Дмитрий Шебалин – Круги на воде (страница 21)
Больт попробовал встать, опираясь на одну ногу. Вторая его не слушалась, так как ничем непокрытая ступня уже наливалась синевой. Похоже на след от удара чем-то тупым и тяжёлым. Например, молотком или обухом топора. Пара мелких косточек там точно сломаны, и такое серьёзное повреждение вряд ли получится исправить только лишь простым заживлением. Но, возможно, это решит проблему с передвижением хотя бы на какое-то время. Расставаться с очками не хотелось, но интуиция подсказывала, что этот мелкий и зелёный герой ещё может пригодиться.
Я осторожно потянулся рукой к повреждённой стопе, и люпин не стал убегать. А почувствовав жжение от моего чудодейственного лечения, комично нахмурил своё лицо, но не проронил ни звука. После скоротечной процедуры он аккуратно попробовал поставить раненую ногу на землю и перенести на неё вес. Глядя прямо мне в глаза, он растянул свои большие обезьяньи губы в широкой улыбке и, не размыкая их, высунул мясистый розовый язык. Жест мог означать, что угодно, но я бы предпочёл трактовать его как проявление признательности. Думать, что потратил ценные очки на неблагодарную обезьяну, мне совсем не хотелось.
Больт хотел было направиться в туман, подальше от лагеря культистов, но обрывок тонкой цепи, обмотанной вокруг его лодыжки, предательски звякнул. Тогда он подхватил свободный конец, чтобы не делать лишнего шума, но у меня вдруг созрел другой план. Его я тут же попробовал жестами объяснить своему неожиданному союзнику. И тот идею уловил сразу, но вот примерять на себя роль приманки не очень-то хотел. Не знаю, чем бы закончился наш безмолвный спор, но мы услышали недовольный окрик:
— Эй! Вы куда запропастились? Мрак с этим болотным высером. Или подохнет хромой, или сам приползёт просить помощи. Гнилой народец, и этот ничем не лучше. Давайте, возвращаемся в лагерь.
Голос с каждым словом становился ближе, а люпин вдруг улыбнулся ещё раз. Но на этот раз продемонстрировав два ряда острых и белых зубов. Кажется, они там ошиблись, думая, что он их не понимает. Зеленокожий герой демонстративно приподнял обрывок цепи и посмотрел на меня. Я же намёк понял и начал пятиться к противоположному краю тракта.
Звон и лязг звеньев было отчётливо слышно даже в тумане. Хороший ориентир для того, кто идёт по следу своей жертвы. Как и для того, кто охотится на самого охотника.
Дождавшись, когда мимо меня осторожно прокрадётся воин, я бросился на него со спины. Он как-то успел среагировать, развернулся и даже попробовал сделать выпад, но мой топор уже опускался ему на предплечье. Практически полностью перерубленная рука повисла на обрывке кожи и сухожилии, и на этот раз заткнуть этот крик я не успел.
— А-а-а! — завопил он и безоружный бросился прочь. Но сделав лишь пару шагов, споткнулся о что-то и повалился на землю. Больт, сыгравший роль коварной кочки, был уже тут как тут. В своих руках он стиснул крупный булыжник, которым тут же приложил по затылку своего врага. Раз-другой, и камень окрасился в бордовый цвет, а человек затих.
Однако, теперь ни о какой конспирации уже речи не шло. Три пропавших воина и один истошный вопль — достаточно, чтобы переполошить оставшихся в лагере бойцов, и теперь они будут наготове.
Послышались быстрые удаляющиеся шаги. Не так уж и далеко, но, не видя противника, бежать за ним сломя голову — смахивает на безрассудство. Лучше будет дождаться подкрепление и вместе напасть на потерявших уже троих бойцов культистов. Думаю, что среди 12-ти заявленных целей далеко не все должны быть вооружены. А то что это за культ такой, в котором все поголовно машут мечами? Кто-то же должен и обрядничеством заниматься и головы людям морочить. Главное, чтобы не решили отступать. На дальнейшие поиски может банально не хватить оставшегося времени.
Ну и где носит этих двоих?
Словно услышав мой немой призыв, из ниоткуда прилетела макушка от камыша, которая почти бесшумно прокатилась по мягкому мху и остановилась прямо у моих ног.
— Дэм, только не дёргайся. А то застрелю ненароком.
Шёпот точно принадлежал Вике, поэтому я последовал её совету, добавив только:
— Вы тоже не дёргайтесь. У нас тут гость, зелёный, но не опасный.
Больт, слыша наши переговоры, немного пригнулся и с подозрением крутил головой. Ему особо некуда было бежать, так как с одной стороны был я со своим большим топором, а с другой приближающийся к нам голос.
— Всё в порядке, — заверил его я. — Это союзники.
Если он понимает культистов, то может и меня поймёт. Да и мой спокойный голос должен подсказать ему не совершать глупых ошибок. Его Ковчег как цель не определял, а значит, причин желать его смерти у нас тоже нет. Ровно до тех пор, пока он сам не станет представлять для нас опасность.
