Дмитрий Шатров – Ренард. Цепной пёс инквизиции (страница 32)
Обжора озабоченно запыхтел, но достал из-за пазухи ещё одну горбушку, баранье ребро с остатками мяса и почти целую гусиную ножку. Задумался на секунду, чем бы пожертвовать…
Ренард отобрал всё. Кинул Иратшо.
- Столько пойдёт?
Тот словно того и ждал — извернулся и поймал всю еду на лету. С недовольной рожей понюхал баранину, оценил размеры горбушки и откусил от гусиной ноги.
- Пойдёт — Кивнул он и мигом сожрал подношение (причём мясо вместе с костями) и махнул рукой отрокам. — Отойдите, может забрызгать.
Те послушно шагнули в сторону, а Иратшо скрылся в отхожем сарае.
А ещё через миг ему снесло крышу. В смысле сараю. Дощатую кровлю разметало на мелкие щепки, жерди стропил — на куски покрупнее, и это всё ровным слоем разлетелось вокруг. А сам чужанин размылся полосой в воздухе, то исчезая в небесах, то ныряя обратно в отхожую яму.
Всех без исключения интересовало, куда он девает мерзкую жижу, но подойти ближе и посмотреть никто не рискнул. Да и не успел бы никто. Потому что закончилось так же стремительно, как и началось. И, слава богу, потому что на стене уже раздавались удивлённые крики и скоро кто-то наверняка придёт и проверит.
Дверь распахнулась, громыхнула о стену, отхожий сарай заскрипел и опасно накренился набок. Из него появился Иратшо весь покрытый подозрительными пятнами.
- Не подходи! — воскликнул Ренард, выкинув руку вперёд.
Чужанин равнодушно пожал плечами, застыл и встряхнулся, как дворовый пёс после речки. Зловонное облако окутало тщедушное тело, заляпало половину стены и осело вокруг коричневым пятном на дорожке.
- Принимай работу, хозяин! — воскликнул чужанин, явно довольный собой.
- Ты совсем с ума съехал, де Креньян, кто теперь…
Де Лотрок не успел закончить фразу, Ренард подскочил к нему, зажал бестолковую голову в изгибе локтя, а второй ладонью заткнул ему рот.
- Принимаю, — крикнул он, пытаясь удержать упирающегося де Лотрока.
- Добавить бы, хозяин. Работа не из лёгких была, — Иратшо не торопился уходить.
- Пухлый, у тебя что осталось? — Ренард требовательно посмотрел на обжору и ткнул де Лотрока кулаком под ребро. — Да угомонись ты, хоть не намного.
- Осталось, — недовольно надул губы Пухлый, — но мало. И я сам хотел съесть.
- Да чтоб тебя дурака! Отдай ему. Да быстрее, ты, к нам уже бегут!
Ренард очень захотел отлупить ещё и жирдяя, но не мог разорваться. Слава богу, тому хватило яростного взгляда и зверского выражения лица. Пухлый достал половину жареной курицы, посмотрел на неё с сожалением и, выломав ножку, перебросил Иратшо.
- Благодарствую, хозяин. Теперь в расчёте. Зови ещё, коли работа появится, — Иратшо поймал курицу, поклонился Ренарду в пояс и скорчил рожу для Пухлого. — А ты, толстый, жадина. К тебе не приду.
Сказал и растворился в воздухе. Только загаженный круг после него остался, с чистым местечком посередине.
Ренард с облегчением отпустил де Лотрока и перевёл дух. Тот отскочил, отмахиваясь кулаками, скривился от ненависти и заорал:
- Де Креньян, ты перешёл все границы! И кровью смоешь оскорбление! Я вызываю тебя на дуэль!
И де Лотрок замолчал в замешательстве. Здесь он по всем канонам должен был отхлестать обидчика перчаткой по щекам, но ничего похожего при себе не имел. А пока решал, как ему поступить, стало слишком поздно.
- По какому поводу намечается драка? — громыхнул Дидье и сделал знак подбегающим стражникам, — Идите, я сам разберусь.
С Дидье ссориться выйдет себе дороже, и стражники тихо-мирно удалились, но долго ещё озирались с любопытством в глазах. А де Лотрок решил взять не мытьём, так катанием.
- Наставник! Де Креньяна надо срочно посадить на кол, — Аристид изобличительным жестом показал сначала на своего недруга потом на перекошенный отхожий сарай. — Он…
- Вызвал Иратшо? — закончил за кляузника Дидье и широко улыбнулся. — Молодец, думал, не догадаешься!
Де Лотрок на мгновение потерял дар речи. Стоял и хватал воздух ртом, как выброшенный на берег карась.
- Но как же… Запретная волшба… Языческий ритуал…
- Запомни, дуэлянт. Воин всегда должен беспрекословно выполнять приказы своего командира. А копаться в дерьме Псам не пристало. Делай выводы.
Аристид, похоже, не внял и, вместо того, чтобы замолчать и сделать выводы, предпринял новую попытку подвести де Креньяна под монастырь.
- Да как же! Его стараниями чуть сарай не снесло! И загажено так, что близко не подойти! — с жаром воскликнул он.
- Вот и прибери здесь, раз уж так чистоту любишь! — приказал Дидье и отпустил остальных отроков.
