Дмитрий Рой – Мост из сердец (страница 2)
Лина обошла здание с тыльной стороны. Служебный вход, как и обещали диггеры, охранялся спустя рукава – одинокий охранник дремал в будке, освещённой мерцающим светом телевизора.
Отмычки дрожали в пальцах, пока она возилась с замком. Первая попытка – неудача. Вторая – тоже. На третий раз что-то щёлкнуло, и дверь поддалась.
Лина проскользнула внутрь, стараясь дышать тише. Коридор был погружен во тьму, только аварийные указатели создавали островки зеленоватого света. По плану Сергеева, запасники находились в подвале.
Каждый шаг отдавался гулким эхом. Лина вздрагивала от любого звука – скрипа половиц, гудения вентиляции, собственного дыхания. Лестница вниз показалась бесконечной.
Наконец – массивная металлическая дверь с табличкой «Запасники. Вход только для сотрудников». Замок здесь был посерьёзнее, но Лина справилась и с ним.
Внутри царил хаос организованного беспорядка. Стеллажи до потолка, заставленные коробками, ящиками, свёртками. Пахло пылью и временем. Лина включила фонарик, сверяясь с планом.
Стеллаж 47-Б, полка 3, контейнер 12.
Она нашла его через десять минут блужданий. Небольшая металлическая коробка с выцветшей этикеткой: «Курган 3, Старые Ключи, находка №247».
Руки дрожали, когда она открывала контейнер. И вот он – тот самый диск. В свете фонарика металл отливал странным, почти живым блеском. Концентрические круги казались водной рябью, а руны… руны словно шевелились.
«Усталость. Нервы. Игра света», – сказала себе Лина, доставая фотоаппарат.
Она сделала несколько снимков, затем достала сканер. Прибор запищал, показывая аномальные значения. Лина нахмурилась – таких металлов в принципе не существовало в природе. По крайней мере, в известной науке природе.
Диск был тёплым на ощупь. Приятно тёплым, как нагретый на солнце камень. Лина провела пальцем по рунам, пытаясь разобрать узор при слабом свете.
И в этот момент мир взорвался светом.
Ослепительная вспышка вырвалась из диска, заставив Лину вскрикнуть и выронить его. Но вместо звука металла об пол она услышала… ничего. Диск завис в воздухе, вращаясь всё быстрее. Руны пылали голубым огнём, концентрические круги расходились, словно круги на воде.
– Что за… – начала Лина, но договорить не успела.
Пол под ногами исчез. Или, точнее, превратился в воронку света, затягивающую её куда-то вниз. Лина попыталась закричать, ухватиться за стеллаж, но руки прошли сквозь металл, словно сквозь туман.
Последнее, что она увидела – свой фотоаппарат, мирно лежащий на полу опустевшего запасника. А затем мир распался на тысячи сверкающих осколков.
Глава 2 Чужое небо
Лина очнулась от того, что кто-то настойчиво тыкал её в рёбра острой палкой.
– Мёртвая? – раздался скрипучий голос откуда-то сверху. – Не-е, дышит вроде. Эй, ты! Незваная! Живая?
Лина попыталась открыть глаза, но яркий свет ударил по сетчатке, заставив зажмуриться. Голова раскалывалась, во рту был привкус меди, а тело ныло так, словно она упала с десятого этажа.
– Точно живая, – констатировал голос. – Ругается на старом наречии. Интересно-интересно.
«Старом наречии?» – Лина наконец смогла приоткрыть глаза.
Над ней склонилось странное существо. Человек? Вроде бы человек. Но кожа у него была серовато-голубая, как у утопленника, уши заострённые, а глаза… Глаза горели янтарным светом, без белков, одни только золотистые радужки с вертикальными зрачками.
Лина вскрикнула и попыталась отползти, но существо цепко ухватило её за плечо когтистой рукой.
– Спокойно, незваная. Не съем. Невкусно пахнешь – железом и той стороной. Давай-ка на ноги, пока стражи не пришли.
– Кто… что вы такое? – голос Лины дрожал.
Существо фыркнуло: – Я-то? Я Криль. Мусорщик, собиратель потерянного, находчик ненужного. А вот ты кто – интереснее вопрос. Люди через Разлом не ходят уже лет триста. Думали, все пути закрыты.
«Разлом? Люди?» – мозг Лины отказывался обрабатывать информацию. Она огляделась.
Они находились на каменистой площадке, усеянной обломками чего-то, похожего на обсидиан. Вокруг высились скалы невозможного фиолетового оттенка, а небо… Небо было неправильным. Вместо привычной голубизны – бледно-зелёный купол с двумя солнцами. Одно – знакомое жёлтое, второе – маленькое и красное, висящее чуть поодаль.
– Где я? – прошептала Лина.
– В Пограничье, – Криль помог ей встать. Его когти были неожиданно осторожными. – Между Нижними землями и Срединным королевством. Не самое приятное место для прогулок, незваная. Особенно для таких мягкотелых, как ты.