Вика и Макс вышли вместе, и если девушка была относительно бодрой, то вот наш блондин больше напоминал выжатый лимон.
— Ты же вроде пошутил, когда говорил, что начнёшь их убивать в одиночку, если мы не поторопимся, — с вымученной улыбкой напомнил он. — Тогда что это за трупы?
— Всего-то трое, — пожал я плечами.
— Страшно представить, что бы мы увидели, если бы ты был серьёзен, — поворчала Вика.
— Там ещё девять человек, — напомнил я. — Не о том вы переживаете.
— Я бы их так не называл, — заметил Макс. — Посмотри получше.
Он подошёл к единственному телу с уцелевшей головой и без намёка на брезгливость стянул закрывающую макушку кожаную шапочку. Верхотура черепа была покрыта двумя рядами бугров, отчётливо проступающими под лишённой волосяного покрова смуглой кожей. Да и лицо, к которому я сейчас как следует присмотрелся, было чересчур скуластым и резким, с ярко выраженным раздвоенным подбородком.
— Фрики какие-то, — вынесла вердикт Вика. — Не видела таких до этого. Ну а это кто с тобой?
— Познакомьтесь, это Больт, местный герой или что-то вроде того, — представил им я болотного жителя. Тот, услышав своё имя, с интересом посмотрел на меня. Пускай знает, что мне о нём многое известно.
— И где ты нашёл своего нового друга?
— Можно сказать, он сам меня нашёл. Сбежал из стоянки этих культистов и помог мне прибить нескольких из них.
— Герой, говоришь?
— Да, но скорее всего, пустой.
Сообщать, что знаю его ранг, я не стал. Этой информацией я пока не хотел делиться ни с кем.
— Ну и каков план? — спросила Вика.
— Зависит от того, сколько у тебя осталось очков?
— Шесть. Пять могу потратить.
— А сколько тратит метка?
— Единичку. Но мне нужно увидеть цель.
— Тогда придётся сунуть голову в пасть льву. Но ненадолго. Идёмте.
Завидев, что мы собираемся двигаться к лагерю, зеленокожий люпин предостерегающе замахал руками.
— Кажется, твой друг хочет тебе что-то сказать, — заметила Вика. — Вон как старается.
Больт уже перешёл от простого размахивания к активной демонстрации своих навыков по игре «крокодил». Особенно натурально у него получалось стрелять из лука, и судя по количеству показанных пальцев, таких стрелков у культистов было аж трое.
Я остановил его и ладонью показал говорящий рот, после чего осторожно ткнул пальцем ему в грудь. И тот, кажется, понял суть.
— Ты понимаешь? — прокхыкал он и, увидев, как я одобрительно киваю, закивал в ответ. — Ты сильный герой. Победишь. Но у них стрелки́. Сейчас боятся и ждут. Могут в вас попасть. Можно обойти. Но вы не пройдёте. Тяжёлые. Ждите. Я пойду. Напугаю их. Тогда вы нападёте. И всех убьёте.
Больт договорил и выжидательно смотрел на меня.
— Ну, что он там тебе поведал? — уточнил Макс.
— Говорит, обойдёт и отвлечёт внимание. Тогда мы нападём. Предупреждает, что у них есть стрелки́.
— Ты ему доверяешь?
— Не особо. Но предавать нас ему резона нет. Они его на цепи держали и ногу сломали. Максимум, сбежит от нас.
— Получается, ждём?
— Да, если не подаст сигнал за четверть часа до конца, нападём на лагерь.
Я снова ткнул пальцем в зелёную грудь и показал пальцами идущего человека. Думаю, он меня понял, так как тут же скрылся в тумане. Ушёл он при этом туда, откуда только что пришли Макс и Вика.
Мы же, зная теперь об опасности быть нашпигованными стрелами, начали осторожно красться в сторону временной стоянки. Нужно занять место поближе и быть наготове.
Жаль, наш мелкий союзник не уточнил, как именно собирается отвлечь на себя внимание. Поэтому нам оставалось только ждать и вслушиваться в мистическую тишину этого туманного болота. Да следить за временем.
Первые отголоски волнений появились внезапно. Лагерь явно пришёл в движение, и причиной этому стало что-то на другой стороне тракта. Пора действовать, если не хотим упустить преимущество.
— Не пытайтесь убить всех. Нужно забрать хотя бы двух-трёх, и желательно лучников, — посоветовал я. — Встретимся здесь же.
Возражений не последовало, и мы, пригнувшись, засеменили в сторону встревоженных голосов и постепенно нарастающего монотонного гудения. Шагов через тридцать я наткнулся на три кривых бревна без веток, уложенных рядом друг с другом. А следом увидел нечёткий силуэт лучника, притаившегося за ними. Но смотрел он в противоположном направлении! Как только Ковчег определил его как цель, я тут же ринулся в атаку. Быстро ударить и снова скрыться в тумане — вот наша тактика!