Дмитрий Подлужный – Ликвидация: Остров теней (страница 8)
И напротив некоторых — отметки. Короткие. Как бухгалтерские.
— Так, так, так... — раздался за спиной голос.
Макс не вздрогнул. Но закрыл книгу. Медленно.
Смит стоял в дверях. С подносом. На подносе — одна чашка. Из неё поднимался зелёный пар. Не просто пар. Он... переливался.
— Макс, вы изучаете классику? — мягко сказал Смит. — Я всегда говорил, что чтение облагораживает... особенно тех, кому недолго осталось быть грамотным.
Макс обернулся. Улыбнулся.
— А я тут как раз нашёл раздел про чай, — бодро ответил он. — Там написано, что у меня на него аллергия. Переходящая в неудержимое желание пересчитать все шлюпки на берегу.
Смит прищурился.
— Вы, Макс, подаёте большие надежды.
Он сделал шаг вперёд.
— Вы так быстро нашли эту книгу...
Макс пожал плечами.
— Я вообще быстро нахожу проблемы. Это профессиональное.
Он посмотрел на чашку. Потом — на Смита. Потом — снова на чашку.
— Смит, давайте договоримся, — сказал он серьёзно. — Я не пью ваш подозрительный гербарий. А вместо этого чиню скрипучий пол в столовой. — Он сделал паузу. — Тот самый, который звучит как крики грешников в аду.
Смит задумался. И это было видно. Не театрально. По—настоящему.
— Он меня раздражает, — признался он наконец.
— Вот, — кивнул Макс. — Представьте, гости ужинают, и тут...
Он слегка нажал ногой на пол.
Скрип.
Смит поморщился.
— Ладно, — буркнул он. — Но если к вечеру скрип не исчезнет...
Он поднял чашку.
— Я всё—таки познакомлю вас с меню «для особых случаев».
Макс кивнул.
— Справедливо.
Смит развернулся и вышел.
Дверь закрылась. Макс выдохнул. Посмотрел на книгу. Открыл снова.
Список.
Он быстро пролистал. Некоторые имена были зачёркнуты. Некоторые — нет. Он запомнил пару. Закрыл книгу. Поставил на место.
— Потом, — тихо сказал он.
В мастерской инструменты выглядели так, будто пережили несколько войн: Молоток шатался. Отвёртка действительно напоминала ложку, которую кто-то решил переквалифицировать.
Макс усмехнулся.
— Ну что, ребята. Работать будем?
Он взял инструменты и пошёл в столовую.
Пол действительно скрипел. Не просто скрипел. Он реагировал. На шаг. На вес. На паузу.
— Так, — пробормотал Макс, присаживаясь. — Если я офисный планктон — это деформация древесины.
Он постучал по доске.
— А если я Макс...
Он нажал. Скрип. Длинный. Почти... голосовой.
Он замер. Потом покачал головой.
— Значит, просто вторник.
Он забил гвоздь. Скрип стал тише. Ещё один. Ещё. Работа пошла быстрее.
Ритм. Действие. Контроль.
Через полчаса пол замолчал. Почти полностью.
Макс сел на корточки, вытер руки. Посмотрел на часы. Те самые. Старые. С потёртым ремешком. Он никогда их не снимал. Пальцы на секунду задержались на стекле.
Отец. Специалист по сейфам. Погиб при вскрытии. Слишком удобная версия. Слишком быстро закрытое дело. Макс медленно выдохнул.
— «Санация», — тихо сказал он.
Пазлы начинали складываться. И это ему не нравилось.
Он встал. Обернулся. И замер.
Леди Аврора стояла у входа. Тихо. Как будто была здесь давно.
Она смотрела на него. И в её взгляде было только одно: время закончилось.
Глава 7. Разговор по душам.
Макс сел на пол. Не театрально, не демонстративно — просто потому, что в какой-то момент понял: стоять больше не хочется. И, возможно, не имеет смысла.
Доски под ним были ещё тёплыми от работы. Чуть шероховатые, с запахом древесины и старого лака. Мир вокруг стал неожиданно простым: пол, стены, человек напротив.
— Леди Аврора, — сказал он, глядя не на неё, а куда-то в сторону ножек стола. — Вы ведь приходили ко мне ночью? — Он сделал паузу. — Зачем? Чтобы предупредить о странностях Смита? Или вам просто было скучно?
Слова прозвучали почти легко. Почти иронично. Но внутри всё было сжато.
Аврора не ответила сразу. Она стояла у входа в столовую, не заходя до конца, будто держала дистанцию — не физическую, а смысловую.
— Я пришла сказать, что вы здесь не случайно, Макс, — наконец произнесла она.
Голос был тихий. Но твёрдый.
Макс поднял на неё взгляд.
— А кто у нас здесь вообще случайно? — спросил он. — Судя по спискам в библиотеке — никто.
Аврора чуть прищурилась.
— Вы уже нашли список.
Это не был вопрос.