Словно в подтверждение его слов, где-то вдалеке раздался вой. Долгий, тоскливый, от которого по спине пробежали мурашки.
– Тенеклыки, – Криль нахмурился. – Учуяли свежую кровь. Надо уходить.
– Подождите! – Лина схватила его за рукав, стараясь не обращать внимания на странную, похожую на чешую текстуру ткани. – Я не понимаю, что происходит! Я была в музее, взяла артефакт, и…
– Артефакт? – глаза Криля вспыхнули ярче. – Покажи!
Лина растерянно огляделась. Рюкзак валялся неподалёку, чудом уцелевший при… при чём? Переходе? Падении? Она не знала, как назвать произошедшее.
– Я не… он остался там, в музее…
– Ха! – Криль расхохотался, обнажив ряд острых зубов. – Наивная. Ключи Перехода не остаются. Они всегда следуют за открывшим. Поищи лучше.
Лина машинально полезла в карманы и ахнула. В правом кармане джинсов лежал тот самый диск. Тёплый, почти горячий, пульсирующий, как живое сердце.
Криль присвистнул: – Вот это да. Настоящий Ключ Перехода. Древний. Думал, все такие давно уничтожены или потеряны. Где ты его взяла, незваная?
– В кургане… археологическая находка… – Лина чувствовала себя так, словно сходит с ума. – Послушайте, мистер… Криль. Я не знаю, что происходит. Может, это сон? Или галлюцинация? Я ударилась головой и…
Криль больно щёлкнул её по лбу когтем.
– Ай!
– Снится?
– Нет, чёрт возьми!
– Вот и славно. Значит, можем двигаться. Стражи Пограничья не любят незваных гостей. Особенно людей. Особенно с Ключами Перехода.
Он развернулся и зашагал к узкой тропинке, вьющейся между скал. Лина, не видя другого выбора, поспешила за ним.
– Куда мы идём?
– В Нижний город. Там безопаснее. Ну, относительно безопаснее. Для таких, как я – точно. Для таких, как ты… – он окинул её оценивающим взглядом. – Придётся что-то придумать. Человеческая девка в Нижнем городе – это сенсация. И неприятности.
Тропинка петляла между скал, то поднимаясь, то ныряя в узкие расщелины. Лина старалась не отставать, но непривычная гравитация – она была чуть легче земной – заставляла спотыкаться. Или дело было в двух солнцах? В любом случае, идти было тяжело.
– Криль, – позвала она, переводя дыхание. – А что такое Разлом? И почему люди не могут через него пройти?
Мусорщик обернулся, его янтарные глаза прищурились: – Много вопросов для незваной. Но ладно, путь неблизкий, можно и поболтать. Разлом – это рана между мирами. Появился триста лет назад, когда ваши маги и наши заключили Последний договор. Мол, каждому – своё. Вам – ваш мир без магии, нам – наш, пропитанный ею до последнего камня.
– Но я не маг!
– Это точно, – фыркнул Криль. – От тебя магией и не пахнет. Поэтому и странно. Ключи Перехода откликаются только на тех, в ком есть Искра. А в тебе… – он принюхался, – в тебе пусто, как в заброшенном храме.
Они вышли на небольшой уступ, и Лина невольно остановилась, поражённая открывшимся видом.
Внизу, в долине между фиолетовых скал, раскинулся город. Но не похожий ни на что виденное ею раньше. Дома громоздились друг на друга, как кривые зубы, соединённые мостами, верёвочными лестницами, арками. Некоторые строения парили в воздухе, удерживаемые светящимися цепями. Другие уходили вглубь скал, оставляя снаружи только причудливые входы.
Над городом висел туман, но не обычный – он светился изнутри, переливаясь всеми оттенками радуги. А в самом центре возвышалась башня из чёрного стекла, вокруг которой кружили стаи каких-то крылатых существ.
– Нижний город, – Криль махнул рукой. – Прибежище отбросов, изгоев и тех, кому нет места в Срединном королевстве. Тебе там самое место, незваная.
– У меня есть имя, – огрызнулась Лина. – Лина Воронова.
– Ли-на Во-ро-но-ва, – Криль смаковал каждый слог. – Странное имя. Но сойдёт. Только вот советую придумать историю получше, чем «я из-за Разлома». Здесь такое не любят.
Они начали спуск. Тропинка стала шире, появились первые признаки цивилизации – каменные указатели с непонятными рунами, полустёртые барельефы на скалах, даже что-то вроде придорожного святилища с тлеющими углями.
Лина старалась запомнить всё. Если это не сон (а щипок Криля убедительно доказывал обратное), то она попала в самую настоящую полевую экспедицию. Только вместо древних культур – живая, дышащая цивилизация другого мира.
«Профессор Матвеев сейчас бы лопнул от злости», – подумала она с истерическим смешком.
– Чему радуешься? – подозрительно спросил Криль.