Дмитрий Леонидович – Дыра к морю 3 (страница 2)
– Сэр Олег из рода Званцевых, – представила его баронесса.
Сэр, не ожидая приглашения и не задумываясь о тактичности такого шага, сел рядом с баронессой.
– Это ваших людей я видел около замка? – завёл разговор барон.
– Серых? Моих. Вон они сидят, – сэр кивнул на стол рядом со столом стражников.
– Зачем вам снаряжать и учить ополченцев?
– Пригодятся. Уже пригодились, и не раз, но раньше их было меньше. Теперь вот до сотни довёл.
– Они участвовали в недавних событиях?
– Участвовали.
– И как показали себя?
– Превосходно показали.
Такой разговор ничего не давал, а подробности вытянуть из рыцаря Олега не удалось.
– А что происходит в стране? – перевела тему баронесса. – До нашей глуши новости долго доходят.
– В стране ждём большую войну с поморцами этим летом.
– Да что вы говорите! Каждый год воюем, и снова война!
– Да, но в этом году будет участвовать намного больше войск, чем обычно.
Барон рассказал, что поморцы объявили большой поход и накапливают союзные отряды, прибывающие из других стран, на побережье.
* * *
После ужина перешли в кабинет. Вчетвером. К баронессе присоединились капитан замка и рыцарь Олег.
Леди рассказала свою версию войны с соседями. Версия эта выглядела настолько правдоподобно, насколько возможно. За исключением одного – непонятно, как леди удавалось побеждать.
Формально стоило бы опросить ещё графа. Но для себя барон решение уже принял. Баронессу надо поддержать, а заодно потребовать от неё в войско короля побольше людей.
– Я привёз с собой доверенность от короля на принятие присяги, – сразу показал свои полномочия барон. – И готов её принять от вас.
Процедуру провели тут же. Свидетелями стали знаменосец барона, капитан и сэр Олег.
Подписали вассальный договор.
* * *
С утра барон нашёл леди Трельска в комнате для рукоделия. Она вместе со служанками шила какие-то маленькие кошельки на длинных шнурах.
Пора было поговорить о деле.
– Позволишь ли присоединиться, леди?
– Ты умеешь шить? – приподняла бровки баронесса.
– Нет, я хотел поговорить.
– Так говорите же, барон, говорите!
Очевидно, настроение у леди было превосходным. Лорд даже смутился от того, что придётся говорить на неприятные темы.
– Леди, как вы планируете выполнить свой долг перед повелителем?
– А что я ему должна? – удивлённо сморщила лоб леди.
– Долг вассала. Необходимо прислать в армию королевства своих людей.
– Ах, я в этом ничего не понимаю, лорд.
– Ваше баронство имеет восемь рыцарских наделов. Значит, вы должны прислать не меньше восьми рыцарей с оруженосцами.
– Но тогда я останусь совершенно беззащитна! А соседи у меня коварны и жестоки.
– По уставу вы можете заменить одного рыцаря двумя конными лучниками или несколькими пехотинцами.
Баронесса оставила шутливый тон и заговорила серьёзно:
– Мне хотелось бы услышать советы сэров Готто и Олега, барон.
Служанка отправилась искать нужных рыцарей. Скоро они подошли.
Баронесса пересказала, о чём идёт речь.
– А граф и другие бароны графства сколько рыцарей отправляют? – поинтересовался капитан.
– Они сообщили королю, что их силы уничтожены, а оружие утеряно. Прислать воинов не могут.
– Совсем?
– Совсем. Впрочем, я ещё поеду к графу. Кого-то ему выделить придётся.
– Как интересно, – заговорила леди Аланата. – Почему они могут сослаться на войну и потери, и оставить рыцарей дома, а я не могу?
Барон смутился. На самом деле власть короля в последние годы не простиралась над территорией всей страны. Многие аристократы игнорировали свой долг. И, что хуже всего, делали это безнаказанно.
– Потому, что вы победили и взяли их оружие трофеями?
Сэр Готто улыбнулся:
– Хотел бы уточнить. Победа – в основном заслуга сэра Олега. И почти все трофеи получил он.
– Так пусть он и идёт!
– Так ведь он не состоит на службе у леди, – развёл руками капитан. – И надела земельного у него нет.
– Как нет?
– Вот так.
– А почему вы носите титул сэра? – повернулся к этому странному рыцарю барон.
– Леди дала, за заслуги. Без надела и присяги.
Получалось, что сэр Олег, обладающий реальной боевой силой, самой значительной в графстве, ничего королю не должен. А баронесса… Ну, отправит она нескольких рыцарей. Скажем, четыре копья, усиленных конными лучниками. Не так уж много они изменят на поле боя, где схлетнутся многотысячные армии.
– Сэр Олег, а что вы лично хотели бы за участие в войне под знамёнами короля?
Тот переглянулся с баронессой.
– Это неплохой способ заявить о себе, – негромко сказала она.
– А что король может мне дать? – посмотрел сэр лорду в глаза.
– Деньги?
По лёгкой гримасе барон понял – нет, деньги собеседника не интересуют. А может…
– Скажите, сколько рыцарских копий могут остановить ваши люди?