Дмитрий Пальчиков – Узы ветра (страница 50)
Кстати, раз уж вспомнил о капитане. Он как раз прошествовал мимо меня в этот момент. Как обычно, скривив свою волосатую физиономию. Это был самый натуральный гном. Первый гном, которого я увидел воочию. И первый, которого мне очень сильно захотелось пристрелить прямо на месте. Дело в том, что этот заплывший жиром усатый коротышка по имени Ромул Вышка не хотел пускать на борт своего «Стального змея» Лану, ввиду её происхождения. Видите ли, «сколько уж они мне крови попили на юге, ух…». Что бы это не значило. Ни уговоры, ни угрозы на этого жлоба не действовали. Я уже было хотел плюнуть и собрался идти искать другое плавательное средство, чтоб попасть в город, но проблему решил более уравновешенный Влад, банально предложивший двойную оплату за проезд. Ромул покрутил носом, но от дармовой выгоды отказываться не стал, впустив наш транспорт на своё судёнышко. Несмотря на то, что мы вроде бы договорились, каждый раз, как капитан проходил мимо нашей троицы, он делал такое лицо, будто откусил от лимона. А мне каждый раз хотелось дать по этой наглой алчной морде.
После ночной дуэли в лагере беспризорников Влад уверенно шёл на поправку. Несмотря на то, что он не до конца восстановился после битвы в поместье, маг вписался в наш план по уничтожению главы банды без каких-либо препирательств. Но в процессе магической стычки он понял, что опять может надорваться, поэтому пренебрёг защитой, за что и поплатился. Ему повезло меньше, чем мне. Взрыв воздушной сферы отбросил мага, крепко приложив о ствол растущего неподалёку дерева. Помимо того, что Влад разбил голову, он умудрился напороться плечом на какой-то обломанный сук, насадившись на него, будто бабочка в руках у энтомолога. Обнаружив бессознательное тело друга, я экстренно отправился на поиски Ланы, ориентируясь на грозный рык. Если бы не её своевременная помощь, то сейчас бы Влад не ходил с рукой на перевязи, а рассыпался бы ворохом искр или чего-нибудь ещё, с чем там должны были уходить в небытие маги-погодники.
Вместе с орчихой мы кое-как собрали остатки не разбежавшихся в лес подростков. В основном это были дети помладше. Старшие же растворились среди ночной чащи. С горем пополам, общими усилиями потушили огонь. Если бы не очнувшийся Влад, сумевший через боль наконденсировать воды, была вероятность спалить всю чащу. Дети, конечно, пытались таскать воду из ближайшего ручья, но этого было явно мало. Но обошлось. После этого мы погнали детишек в деревню, нагрузив их найденным в лагере добром, где передали сирот на попечение неожиданно оживившемуся Оериусу Трейлу. Мужчина обещал позаботиться о детишках, тем более после пережитого ужаса их больше не прельщала участь разбойника с большой дороги. Возможно, встанут на путь исправления, если им помогут. Те же, кто подался в лес и на наши призывы никак не отреагировал, сами выбрали свою судьбу. Пусть живут так, как хотят.
Обиднее всего было то, что Шерна будто испарилась. Казалось бы, куда можно было деться в таком состоянии? Но женщины будто след простыл вместе с моим рубином, на который у меня были совершенно иные планы, нежели безвозмездная передача в фонд местных наркоманов.
Но чему быть, того не миновать, как говорится. И мы, подождав несколько дней, чтобы Влад более-менее пришёл в себя, отправились в дальнейший путь, тепло распрощавшись с трактирщиком и половиной населения деревни, прознавшей о наших приключениях. Похоже, крепко успели насолить малолетние негодяи окружным деревням, что люди вышли нас провожать, будто родных. Среди провожающих я заметил несколько знакомых лиц. Это были те самые детишки, которых мы гнали из лагеря. Трейл хорошо поработал, пристроив пареньков в семьи.
И вот, спустя неделю, мы практически подошли к предпоследней точке нашего маршрута. Дальше только путь в магическое училище. Но до этого нужно хорошо подготовиться, перевести дух, отдохнув после долгой дороги. От Великого Грота до Толлерстейна всего день пути. Поэтому остаток лета перед поступлением я планирую провести в этом городе, занимаясь подготовкой к поступлению, прибыв на место всего за несколько дней до начала вступительных испытаний.
Великий Грот не зря носил такое название. Город был действительно Великим. С большой буквы. Преодолев каменную арку, мы узрели необъятную пещеру. На глаз невозможно было определить даже приблизительные размеры данного сооружения. А это было именно сооружение. Если изначально Грот был природным объектом, то сейчас, благодаря слаженной работе людей и гномов, превратился в настоящий сказочный подземный город. Он поражал своей монументальностью. Большая часть домов, казалось, была высечена прямо из горной породы. Как оказалось впоследствии, мои мысли были недалеки от правды.
