Дмитрий Минаев – Королевские милости (страница 31)
Кто ж станет спорить с приехавшим по твою душу ревизором?!
Как выяснилось, деньги ушли на закупку продовольствия, кое-какого снаряжения, шанцевого инструмента… Вроде бы ещё наконечники копий и стрел ковали… Да-да, точно, как же без них!.. В общем, вся наличность пошла на благие цели, обеспечение армии всем необходимым… Чем, собственно, Шуввэрр и должен был заниматься, как интендант. Фарм-то далеко, а войска с их нуждами — вот они.
— Дядя, что же вы в замок не отписали, что и как, а то казначей места себе не находит! С птицей бы письмо и отправили.
— А кому писать-то? Как вы с Витой уехали, тут больше никаких грамотеев не осталось.
— Ка-ак? А господин нэд?
— Я вам что, писарь что ли?! — возмутился, едва не подавившийся с таких слов дворянин, смахивая с сюрко пролитое вино.
— Могли бы, ради общего дела чиркнуть пару слов, — ничуть не смутилась под грозным взглядом Иора.
— Э-э-э… я-я, — замялся офицер, — Видите ли, сударыня, так уж получилось, что мечом я владею лучше, чем с пером.
Так бы и сказал, что малограмотный, а вот у его собеседницы таких проблем не было.
Не помню, рассказывала я или нет, но основам счёта и письма моя новая служанка научилась ещё до того, как попала ко мне, занимаясь со своей двоюродной сестрой. Только Вита постигала премудрости науки в замке у писаря, что учил господских отпрысков… видимо староста сумел найти к нему подход, что тот снизошёл до его дочери… а вот Иора пришлось довольствоваться тем, чем изволила делиться сестра.
Честно говоря, не заметила, чтобы дочь покойного Юрда демонстрировала выдающиеся способности, а вот покомандовать очень любила. Мёдом не корми! Вот с Иорой они и играли в школу, где Вита была строгой и требовательной училкой… Может быть, даже слишком.
Оттого и игры эти не раз доходили до драки… Вита как-то обмолвилась, что сестра не может простить ей старых обид. Наверное, моей тихоне сильно доставалось. Пусть разница в возрасте была невелика… кабы Иора не старше… только дочка старосты была куда крупнее и сильнее.
Впрочем, мне кажется, на сестру она наговаривала.
— А как ты относишься к Вите? — напрямую как-то рубанула я.
Всё-таки моя тихоня была книгой со множеством печатей, так просто не прочтёшь.
— Ка-ак? У меня же, кроме неё никого нет… Если только Шув… Вы не поверите, как же порою бывает тяжко, когда рядом нет близкого, родного человека, который тебя понимает!
— Ну, мне-то можешь этого не рассказывать.
— Ох, госпожа! Простите меня! Простите, ради Создателя!
— Ничего, Иор, — тихонько похлопала я её по плечу, — всё будет нормально. Прорвёмся!
Может, потому мы и сблизились с этой девчонкой, что как два стойких оловянных солдатика, привыкли с высоко поднятой головой встречать все невзгоды и опасности?
Но не только поэтому.
— Ты хоть учёт какой-нибудь вёл? — накинулась моя служанка на Шуввэрра.
— А то, — вытащил тот из закромов книгу со своей «клинописью».
— Что это?! — ужаснулась Иора.
— Как «что»? Записи, — усач принялся объяснять ошарашенной племяннице значение своих закорючек.
Н-да, расшифровывая их, сам Шампольон бы прослезился. Куда тут Розеттскому камню.
Видя такое дело, девушка прямо в гостинице развернула походную канцелярию. Разумеется мою… в смысле, от моего имени… Поднявшись тем самым ещё на одну ступеньку к вершине власти.
Разумеется, инициатива наказуема, потому что тот, кто подал идею, скорее всего и будет её реализовывать. Зачастую, на свой страх и риск. Вот только мне и тогда, и сейчас нужны были именно такие люди, ведь самой, в одиночку, всюду не поспеть.
И Иора меня не подвела, справилась на «отлично». Всю документацию привела в порядок, какие нужно акты и отчёты подготовила и рассовала по специальным кожаным папкам… Их ещё я мастерам заказывала. Только делопроизводство вести было некому, чтобы письма лежали отдельно, бухгалтерия отдельно, акты о приёме-сдачи разного имущества… оружия, снаряжения… Те же древки для копий, пусть небольших, но денег стоят…
Нэд, кстати, подписывать бумаги сперва категорически отказывался… Уж не помню, о каком имуществе зашла речь… Лишь потом, позвав… как его назвать… старшину, старого солдата, что ведал у него хозяйственной частью… когда тот подтвердил… Верно, получали, и это, и то, столько-то и столько-то… Только тогда молодой дворянин сменил гнев на милость и кое-как, под полное сарказма хмыканье девушки, накарябал в углу своё имя. И то, лишь под тем перечнем снаряжения, что получил сам, лично в руки. В принципе, он был прав, что ему теперь, за всю армию расписываться!