Глава 18
Случай с Иратшо если не приободрил отроков, то, по меньшей мере отвлёк от невесёлых мыслей. А Ренард завёл привычку подниматься на замковые стены и там проводил всё свободное время. С высоты открывался прекрасный обзор на окрестности Иль-де-Вилона и было видно, как Аристид уже который день пытается починить отхожий сарай. Не то, чтобы Ренард злорадствовал… да нет, и злорадствовал тоже.
Взбирался он на стену не ради праздного удовольствия — ждал, когда же, наконец, привезут клинки. И дождался. Однажды на дороге показалась тройка всадников с заводным скакуном в поводу. Псов обычно не использовали, как курьеров, но здесь груз особенно ценный, поэтому такая охрана не показалась лишней.
Когда они подъехали ближе, де Креньян разглядел два длинных тюка притороченных к седлу лошади без наездника. Триал, не сбавляя хода, проскакал в ворота, загромыхали по брусчатке подковы. Ренард уже сломя голову бежал вниз — перепрыгивал через две ступеньки, с риском свернуть себе шею.
Во внутреннем дворе он появился одновременно с Дидье, а к донжону подошли уже вместе. Тем временем рыцари сняли увесистые свёртки и скрылись с ними в дверях, оставив одного присматривать за лошадьми.
- Это то, что я думаю? — спросил наставника де Креньян.
- Верно, — не стал делать тайны Дидье. — Небесные клинки привезли.
Ренард засиял, пропустил его вперёд и вслед за ним зашагал вверх по лестнице. На последнем пролёте пришлось прижаться к стене, чтобы разминуться с рыцарями — те уже доставили груз и возвращались. Когда он зашёл в кабинет комтура, тот встретил его понимающей улыбкой.
- Тебе всё не терпится? Сам таким был когда-то, — сказал он и кивнул на стол, где прямо поверх бумаг лежали мечи. — Ну смотри, раз пришёл, но имей в виду, вручение я наметил на завтра.
- Я бы хотел сегодня получить, — без особой надежды высказался Ренард.
- Может, сделаем исключение, командир? — поддержал де Креньяна Дидье. — У Храмовника личные обстоятельства. Он уже и так застоялся, мало что копытом не бьёт.
- Придумал же ты ему прозвище, — проворчал комтур, но не стал настаивать на своём. — Ладно, пусть выбирает, раз уж ты за него просишь.
Ренард тут же воспрянул духом и шагнул к столу.
Мечи как мечи. Простые полуторники. Вроде как все одинаковые, и тем не менее неуловимо отличались работой мастеров. Вот этот — Ренард взял один в руку — можно поклясться, делал Аим. Простая гарда крестом, увесистый шар противовеса, чёрные ножны без украшений… Копия его кинжала, только размером побольше.
- Этот беру, — решительно заявил Ренард и вытянул меч из ножен.
Обоюдоострое лезвие налилось синевой, на стенах засверкали голубоватые блики. Де Креньян крутанул клинком раз-другой, примеряясь к балансу, довольно хмыкнул и вкинул его обратно.
- Силён, — одобрительно кивнул комтур, оценивая не столько сноровку юного воина, сколько яркость клинка, — недаром Дидье тебя отличает. Теперь иди, раз торопишься, глядишь, ещё и свидимся как-нибудь.
- Спасибо вам, — сердечно поблагодарил Ренард, сжимая оружие во вдруг повлажневшей руке.
- Идём уже, воин, — Дидье хмыкнул в бороду и подтолкнул де Креньяна к выходу.
Аристид бы взбесился, узнай, что де Креньян снова был первым, но он не узнал. А Ренард не собирался рассказывать. От комтура он сразу отправился на конюшню — где давно всё приготовил к дальней дороге — и вывел Чада на улицу. Коротко попрощался с наставником и Безье, а вскоре мерный стук копыт его жеребца уже отражался от сводов привратной арки.
Иль-де-Вилон остался за спиной очередной жизненной вехой.
***
Ренард провёл в замке без малого год — окреп, раздался в плечах, руки налились недюжинной силой — и теперь, как застоявшийся конь, рвался вперёд, к новым свершениям. Он уже далеко не щенок — Пёс Господень, пусть пока не матёрый, но спрашивать с врагов станет по-взрослому.
Вспомнив о врагах, Ренард стиснул зубы и дал коню шенкелей — очень уж ему не терпелось поскорее начать поиски колдуна и разбойников. Но сначала нужно добраться в Орли. Чад пошёл рысью и вскоре де Креньян въехал в Виллан-де-Вилон. Проезжая мимо таверны с вывеской «Захмелевший монах» он отвернулся — не хотел будоражить неприятные воспоминания. Стражнику у моста на этот раз кинул монету, пересёк реку и поскакал дальше.
Солнце перевалило за полдень и медленно сползало вниз по пологой дуге. На небе ни единого облачка. Воздух с каждым часом всё сильнее обжигал лицо. Ренард кутался в плащ и грел ноги о тёплые бока жеребца, а тот бодро трусил по брусчатке королевского тракта.
Не проходило и четверти часа, чтобы не проехали встречные или попутные путешественники. В основном попадались обозы торговцев разных мастей. Их желание набить мошну лишней монеткой не остывало даже в зимние холода. Изредка встречались целые кавалькады — так путешествовали благородные с дворней и домочадцами. В одиночку поспешали гонцы и курьеры. А один раз де Креньян приметил нарядную карету, запряжённую четвёркой коней и с графской короной на дверце. Герб не успел разглядеть. Одним словом, скучать ему не пришлось.