Дмитрий Шебалин – Круги на воде (страница 23)
— Эту нужно пощадить, иначе наш маленький друг завалит свой сценарий, — перевёл я для команды. — Остальных…
Убивать безоружных женщин, пусть и нечеловеческой расы, казалось мне как-то… не по-геройски. Но не всех нас одинаково терзали муки выбора. Видя моё замешательство, Вика спустила тетиву, прошив голову сидящей справа. Та, что была слева, ринулась бежать, и даже успела добежать до спасительной кромки тумана. Но охотник уже пометил свою жертву, и ей было не скрыться.
— Ты уверен, что хочешь поделиться с ним нашим успехом, — спросила меня Наумова. И, кажется, от моего ответа сейчас зависело, достанет она ещё одну стрелу из своего колчана или нет.
— Да. Уверен.
— Ну, значит, мы здесь закончили, — кивнула она и растворилась в пространстве.
Следом за ней ушёл Макс, оставив на этой болотной полянке только нас троих: меня, Больта и последнюю из культа Ла-Эхеди. Она в отличии от своих соратниц приняла свою судьбу со смирением и убегать не пыталась. Но что-то меня всё же смущало.
Запрошенная оценка сработала, что само по себе должно было насторожить меня.
Я ещё раз глянул на Больта, уважительно смотрящего на меня, и подавил в себе жадность.
— Остерегайся её, — посоветовал я. Вряд ли он меня поймёт. Но я и так сделал для него больше, чем следовало.
— Мир большой, — ответил он. — Путей много. Иногда они пересекаются. Прощай.
— Прощай.
Водоворот закружил моё тело и сознание, унося прочь из этих болот. И, кажется, отныне я буду ненавидеть туман ещё больше.
Глава 7
Впервые после окончания сценария я оказался не в одиночестве, а вместе с командой, с которой его и проходил. Наверное, так и должно быть. Вместе отправляться на миссию, вместе с неё возвращаться. Но особой эйфории я всё равно не чувствовал. Болото истощило всех нас, забрало наши силы и внутренние ресурсы. Даже радоваться успеху сил не осталось. Тем более, что неизвестно ещё какую награду нам выдадут. Особенно это касалось Вики и Макса, ведь им половину от своего приза придётся отдать.
В общем, настроение в резиденции Наумовой царило смешанное. Улыбки и смех в равной степени чередовались с минутами тишины и задумчивости. Будто каждый на самом деле хотел остаться сейчас наедине со своими мыслями.
Хель, убедившись, что никто из нас не ранен, засобиралась домой первая. Она была на машине, и Макс, который с ней сюда и приехал, решил воспользоваться такой возможностью вновь. Я же по ряду причин предпочёл такси. Пока его дожидался, хозяйка дома намекнула на пенную ванну, которую можно принимать и вдвоём. Но даже такое предложение из её уст звучало сейчас как дежурная шпилька, которой она регулярно меня подкалывала. Думаю, она бы сильно удивилась, если бы я согласился. На мгновение даже захотелось это проверить, но я вовремя остановил себя. А вдруг не шутит.
Я уже собирался выходить, когда ей позвонил Орфей. И судя по короткому разговору, рассказать ему о прохождении сценария девушка собиралась уже без лишних (то есть моих) ушей. Отчёт начальству? Очень на то похоже. Даже если Вика — спонсор всего этого проекта, его лидером бесспорно был загадочный Орфей. Очень уж мне хотелось применить на нём оценку, но внутренний голос пока от этого отговаривал.
Оказавшись в машине с возрастным и молчаливым водителем, я погрузился в свои мысли, пытаясь упорядочить уже имеющиеся у меня знания. Ну а те, словно мелкие лоскуты разного размера и формы, никак не хотели складываться в единое полотно. Однако с каждой пройденной миссией этих кусочков становилось всё больше, а вместе с ними появлялись новые возможности для их анализа и сопоставления.
Болотный вояж не стал исключением.
Сценарии могут быть многослойными и сталкивать героев друг с другом. Стигма раба встречается не так уж и редко. А героев-отступников как минимум несколько, и Ковчег их особо не жалует. И это только то, что лежало на самой поверхности.
Из раздумий меня выдернуло радио, которое водитель сделал погромче. Там было экстренное включение, с репортажем из Нью-Йорка, где произошло второе на этой неделе глобальное событие. И судя по имеющейся информации, оно было точно таким же, как и произошедшее недавно в Москве. Десятки локаций, тысячи жертв, и наверняка новая порция рабов для враждебно настроенной к нам цивилизации. Единственное, что отличалось, так это количестве убитых погонщиков, участвующих в их чудовищном рейде. Их было вдвое больше.
