, что Саулот воскресит Астильбу. Но после смерти патриарха Саулота, эта надежда растаяла, как первый снег под лучами полуденного солнца…