Дмитрий Нелин – Перевернутая звезда (страница 41)

— Я слышала, что он не нравится ей настолько, что она собирается высушить его до конца и убить, — согласно кивало странное существо, похожее на искрящуюся амебу в балетной пачке. Оно парило в воздухе и неприятно пахло метаном.

— Увы, в наше непростое время очень трудно найти подходящий материал, — ворон внимательно посмотрел на меня, — какой же уродец этот ангел. Даже удивляюсь, что его сородичи когда-то бросили вызов самой Бездне. Все эти их Багровые походы. Бр-р-р. Я надеюсь, что госпожа Барло будет долго убивать это «Недоразумение».

Иномирцы рассмеялись и направились к другому экспонату.

Вот значит как. Выходит, что моя участь предрешена. К собственному удивлению я воспринял эту новость о собственной казни вполне нормально. Но это только сначала. Когда я осознал, что меня могут убить в любой приход Барло, я стал с содроганием ждать своей участи. Каждый раз когда она появлялась, я чувствовал странные теплые вибрации рядом с собой. Так что я думал, что уже научился угадывать ее посещение, но однажды что-то пошло не так.

Я ощутил похожие вибрации и широко раскрыл глаза, стремясь увидеть свою мучительницу, но вместо нее появился всклокоченный одноглазый карлик. Он был одет в зеленую рваную мешковину и носил странный колпак с бубенчиками. Шут? Еще один дурак? У него был длинный крючковатый нос и огромные ладони с широкими лопатообразными ногтями.

— Саймон? — тихо спросил он и подошел ко мне, — «Недоразумение»? Да уж. Барло все меньше думает о названиях своих произведений.

Я замычал в ответ и попытался кивнуть головой, но иглы не давали мне этого сделать. Лишь тупая боль поразила все мое тело.

— Не торопись, малец, — ухмыльнулся карлик и ловко вытащил из моей шеи золотую иглу. За ней следом посыпались мелкие, освобождая мой рот.

— Кто ты? — с удивлением спросил я, и понял, что слова даются мне очень тяжело. Я так долго молчал, что забыл каково это вообще издавать звуки.

— Бари Дворфин. Каменный ублюдок. Гном, что лопает черепа своих врагов как орехи, — усмехнулся мой гость, — а по совместительству глупец, что попал в плен к лорду Ассею и был проигран им в «Мелж» тупой Барло.

— Ты здесь, чтобы спасти меня?

— Нет, Саймон, — покачал головой Бари, — я на это не способен. Пока твой аркан спит, тебя никто не спасет. Ты должен стать настоящим дураком, и тогда аркан сам вытащит тебя.

— Тогда зачем ты здесь? Кто тебя послал?

— Какой яростный порыв. Похвально, но не пыжься раньше времени, ангелок, — карлик подошел ко мне вплотную, — я принес тебе подарок, но не думаю, что он тебе понравится.

— Что это? — спросил я в полном недоумении, пялясь на закрытую стеклянную бутылочку, полную зеленой мутной жидкости.

— Ты и сам прекрасно знаешь, что это такое, — хитро подмигнул Бари, — пей не торопясь. Оно вкусное, сладкое.

— Откуда оно у тебя? — с подозрением спросил я.

— Скажем так, я очень хорошо знаю того, кто помогает Барло с ее переизбытком молока, а детей она больше иметь не может.

— Почему?

— Это проклятье самого владыки Бездны за ее непослушание. «И будет чрево твое бесплодным, а груди твои будут переполнены молока, да станет оно ядом для детей твоих.» Все знают эту легенду.

— И ты украл его?

— Да. Не переживай, у Барло его еще много и пропажи одной бутылочки она не заметит.

— Кто прислал тебя? — шепотом спросил я, когда карлик поднес бутылку к моему рту.

— Алый двор, конечно же. Мне уже гарантировали помощь в побеге за эту услугу. Так что баш на баш. Тебе молоко, мне свободу. Пей давай, ангелок.

Теплая жидкость потекла в мой рот. Приторно сладкая, будто карамельный сироп. Она оказалась очень тягучей и мгновенно оставалась на зубах, распадаясь на мелкие комочки.

— Жуй их. Это поможет тебе. Очень поможет. Ага. Молодец. Хороший парень. Если у меня будет еще один сын, и я случайно снова не расколю ему череп, то назову в твою честь.

Бутылочка быстро кончилась, и молоко начало действовать. Я чувствовал как на меня накатывается волна необычайного тепла.

С удивлением я смотрел, как карлик достает у меня из кармана колоду.

— Тут не хватает одного очень важного аракана, — сказал Бари, быстро просмотрев все карточки, — у меня он есть.

Карлик достал из-за пазухи засаленную карту и показал мне ее лицом.

— Беглец, — прочитал я и посмотрел на изображение бегущего человека с тюремными ядрами на ногах. Он был очень похож на меня.

— У тебя все получится, — пообещал Бари и вложил эту карту в мою колоду. Затем он вернул ее в мой карман.

— Рад был знакомству, Саймон, — сказал он, — мне пора бежать.