Короче, Иора оказалась девушкой дотошной и пока не привела все дела в порядок, не составила положенных бумаг, не подбила баланс и не послала Фарму с голубиной почтой краткий отчёт, не успокоилась.
Ясное дело, времени на это понадобилось немало, зато к моему возвращению всё было в полном ажуре. И не удивительно, что после этого, я всю свою документацию, чтоб не возиться самой, свалила на хрупкие Иорины плечи. И не разу об этом не пожалела, лишь изредка интересуясь, как там идут дела.
Поэтому, нет ничего удивительного, что когда возник вопрос: «Кому же заниматься дворцом?», моя генеральная секретарша оказалась в списке на первом месте. Нет, формально первой придворной дамой стала Гэвиоль. Всё-таки, к тому времени она уже была туэрой, тогда как недавно вышедшая замуж Иора всего лишь нэдой…
Об этом замужестве расскажу как-нибудь после…
Только Гэва занималась больше… так сказать… парадной стороной дела… представительскими функциями что ли: общением с дворянами, желавшими попасть на приём, обратиться с просьбой, засвидетельствовать своё почтение. На ней же были приглашения, балы, торжественные мероприятия… Когда твой двор создаётся практически с нуля, сразу появляется огромное количество тех, кто стремится попасть в круг избранных. А тут ещё война, всеобщее разорение… Одному требуется помощь, другому хочется занять денег. Нужен талант, чтоб и не обнадёжить просителя понапрасну, и не нажить себе заклятого врага.
Аццкий паровой котёл дворцовых интриг. Вот оно — управления хаосом вручную, без всяких глупых теорий!
М-м-да-а, но и Иоре не позавидуешь. Ей досталась не слишком приметная, оборотная сторона дворцовой жизни, без которой не было бы всего того величия и великолепия, что видится с парадного входа. А ведь без обслуги никак. Осталась бы эта каменная громадина такой же пустой и безжизненной, какой я её увидела после освобождения столицы.
Чёрные провалы окон с выломанными рамами, мебель попереломана и частью пошла на растопку. Копоть на стенах и чёрные пятна от кострищ на полу. И промозглый зимний ветер, перегоняющий по комнатам и коридорам вперемежку с мусором холмики грязного снега.
Мерзость запустения.
И это при том, что во всём городе мы смогли найти лишь жалкую горстку слуг, чудом забившихся по углам и оттого сумевших сохранить себе жизнь.
Вот всё, что осталось мне в наследство от предшественника. Ужас!
Да и некогда мне тогда было заниматься ни прислугой, ни дворцом. Это всё Иора! Её заслуга! Даже не представляю, что бы я без неё делала!
И как только девчонка справилась? Ведь ей же тогда ещё пятнадцати не исполнилось… или уже было? Как же быстро летит время.
Впрочем, она была не одна, рядом Гэва и Эна… Фэры с ними не было, она осталась «на хозяйстве» в Золотом лесу. Уже не тот возраст, чтобы мотаться вслед за мной по всему королевству.
Но основную тяжесть работы взвалила на свои плечи Иора. Она и новых работников с улицы набирала, и всё необходимое для внутреннего убранства закупала… что нужно — специально заказывала в Золотом лесу… и всё дворцовое хозяйство сызнова обустраивала… и пекарню, и кузницу, и мастерские… Как же без них?!
Короче — колоссальный труд.
Сама трудилась и подчинённых гоняла в хвост и в гриву. Они у неё все по струнке ходят. Гэва с Эной только головами качают.
Хотя, со слугами Иоре… впрочем, почему ей?.. Это мне повезло.
Согласна, грех радоваться чужому несчастью. Столица в руинах, множество домов разрушено, сотни горожан, потеряли всё: родных, близких, жильё, нажитое имущество… Всем было не помочь… Да и война… Но несколько десятков несчастных сразу получили во дворце и работу, и крышу над головой.
В мирное время попробуй, подыщи хороших слуг, а тут от желающих отбоя не было. И всем Иора устраивала испытательный срок. Некоторых безжалостно выгоняла. И правильно, дворец не благотворительное заведение, здесь работать надо.
А тех, кто остался, так взяла в оборот… Гэва мне, смеясь, рассказывала.
Не помню точно, по какой причине, но двух служанок послали в Золотой лес. Сперва Фэра на них и не обратила внимания… парой девчонок больше, парой меньше… Но потом заметила… Что такое? Обе при ней трясутся осиновыми листочками, едва в обморок не падают.
Женщина их тут же взяла в оборот: рассказывайте, мол, что, да как? Те, стуча зубами, поведали… Оказывается, моя тихоня ухитрилась их застращать до полусмерти. Во дворце всех Гэвой пугает, а особо непослушных обещает послать в золотолесский замок Фэре на перевоспитание, описывая тамошние строгости. Всё бы ничего, но воображение у столичных девах так разыгралось, что в их представлении моя домоправительница стала похожа на сказочного дракона, только что огонь не изрыгала. Очень это ей не понравилось. Обидно ведь! Как же так! Её, почтенную матрону, этаким ужасным монстром выставляют. Даже письмо в сердцах написала!