— У них же там все поголовно стволы носят, — заявил немногословный до этого водитель, шестым чувством уловивший мой интерес. — И пускать их в ход никто не стесняется. Поди постреляли гадов этих. Я слышал, после того нашествия в Москве хотят упростить получение лицензии. Уже и цены на оружие втрое взлетели. Но, я вот боюсь, что нету у нас культуры этой. Сами друг друга перестреляем, без всякого вторжения.
— И как же тогда защищаться нужно? — спросил я его. — Случилось раз, может произойти и другой.
— Да ясно как. Гильдии позакрывать эти, а на героев всех поголовно погоны повешать. Это уже не кино и не игры. Это война. А сражаться должна армия, а не распиаренные звёзды с экранов. Организация, порядок и вера в правое дело — вот залог победы.
— А если герои откажутся от такой своей роли?
— А зачем их спрашивать? Десяток показательно расстрелять, остальные станут сговорчивее. Им только на пользу пойдёт. Меньше будут своего времени на всякое дерьмо тратить, вроде элитных клубов и модных вечеринок. Пусть сосредоточатся на том, для чего их судьба выбрала. Хотя смотрю я на эту братию и думаю, вот какого рожна они, а не нормальные парни. У меня вот двое сыновей, один служит по контракту на Дальнем Востоке, второй в Сибири на авиазаводе работает. Дай им эта инопланетная штука силы, они бы с куда большей ответственностью отнеслись бы к такому. Уж точно не снимались бы в рекламе дерьмовых сосисок и не попадали бы в скандальные новости.
Может, и так. А может, и нет. Видал я в своей жизни, что бывает с такими честными и правильными, когда к ним в руки попадают большие деньги или власть. Далеко не все из них остаются верными своим принципам. Но разрушать веру отца в безгрешность своих сыновей я уж точно не собирался. Ему ещё меня довезти нужно, в целостности и сохранности. Вон, только на МКАД выехали.
На всякий случай я немного отклонился в сторону, чтобы не встречаться с водителем взглядом в зеркале заднего вида. Не хватало ещё, чтобы он меня узнал. Достал телефон и проверил новости, чтобы отыскать новые подробности из американского кластера. Сеть, как и в прошлый раз, уже была завалена различными видео и репортажами. Проглядывая их одно за другим, я находил всё больше сходства с московскими событиями.
И всё же в этой истории оставались белые пятна, связанные с участием гильдий. Почему от них не последовало никаких пресс-релизов? Почему утихли протесты? И где же объективные журналистские расследования со списком имён участников? Моё интервью не в счёт.
Таксист ещё пару раз пробовал комментировать услышанное по радио, но видя, как вяло я на это реагирую, вновь замолчал. Наконец, такси въехало во двор, а я с облегчением из него выбрался. Знакомого мне человека я заприметил сразу, и на этот раз он не скрывался.
— Добрый день, — поздоровался безымянный герой. — Рад видеть вас снова.
— Не уверен, что это взаимно, — ответил я. — У Нового Завета вновь ко мне какие-то вопросы?
— Предложения, Дмитрий. Предложения.
— А где же ваша напарница? Неужто не захотела со мной снова увидеться?
— Увы, она погибла не так давно.
После такого даже вся неприязнь к этой неприятной даме куда-то улетучилась.
— Говорите зачем пришли.
— Всё затем же, — ответил мужчина. — У вас есть новое достижение, и я готов заплатить за информацию о нём.
И как они только об этом узнают? Большой вопрос, который меня изрядно беспокоил. Но хоть стали вежливее и не пытаются выбить из меня сведения силой. По крайней мере, пока что.
— Условия те же?
— Да. Пятьдесят тысяч за информацию о достижении. И столько же, если она окажется для нас новой.
В прошлый раз мне особо скрывать было нечего. Воля к жизни не таит в себе чего-то особенного. Да и новый герой, как выяснилось, не такое уж супер редкое явление. Чего не скажешь про пращу Давида, дающую возможность иногда брать навык на ступень выше собственного ранга. И делиться этим знанием я не хотел даже за деньги. Но можно попробовать схитрить, а заодно проверить, насколько хорошо они отслеживают такие вещи.
— Хорошо, — согласился я. — Тогда приготовь свой навык, и даже не пробуй снимать меня на телефон.
— Может лучше подняться к тебе? Двор не самое лучшее место для откровений.
— Ничем не хуже других. Кричать я не собираюсь, так что давай уже покончим с этим.
— Как скажешь. Приступай.
И вновь я уловил малозаметные искорки, пробежавшие по его телу. Но теперь, когда я уже взял F, я знал, что это за навык и как он работает. Детектор лжи полностью оправдывал своё название, как и тот факт, что 100%-ой достоверностью он не обладал. Мог лишь с высокой долей вероятности определить говорит человек правду или нет. И вероятность эта, наверняка, зависит от кучи факторов, начиная с возможных контрнавыков и заканчивая внутренними убеждениями проверяемого. Ну верит он в тот бред, который несёт, и всё тут.