— Но почему карты не причинили тебе урона? — удивленно спросил я. Перед глазами уже все плыло, а сам Бари превратился в размытое зеленое пятно.

— Наверное, потому что это я их нарисовал, — рассмеялся Бари и исчез в зеленой дымке, а я провалился в полную темноту.

Все исчезло. Экспонаты, залы, иглы. Ушла боль. По моему астральному телу растекалось змеиное молоко. Оно заполняло меня, и я понял, что не могу сопротивляться тому, что оно пытается захватить мои тело и разум. Ему нужно было отдаться. Расслабиться и погрузиться в тот мир видений, что оно предлагало.

Я остановил внутренний диалог, отринул все мысли и расслабился. Впервые мне стало очень легко. Боли не было. Я не чувствовал ничего. Но скоро в кромешной тьме стали появляться образы. Картинки сменяли друг друга, словно в крутящемся калейдоскопе, а я не мог зацепиться ни за одну из них. Где-то я видел себя еще в начальной школе. На каких-то мне улыбался отец. Это все прошлое. Нет, я не хочу его видеть. Мне нужно только будущее. И едва я подумал об этом, как картинки сразу же изменились. Я увидел лица своих новых друзей и мастеров. Нужно было сосредоточиться и остановить хотя бы одну из них. И тут передо мной мелькнуло лицо Брюса. Я мгновенно задержал его и попытался нырнуть в этот образ. И тут произошло настоящее чудо.

Я оказался перед ним. Наш куратор был чем-то напуган. Это читалось по его высоко поднятым бровям. Он стоял возле стола и говорил с кем-то, кто сидел ко мне спиной. Широкие плечи, черный костюм, седые короткие волосы. Наш главный босс? Тот, перед кем отчитывается Брюс? Интересно о чем они говорят, но слов не было слышно. Брюс кивал и крепко держал свой смартфон. Затем картинка стала растворяться, и я увидел улицу, залитую светом неоновых вывесок. Где это? Это же не наш городок. И снова Брюс! На этот раз он стоял у мусорных баков и говорил с высоким парнем в черной кожаной куртке и широких штанах. На голове у паренька была шапка с принтом черепа, а сам он носил обильный пирсинг на лице. Над левой бровью была тату в виде надписи «Король» на английском языке готическим шрифтом. «Кинг». Какой неформал. И опять непонятно о чем они говорят! Ничего не слышно. «Кинг» вел себя вызывающе и явно набивал себе цену. Наконец они с Брюсом пожали друг другу руки и направились в мою сторону. Кто это? О чем они договорились?

Но видения продолжались. Теперь они решили показать свою темную сторону.

Я увидел свою мать на больничной койке, а рядом с ней сидел покрасневший отчим. Он сжимал ее руку и что-то шептал. Я стоял рядом и ничего не мог поделать. Меня никто не слышал. И тут меня осенило. Это же пророчество Рофокаля! У матери рак! Точно. В будущем меня ждет это испытание, и я должен попросить корпорацию помочь мне. И картинка тут же сменилась.

На этот раз все было совершенно иначе. Я сразу ощутил как капли дождя ударили по моим плечам и волосам. Я оказался в мрачном переулке, а напротив меня стоял Рэй. Я слышал как кричат уличные коты. Как завывает холодный ветер. Я держал руку в кармане и четко ощущал холодную рукоять пистолета, что подарил мне полковник. Однозарядный, мощный. Рэй сжимал кулаки, и я видел, что он надел боевые кастеты. Что это за сцена? Зачем она? Что мне хотят показать?

Рэй зло осклабился и пошел навстречу. Звуки вновь исчезли, и мой вопрос «почему?» застыл в пустоте. Парень был уже близко, и моя рука сама собой выхватила пистолет. Я направил его точно в грудь Рэю, и тот испуганно замер. Он опустил кулаки, а один из его кастетов со звонким стуком упал на серый асфальт. Звуки вернулись, и картинка начала исчезать.

— Стой! — крикнул я и потянулся к другу, но он уже растворился в темной дымке. Видение начало исчезать, и тут я увидел самого себя. Я стоял в дурацком прикиде как у шута и держал в руках тонкий белый посох с веточками на самом конце. И тут я вспомнил, что уже видел себя в таком виде. Тогда у стены Сфинкса. На пороге в Бездну. Нулевой локал. Тогда мы были с Рэем, и он был в львиной шкуре, а я в таком вот наряде. Наши отражения. Наши арканы. Забавно, но именно мы с ним так и не раскрыли их. А теперь меня ждет смерть, если я ничего не предприму. Но что мне делать?

— Подойди ко мне, — попросил я своего двойника тихим шепотом, и он послушно приблизился, — ты нужен мне.

Саймон-дурак широко улыбнулся не характерной для меня улыбкой и вдруг со всей силы врезал мне посохом прямо по лбу. У меня аж искры из глаз посыпались, и я увидел, как они весело скачут по полу. Что за херня!

— Что тут происходит? — раздался недовольный голос Барло, чье появление я профукал, — как?

Демоница подняла с пола пустую бутылочку, и ее аж затрясло. Она гневно разбила ее об мой постамент и тут же схватила меня за шею.