Высадившись в порту, мы направились на поиски гостиницы, предварительно рассчитавшись с жадным до денег капитаном. Ещё раз помянув нехорошим словом усатого недомерка, мы погрузились в Таракана и покатили по неширокой улице, вымощенной крупными камнями, походившими скорее на плиты. Катить по ней в кузове было одно удовольствие. Далеко не самая комфортная подвеска лишь слегка стучала на стыках между камнями, не более того. Как и в столице, улицы Великого Грота не имели характерной для привычного мне средневековья наружной канализации и благоухающих стоков. Помои не выливались прямо на улицу, что уже было отличным показателем развитой инфраструктуры. Помимо всего прочего, кое-где мною были замечены решетки, характерные для подземных коммуникаций. Их наличие наводило на мысли о центральном водопроводе и отводе воды. Это не могло не радовать. Для меня, как для представителя изнеженного благами цивилизации человечества двадцать первого века, наличие хотя бы минимальных удобств было очень важно. В прочитанных когда-то книгах о перемещении во времени и пространстве для меня всегда неясным оставался вопрос, как человек, привыкший к горячей воде, зубным щеткам, унитазу и просто мылу, мог совершенно не обращать внимание на недельное, а то и месячное отсутствие элементарной гигиены. Может, это я сильно привередлив, но не замечать того, что от тебя разит, как от выгребной ямы, физически невозможно.
Таракан, скрипнув немудрёной подвеской, остановился возле величественного каменного трёхэтажного здания, построенного в готическом стиле. Над входом, охраняемым двумя каменными то ли горгульями, то ли демонами, находилась деревянная вывеска с выжженной на ней надписью "У Шаратца". Так же имелся знак в виде кровати и пивной кружки, что наводило на принадлежность данного заведения к гостевым домам. Оставив кузов прямо на дороге, возле кованного забора, мы направились внутрь гротескной постройки. Тяжёлая на вид деревянная дверь с лёгкостью открылась на хорошо смазанных петлях, и мы своей разношёрстной компанией оказались в просторном холле с вычурной отделкой. Мраморный пол блестел полировкой, будто его натёрли прямо перед нашим приходом. Стало даже несколько некомфортно стоять, казалось, будто недостоин пачкать мозаичный каменный рисунок. Стены отделаны красным деревом с искусной резьбой. Доски были так хорошо подогнаны друг к другу, что казалось, будто всё окружающее пространство вырезано в стволе огромного дерева. Имелась тут и привычная глазу стойка ресепшен, так же вырезанная из дерева. За ней находилась миловидного вида блондинка, встречающая гостей не вычурной и дежурной, а вполне радушной улыбкой. Создавалось впечатление, что она действительно рада каждому посетителю, а не просто отрабатывает положенное ей жалование. От созерцания внутреннего убранства, резко контрастирующего с уличным царством камня, нас отвлек приятный звонкий голос всё той же девушки.
— Добрый день, господа и дама. Меня зовут Эллана, я управляющий этим заведением. Могу ли Вам чем-нибудь помочь?
— Прошу прощенья за бестактность, — ответил я за всех. — Мы бы хотели снять номера в вашем чудесном заведении.
— Благодарю за столь лестную оценку, — кивнула белобрысой головкой Эллана. — Да, это возможно. Выскажите свои пожелания, и мы обязательно подберём для Вас то, что вам нужно!
Потратив двадцать минут на обсуждение, я, наконец, определился с номером, в котором, к моей великой радости, оказался отдельный санузел. И даже с чем-то отдалённо напоминающим унитаз. Каменная бочка полуметра высотой с деревянной сидушкой. Ничего особенного в целом, но после деревенских сортиров - прямо божий дар. Помимо унитаза, имелась тут фигурная мраморная ванна с подведённым к ней краном, причём как с холодной, так и с горячей водой. После почти месяца дороги я первым делом решил воспользоваться именно этим приспособлением, так как полноценно мылся я последний раз перед выездом из поместья.
Напряжение от событий начало постепенно отступать, сменяясь осознанием того, что, по сути, я лишил жизни двух людей. Один из которых вообще был подростком. И тот факт, что оба убийства я совершил, защищая собственную жизнь, совершенно не успокаивал. Весь сыр-бор был затеян нами с целью ликвидировать главу банды. А это уже не самозащита, а самое настоящее спланированное покушение. Впитанные в период земной бытности установки заставляли то и дело думать о том, что вот-вот ко мне в дверь постучатся люди в погонах и уведут под белы рученьки в специализированное учреждение закрытого типа.